– Большое спасибо, – ответила Свиридова, откладывая в сторону книгу, – я так польщена вашим предложением, что не нахожу слов для того, чтобы объяснить вам…

– И не нужно! – Старик проворно вскочил на ноги, доковылял до предмета своей неожиданно вспыхнувшей страсти, наклонился к Аниному лицу и впился в ее бледные губы страстным поцелуем.

– Ага! Все понятно! – раздалось в беседке громом среди ясного неба. – Господин Терчиков выбрал себе очередную молодую жену. И она, естественно, согласилась! Чего еще можно ожидать от женщин?! И от вас, госпожа Чебушевская! – такой монолог, полный страсти, произнес Дмитрий Одинцов, тоже успевший как раз вовремя.

– Да, – завредничала та и, подбежав к Терчикову и Ане, обняла их материнским объятием, – совет молодоженам и любовь!

– Вы?! – изумилась Аня, глядя на Одинцова.

– Мы, – заявил Одинцов, – с Мариной! – И кивнул в сторону улицы. – Так, зашел на всякий случай. Но теперь вижу, что зря. Прощайте, Аня, и будьте счастливы в браке.

– Спасибо, дорогой друг! – искренне сказал Терчиков и снова поцеловал заторможенную Аню.

Она очнулась, когда силуэт Одинцова растаял за поворотом.

– Я и не собиралась соглашаться, – сказала Аня, поворачиваясь к Терчикову: – Вы не дали мне договорить! Я же вас совершенно не знаю и не люблю. Как можно выходить замуж без любви?!

Она говорила именно то, что думала. Да, за миллионера-олигарха ей выходить совершенно не хотелось. Но вот по любви никто на ней жениться не торопился.

– Начиталась романов, – вздохнула Алиса.

– «Скорую помощь»! – потребовал Терчиков, опускаясь на стул. – Врачей мне тогда!

Пока увещевали строптивую девицу, медицинскую помощь все же вызвали. По красному лицу воротилы строительного бизнеса было видно, что у него подпрыгнуло давление. Не хватало еще того, чтобы он умер на чужой территории и, что самое главное, холостяком. Алиса тут же пожалела, что в Копейке нет небольших загсов, как в Лас-Вегасе, где за небольшую плату можно пожениться за пару минут. Она ублажала свободного после Аниного отказа старика в надежде на дальнейшее совместное будущее. Туся бегала рядом и по первому зову несла мокрые полотенца, сердечные капли и все то, что требовала от нее Калерия Леонидовна. В какой-то мере Наталья чувствовала себя виновной в том, что произошло со стариком. Если бы она сразу согласилась выйти за него замуж, ему бы не пришлось снова вызывать «Скорую помощь». Но что это за муж, который все свободное время проводит на больничной койке? «Это богатый муж», – подсказывал ей разум. «Ну зачем такой старик?!» – сопротивлялось сердце. Внутренняя борьба мешала Туське сосредоточиться на чем-то одном, поэтому она делала все автоматически.

Когда приехали медики, из дома вырвалась одурманенная «Антисексом» ротвейлерша. Лекарство, которое она получила в удвоенном количестве (Алиса постаралась), вызвало обратную реакцию. Ротвейлерше требовался партнер. Она не понимала точно, для каких целей, но животным чутьем определила, что для получения удовольствия. И собака решила получить его у откинувшегося на скамейке господина Терчикова. Устроившись на одной его ноге, Глашка начала сексуальные игрища.

– Вертеп! – простонал Терчиков и недовольно добавил: – Похотливая сука!

– Это он на меня? – не поняла Туся, выбежавшая встречать врачей. – Вот гад!

– Уймите это животное! – возмутилась Чебушевская.

– Сейчас его уймут, пару уколов с успокоительным, и он уймется сам, – пообещал ей Шереметьев, глядя на старика Терчикова. – А, это вы о собачке, – догадался он под тяжелым взглядом Калерии Леонидовны, – так она безобидная. Играется.

Алиса не позволила собаке продолжать бесчинствовать над больным, отвела ее назад в дом, заперла дверь и закрыла окно, через которое Глашка умудрилась выскочить на свободу.

– Вертеп, – подтвердила Алиса, возвращаясь к беседке, где медики спасали жизнь холостяка-миллионера.

Глава 10

– Я вся трепещу, возьми меня. – Какой бред!

– Мы его потеряли, – мрачно подвела итог Алиса, провожая медицинский автомобиль с ценным пассажиром, на которого она возлагала большие надежды.

– Он умер?! – встрепенулась перепуганная Туся. – Надеюсь, в его кончине виноваты не мы, а Багров с Говоровым. Хотя в большей степени виноват Багров. Венька его пальцем не тронул. Ну разве что одним.

– Виноваты мы, – трагически произнесла Алиса, возвращаясь с подругами домой и закрывая калитку за недовольной Чебушевской. – Это мы упустили единственного на всю округу вполне приличного холостяка, который мог составить счастье любой из нас. – Она выразительно поглядела на опустивших глаза подружек. – Да, да, девочки. Нужно было соглашаться, а не выпендриваться перед миллионером. Что нам теперь остается? Ехать за цветами?

– Нужно купить каллы, в этом году на могилки модно класть каллы, – посоветовала Туся.

– На какую могилку? – не поняла Аня, направляясь к беседке за книгой.

– В том-то и вопрос, – вздохнула Туся, – мы даже не знаем, где его похоронят: на Ваганьковском или на местном кладбище. Хороший был человек. Кстати, о покойниках нужно говорить или хорошо, или никак.

– Давайте никак, – предложила Аня и скрылась в беседке.

– С чего ты взяла, что он – покойник? – удивилась Алиса. – «Скорая» повезла его домой, он отдал за это врачу просто неприличную сумму денег.

– Тогда зачем ты предлагала покупать цветы?! – спросила Туся, округлив глаза.

– Для того чтобы пойти и извиниться перед ним, возможно, он передумает и женится, – вразумила ее Алиса.

– Я не хочу, чтобы он передумывал. Он мне не нравится! – встрепенулась Туся.

– Нельзя быть такой эгоистичной, нужно думать о подругах.

Спор затянулся бы надолго, если бы за калиткой не возник Багров. Он пристально поглядел на Алису и неожиданно извинился. Тихим голосом он попросил прощения за то, что не сдержался и набросился на соседского гостя. И уже более возмущенным добавил, что если бы он сразу знал, что происходящее в кустах идет по взаимному согласию и одобрению партнеров, то действовал менее решительно. Вообще бы никак не действовал, потому что ему совершенно наплевать, с кем и где зажимаются его соседки, корчащие из себя гламурных недотрог! Короче говоря, Багров начал говорить «за здравие», а завершил свою пламенную речь, что называется, «за упокой». Но по всему было видно, что его душа неспокойна, ее раздирают сомнения и сильные чувства, которые он пытается скрыть. Алиса усмехнулась. Кандидатура Терчикова вообще периодически казалась ей сомнительной. Алиса не была столь расчетлива и кровожадна, чтобы мечтать о статусе молодой вдовы после смерти престарелого супруга. Ее пугало другое. Чебушевская выдала секрет Терчикова – он обожает свою Копейку и даже с молодой женой собирается жить в деревне безвылазно. И что? Целых три года, а то, может, и больше, Алисе придется в случае брака с Терчиковым жить в этой Копейке, как в гетто?!! А как же приемы, светские тусовки, рестораны, курорты? Отдых – только в свободное от олигархических обязанностей время, а его выпадает обычно так немного. Да, семейная жизнь в таких условиях скучна и трудна. Поэтому умница Алиса и задумывалась – а не выбрать ли ей кого попроще, помоложе и повеселее? И отчего она думала, что в Копейке нормальный единственный холостяк? Ах да. Оттого, что Терчиков – миллионер. Есть еще один, менее состоятельный, даже чересчур менее, но все же холостяк. Пока его не охомутала какая-то коварная Катерина. Стоит им заняться – так, на всякий случай. У каждой приличной девушки должны быть параллельные варианты. Этакий запасной аэродром, куда можно приземлиться и переждать в случае непогоды и полного застоя. У Алисы была целая теория по поводу запасных нападающих, второго вратаря и прочих закадровых перестановок, необходимых для ведения игры. Багров там числился в запасных игроках, в основной состав его вводить она не собиралась, но уже понимала, что если не она, так это сделает другая. И Багров окажется игроком другой сборной. Алиса собрала остатки сил и вымученно улыбнулась. Она сказала ему, что зла не помнит, что Терчиков, слава богу, жив-здоров и поехал к себе домой, пообещав, как только оклемается, появиться у нее. Он такой пожилой, ей его так жалко, но ждать, пока тот встанет на ноги, ей совсем не хочется. Вот сегодня она рассчитывала поужинать с ним, а получается теперь, что не с кем. И ей придется голодной и одинокой лечь в холодную постель. Багров сразу «купился» и пригласил ее в ресторан. Рыбка, пусть и не золотая, заглотила наживку.

– А как же Кэт? – поинтересовалась у него Алиса, подозрительно сузив красивые глаза.

– Она сегодня занята, – отмахнулся Олег. – Зачем нам она? Мы отдохнем вдвоем.

– Действительно, – согласилась с ним Алиса, – зачем она нужна? Мы вдвоем. Только ты и я. Да?

Багров преданно кивнул и побежал переодеваться. Алиса праздновала победу. Три секунды – и он полностью в ее руках. Катерине придется приложить массу усилий, чтобы вернуть Олега обратно. Конечно, Алису смущало это выражение «сегодня занята». Что он сделает, когда та будет «сегодня свободна», неизвестно. Но об этом Алиса позаботится в следующий раз, навсегда перекрыв доступ кислорода сопернице. Она повернулась, подмигнула всем, кто ее видит, и отправилась готовиться к поездке. Ресторан так ресторан. После ресторана, где она закажет хорошее вино, Багров станет намного мягче и податливей. Не справившись с порывом чувств, он сделает ей предложение, она его благосклонно примет, но возьмет время на обдумывание деталей – чтобы подождать более выгодного замужества. Если оно больше не подвернется, то так и быть – она станет женой Багрова. Алиса в который раз пожалела, что все так неудачно произошло со стариком Терчиковым. Она могла бы стать ему превосходной женой. Может, не все потеряно? Если она с цветами, только ни в коем случае не с каллами, придет к нему домой справиться о его здоровье, то он возродит в душе былую любовь и бросит к ее ногам свое состояние? Все может быть. Но сейчас нужно идти с Багровым в ресторан и приложить все силы, чтобы он сделал предложение.