— Ань, избавь ты меня от подробностей, — взмолился я.

Она покраснела, задохнулась:

— Я просто… Я к тому, что противно же!

— Они сами разберутся, взрослые люди, — напомнил я, так, на всякий случай. Но если даже мне, как оказалось, небезразлична Рита и ее настроение, то жене и подавно.

Выждав некоторое время, она снова позвонила Рите, от меня спряталась, видимо, обиделась. Сопереживала подруге.

Она сопереживала, а я думал.

Как все запутано у людей. Не поймешь, кто прав, ко виноват… Требования друг к другу все повышаются, словно каждый норовит поработить другого, буквально поиметь его, ничего не давая взамен. Более того, каждый считает себя благодетелем или жертвой, в зависимости от обстоятельств. А на деле? На деле каждый тянет одеяло на себя, каждый стремится добиться своей цели. А цель примитивна и проста — иметь!

Вспомнился один давний пост, написанный моей знакомой в своем ЖЖ. Что-то многословное, с непременными стихами, намеками, неземными откровениями интимного характера… А суть всего этого текста в том, что девушка имеет женатого любовника, ну и желает объявить об этом во всеуслышание. И название у поста соответствующее: «Приятие».

«Поял жену свою» — стало быть, поимел, совокупился, трахнул, попросту говоря.

Сегодня, когда целомудрие не в моде, а все прежние нормы нравственности, морали и т. д. потеряны, забыты за ненадобностью, любовь и секс стали словами-синонимами, и никто не задумывается над их истинным значением. Все дозволено, и вроде никто никому ничего не должен. Женщины превращаются в мужчин, и наоборот (правда, получается всегда нечто среднее).

Как в такой неразберихе понять, кто прав, кто виноват? Что есть измена? И что есть верность?

Нет, я не призываю срочно строить гинекеи и запирать в них женщин. Не ратую за то, чтоб все мы стройными рядами возвращались к природе, уходили в тайгу и жили в землянках. Ничего такого кардинального. Хотя народ и к природе возвращается, и землянки роет, и по крапиве бегает… Ищут. Идею, кумира, цель, смысл. А чаще всего просто запутавшиеся люди бегут от самих себя, разуверившись во всем. Не всем по плечу идеалы общества потребления. Сколько человек может съесть? Выпить? Сколько ему нужно одежды, обуви, машин, квартир, домов, гаджетов, примочек, бриллиантов?

Скольких женщин в состоянии иметь один мужчина? И скольких мужчин может принять женщина без вреда своему здоровью?

И главное — зачем?

Стоит переесть — и заболит живот. Стоит перепить — наступит похмелье. Переусердствовать с сексом — чревато всякими расстройствами (мягко сказано). Банально. Все об этом знают. И все равно переедают, пьют, имеют друг друга. Так принято, так модно, если ты не имеешь — ты лох и лузер.

Были времена, когда люди продавали людей. Рабы были собственностью хозяев, их имуществом, вещами. Со временем человеческая цивилизация устранила рабство, но оно не исчезло. Поскольку человек до сих пор может рассматривать другого человека как товар, то есть опять-таки человек низводится до положения вещи.

А там, где властвуют законы купли-продажи, ни о какой любви, верности, ответственности, чести, достоинстве — ни о чем таком и речи быть не может.

Глава 26

Рита. А стоила ли игра свеч?

Сначала было плохо. Очень плохо.

Так плохо, что, не возьми она себя в руки, непременно наделала бы глупостей. Лет десять назад, наверное, ворвалась бы к нему, ничего не подозревающему, и высказала бы все, потрясая у него перед носом телефоном. (Нет, хорош гусь! Он действительно не понял бы, в чем его вина, если бы она так поступила.)

Но она давно уже взрослая девочка. Ну и что, что озноб, и дрожащие руки, и слабые колени, и слезы к горлу! Гошин мобильник вот-вот выскочит из руки, так дрожат пальцы. Она не особенно вчитывалась и всматривалась, так, взглянула мельком: пара эсэмэсок, пара снимков… Того, что она увидела, было вполне достаточно, и так все ясно.

Она подавила вспыхнувшую было ярость и положила телефон на край кухонного стола, туда, где он и лежал, брошенный беспечным Гошей (мобильник не виноват, даже если она его сейчас растопчет в труху, ничего не изменится).

Рита выровняла дыхание, постояла несколько секунд, закрыв глаза, расправила плечи и решительно направилась в комнату.

Приоткрыла дверь. Гоша все еще лежал на диване, но не спал. Вытащил руку из-под одеяла, помахал «пока-пока».

В одно мгновение она успела увидеть его помятое утреннее лицо, вспомнила прошедшую ночь и другие ночи, и все это как-то разом, и еще почему-то подумалось: «Он их всех трахал на этом диване… фу… он хоть белье менял?»

— Прощай, — бросила сухо, хотела сразу же закрыть дверь, чтоб не видеть его недоуменного взгляда. «Нет, ну просто сама невинность!» Но сдержала себя и добавила: — Совет на будущее: не разбрасывай телефоны где попало.

— Что? — Он приподнялся, сел, смотрел все так же недоуменно, но она заметила, это всего лишь маска. Гоша все прекрасно понял, не сразу, ему потребовалось несколько секунд, дураком он никогда не был. Сопоставил, прикинул — дошло. На всякий случай изобразил на лице благородное негодование, но она-то успела заметить, успела!

«Сейчас начнется. До чего же противно!» Не дожидаясь дальнейших разбирательств, она хлопнула дверью, отрезала от себя Гошу с его лживыми масками.

Выскочила из квартиры. Он даже не пытался остановить. На улице, садясь в машину, она почувствовала обиду оттого, что Гоша даже не оправдывался.

Кое-как вырулила со двора. «Только бы не наехать на кого-нибудь!»

Запел телефон. И, как назло, на светофоре она чертыхнулась, резко дернулась с места, чуть не въехала в машину. «Черт! Черт! Черт!»

Выровнялась, не глядя на дисплей, ответила. Оказалось, Гоша! Конечно, разве он смог бы так просто отпустить ее. Последнее слово должно было остаться за ним. Высказался, да еще таким мерзким, менторским тоном, по его словам выходило так, что она невоспитанная хабалка, роющаяся в чужих телефонах. И так ловко, так обстоятельно, логично. Она только рот открывала как рыба. От возмущения не смогла сказать ни слова. А уже короткие гудки. Гоша, стало быть, обиделся!

Так-так-так! Теперь она должна чувствовать себя виноватой.

Еще чего!

Рядом рявкнул автомобильный клаксон. Рита едва успела затормозить. Ужас какой-то, она так домой не доедет, непременно попадет в аварию.

— Ну-ка, возьми себя в руки, — приказала она себе. Прижалась к обочине, притормозила, посидела немного, отдышалась. Вдо-о-ох — выдох! Вдо-о-ох — выдох! И так несколько раз, пока не перестало стучать в ушах и не унялось дрожание пальцев.

Снова звонок. На этот раз Аня. Рита обрадовалась. Выпалила скороговоркой все, что с ней случилось. Аня сразу захлопотала, предложила приехать, забрать, отвезти. Ее сочувствие, ее искреннее желание помочь подействовали именно так, как Рите было нужно.

— Нет, не надо, я уже близко. Доеду, — пообещала она. Но Аня взяла с нее слово, что она непременно перезвонит, когда будет дома.

Рита больше не чувствовала себя одинокой. Вокруг люди, дома ждала дочь, мама беспокоилась, родственники, друзья, просто знакомые, сослуживцы… их было много, мужчин и женщин, готовых прийти на помощь по первому требованию и даже без него. Она взрослая самостоятельная женщина. У нее есть все, а если чего-то нет, то она в состоянии добиться этого, «без всяких мужиков, заметьте!», напомнила она себе.

До работы добралась уже абсолютно спокойная. Ну, почти спокойная, чтоб не покривить душой. Где-то в глубине плескалась обида, но воспринималась эта обида неким атавизмом, пережитком. Взрослая самостоятельная женщина Рита могла рассуждать вполне логично. Что, собственно, произошло? Да ничего особенного. Подумаешь — любовник изменил! Эка невидаль! Она сама ему не изменяла разве? У самой-то рыльце тоже в пуху, так чего же теперь душу рвать? Ей с ним детей крестить? Жизнь доживать? Чай, обета друг другу не давали, чтоб в горе и радости, значит…

И какого хрена она полезла в его телефон? Он ей муж? Что она там намеревалась отыскать? Полезла — нарвалась. «Так тебе и надо, дурочке», — с грустной улыбкой укорила себя Рита.

«Зачем? Зачем? — сетовала она, паркуясь. — Вот осталась без мужика, да еще и настроение себе испортила».

Надо было привести себя в порядок. В офисе никто не должен догадаться о том, что у нее что-то не так. Сказалась многолетняя привычка — на работе выглядеть ухоженной, успешной, спокойной, счастливой. Она не терпела слухов за спиной и старалась не давать повода к сплетням.

Достала из сумки пудреницу, взглянула на себя в зеркальце, поморщилась. Лицо усталое, мешки под глазами, и вообще глаза какие-то больные… Не стоит на это обращать внимание. Сейчас она чуть подкрасит губы, заставит себя улыбнуться и пойдет на работу. Там она выпьет кофе и погрузится в ежедневную обычную деловую суету. А к вечеру все забудет.

«И больше никогда! Слышишь, дорогуша! Никогда не позволяй себе подобного!» — напутствовала строго.

Жизнь должна вернуться в привычное русло. Без тревог и волнений. От них портится цвет лица.

А Гоша? Рита вздохнула и взглянула на дисплей телефона, где значились неотвеченные звонки. Гоша никуда не денется в конце концов…

Глава 27

Рита. Старые связи

— Рита?

Услышав свое имя, она машинально повернула голову.

Он несколько обрюзг, обзавелся брюшком, полысел, но…

— Костенко!

Он подошел к ней вразвалку, с видом человека, знающего себе цену, уверенный, с чуть заметной усмешкой на губах. Но Рита знала, это всего лишь маска, она успела заметить, как менялось выражение его лица, пока он приближался к ней, шаг за шагом наползал твердый панцирь, защищающий нежное нутро.