Веянием перестроечного времени стало наличие в заветной «кубышке» советских людей американской «зелени». Заокеанская валюта стала мерилом благополучия и определенной страховкой обесцениваемых накоплений. С недавних пор блага жизни измеряли деньгами иностранного государства, цена которых поднималась день ото дня. В измученной бездумными реформами стране бушевала инфляция, и высокомерные доллары беспрепятственно можно было обменять на скромные рубли. Да и возить их в отпуск оказалось многим проще: несколько успешных чужеродных купюр соответствовали сотням тысяч униженных российских дензнаков. Для подавляющего большинства населения заморская «капуста» была не по карману, оставаясь несбыточной мечтой. Приобретение подобной роскоши могли позволить себе лишь руководители определенного уровня. Митрофанов был из их числа. Но, взяв с собой на отдых только валюту, он просчитался.

Видя ехидную улыбку на лице супруги, генерал вспылил: «Радуешься, что деньги остались целы? А отпуск – коту под хвост!» Илья обиженно замолчал и двинулся дальше. У подъезда дома его окликнул седовласый сосед.

– Федорыч, не подсобишь? – с опаской покосился на Аду старик.

– Иду, Данилыч, – обрадовался возможности улизнуть Митрофанов.

– Сарайку бы подправить – проводку заклинило, бес ей в ребро…

– Знаю я ваше «подправить», Семен Данилыч! Снова пить будете!

– Мать, ты в своем уме? – одернул жену Илья. – Помочь ветеранам – святое дело! – и, не дожидаясь дальнейших протестов, свернул к гаражам. – Поможем мы твоей беде, дед.

Не скрывая сожаления, генеральша горько вздохнула и, меча громы и молнии, поднялась в квартиру. Первое, что она сделала, оказавшись дома, набрала номер Тополевских.

– Андрей Васильевич? Приветствую вас. Ада Сергеевна беспокоит. Да, уже вернулись. Спасибо, передам. И загорели, и отдохнули. Пока нет мужа, хочу выразить вам благодарность за добрый совет взять с собой доллары. Мы так удачно съездили – практически не потратились – на мое счастье, рублей в обменниках не оказалось.

Лицо Тополевского вытянулось от напряжения: он спинным мозгом ощутил, какой будет завтрашняя реакция командира.


Митрофанов в два счета починил старику проводку и протер ветошью руки:

– Ну, отец, принимай работу! – он щелкнул выключателем.

– Ай, молодца! А не вздрогнуть ли нам по этому поводу?

– Не откажусь, – не стал противиться Илья и опасливо оглянулся.

– Нетути ее, матушки, – перекрестился Данилыч, извлекая из кастрюли начатую поллитровку, хлеб, огурец и банку кильки.


Утром следующего дня Илья подъехал к штабу космодрома практически в одно время с Тополевским. Отпустив водителя, он сдержанно кивнул заместителю. Андрей протянул руку:

– С выходом вас, товарищ генерал! Как отдохнули?

– Хреново! – свел брови тот. – Зачем только тебя послушал и взял с собой валюту?! Доллары, твою мать, нигде не брали! Рублей у них, видишь ли, нет! Это в рублевой-то стране! – он нервно закурил. – Бутылку пива не на что было купить! – Митрофанов швырнул под ноги сигарету и пошел к зданию, жестом приглашая Тополевского следом. – А жене – радость, деньги сохранила и довольна! Вот дура!

Навстречу вышел дежурный с докладом:

– Товарищ генерал! За время моего…

– Вольно, – оборвал командир. – Пригласите ко мне заместителей!

В кабинете Митрофанов молча рассматривал сидящих слева и справа от него офицеров. Хотел что-то сказать, но передумал. Локтев не выдержал взгляда в упор и первым опустил глаза. Головин удивленно посмотрел на Телегина. Тот пожал плечами. Рыбаков принялся барабанить пальцами по столу. Онищенко глазами подал ему знак прекратить. Один Тополевский сидел, как ни в чем не бывало. Митрофанов усмехнулся и приступил к постановке задач:

– Через неделю на пуск прилетят военные атташе всех государств, заинтересованных в развитии космических программ. К утру подробный план мероприятий должен лежать на моем столе. Еще через неделю приедет австралийский миллионер.

– Этому-то какого рожна надо? – не выдержал Головин. – Не цирк!

– И ты не на арене! – резко оборвал его командир. – Он желает вложить деньги в космическую деятельность. Пока колесит по миру, присматривается. Или будет лучше, если он американцам заплатит?

Генерал, сузив глаза, посмотрел на Головина. Под колким прицелом властных глаз Федор потупился, но решил не сдаваться:

– А нам что с того визита?

– Выгоды, думаю, никакой. А для державы – определенная польза, – Илья посмотрел на Онищенко и уточнил: – План по пребыванию австралийца покажете мне послезавтра! И чтобы информационное обеспечение было на уровне. Экскурсию в музей планируйте на час, не меньше! Гостей будет сопровождать командующий. И передайте Пилипенко, чтобы текст был с изюминкой! – он усмехнулся. – А то в последнее время что-то не то вещаем. И не тем голосом! Во всех СМИ надо отразить интернациональную тему – как-никак наши гости представляют два десятка государств. Или сколько? – посмотрел он на Тополевского.

– Двадцать четыре, – беспристрастно уточнил Андрей и, покосившись на Онищенко, добавил: – Алексей Федорович зря сменил информационную политику и ведущую.

Замполит с ненавистью посмотрел на коллегу.

– В газете и на телевидении совсем не стало наших материалов, – не упустил шанса Головин и, повеселев, поинтересовался: – И куда это ты ее подевал, Алексей? Никак снова в часть сослал?

– Точно так, – проявил свою осведомленность Локтев. – Марья Андреевна нынче поднимает моральный дух личного состава. И, говорят, весьма успешно. Прихожу я как-то с проверкой, а она читает лекцию «Любовь в жизни Блока». Солдаты разинули рты и два часа…

– Мы отвлеклись! – перебил его командир и снова посмотрел на Онищенко. – Готовность музея и текст экскурсии проверю лично.

– Есть! – выпалил полковник.

– Все свободны.

Заместители, негромко переговариваясь, потянулись к выходу. Зазвонил телефон. Генерал снял трубку и улыбнулся.

– И тебе того же, Стас! – он жестом попросил Андрея задержаться и, договорив, пояснил: – Встреть мэра. На мой взгляд, у него есть дельное предложение.


Через четверть часа в кабинете Андрея появился глава города.

– Приветствую вас, Станислав Павлович, – шагнул навстречу гостю Тополевский и протянул руку. – Могу быть чем-то полезен?

– Добрый день, Андрей Васильевич, – растерялся тот. – Командир направил меня к вам, хотя я не совсем уверен, что это по вашему столу. Вы, по моим сведениям, занимаетесь военной наукой.

– Вот именно, военной. Это что-то вроде морской свинки.

– В каком смысле? – оторопел мэр.

– Она же не свинка в буквальном понимании. И уж совсем не морская. Так что командир не ошибся.

Гость так ничего и не понял. Андрей пригласил его за стол.

– Разъясняю ситуацию, – не стал томить Тополевский. – Основные обязанности каждого из заместителей определены уставами, наставлениями, инструкциями. А моя должность в них не фигурирует. Потому командир в шутку зовет меня «замом по всему остальному». Видимо, ваше предложение из этой серии.

– Похоже, что так. Я предложил Илье Федоровичу подумать над вопросом создания предприятия или фирмы, деятельность которой была бы полезна космодрому и городу.

– Тогда вы как раз по адресу. Я уже не раз предлагал создать такую фирму: давно пора использовать возможности космической техники во благо офицеров и жителей города.

– Увы, в моем подчинении нет толковых специалистов – некому поручить разработку документов, – посетовал глава города. – Не хотелось бы просить помощи у коммерсантов, а придется.

– Не стоит. Документы для регистрации мною уже подготовлены.

– Так в чем же дело? Будем регистрировать!

– Не все так просто, Станислав Павлович, есть небольшая загвоздка. По закону, до регистрации предприятия необходимо открыть расчетный счет и внести на него не менее половины уставного капитала, – мэр согласно кивнул. – А космодром – организация военная и не одна статья его расходов не предусматривает подобных платежей.

– Жаль, – потерял надежду гость. – А как же быть?

– Есть только один выход: надо объединить наши с вами усилия. Плюс – пригласить в соратники местное отделение банка.

– Ну?! Что делать-то надо?

– Создаваемая фирма должна иметь трех учредителей: космодром, администрацию города и отделение банка. Это, во-первых. Во-вторых, ваши полномочные органы должны зарегистрировать фирму до внесения в банк положенной части уставного капитала. В-третьих, банк должен открыть счет для создаваемой фирмы под гарантию вашей регистрации. Тогда нам уже скоро удастся внести на него нужную сумму путем оказания услуг космодрома кому бы то ни было. Например, путем размещения на борту стартующей ракеты рекламы крупной фирмы или банка.

Мэр что-то пометил у себя в блокноте, перечитал свои записи и внимательно посмотрел на собеседника:

– Разумно и закону не противоречит. Дорабатывайте документы. На ближайшем заседании администрации фирма будет зарегистрирована, – он протянул на прощание руку и повеселел. – Андрей Васильевич, командир не ошибся, направив меня к вам.

– Командир никогда не ошибается, – улыбнулся Тополевский.

Гость бодро направился к выходу, но обернулся и уточнил:

– Городу деньги нужны на социальные нужды, это понятно, а вам, военным, куда их можно будет потратить?

– Прежде всего, на поддержку офицеров, которые из-за мизерной зарплаты вынуждены уходить из армии. Иначе уже в ближайшем будущем останемся без квалифицированных кадров.

Не успел глава города отъехать, как Андрея вызвал Митрофанов.

– До чего договорились? – с ходу уточнил он.

– Мэр согласился с предложениями, которые я уже докладывал.

– Три учредителя и уставной фонд из платы за рекламу?

– Да. Противоречий с законом в ней нет. Изменяется только последовательность обязательных действий.

– Та-ак, – задумался генерал. – А что скажет командующий?