Удар. Налетаю на одного из постояльцев, отталкиваю мужчину от двери его номера. Человек удерживается на ногах только благодаря тому, что сумел ухватиться рукой за выступ. Он смотрит на меня широко распахнутыми серыми глазами, скрытыми за стеклами прямоугольных очков без оправы.


- Pardon! - бросаю скомкано и спешу скрыться с глаз долой.


У мужчины было такое лицо, что мне следовало упасть ему в ноги и молить о прощении. Его глаза не отразили злость или желание ударить меня в ответ. Ни капли. Только непонятная обида на судьбу, не на меня, за то, что ей было угодно именно ему пострадать от моей невнимательности.


Выхожу из отеля, не хочу коротать время там. Душа жаждет прогуляться по городу, дать ему почувствовать появление незнакомца, нового человека из далекой страны. Иду в правую сторону от выхода. Я не знаю города, мне все равно куда идти. Между губ ложиться сигарета, прикуриваю и глубоко затягиваюсь, чтобы в следующий миг задрать голову из выпустить струйку дыма ввысь к самым пропитанным влагой облакам. Улица очень оживленная, но мне, рожденному в таком муравейнике, как Москва и привыкшему жить в многомиллионном городе, не кажется это чем-то неправильным или отталкивающим. Я с легкостью лавирую между прохожими, рассматриваю окружающий мир. Но цель моя - не красоты города, а уютное кафе. Я голоден. Мое внимание не отталкивает серый пейзаж, окутавший город, воображения достаточно, чтобы представить себе, как этот город выглядит одетый в зелень листвы и раскрашенный золотыми солнечными лучами. Могу легко себя представить утопающим в глубоком плетенном кресле, рассматривающего прохожих и потягивающего ароматный кофе с известными на весь мир французскими круассанами. Фантазия взмахом руки превращается в реальность, только солнце не греет, а лишь ласково касается кожи мимолетными поцелуями, на коленях фиолетовый плед, а чашка кофе обхвачена ладонями. Мир прекрасен!


- Bonjour! - гремит над ухом.


Поднимаю голову и встречаюсь с серыми глазами незнакомца, едва не опрокинутого в холле получасом ранее. Признаться, я растерялся. Не имею ни малейшего представления, что мне делать? Просить прощения или отвернуться, делая вид, что я впервые вижу его лицо. Мужчина сам разрешает эту ситуацию. Он что-то говорит мне, слегка отодвинув противоположный стул и смотря на меня с вопросом в глазах. Не понимаю, что он мне говорит, но по ситуации догадываюсь, что хочет присесть. Не знаю, зачем, но киваю в знак согласия. Мужчина вновь начинает мне что-то рассказывать, сжимает мою ладонь в своих руках, чашку я отставил в сторону, как только надо мной навис этот субъект, от греха. Руки сухие и теплые, не испытываю неприязни, только дискомфорт от того, что посторонний человек нарушает границы дозволенного. Аккуратно высвобождаю руку, на губах улыбка, чтобы не обидеть своим жестом человека. Мужчина снова говорит.


- I don't understand, - на хорошем английском, наконец, со знаюсь я, - I don't speak French.


Собеседник на миг замолкает, несколько взмахов длинными ресницами и он заливисто смеется, запрокинув голову, открывая моему взору шею.


- Простите, я думал, что вы француз, - его английский так же великолепен, с легким акцентом, но он не отталкивает, а делает его речь интереснее, оригинальнее. Возможно, сами англичане бы со мной не согласились, но я не житель Туманного Альбиона, мне все равно.


- Нет, - делаю глоток кофе, тянусь к пачке за сигаретой.


Отношения со Стасом сделали для меня интересной и привлекательной и мужскую внешность, красивую мужскую внешность. Мужчина, сидящий напротив меня, что-то диктующий официантке, был определенно красив. Я успел заметить, что он ниже меня ростом, значительно старше, серые глаза великолепно сочетаются с холодным оттенком блонд его волос, черты лица непонятным образом сочетают аристократизм, изящность, но в тоже время не лишены мужской жесткости, хотя, вероятно, большую роль играет не само лицо, а его выражение.


- Рауль Вермандуа.


- Александр Вильвер, - мужчина снова сжал мою ладонь в своих руках.


- У вас французская фамилия, Александр.


- Тем не менее, во Франции я впервые.


Девушка принесла еще два кофе, оду чашку она поставила передо мной. Я удивленно посмотрел на девушку, но решил не протестовать, эта чашка не будет лишней. Видимо, заказал ее Рауль. Я послал французу благодарную улыбку и притянул дымящийся напиток к себе.


- Позволите? - мужчина протянул руку к моей пачке сигарет.


- Конечно.


- Так, все же, откуда вы молодой человек? - прищурившись, спросил француз.


- Из страны, где по центральным площадям гуляют белые медведи, из России.


- А мне доводилось бывать на вашей родине, Александр, - блондин улыбнулся, - Александр, Александр, - произнес он, словно пробуя мое имя на вкус, - звучит очень воинственно, но вам оно очень подходит. Вы боец.


- Однозначно,- усмехаясь кивнул я, - Рауль, я бы хотел еще раз принести вам извинения за инцидент в коридоре, - я все же решил, что покаяться еще раз будет правильно.


- Не стоит, Александр. Ваши извинения давно приняты, кроме того, вы выпили со мной кофе, - он улыбнулся, - Почему вы проводите время без компании?


- Они немного заняты своими делами.


- Шоппинг?


- А? - не понял, о чем он.


- Ваша девушка решила посетить все французски бутики и вы остались не удел.


- Не удел, - эхом отозвался я, понимая, что именно так себя и чувствую находясь здесь, не удел.


- Я могу скрасить ваше одиночество, Александр, если конечно позволите.


Рауль ждал ответа, а я не знал, что сказать. Я хотел бы, чтобы он разбавил эту серость, скопившуюся вокруг меня. Вермандуа обещал быть хорошей компанией. Кроме того, кому как ни истинному французу рассказывать о Франции? Но я не был ознакомлен с планами Стаса, поэтому не мог ничего дельного ответить на этот вопрос.


- Не волнуйтесь, Александр, как только ваша спутница освободиться, вы сможете легко оставить меня без сожалений, - Рауль взмахнул руками и хихикнул, мужчина легко разгадал причину моего молчания.


- Тогда, не могу отказать себе в таком удовольствии, как ближе узнать Францию.


- И сам Париж, - добавил Вермандуа, - пусть я не парижанин, но о столице своей родины знаю все и бывал тут не единожды, - он снова улыбнулся, демонстрируя самую настоящую жемчужную белизну крепких зубов.


- И Париж, - я склонил голову вбок, подтверждая его слова.





Прошлое.

- Рауль, вы обмолвились, что бывали в России...


- Бывал, - согласно кивнул блондин, не позволив мне закончить вопрос.


- Не хотите говорить об этом?


Мы медленно шли по улице, примыкающей к той, что вела к отелю. Она уходила в бок от туристического маршрута, и гуляющих здесь было значительно меньше. Синяя темнота, подсвечиваемая искусственный светом, погладила город, создавая на тихой улочке немного таинственную и загадочную атмосферу.


- От чего не хочу, - усмехнулся Вермандуа, - я был там исключительно по делам фирмы.


Он сказал это так, что даже мне, человеку не искушенному в человеческой психологии, стало кристально ясно, что бизнес был не той основой, что привела его в Россию.


- Я люблю Россию, - с веселостью в голосе продолжил француз, - восхищаюсь ее культурой, преклоняюсь перед историей этой великой страны. Да, Александр, эта страна Великая. И я не мог не влюбиться в человека, родившегося там. К сожалению, мои чувства не были взаимны, - Руаль вздохнул, не грустно и печально, а так, как вздыхает человек, вспоминая о своем прошлом. Ностальгия.


Я молчал, не знал, что ему сказать. Да и нужны ли этому человеку мои слова? Думаю, вряд ли.


- А я мечтаю сменить место жительства, - внезапно поделился я с ним планами на будущее.


- Что же вас гонит прочь, Александр?


- Люди, - пожал я плечами, вспоминая о Стасе, который, кажется, на сегодня забыл о моем существовании.


- Вы живете в Москве?


- Именно.


- Тогда я вас не понимаю, - скомкано улыбнулся Рауль, - зачем бежать в другую страну, если можно скрыться в другом городе?


Его вопрос вызвал у меня только нервный смешок. Возможно, мужчина восхищается моей страной, но он наверняка ничего не знает о русских людях.


- Рауль, от моих соотечественников тяжело скрыться даже далеко за пределами родины, что уж говорить о ее просторах. Вы просто не представляете, насколько настойчивы в достижение своих целей, мы можем быть.


- Тогда, возьмите, - мужчина протянул мне свою визитку.


Отказываться я, разумеется, не стал, не было желания прерывать столько приятное знакомство. Этот француз оказался замечательным человеком и собеседником.


- Спасибо.


- Думаю, Александр, нам пора возвращаться.


Мы стояли возле прозрачных натертых до блеска дверей отеля, украшенных золотистыми завиткам букв с его названием. Несколько шагов и мы оказались в фойе. Пусто, только администратор мило улыбается нам с ресепшена. Проходим к металлическим дверям лифта, нажимаю на круглую широкую кнопку. Шаг вперед, в кабинку, где в огромном зеркале, ярко освещенном бледно-желтым светом, отражается мое довольное лицо. Тяну руку к кнопке с нужным этажом, в этот момент в лифт входит еще один человек. Он сам нажимает на кнопку, берет меня за подбородок, задирает голову и легко касается губ. Стас, как всегда, совершающий только те действия, которые он считает нужными. Но я не вырываюсь, позволяю ему поцеловать, щеки вспыхивают, мне неловко перед Раулем. Но я должен отдать должное этому человеку, он сделал вид, что мы не знакомы и тактично отвернулся.