– Хватит спорить, – остановила их Красная Шапочка. – Помолчите хоть недолго. Не видите, я с Волком по душам общаюсь… для меня это важно…

– Романтик, он ведь разный бывает. – Разумей отложил толстый том «Афоризмов» и вперился в синее летнее небо, по которому летел на небольшой тучке. – Кому фиалки в сахаре, кому пирожки с вишнями…

– Я! Из нее! Всеми силами! Пытаюсь! Сделать! Современную! Светскую! Львицу! – чеканя слова, заявила Внутренняя Богиня. – А ты, мелкий, грибоподобный тролль…

– А может, не надо из нее никого делать-то? – заметил Разумей, опустившись на травку. – Может, ей пока лучше побыть котенком, а не львицей?

– Много ты понимаешь, – отвернулась Внутренняя Богиня… – Время-то уходит.


– …А мне Бабушка звонит в Калифорнию и говорит: ты там хоть панамку носи, раз у них в Калифорнии такое солнце, а главное, не вздумай есть Мак Лауда, от него ожирение бывает, – рассказывал Волк.

– Кого не есть? – удивилась Красная Шапочка. – Горца, что ли?

– Это она его с Макдональдсом перепутала, – улыбнулся Волк во все свои сорок четыре зуба. – Бабушки, они в своих заботах все одинаковые. Хочешь еще чаю?

– Не откажусь, пожалуй, – начала Красная Шапочка, и тут ее словно током ударило. – Слушай, а мне же сегодня снилось…

И осеклась.

Но Волк, лукаво прищурившись, уточнил:

– Что?

– Мне снилось, что я убегаю по лесу и прибегаю к дому, – сказала она. – А там сидят твоя и моя Бабушки, травяные отвары пьют.

– Прикольно, – заметил Волк. – А я перед сном тоже свою Бабушку вспоминал. Подумал: вот будь моя бабушка homo sapiens, уболтал бы ее приехать и попробоваться на роль Бабушки Красной Шапочки. Но у нее уши серые из-под волос выпирают, не очень кинематографично. Но жаль, что актрисы подходящей нет. Зная Льва Львовича, мы с этим кастингом можем застрять всерьез и надолго. Он же перфекционист, ему такая Бабушка нужна, чтобы просто идеал интеллектуализма, и в хомо сапиенсе.

– Как моя, – задумчиво сказала Красная Шапочка.

– Да ну, – отмахнулся Волк. – Ты можешь свою Бабушку представить на съемочной площадке?

– Мою? – развеселилась девушка. – Запросто.


Внутренняя Богиня расправила плечи:

– Эй, Разумей Занудович, – окликнула она своего правильного напарника. – Хорош коптить воздух, там наших бьют, Бабушку недооценивают!

– «Интуиция – это уступка, которую логика делает нетерпению», страница двести сорок семь, – не сталь уточнять автора Разумей. – Действуй, Красная Шапочка!


– Ты мою Бабушку не знаешь! – безапелляционно заявила Оленька Волку. – Она – у-ух! Выглядит так, что ее до сих пор приглашают вКонтакте на свидания, хотя она сидит в соцсетях как консультант-экстрасенс. И моя Бабушка не из семьи каких-то знаменитых дворян, как сейчас модно, а просто необыкновенно интеллигентная, хорошо воспитанная женщина.

– М-да, – немногословно заметил Волк. – Слушай, если ты так в ней уверена, так и пригласи ее на роль.

– Думаешь? – неожиданно в глазах Красной Шапочки полыхнул озорной огонек. – Я тоже об этом подумала!

Она достала мобильник и набрала номер.

– Ба, привет. Ты как там? – спросила Красная Шапочка.

– Привет, солнышко, – ответила Бабушка немного неприветливо. – Как-как, работаю с девушкой. Запущенный случай, от нее ушел жених, причем к ее матери. А что такое большое сбежало из московского зоопарка, что ты сама мне решила позвонить? Или упал метеорит?

Красная Шапочка, как на духу, рассказала Бабушке все – про то, что она снимается в кино, что бюджет урезан и что у них нет актрисы как раз на роль Бабушки, и…

– …И ты сразу про меня вспомнила, – голос Бабушки потеплел. – Ах ты, золотце мое. Какая из меня актриса в мои годы…

– Ну баааааа, – заканючила Оленька. – Ты лучше всех, ты справишься.

– …но, коли моя любимая внучка так просит, почему нет-то? – закончила Бабушка. – Тряхну стариной, я ведь снялась в двух фильмах! Правда, кино тогда было черно-белое. Но уже звуковое!

– Ой, Бабушка! – возрадовалась Красная Шапочка. – Ты просто чудо!

– Ага, восьмой десяток чудо, но заметили это только сейчас, – уточнила Бабушка. – Короче, я сейчас же заказываю такси на завтра.

– Я жду тебя, Ба!

Глава 7. Фиалки в уксусе, или История о том, что все всегда получается не так, как задумано… И слава богу

Красная Шапочка завершила звонок и триумфально глянула на Волка.

– Молодец! – сказал он. – Вот ей-богу, молодец. Я ща позвоню Львовичу, обрадую. И если ты утверждаешь, что твоя бабушка справится…

– Она? Да! – уверила Красная Шапочка.

– Очень надеюсь.

Достав из кармана смартфон в потертом чехле с лейблом Харлей-Дэвидсона, Волк принялся когтем набирать номер, при этом он ухитрился, скорее всего, случайно, включить громкую связь, потому что недовольный голос режиссера разнесся по всей поляне:

– Вовчик? Я, видишь ли, занят немного, ты не мог бы…

Вероятно, Серов-Залесский просто не успел сориентироваться, потому что выпалил:

– Шеф, у меня для вас хорошая новость! Мы нам в проект Бабушку нашли…

– С каких это пор ты стал кастингом заниматься, я тебе вроде не за это плачу, – раздраженно спросил Брюковкин, а затем сделал паузу: – Стоп. Бабушку? Мы? Кто это «мы»?

– Мы с Красной Шапочкой, – похоже, выпад режиссера не подействовал на Волка. – Короче, у нашей Красной Шапочки есть Бабушка, которая…

– Стоп, – повторил режиссер. – У Красной Шапочки? У нашей, что ли?

– Нет, у той, о которой Шарль Перро писал, – ответил Волк, улыбаясь своей фирменной улыбкой, за которую любая компания, выпускающая зубную пасту, душу продала бы, узнай она, что волки тоже чистят зубы по утрам и вечерам. – Конечно, нашей, другой у нас нет… и не надо.

– Она что, рядом с тобой, что ли? – уточнил Брюковкин. – То-то я ей названиваю, а у Ларисы дома никто трубку не берет. А можешь пригласить ее к телефону? Так по ней соскучился, если бы ты знал…

– Не вопрос. – Волк протянул Красной Шапочке трубку.

Смятение от слов режиссера в душе нашей героини перешло из «очень свежего» в «штормовое» и продолжало уверенное движение к отметке «ураган». А еще молчали и Внутренняя Богиня, и Разумей, и это уже было странно, чтобы не сказать – тревожно.

– Лев Львович, я… это, – Красная Шапочка не знала, что сказать. – Вот.

– А я даже волноваться начал, – голос режиссера внезапно стал бархатным, как плюшевый мишка Тедди. – Звезда моя, я очень рад. Я помню твою Бабушку, видел лет двадцать назад, очень она меня тогда впечатлила. Съемки у нас опять задерживают. Меня срочно вызывают к руководству. Будут стружку снимать, – и режиссер тяжело вздохнул.

– «Стружку»? – растерялась Красная Шапочка. – Боитесь, вам опять кого-то навяжут, то есть посоветуют?

– От навязывания я отобьюсь, – в голосе Брюковкина чувствовалась усталость. – В общем… Ты не могла бы приехать в Москву, скажем, завтра? В твоем присутствии я чувствую себя более уверенно.

Волк недовольно фыркнул, но комментировать слова Льва Львовича не стал.

– Обязательно буду, мне Бабушку завтра встречать, – сориентировалась Красная Шапочка, но потом спохватилась. – И мы вместе с нею приедем к вам на студию!

– Завтра? Ну наконец-то хорошие новости. Удача-то какая!

– Вообще-то это Волк придумал, – заявила Красная Шапочка, но, похоже, к этому моменту она разговаривала уже не с режиссером, а с компанией сотового оператора.

Телефон замолчал, Красная Шапочка рассеянно положила аппарат на стол, обернулась… и встретилась взглядом с Волком.


Глаза Волка в свете яркого июльского солнца казались золотыми, как у ацтекских изваяний, но, в отличие от них, были живыми. Он смотрел на Красную Шапочку и молчал.

Красная Шапочка смотрела на Волка своими небесно-голубыми глазами и молчала.

Небритый Купидон, сидя на ветке дерева поблизости, деловито раскуривал папироску, смотрел на наших героев и молчал.


Молчали Разумей Занудович и Внутренняя Богиня. Даже Девочка-девочка встала на носочки и вытянулась столбиком, как любопытный суслик при виде участника ралли «Париж – Дакар».

Затихло все: шум тракторов на поле, собаки, разговоры жителей у магазина, внезапно замолкли птицы, дотоле щебетавшие в кронах деревьев, словно по мановению палочки прекратили свои трели, и сами деревья не шелестели привычно листвой. Не стрекотали в траве кузнечики, не жужжали шмели, и даже Стас Михайлов и Григорий Лепс молчали и не звучали из каждого дома.

Весь мир погрузился в такую тишину, которой, наверно, не было в этом месте со времен появления здесь съемочной группы.

И так продолжалось долго, а может, и не очень долго. Трудно сказать, ведь счастливые часов не наблюдают. А иногда люди бывают счастливы, сами того не зная и в тех ситуациях, когда, казалось бы, для счастья нет никаких поводов.

И на волков это тоже распространяется.

Наконец Красная Шапочка не выдержала. Молчать она не любила. Наверно, в каждой женщине есть немного от птички, а в Красной Шапочке этого немного оказалось намного больше, чем положено по норме. Не то чтобы она являлась болтушкой, но точно не была Плотвой, хотя и Плотва порой могла часами источать междометия, заменяющие ей нормальную русскую речь.

– Ну и чего ты на меня так смотришь? – она уперла руки в боки, невольно повторив фирменный жест своей Матушки, удачно копируемый Внутренней Богиней. – Я опять что-то сделала не так? Я не накрашена, не надушена, умывалась исключительно детским мылом, хожу в кроссовках. Что я сделала не так?

Волк ничего не ответил, а лишь продолжал красноречиво смотреть на Красную Шапочку. Она, как и любая из дочерей Евы, не нуждалась ни в каких ответах. Некоторые мужчины наивно полагают, что, не вступая в спор, они могут свести его на нет. Несчастные, как же они глубоко заблуждаются! Легче рассеять девятибалльный шторм, помахав платочком, чем остановить женщину, когда она решила выяснить отношения, расставить точки над «i» или просто устроить истерику.