Марина Белкина - Пятизвёздочный жених

– По-моему, встречаться с парнем пять лет только из-за того, что он божественно печет, – извращение, – ехидно заметил он. – Но теперь-то ты расстанешься со своей Рыбой-прилипалой? А я обещаю порвать со своей!

Говорят, после двадцати пяти лет память начинает ухудшаться, и это чистая правда! О том, что у меня в гостях вот уже вторые сутки заседает Мышка, я вспомнила только в такси по дороге домой. Пыталась ей дозвониться, но абонент оказался недоступен.

В голове, как в калейдоскопе, мелькали страшные картинки: одичавшая Мышь грызет деревянный плинтус, а если она ушла, оставив дверь открытой, и влезли воры? О, мой бедный поруганный дом! Все перевернуто вверх дном, платья и чулки беспорядочно разбросаны, чашки плавают в раковине. А вдруг воры украли телевизор, настоящий раритет, достойный салона кузины Алекса, с антенной-усами на облезлой макушке?

Войдя, я бодро пробежалась по квартире. Все так и есть! Платья и чулки беспорядочно разбросаны, чашки плавают в раковине. Не потому что тут побывали воры, просто так уж в моем доме заведено с незапамятных времен.

И только забежав в кухню, я застыла, как вкопанная.

Там стоял Макс! В белой льняной рубашке навыпуск, – такой, как у красноармейца перед расстрелом.

– Максик… а ты здесь давно?

– Не очень. Со вчерашнего утра. Мышка сказала, что ты скрылась в неизвестном направлении. Я обзвонил все больницы, морги и… клубы!

Подлая Мышь! Сдала меня с потрохами!

– Так, где ты была?

– Я ночевала у Лизки.

Не знаю, зачем я соврала. Причем так бездарно. Наверняка Лизкин номер был первым, по которому Макс позвонил. Так что он прекрасно все знал, но молчал, стыдливо опустив глаза. Как будто не я, а он провел выходные с мужчиной! Мне стало противно.

– Прости! Нам надо расстаться!

Макс сощурился, как крот. Казалось, у него защемило какой-то лицевой нерв. Впрочем, я сразу поняла, что это психологический ход! Макс щурился, когда хотел скрыть от окружающих свои чувства. Вычитал что-то такое в одной из книг по горячо любимой им психологии. Жаль, в эти моменты Макс не видел себя со стороны. Он выглядел не как хитрый манипулятор, а как ребенок, который думает, что спрятался, закрыв глаза руками.

Жалость захлестнула меня липкой волной.

– Максик, миленький, прости! Я очень мерзкий человек и тебя недостойна. Ты еще встретишь хорошую девушку, поверь.

– Не надо, Маш, я все знаю.

Посмотрев ему в глаза, я поняла – знает! Все-таки пять лет вместе – не шутка. Мы с Максимом, как в песне, вросли друг в друга стволами. Или как там было? Переплелись корнями? Уперлись помидорами? Точно не помню. Короче, он почуял помидорами, что у меня кто-то появился!

– Ты попала в криминальную разборку! Провела журналистское расследование и влипла в историю, да? Боишься за свою жизнь и хочешь обезопасить меня, расставшись? Признайся!

А что? Благородная причина для разрыва! Хотя и попахивает криминальным сериалом.

– Макс, я работаю в программе «Женские штучки» и раскрываю не преступные синдикаты, а новые виды помад. Ну, и еще беру интервью у тупых звездулек, помнишь?

Он нахмурился:

– Тогда в чем дело?

– У меня… кое-кто появился.

Макс отшатнулся, словно от удара. Между нами повисла пауза, тяжелая и неловкая, как слон на роликах.

– Обещаю, что больше никогда не переступлю порога твоего дома! – наконец, с пафосом объявил Макс. – Боюсь, не пройти в дверь из-за рогов!

И он бросился прочь. Я услышала, как в прихожей упала ложка для обуви. Неужели Макс зацепил ее рогами?!

Как ни странно, порвать с Максом оказалось гораздо легче, чем я думала. Ни сожалений, ни стыда я не испытывала. Душа была переполнена счастьем, для сомнений и угрызений совести в ней попросту не осталось места…

Я попила чаю и, задремав перед телевизором, проспала сном младенца почти сутки.

Совесть проснулась утром, когда я получила эсэмэс от Лизки:

«Случилось страшное! Во сколько ты освободишься? Надо увидеться срочно!»

Внутри все похолодело. Он сказал ей! Неужели Алекс порвал с Лизкой ради меня?! Переполнившись упоительным ощущением собственной значимости, я распрямила плечи и вздернула подбородок, но потом словно увидела себя со стороны и сморщилась от досады.

Закрутить роман с парнем подруги – это уже серьезно. По кодексу лучших подруг меня, наверное, надо четвертовать. Лизка никогда такого не простит. И что же делать? Пусть все идет своим чередом. Сейчас позвоню Лизке как ни в чем не бывало и… выслушаю слезный рассказ о том, как Алекс ее бросил? Невозможно. Но не могу же я просто проигнорировать ее сообщение и исчезнуть?

Я встала из-за редакционного компьютера и, сдвинув в сторону череп и парики, опустилась на широкий подоконник. Внизу толкались и гудели машины, куда-то спешили люди – растревоженным ульем шумел город. Мысли роились и путались.

– Все мечтаешь? А работать кто будет? – в сторону жухлой «гераньки» прошуршала Эльвира с пластмассовой лейкой.

Тоже мне Элиза Дулиттл! Впрочем, она права, сейчас мне необходимо на что-то переключиться. Почему бы не на работу? Глядишь, правильное решение придет само собой.

И я ушла с головой в работу.

– Кто одолжит мне сексуального мальчика на завтра? – деловито поинтересовалась я у коллег.

– У меня есть один, – нехотя призналась Алиса, сидящая на стуле в позе орла – она красила ногти на ногах. – Хотя он слишком заезженный, тебе не подойдет.

– Могу дать Славика, правда, он дорогой, сволочь! Берет штуку за два часа, – отозвалась Надя.

– Нет, – сморщилась я, – мне бы кого-нибудь на общественных началах, так сказать, любителя этого дела!

– Тогда Кирилла! Очень приятный и активный. Залезь в мой мобильник. Там в телефонной книжке его координаты. Под именем Неберитрубу.

Я с сомнением уставилась на Надю.

– Так уж и быть, – вдруг расщедрилась Викуля, – я тут подцепила одного товарища с «Мосфильма». Нереальный мачо! Одолжу его тебе. Но только, чур, у меня право первой ночи! Сегодня его снимаю, заодно посмотрю, на что этот перец способен. А уж завтра он твой с потрохами!

– Главное, чтобы не оказался деревянным, – со знанием дела сообщила газета, за которой скрывалась Аполлинария.

Так трудовой коллектив коллегиально сосватал мне… Нет, не мужчину, а актера! В программе часто бывали постановочные съемки. Платили служителям Мельпомены у нас мало, поэтому профессионалы в «Женских штучках» почти не снимались. Приходилось привлекать любителей – голодных студентов, жаждущих славы учеников школ телевидения или своих знакомых.

– Аполлинария, вы уже прочитали мой текст? – У редакторского компьютера материализовалась стажерка Карина. Она имела привычку ходить бесшумно и появляться внезапно, как призрак.

Начальница неприязненно поджала тонкие губы, наивно подкрашенные бледно-розовой помадой чуть выше своего контура.

– Прочитала. Только это не текст, а поток сознания, девушка!

На самом деле Аполлинария прекрасно знала, как зовут Карину. Она принципиально звала всех стажерок, а также всех тех, кто ее особенно раздражал, девушками.

– Так плохо? – заискивающе улыбнулась Карина.

– Если мне что-то не нравится в тексте, я вношу редакторскую правку красной ручкой. Полюбуйтесь-ка на свое творение!

Она выложила на стол листок стажерского текста, весь испещренный красными чернилами. Я скосила глаза.

– А что это за семизначное число на полях?

– Какое еще число? Ах, это… Телефон одного магазина на диване. Там продавались симпатичные крышки для домашней консервации и уникальная банка бесплатно, два в одном…

Поверх Карининого потока сознания громоздился поток сознания Аполлинарии.

Мы с Надей переглянулись и прыснули.

– Девушки! Занимайтесь своими делами! – одернула нас редакторша. – Не мешайте мне увольнять человека!

– Вы меня не берете? – Карина шмыгнула носом.

– Вот только не надо мне здесь плакать! – испугалась Аполлинария. – Это вам не детский сад, а серьезная организация… Кто вы по гороскопу?

– Скорпион, – удивленно икнула Карина.

– Хороший знак, позитивный, – задумчиво проговорила Аполлинария. – Мой кот – тоже скорпион. Ладно, даю вам последний шанс. Перепишите этот текст еще раз. Если получится, я поговорю с Аркадием Георгиевичем.

Редакционная комната давно опустела. Все разошлись по домам, остались только мы с Кариной. Стажерка чахла над текстом, зевая и стеная, как голодный медведь.

– Маш, принести тебе кофейку? – неожиданно предложила она льстивым голосом.

– Ну, принеси, – удивилась я.

Сорвавшись с места, как спринтер, услышавший звук пистолета, Карина бросилась прочь. У клавиатуры осталась забытая ею книга. Я перегнулась через стол и вытянула шею. А что такого? Банальное журналистское любопытство… «Стервология, или Как добиться успеха». Ясно. Нынешние тинейджеры мечтают стать стервами. А я-то, старая дура, всегда считала это слово оскорбительным.

Услышав за дверью шаги, поспешила уткнуться в монитор своего компьютера.

– Вот, держи!

Запыхавшаяся Карина порывисто протянула мне бумажный стаканчик. Немного горячего кофе выплеснулось прямо на новые джинсы!

– Осторожнее! – взвыла я.

– Ой, Машуль, прости, пожалуйста!

Она всхлипнула, по щекам покатились слезы.

– Эй, ты чего? – опешила я. – Успокойся, это всего лишь штаны…

Но Карина уже тряслась, закрыв лицо руками. Видимо, этот кофе стал последней каплей.

Я потрепала ее по плечу:

– Ну, чего ты расклеилась? Хотя понятно: новый коллектив, нервы…

– Я так хочу работать на этой программе! – Карина закусила черную губу. – Но у меня никогда не выйдет приличного текста! Знаешь, однажды в школе я писала сочинение по «Горю от ума». Промучилась часа два, вытошнила полфразы: «Я полностью согласна с Белинским». Поставила запятую, промучилась еще два часа, зачеркнула запятую, поставила восклицательный знак и сдала тетрадку на проверку!