Шум вечернего центра постепенно перетекает в спокойную Сен-Мартен, медленно готовящуюся ко сну. Мужчина останавливается возле двери моего подъезда и резко дергает руку на себя. Падаю в его объятия.


- Я обедаю в час дня. Ты будешь свободен в это время? – низкий голос, тихий, ожидающий.


- Да, - не может быть для него другого ответа.


- Я заеду? - не утверждение, вопрос, на который Рауль снова ждет ответ.


- Конечно, - киваю.


Улыбается, только одним уголком губ, ему идет эта кривая улыбка. Целую ее, а мужчина оставляет на моих губах только мимолетный поцелуй и размыкает объятия, подталкивая в сторону подъезда.


- Спокойной ночи, Саша, - бросает он, уже отойдя на пару метров от меня.


- Спокойной! – кричу громче, чем необходимо, взмахиваю рукой и в два скачка оказываюсь возле дверей.


Звон ключей, тихий щелчок, и я прячусь в подъезде, чтобы он не смог разглядеть счастливого лица, чтобы не мог услышать радостного стука сердца, чтобы не понял, что я покорен. А все для того, чтобы продлить столь изумительные моменты.


Засыпаю с глупой улыбкой на губах, а утро встречаю с легкостью и с ощущением бодрости. Нет сонливости и дурноты, не смотря на то, что все же дождь посетил столицу Франции и теперь барабанит тяжелыми каплями по серой плитке на моей террасе. Я не закрыл дверь. Она распахнута и не препятствует проникновению мелодичного перестука. Потягиваюсь, зеваю, отбрасываю взбитое одеяло. Ноги опускаются на теплый ковер, глаза открываются окончательно. Бреду в ванну, проходя, включаю ноутбук и нажимаю кнопку кофе машины. Привожу себя в порядок. Далее по списку – сигарета. На широкий подоконник ставлю глубокую пепельницу, облокачиваюсь на деревянную раму балконной двери, выкрашенную белой краской. Прикуриваю. Дым улетает наружу, растворяясь во влаге. До носа долетает аромат кофе, жадно втягиваю его, бодрит. Смотрю на город, скрывающийся за пеленой дождя, с наслаждением смакуя каждый момент вчерашнего вечера. Хочу вновь ощутить прикосновение теплого поцелуя Рауля, его осторожность и мягкость. Мне любопытно, каков этот мужчина в постели. Будет ли он так же продолжать предоставлять мне ветвь первенства или придется искать компромисс? Закрываю глаза, отпуская фантазии, но мне сложно представить Вермандуа под собой. Нет, он не так прост, как кажется. Он не может быть мягким и кротким, потакающий возлюбленным в каждом капризе. Не будь вчерашнего дня, я бы сказал, что он не меньший тиран, чем Черных. Уж больно настораживает зеркальный взгляд серых глаз. Я не могу разгадать, что скрывается в них. Имею возможность судить только по его поступкам, но выводы не совпадают между собой. Этот человек становится все более интересен, потому как не изучен.


Горьковатый вкус крепкого кофе, заставляет слегка поморщиться и облизнуть губы. Щелкаю мышкой, проверяю почту. Отвечаю Ане, она еще злиться и жалуется на лиса, но через пару строк расписывает их игры с Егоркой. Прочитываю несколько писем от Лехи. Каждое наполнено паникой. Оказывается, меня ищет отец. Пусть. Рано или поздно найдет, но мне все равно. Он не сможет заставить меня плясать под свою дудку, разве, что подать иск в суд, чтобы стребовать деньги, что я снял с карт за пару дней до отъезда, но у него мало шансов выиграть этот процесс. Успокаиваю друга, расписываю ему все прелести жизни в Париже, опуская только свое знакомство с Раулем. Леша все еще в неведение относительно моей ориентации, сам удивлен, что удавалось скрывать от него. Наконец, с дежурными действиями покончено. Большой глоток кофе, щелчок зажигалки и комнату наполняет сигаретный дым. Надвигаю на нос прямоугольные очки, они не такие, как у Рауля, стекла заперты в черную тонкую оправу. Зрение немного упало. Последствия травмы головы после аварии. Рука автоматически зарывается в волосах, пальцы нащупывают тонкий шрам длиной около десяти сантиметров, из груди вырывается судорожный вздох. Но все же возбуждение от ожидания гонит прочь старые раны и болезненные воспоминания. Открываю закладку. Улица Монморенси, что идет перпендикулярно Сен-Мартен, дом номер сорок шесть. Едва удерживаю тело на месте, но радостный вопль вырывается из груди. Под описанием закрывшегося испанского ресторана стоит пометка о продаже. Беру трубку телефона и дрожащими пальцами набираю номер. Гудки, сердце стучит где-то в горле. Сигарета, зажатая между пальцев, дрожит. Внезапный порыв ветра разметал пепел, он охлаждает спину, обтянутую белой мягкой тканью майки в которой я сплю, так и не удосужился переодеть. После приветствия сразу же задаю вопрос о том, говорит ли мой собеседник по-английски. Мне везет, говорит. Владельцем оказался испанец, для которого Франция такая же новая ступень в жизни, как и для меня. Договариваемся о встрече. Мужчина рад, что он нашел потенциального покупателя, ведь решил пренебречь услугами агентств. Мне тоже невероятно повезло, наткнуться на это объявление, иначе ценник за такое заведение был бы куда выше.


Положив трубку, все же вскакиваю со стула и с размаху опускаюсь на кровать. Ткань балдахина колышется над моей головой, обнимаю руками подушку, прячу в ней счастливое лицо. Меня ждут ровно через час. Закусываю уголок белой наволочки, я даже не предполагаю, что мне надеть. Возможно, если бы я покупал какой-то крупный и известный ресторан, то достал бы свой итальянский костюм и отправился бы на встречу в нем, чтобы произвести впечатление на нынешнего владельца ресторана, но я покупаю кафе, забегаловку больше ориентированную на местных жителей, нежели на туристов, хотя по близости и есть пара скромных отелей. Долго стою в коридорчике перед открытыми дверцами шкафа, сажусь на диванчик, но интуиция делает выбор в пользу простых вещей. Черные узкие джинсы, рубашка с коротким рукавом и джинсовая жилетка сверху. В тонкую черную папку укладываю все необходимые бумаги. Я готов оформлять сделку на месте и ехать в банк, чтобы перевести требуемую сумму.


Над головой раскрывается темно-синий купол зонта, дождь не собирается стихать. Стараюсь не торопиться, чтобы не заляпать одежду, старательно обхожу лужи, которые вспениваются крупными пузырями из-за капель, падающих в них с огромной высоты, с самого неба. Путь до ресторана, носящего название Iperiber, занимает не более двадцати минут.


- Доброе утро! – захожу внутрь, отряхиваясь от дождя, на стеклянной двери висит табличка «закрыто», ресторан уже давно не работает.


Из конца зала мне улыбается женщина средних лет, она машет мне рукой и, что-то быстро тараторя, скрывается за углом. Усаживаюсь на высокий стул за барной стойкой, с любопытством разглядывая свои будущие владения. Помещение не большое, но достаточное для того, чтобы дать банкет человек на тридцать-сорок гостей. Заведение оформлено в черно-белой и желтой цветовых гаммах, на полу деревянные доски, по периметру простые прямоугольные столы, потертость которых не скрывается под скатертями. Прежде чем приступать к работе, здесь потребуется хороший ремонт. Вздыхаю, прикидывая приблизительную сумму, которую мне еще предстоит вложить.


- Вы Александр Вильвер? – в зале появляется полноватый мужчина со смуглой кожей и пронзительными темно-карими глазами.


В его речи мое имя приобретает иной оттенок, теперь оно больше походит на «Алекзандэ». Я киваю, подтверждая. Мужчина смотрит недоверчиво, подходит ближе и протягивает широкую ладонь.


- Угес Чапаль, - произносит он, улыбаясь.


- Очень приятно. Покажите ресторан? – не могу затягивать, потому что едва сижу на месте от нетерпения.


Угес улыбается и машет мне в сторону двери, откуда он появился. Небольшой поворот, за ним двойные широкие двери на кухню. Облегченно выдыхаю. Здесь недавно был сделан ремонт, минус несколько статей в перечне расходов. Мужчина что-то бубнит, указывая мне на плиты, духовые шкафы и полки с посудой. Господи, за что мне это? Я же кастрюлю от сковородки не отличу. Оборачиваюсь, позади идет та самая женщина. Она, вероятно, разгадала причину моей паники и широко улыбалась.


- Глория Фернандес Лаго, - указывает на нее Угес, - моя повариха. Она не говорит по-английски, но готовит просто превосходно! – мужчина подносит сложенные пальцы руки ко рту и причмокивает губами.


Вероятно, это должно меня убедить в том, что эта мадам – лучший повар Франции. Скромно улыбаюсь, киваю. Н-да, не вышел бы из меня бизнесмен мирового масштаба. Вряд ли я бы поднаторел когда-нибудь настолько, чтобы тягаться с тем же Стасом, вот уж кто не идет на компромиссы и не жмется, осматривая новый объект, который он готовится перевести в разряд своих.


- Я могу оставить вам Глорию и мою племянницу Франческу, она работает официанткой, если, конечно, вы не решите набрать новый персонал, - спокойно произносит Угес, попивая кофе за одним из столиков.


- Не буду отказываться, - киваю, делая затяжку, я немного успокоился, взял себя в руки, и моя деловая хватка пробилась сквозь нервозность, позволяя быстро просчитывать выгоду для меня, как для будущего владельца этого кафе. – Только им придется уйти в отпуск, который я не буду оплачивать, здесь необходим ремонт, - обвожу взглядом помещение.


Угес кивает, усмехается и протягивает руку для пожатия.


- Вы очень молоды, Александр, но я верю, что вы добьетесь успеха, я не побоюсь доверить вам мое дело.


Мужчина поднялся и направился в кабинет. Оформление не заняло много времени, перевод денег тоже. Угес получит их в течение сегодняшнего дня, самое позднее завтра утром. Мужчина уже передал мне комплект ключей, пообещав завтра забрать все свои вещи.