Вероника Анатольевна продолжала талдычить свое, а Лиза смотрела на нее широко открытыми, блестящими от возбуждения глазами, одобрительно кивала головой и не слышала ни единого слова. Этому искусству она научилась в университете на лекциях. Как примерная студентка, она всегда садилась в аудитории за первый стол и, преданно гладя преподавателю в глаза и понимающе кивая головой всякий раз, когда он смотрел на нее, умудрялась пропускать все мимо ушей. В общем-то, она всегда собиралась все внимательно слушать, но мысли как-то сами собой переключались на любовь, на далекие страны, в которых она побывает, когда будет работать переводчиком на огромном лайнере, на новые платья, которые она видела в витринах и прочее и прочее. Вот и сейчас Вероника Анатольевна, удивленная и польщенная интересом и возбуждением, с которыми Лиза внимала ее рассуждениям, развила свои идеи до такой степени, что это грозило полной революцией в производстве и экспорте пластмассы. Наконец, спохватившись, что работа стоит, она умолкла, а Лиза, конечно же, выразила ей свое восхищение, чем чуть ли не до слез растрогала ее. Очень довольная собой и своей помощницей, Вероника Анатольевна погрузилась в работу, а Лиза снова занялась обдумыванием своих планов. Придется предупредить Эльвиру и завтра снова тащиться к ней. Ох, и надоело ей уже это. Интересно, а Полонскому не кажется подозрительным, что она все время живет у брата и даже в субботу не идет домой. Хотя, что это она. Это она же маме придумала, что Эльвира придумала, что она Лешкина сестра, а Полонский как раз наоборот считает, что там она живет с мамой. Ну, вот я и запуталась, расстроилась Лиза. Как же я выберусь из всей этой лжи?

Да, а если мы все-таки поедем потом к нему, то, наверное, на всю ночь. Значит, нужно что-то придумать для мамы. Не будешь же вскакивать посреди самых романтических отношений и бежать домой, потому что мама, видите ли, волнуется. Ей ведь не пятнадцать лет, так что он этого не поймет. Хватит и того, что она еще девушка. Тоже ничего хорошего в этом нет. Придется для мамы что-нибудь выдумать, но ей это теперь раз плюнуть. Только подумать, что совсем недавно она была кристально честным человеком, а сейчас, пожалуй, и Эльвире за ней не угнаться.

Весь конец рабочего дня прошел в мечтах и надеждах. По дороге домой она позвонила Эльвире и сообщила о радостном событии. Та только ахнула сначала, потом, как всегда решительно, взяла все в свои руки. Лиза получила следующие указания:

1. В субботу во второй половине дня принять ароматическую ванну и намазаться благоухающим кремом для тела.

2. Вымыть голову и высушить феном, накручивая волосы на специальную круглую щетку.

3. Не накладывать макияж дома, а явиться к Эльвире, захватив все необходимое, часа за два до назначенного времени.

4. Наложить макияж следуя исключительно ее, Эльвириным, компетентным указаниям.

И в общем все в таком же духе. Лиза, в основном, со всем согласилась, подумав только про себя, что и сама знает не хуже Эльвиры, что ей идет, и решив следовать указаниям Эльвиры, только если они совпадут с ее собственным вкусом.

Все утро субботы она занималась приведением себя в идеальное состояние. Маме она сказала, что Дима пригласил ее в ночной клуб и они будут там до самого утра, а потом она пойдет ночевать к Эльвире. В общем, скорее всего, она вернется домой днем. Если сможет, то она позвонит ей. Неизвестно, поверила ли ей мама, но она ничего не сказала, а только вздохнула и попросила быть осторожной. В каком смысле ей нужно быть осторожной, Лиза не стала уточнять. У Эльвиры она еще раз приняла душ, и они приступили к окончательно отделке. Эльвира отнеслась к своей великой миссии предельно серьезно. Наложив какой-нибудь очередной штрих на Лизино лицо, она отступала на несколько шагов и так придирчиво осматривала свою работу, как, наверное, и художнику не пришло бы в голову. По-видимому, Лиза должна была в этот день сразить насмерть несчастного Полонского.

Когда все приготовления были завершены и Лиза надела платье и все, что к нему прилагалось, Эльвира только ахнула, глядя на нее.

— Лизка, — потрясено сказала она, — ты же настоящая красавица. Если твой Полонский сегодня не кинется на тебя, значит он просто импотент. А если ты завтра утром вернешься сюда девушкой, я сама убью тебя.

— Убей, — согласилась Лиза. — Потому что иначе я и сама повешусь. Мне уже осточертело пребывать в девицах. Засиделась в девках, дальше некуда. И перед ним стыдно, представляешь, позор такой.

— В общем, давай, соблазняй его, тем более что вы все равно женаты, так что даже и греха не получится.

— Это точно. Мне даже и согрешить, как всем нормальным женщинам, не суждено, — вздохнула Лиза. — Ну что, я пошла?

— Погоди.

Эльвира очень серьезно перекрестила ее, поцеловала, и, заявив, что будет за нее весь вечер молиться, провела к двери.

Хорошо, что Лешки не было дома, а то он, бедный, не знал бы, что и подумать, промелькнуло в голове у Лизы, и она вышла из подъезда.

Полонский был уже здесь. Он стоял, прислонившись к дверце машины. На «мерседесе» приехал, удовлетворенно подумала Лиза, о, и в смокинге. Значит, ресторан будет очень приличный. В этот момент он поднял голову и на несколько минут остолбенел. Затем бросился к Лизе и снова остановился, глядя на нее.

— Эля, — наконец, сумел сказать он, — какая ты красивая.

Лиза вдруг вспомнила Наталью Гундареву в каком-то фильме и, подражая любимой актрисе, царственно кивнула и гордо сказала:

— Да, что есть, то есть.

Но, глядя на оторопевшего Полонского, не выдержала и звонко засмеялась.

Он тоже засмеялся, но, распахивая перед ней дверцу своего роскошного автомобиля, все еще не мог оторвать от нее восхищенного взгляда. И потом, когда уже вел машину, то и дело искоса поглядывал на нее. Лиза в ответ только загадочно улыбалась. Она чувствовала себя необыкновенно красивой, изящной, а самое главное очень уверенной. Да, она очень хороша и знает себе цену. И весь вечер пройдет замечательно, все ей будет удаваться, а потом они пойдут к нему, и она проведет ночь с любимым мужчиной. Все у нее, наконец-то, будет как у людей.

— Эля, — не выдержал он, — как же я раньше не замечал, что ты такая красавица?

— Наверное, вы не туда смотрели, Дмитрий Сергеевич, — с полным самообладанием ответила она. — А впрочем, это не ваша вина. Моя мама говорит, что у всех мужчин глаза сзади.

— Неужели? — удивился он. — А что же это значит?

— Это значит, что все действительно хорошее, они видят в последнюю очередь.

— Но я надеюсь, что в случае с вами, Эльвира Викторовна, я не опоздал?

— Возможно, вам повезло, но это просто счастливая случайность.

— Ну что ж, значит, я буду теперь за это бога благодарить.

— Да, не мешало бы, — снова царственный кивок головой и опять они оба рассмеялись.

Наконец машина затормозила. Они приехали. Ресторан действительно оказался роскошным, Лиза в таком никогда не была. То ли Полонский хотел произвести на нее впечатление, то ли просто привык именно к таким ресторанам, но она сразу поняла, что это необыкновенно дорогое место. В другое время Лиза обязательно почувствовала бы себя подавленной этой роскошью, но сегодня все было не так, как всегда. Сегодня она твердо знала, что да, она этого достойна. Она прекрасна, у нее великолепное платье и достойный спутник. Сегодня она была здесь на своем месте. Она это поняла по взглядам, которые на нее бросали люди, сидевшие за столиками. Мужчины долго не отрывали от нее взглядов, некоторые восхищенных, другие одобрительных или нагло раздевающих, но никто равнодушных. Но больше всего ее порадовали женщины. Те смотрели на нее недолго, потом сразу отворачивались с деланным равнодушием, но она успевала увидеть вспыхнувшие в их глазах досаду и даже зависть. И на платье ее никто не смотрел снисходительно, а наоборот, оно явно производило впечатление даже на сидевших там очень и очень искушенных особ.

Сегодня мне все позволено, подумала Лиза, когда они уселись за заказанный столик. И вообще, пора ему понять, что я женщина дорогая и цену себе знаю. Сегодня мой день, и я собираюсь пить только шампанское, решила она. Правда, когда подошедший к ним соммелье протянул ей карточку вин и она увидела цены, ей стало не по себе. Но потом она вспомнила, что ужинает с миллионером и немного успокоилась, но все-таки спросила:

— Дмитрий Сергеевич, мы не разорим вашу фирму, если будем пить шампанское?

— Шутите, Элеонора Викторовна? Да разве я посмел бы угощать такую даму чем-нибудь другим? — поклонился ей Полонский. — Кстати, вы разрешите пригласить вас на танец?

Лиза, конечно же, разрешила. Она давно мечтала об этом, так как знала, что хорошо танцует. Полонский сразу же заметил это.

— Ты очень хорошо танцуешь, Эля, ты знаешь это?

— Да. Понимаете, Дмитрий Сергеевич, я должна извиниться перед вами, так как обманула вас. Помните, тогда на балконе я вам сказала, что занималась гимнастикой? Так вот, я занималась не спортивной, а художественной гимнастикой. Но я от страха так сказала. Я боялась, что вы не возьмете меня с собой и я останусь там одна на всю ночь.

— Как это на всю ночь? — удивился он. — Ты что же думала, что я не приду за тобой, а брошу там?

— Да, — виновато кивнула она. — Я была уверена в этом.

— Но за кого ты меня принимала? За какого-то негодяя?

— Нет, что вы. Но вы были очень сердиты на меня, потому что это ведь я затащила вас на тот балкон.

— Я, между прочим, благородный человек. Мне бы и в голову не пришло поступить так с дамой.

— Так я ведь тогда этого не знала. Это потом уже оказалось, что у вас масса достоинств.

— Что, даже масса?

— А разве это не так?

— Ну, не знаю, но я рад, что ты так считаешь. Кстати, а ты не могла бы их перечислить?