– Подожди, Лиз, я ничего не понимаю! Как все выяснилось, Герыч сказал? Кошелек подбросили? Кто это сделал?

– Откуда я знаю? Сама у него спроси!

Она придвинула свой айфон последней модели.

– Да ладно… Зачем? Вот вернусь в Москву, тогда… – Я вытянула из вазочки салфетку и принялась ее разглаживать.

Лизка хмыкнула:

– Боишься его, что ли?

– Да есть немножко. И прекрати ухмыляться! Он, между прочим, мой начальник!

– Ну, так девчонкам своим позвони!

– Номера не помню, они в моем мобильном забиты.

– Тогда мучайся!

Она права, зачем мучиться? Не съест же меня Герыч, в конце концов?! Да и после нашего разговора на стоянке телефонный звонок казался сущим пустяком.

– Ладно. Беру подсказку: звонок другу! – решилась я.

– Бинго!

Лизка потыкала на кнопки телефона и протянула его мне. Пошли длинные гудки, я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Аркадий Георгиевич? Это Маша.

– Дерьмо! – заорал мне в ухо шеф.

– В каком смысле? – пролепетала я.

– Это что за текст? Дерьмо в сахарном сиропе! Привет, Маш, это я не тебе. Куда пропала? В общем… Я приношу свои извинения, я был неправ, все оказалось именно так, как ты предполагала. Такая вот хрень… Так что завтра можешь выходить на работу. А лучше прямо сегодня.

– Сегодня я не могу, я сейчас не в Москве, у меня самолет только в воскресенье и…

– Что за дерьмо!

– Вы это мне? – на всякий случай уточнила я.

– Конечно, тебе! По-твоему, я разговариваю сам с собой? Решила себе отпуск устроить? Ладно, но чтоб в следующий понедельник была на студии как штык! У нас тут снимать некому, а у нее самолет в воскресенье.

– Аркадий Георгиевич!

– Ну, что еще? – рявкнул он.

– Кто взял ваш кошелек? Карина?

– Эльвира! Нет, Эльвира, ты издеваешься? Конечно, переписать! Может, ты хочешь, чтобы этот дерьмовый текст я сам переписывал? Зачем тогда ты здесь целыми днями трясешь своими…

И он отключился.

– Психопат, – фыркнула я. – Выходи на работу! А может, я обиделась? А может, меня уже на другом канале с руками и ногами оторвали!

– Ну и что? – спросила Лизка.

– Так и не выяснила, он отключился.

– Ну, так перезвони!

– Да ну… Герыч все-таки мой начальник, не могу же я названивать ему каждые пять минут. Скажет еще, что я в него влюблена! Итак, понятно, что это Карина. Больше некому.

– Элементарно, Ватсон! – сказала Лизка с набитым ртом. – Ты извини, в занюханном чартере, которым я летела, еда так странно выглядела, а пахла и того хуже… Словом, я жутко голодная!

Я отлепила с ее щеки кусочек какого-то фрукта.

– Спасибо тебе!

– За что?

– За то, что оседлала занюханный чартер и бросилась на мои поиски. Ты лучшая на свете подруга!

– Да ну… Я вовсе и не из-за тебя оседлала. Просто давно собиралась поехать к морю.


После завтрака мы отправились на пляж. Расположились у самой воды – Лизка развернула журнал, а я растеклась по шезлонгу, блаженно прикрыв глаза. На берегу визжали дети, где-то далеко, словно майский жук, жужжал прогулочный самолет. Душа плыла, как тополиный пух в небе. Меньше чем через неделю я вернусь в Москву, выйду на работу, и все будет, как раньше. Я была счастлива.

– Эй, Машка, очнись! Может, искупаемся?

Громкий шепот вернул меня на землю, и я открыла один глаз.

– Не пойдешь купаться, пока все не съешь! – Тетка с пластиковой тарелкой совершала привычную пробежку. – Сейчас тебя Баба-яга утащит! Видишь, уже плывет за тобой, вон, в красной панамке!

Красная панамка, плескавшаяся у берега, чуть не утонула от возмущения.

Лизка умильно вздохнула:

– Какая прелесть эти детки!

– С каких это пор ты полюбила детей?

– Я их всегда любила, – отмахнулась подруга, – и хочу как минимум трех!

– А как же ужастик про лишние сантиметры на бедрах? – улыбнулась я.

– Уж конечно, я не собираюсь рожать сама. Найму суррогатную мать.

– Ты вообще представляешь себе, что такое материнство?

– Конечно! Так и вижу: мы с Алексом в Альпах. Несемся со склона на лыжах, а внизу в дизайнерской коляске мирно посапывает наш малыш. Ну, что ты застыла? Пойдем купаться! Только подальше от детского пляжа! – Лизка сморщилась, будто увидела таракана. – Знаешь, мне всегда кажется, что в тот момент, когда я проплываю мимо детей, они все писают в воду!

– Алекс сделал тебе предложение? – Я хотела спросить это небрежно, но голос предательски дрогнул.

– Нет, но скоро я его дожму. Как ты думаешь, он будет мне изменять?

– Э-э-э… Думаю, нет.

Знаю, сама себе противна! Я должна сказать ей. Должна сказать правду лучшей подруге хоть раз в своей долбаной жизни. Поставив руку козырьком, я напряженно наблюдала, как Лизка приближается к воде. Она вернется, и мы поговорим. Желудок тревожно сжался. Нет, скорее я умру на месте. Духу не хватит. Хотя… Разве это страшнее, чем когда тебя прилюдно объявляют воровкой?


– Зря ты со мной не пошла, вода – восторг! – Расположившись на шезлонге, Лизка намазывалась кремом.

Сейчас скажу ей.

– Знаешь, насчет твоей свадьбы…

– Да? Кстати, я уже заказала платье!

– Но он же еще не сделал предложение?!

– А! Со свадьбами вечно такая канитель, пока суженый дозреет до предложения, платье как раз будет готово! – Лизка счастливо рассмеялась.

Нет, не могу ей сказать!

– Хочу, чтобы ты была моей свидетельницей! Или подружкой невесты? Как это теперь называется? Вообще-то у меня будет три подружки невесты в одинаковых платьях! Их я тоже хочу заказать в Италии!

Я закрыла лицо руками и застонала.

– Маш, ты чего? Не расстраивайся, платья подружек невесты я оплачу сама!

– Лизка, я не могу быть подружкой невесты!

– Это еще почему?!

Внутренне сгруппировавшись, как перед прыжком в прорубь, я выпалила:

– Я уже два раза была свидетельницей на свадьбах, если буду в третий, не выйду замуж. Такая примета. И… еще потому, что я спала с Алексом!

Лизка презрительно фыркнула:

– Как можно обращать внимание на такие глупости?! В третий раз будешь свидетельницей… Подумаешь! Ерунда какая! Не думала, что ты так суеверна.

– Лиз, ты не слышишь? Я спала с Алексом!

Несколько мгновений она смотрела на меня так, словно видела впервые. Потом поднялась и пошла вдоль берега, пошатываясь, как пьяная.

Глава 21

– Простите, вы не видели высокую темненькую девушку, которая сегодня была со мной на пляже? – спросила я у Зены.

– Видела. Десять минут назад в лобби-баре. Знаете, где это?

Я снисходительно хмыкнула:

– Между прочим, я здесь уже вторую неделю.

– Если вы идете в лобби, то он в противоположной стороне.

После сегодняшнего судьбоносного разговора Лизка ушла в закат, а я решила ее не дожидаться. Подруге надо побыть одной, лучше ей не мешать. За десять секунд я собрала вещички и поскакала в номер. Остаток дня я провела на детской площадке. Не подумайте, что я там пряталась, нет! Просто решила тряхнуть стариной – покататься на качелях, посидеть в старом добром деревянном домике. Отлично провела время. Пластиковое сиденье качелей оказалось мне мало, так и не смогла всунуть туда попу, но дети ржали.

Выйти из деревянного домика, чтобы посмотреть подруге в глаза, я решилась только вечером.

Как и сказала Зена, Лизка оказалась в лобби. Сидела там одна перед пустым бокалом. За соседним столиком шумная компания играла в «Мафию».

Я робко присела напротив Лизки. Боялась, что подруга уйдет, но та не тронулась с места. Поджав губы, она рассматривала свой бокал.

Я жутко волновалась. Сердце выпрыгивало из груди, ладони вспотели, но где-то в глубине души я чувствовала, что, признавшись, поступила правильно. Мысленно я поклялась больше никогда не врать лучшей подруге!

– И сколько раз у вас это было? – мрачно спросила Лизка.

– М-м-м… ну, один…

Ладно. Ложь во спасение не в счет!

– Убью тебя! Убью вас обоих! – взвыла она.

– Давайте замочим Иннокентия! Он мафия! – послышалось из-за соседнего столика.

– Ненавижу! – заорала Лизка.

В следующую секунду в меня полетел ее клатч. Я успела пригнуться, и сумка просвистела мимо. Сзади раздался какой-то грохот.

– Знаешь, как называют таких, как ты? – прищурилась подруга.

Я сказала, что знаю, но Лизка все-таки предложила несколько вариантов.

– Дамы, это ваше? – У столика вырос парень в белых брюках, на которых темнело мокрое пятно. В вытянутой руке он держал Лизкин клатч, с которого что-то капало.

– Девчонки, а вы меткие, может, составите нам компанию?

– Пошел ты, знаешь куда? – прошипела Лизка и предложила несколько вариантов.

– Ну, извините! Ребята, я понял, кто здесь мафия! Они меня замочили!

Соседний столик взорвался хохотом.

Лизка молчала, напряженно глядя на черные волны, шумящие за окном.

– И даже не надейся, что я тебе его отдам!

– Нет! Лиз, ты пойми, я решила рассказать тебе вовсе не потому, что хотела строить козни вам с… Алексом.

– Конечно! Ты надеялась, что я буду ценить своего парня еще больше, если узнаю о его «замуте» с моей лучшей подружкой!

– Я хотела открыть тебе глаза! Знаю, я поступила подло, и мне стыдно! Сначала думала скрыть от тебя, но потом поняла, что эта ложь во спасение, как бомба замедленного действия, разъедает изнутри, а потом уничтожает. Хочу все исправить, но не знаю как! Ах, если бы отмотать время назад, в тот вечер! Поверь, я ни за что бы так не поступила. Хотя лучше бы я вообще не соглашалась на твой «тест-драйв» и никогда бы с ним не встречалась.

Она внимательно посмотрела на меня и вдруг застонала, как от зубной боли:

– Ты его любишь!

Я молчала. Это слово, как заклинание. Пока его не произносишь, чары вроде как и не действуют…

Лизка покачала головой: