– Виноват, товарищ подполковник, – поник прапорщик.

– А в части женщин много? – уточнил у Говоркова командир.

– Семнадцать военнослужащих. Два прапорщика, пять…

– Личные дела всех ко мне на стол! – не дослушав, приказал командир, покидая столовую.

Девушки на раздаче испуганно переглянулись. Тыловик на полусогнутых подсел к начальнику штаба и заискивающе заглянул ему в глаза. У него начался нервный тик.

– Товарищ подполковник, скажите, что случилось?

– Пиши пропало, Нечипайло, пришел конец твоим обвесам, – пошутил Павел и встал. – Девочки, спасибо за обед!

Поварихи в замешательстве улыбнулись, пытаясь понять, чем им грозит демарш командира.


Через полчаса в кабинет командира доставили папки с личными делами военнослужащих-женщин. Серебров по корешкам папок нашел нужную фамилию. С фотографии на него смотрели огромные глаза-омуты. Анна даже в военной форме напоминала шикарную светскую львицу. В волнении полковник потер лоб и стал торопливо листать личное дело, спешно водя пальцем по строкам автобиографии: «…года рождения, уроженка… заключила брак… муж …военнослужащий войсковой части номер…, дети – дочь…, сын…, адрес… – он откинулся на спинку стула и задумался. – Ничего не понимаю!»

Из коридора донесся крик дежурного: «Матвеева, где тебя черти носят? Срочно на дальнюю связь – муж уже обзвонился». Серебров напрягся, прислушиваясь к диалогу за дверью.

– Скажи, что не нашел, и больше не зови. Ясно?

– Человек ведь волнуется, трудно что ли подойти?

– Сказала же – нет меня! – отрезала Анна.

– Дура-баба, – чертыхнулся мужчина и взял в руки трубку. – Все в порядке, Виктор. Жива-здорова, но на ревизии. Хорошо, передам, – он положил трубку и прокомментировал вслух: – Понабрали тут всяких!

Вячеслав закурил и выглянул в окно. Анна летящей походкой стремительно шла к складу по спортивной площадке. Солдаты замерли, провожая ее восхищенными взглядами. «Королева!» – не удержался от комментария полковник. Сердце его учащенно забилось.


Утром следующего дня Матвеев вывел сына из квартиры, дожевывая на ходу бутерброд. Полуодетая Нина выбежала следом:

– Папуля, ты папку забыл!

– Ты моя умница!

– Ты забираешь Антона, а я готовлю ужин!

Виктор поцеловал дочь и столкнулся с Машей. Она поправила шапку своему сыну и подтолкнула его вперед. Соседи раскланялись.

– Мишка, вам что задали по математике? – уточнила Нина.

Мальчишка открыл портфель и достал дневник. Матвеев галантно посторонился, пропуская вперед его мать.

– Виктор Алексеевич, вам поручено рассказать о работе с иностранными специалистами, – обрадовалась встрече Маша.

– У Тополевского это получится лучше, – открестился сосед.

– Он выступит в телепрограмме, а вы – по радио, – запротестовала женщина. – Кстати, именно он вас и рекомендовал.

– А можно как-нибудь после? Абсолютная запарка.

– Охотно верю, но отменить передачу не в моих силах. Ложка дорога к обеду. Новости не могут быть вчерашними. Приходите после работы: звукооператор в студии до полуночи, пока идет трансляция, и всегда готов вас записать, – корректно уточнила она. – Нажмете кнопочку звонка, назовете фамилию, вас запустят и сразу же запишут. Вопросы под стеклом. Просто завтра монтаж программы.

– А о чем говорить? И почему все же я? – заупрямился Матвеев.

– Поделитесь своими впечатлениями о работе с немецкими коллегами, – подсказала Маша. – А вы, потому что работаете с иностранцами впервые. Не могут же все время выступать одни и те же. Пожалуйста, не сорвите мне выпуск, иначе получу нагоняй!

– Услуга за услугу, – уступил Виктор. – Я обязательно вырвусь в студию до полуночи, а вы вовремя заберете из сада Антошку – дочери его не отдают, а мотовоз жены приходит поздно.

– Бартер, – согласившись, рассмеялась журналистка.

– Я могу подойти к детскому саду, – заверила Нина. – Пусть воспитательница только увидит вас, а потом мы сами справимся. А вы успеете пробежаться по магазинам.

– А ты хозяйственная, – похвалила Маша. – Повезло маме.


В конце рабочего дня Нечипайло принес на продовольственный склад весы и попросил Анну помочь их установить.

Она открыла дверь подсобки и убрала с тумбочки банки с рыбными консервами.

– Составь заявку на мясо и рыбу, – поручил прапорщик.

– Зачем? Только ведь получили.

– Того и гляди командир устроит отходную по поводу перевода, – уточнил Нечипайло, подкручивая ножки весов.

– Серебров что, уезжает? – вспыхнула Анна.

– Матвеева, ну, ты даешь! – начальник изумленно посмотрел на нее. – Как обычно, все узнаешь последней. Полковник пакует чемоданы: со дня на день переводится на другой космодром. С очень большим повышением – первым замом. Скоро генерала получит, – предположил он и задумался. – Кстати, надо подсуетиться и попроситься с ним. Посмотри на весы, вроде, все путем.

Анна не ответила, ее мысли были далеко.

– Матвеева! – окликнул ее прапорщик. – Ты где? Ау!

– Что? – испугалась женщина.

– Спустись с небес – принимай работу.

Анна, кивнув головой, рассеянно посмотрела на гири.

– Не проворонь мотовоз, а то муж меня на дуэль вызовет, – исчезая, пошутил начальник.


Вечером, когда часть опустела, Серебров вышел из штаба и похлопал по карманам в поисках сигарет. Водитель завел двигатель и подкатил прямо к ступенькам. «Вадим, отдохни пока, – полковник щелкнул зажигалкой и поднял воротник шинели. – Жди меня вон там, – он показал на заросли шиповника недалеко от ворот. – Я скоро буду. Да, сгоняй в медпункт за валидолом: что-то сердце барахлит». Водитель козырнул, машина скрылась из вида.

Вячеслав провел рукой по непослушным волосам и поспешил к продовольственному складу. Сердце учащенно забилось – вдруг там никого нет. Подошел ближе и замер с блаженной улыбкой на лице: в заветном окошке горел свет. Полковник толкнул дверь и едва не расшиб лоб – она оказалась запертой изнутри. Серебров негромко постучал, выждал несколько секунд и постучал громче. За дверью послышались легкие шаги, и тихий голос едва слышно уточнил, кто там. «Полковник Серебров», – от неожиданности он поперхнулся и закашлялся. «Сейчас открою», – в замке повернулся ключ, дверь с тихим скрипом отворилась.

Анна стояла в белоснежном свитере ручной вязки со свечой в руках, ладонью заслоняя пламя от ветра. Она была так хороша, что Серебров просто ослеп от свалившегося на него великолепия. Матвеева сделала шаг назад, увлекая его за собой. «Вам нужен фонарь, я пришлю», – пообещал командир, запирая за собой дверь.

Анна сидела на диване с котенком на руках. Серебров подошел к окну и занавесил его. Повернувшись к женщине, озорно потер руки:

– Хозяйка, чаем не напоите? У меня есть шоколад и хорошие конфеты, – он распахнул шинель и высыпал гостинцы на стол.

– Ух, ты! – восхитилась подчиненная. – Откуда же такая роскошь?

– Угостили, – полковник в улыбке обнажил кривые зубы.

– На прощание? – с вызовом уточнила женщина.

Поставив котенка на пол, она принесла чашки, заварочный чайник, блюдце с печеньем. Серебров, сидя на табурете, с интересом наблюдал за плавными движениями красавицы. «Пока я еще ни с кем не прощаюсь, но вскоре действительно жду перевод, – ответил на ее вопрос он и вдруг выпалил: – Поедете со мной?» Анна напряглась, чувствуя на шее его дыхание, частое и взволнованное. Полковник неуклюже обнял ее за талию и уткнулся губами в роскошные волосы. Его дрожащие руки взволнованно поползли вверх, к груди. Женщина замерла от неожиданности, отстраненно рассматривая его пальцы с покусанными ногтями. Инстинктивно она отшатнулась и хотела запротестовать, но, вспомнив слова Нечипайло, одумалась. «Может, даже генерала получит…» – молнией пронесся в голове комментарий прапорщика. Анна провела языком по пересохшим губам, обернулась к Сереброву и потупилась. На ее впалых щеках вспыхнул румянец. Командир бережно взял ее лицо в свои ладони, наклонился, нежно поцеловал в щеки, нос, губы.

– Вячеслав Михайлович! – взмолилась ефрейтор.

– Простите, – он опустил руки, сдерживая искушение, и сел.

Крышка чайника спасительно подпрыгнула и заплясала на пару. Анна от неожиданности охнула. Полковник метнулся к столу и вытащил шнур из розетки. Он наклонился и стал спешно разливать трясущимися руками кипяток. Анна оценивающе смотрела на обнажившуюся лысину, незаметную из-за его высокого роста, на обвисший китель и мятые брюки. Ее рассмешили несуразные и хаотичные движения командира. Слегка скривив губы в улыбке, она опустила глаза. «Пойдемте пить чай», – негромко предложил Серебров.

Храня молчание, Анна подошла к столу, села напротив, подперла щеку рукой. Она выглядела такой милой и доверчивой, что Вячеслав осмелился повторить вопрос. «Я ведь не шучу, Аня. Давай уедем вместе», – он решил не мешкать и радикально перешел на «ты». Матвеева держала паузу и сосредоточенно смотрела перед собой. Ее волнение выдавала часто вздымающаяся грудь, не дававшая покоя полковнику. Он вскочил, не дождавшись ответа, подхватил женщину на руки и понес к дивану. Анна непроизвольно схватила офицера за шею, скорее, чтобы удержаться. Но, сузив глаза, вдруг обняла крепче и прислонилась губами к пропахшему сигаретным дымом виску. Снова вспомнилась фраза начальника: «Серебров переводится на другой космодром. С очень большим повышением – первым замом». Она вздохнула и решительно прижалась к Вячеславу всем телом. Полковнику передалось ее желание, и он не стал сдерживать себя.

В постели любовник действовал неумело, потел, торопился и волновался как неопытный юнец. Анне стало противно, но она не подала вида и крепко сжала зубы. Нежно поглаживая спину командира, женщина закатила глаза в потолок и терпеливо дожидалась конца.

Когда Серебров забылся беспокойным сном и захрапел, Анна с неприязнью посмотрела на его приплюснутый нос, зажмурилась от отвращения, упрямо сжала губы, отвернулась к стене и горько вздохнула. «Ну и зачем тебе все это надо? – мысленно спросила она себя. – Ни рожи, ни кожи. Какой от такого прок? – она провела ладонями по лицу, как бы стряхивая все, что было между ними. Притихла, прислушалась к стуку собственного сердца и усмехнулась. – Прок, пожалуй, есть. Или будет. Новый космодром далеко от Москвы, и это минус, но в плюсе – высокая должность и хороший оклад. Да и статус командирской жены дорогого стоит. С его связями и моей внешностью очень скоро можно оказаться в столице. А это уже совсем другой расклад».