Лиза одобрительно закивала головой.

Тетя Вера выслушала, что ей говорили в телефоне, и ответила.

— Да, конечно, сейчас я ее позову.

Она подняла глаза на Лизу. Поняв, что сейчас наступил самый ответственный момент, та начала стучать себя указательным пальцем по груди и яростно артикулировать губами: Эльвира, Эльвира.

Тетя Вера успокаивающе закивала и произнесла сладким голосом:

— Эльвирочка, тебя к телефону.

— Меня? — очень натурально удивилась Лиза и, выждав несколько секунд, взяла трубку.

— Добрый вечер, — произнес такой удивительно знакомый и дорогой голос.

— Ой, Дима, — обрадовалась Лиза, — как ты меня здесь нашел?

— Я позвонил к тебе домой, и твоя двоюродная сестра Лиза дала мне этот номер телефона.

Услышав про двоюродную сестру, Лиза внутренне содрогнулась. Из такого количества лжи ей уж точно никогда не выбраться.

— Ну, как ты там, веселишься? — насмешливо спросил он.

— Нет, не веселюсь, конечно. Но так получилось, что я не была у мамы на дне рождения ни в прошлом году, ни в позапрошлом тоже. А в этом году я ей пообещала, что обязательно буду. Поэтому мне нужно было пойти, — как можно грустнее сказала Лиза.

— А, я не знал этого. Ну, ладно, Что ж уже сделаешь, если так совпало.

— Ну а вы там как?

— Я думаю, что здесь повеселее. Да, кстати, — вдруг пришла ему в голову удачная мысль, — наверное, мне нужно поздравить твою маму, а то неудобно как-то. Как ее имя-отчество?

— Ну, конечно, поздравь ее, если хочешь. Ей будет приятно, хотя я ей не рассказывала о тебе. Ее зовут Татьяна Николаевна.

— Ничего, я сам представлюсь.

Давай, давай, зови свою маму, проверим, по крайней мере, или она там, злорадно подумал он.

— Мама, иди сюда, тебя хотят поздравить с днем рождения, — услышал он Лизин голос.

— Но кто это? — спросила какая-то женщина. — С кем ты разговариваешь?

Лиза сделала маме страшные глаза и сунула ей трубку.

— Это один мой знакомый, — ангельским голоском сказала она, продолжая делать зверские гримасы растерявшейся маме.

— Ну, хорошо, — сказала мама, которая не любила и не умела врать. Вздохнув, она взяла трубку.

— Слушаю вас.

Приятный мужской голос сообщил ей, что его зовут Дмитрий Полонский и он знакомый ее дочери Эльвиры. Услышав, как зовут ее дочь, мама только укоризненно поглядела на Лизу. Но та усердно закивала ей головой, одновременно всякими выразительными жестами показывая, что ничего страшного в чужом имени нет.

Мужчина очень галантно поздравил ее с днем рождения, сделал ей комплимент по поводу ее удивительно молодого голоса, и, конце концов, она смягчилась. Парень разговаривал очень интеллигентно, да и по голосу чувствовалось, что он человек не простой.

— Очень жаль, что дочка не пригласила вас. Может быть, вы к нам зайдете? — даже сказала она ему, забыв, что никакого дня рождения у нее нет и они у себя дома, а не у тети Веры, как ему было сказано.

Услышав это приглашение, Лиза чуть не упала в обморок. Она подскочила к матери и, став напротив нее, закатила глаза к небу и стала потрясать руками перед ее лицом. Тетя Вера подскочила с другой стороны и тоже стала делать страшные гримасы и яростно жестикулировать. Но мать, увлеченная беседой с приятным молодым человеком, только отмахнулась от них.

Наконец, она произнесла, что ей очень жаль, и она будет рада, если он приедет к ним, когда сможет. Они поняли, что ее радушное приглашение отклонено, и, облегченно вздохнув, отдуваясь и качая головами, отошли от нее.

После мамы Лиза еще немного поговорила с ним. По его смягчившемуся голосу Лиза поняла, что проверку она прошла успешно и теперь он, по крайней мере, не думает, что она его обманула.

Попрощавшись с ней, Полонский отключил телефон и задумался. Значит, все-таки она не обманула его. Он снова ощутил, как какое-то странное чувство теплоты и, кажется, даже нежности шевельнулось в душе. В общем-то, она хорошая девочка, таких называют «домашняя». Из них обычно выходят хорошие жены, заботливые, милые, нежные. Полонский вдруг представил, как он приходит домой после тяжелого дня, его встречает такая вот жена, помогает раздеться, расспрашивает, как дела. Из комнаты выбегает его ребенок, сын или дочка, все равно, главное, что есть, кого по головке погладить, взять на руки, поцеловать в упругую щечку. Полонский даже на минутку закрыл глаза, представляя, как маленькие ручки обнимают его, но тут же спохватился и засмеялся над собой. Что это с ним такое? Стареет, наверное. А впрочем, в двадцать восемь лет нормальному человеку и должно хотеться иметь семью, ребенка. Ну, ладно, решил он, там посмотрим.

Лиза же, положив трубку, стала быстренько сочинять легенду для мамы и тети Веры. Общение с Эльвирой и все события последнего года стали для нее хорошей школой. Через минуту она повернулась к ним с готовой историей.

— Лиза, ну объясни же скорее, что все это значит, — нетерпеливо потянула ее за рукав мама. Тетя Вера ничего не говорила, но глаза ее горели от распиравшего ее любопытства.

— Рассказываю, рассказываю, — вздохнув, сказала Лиза. Что ж, придется выдавать очередную порцию лжи.

— Ты же знаешь, что Эльвирин Лешка работает в крупной строительной фирме. Дима, который мне звонил, архитектор и работает с Лешиным хозяином. Несколько недель назад хозяин попросил Лешку взять домой какие-то документы, а утром до работы завезти их Диме. Но утром он вдруг позвонил Лешке и велел срочно ехать на работу, так как там что-то случилось. Диме же тоже срочно нужны были эти документы, поэтому он стал звонить к Лешке домой. Эльвира подняла трубку и, естественно, назвала свое имя, но потом до нее дошло, кто это говорит. Она слышала от Лешки о Диме, что он не женат, очень симпатичный, интеллигентный и давно решила познакомить его со мной. Поэтому она быстренько соврала, что она Лешина сестра и сейчас живет с ними, так как его жену нельзя надолго оставлять одну. В общем, она вызвалась привезти к нему на работу эти документы, а сама позвонила мне, чтобы я поехала, как будто я это она. Она меня уговорила, и я решила, что только посмотрю на него. А так получилось, что я ему понравилась, и мы с ним пару раз встретились. Но только мне уже приходится оставаться Эльвирой.

— А на дачу ты с ним ездила?

— Ну, да. Я просто не хотела пока тебе говорить об этом. Кто его знает, вдруг ничего не получится.

— Правильно, правильно, — закивала головой тетя Вера. — Никому и не говори, сглазят тут же. Особенно если парень хороший.

— Мать не может сглазить, — обиделась мама. — Что ж, я своему ребенку добра не желаю?

— Мам, ну не обижайся, — обняла ее Лиза. — Я просто, знаешь, уже как-то всего боюсь.

— Ну, хорошо, — смягчилась та. — А что это за история с днем рождения?

— Ой, это мне пришлось придумать. Понимаешь, он пригласил меня тоже на день рождения и, представь себе, к Лешкиному боссу. А там ведь Лешка должен был быть. Он бы меня увидел и сразу бы заорал: «Лиза, что ты здесь делаешь? Как ты сюда попала?» Вот и пришлось придумать, что у тебя тоже день рождения и я не могу тебя оставить.

— Видишь, как плохо обманывать, — вздохнула мать. — А как же ты потом собираешься сказать ему правду?

— Знаешь, я решила, если у нас действительно получится что-то серьезное, я ему скажу. Тогда это для него не будет иметь уже большого значения. Ну, посмеется и все. А если ничего не получится, — уныло сказала она, — тогда тем более ему никакой разницы не будет.

— Ну, все, все, успокойся, — стала утешать ее мама. — В конце концов, это действительно невинная ложь. И потом, тебе пора уже идти. Я не люблю, когда ты ходишь в темноте.

Точно, подумала Лиза, надо поскорее уходить, пока они не спросили, почему он не узнал у Лешки, точно ли их мама именинница. Ведь я же как будто его сестра, а они были вместе на именинах у Лешкиного босса. Кстати, надо будет завести тетрадь и записывать, что я кому наговорила, а то я очень быстро запутаюсь. А ведь только подумать, совсем недавно я была такой честной девушкой, вздохнула она.

— Ага, — тут же отозвался внутренний голос, — ты была честной девушкой и сидела в такой глубокой ж…, как совершенно справедливо заметила твоя Эльвира.

— Да, знаю, знаю я, — отмахнулась Лиза, — а чем теперь все это кончится, ты знаешь?

Внутренний голос промолчал, и Лиза поняла, что он и сам не имеет понятия, к чему она, в конце концов, придет.

Распрощавшись с мамой и тетей Верой, совершенно счастливой оттого, что она узнала сегодня столько нового, Лиза выскочила из дома и помчалась к Эльвире. Однако та, потеряв терпение, уже, звонила ей на мобильный.

— Ну, что? — услышала Лиза нетерпеливый голос, — что он хотел?

— Да ничего особенного, спросил, как дела, поздравил маму с днем рождения…

— Твою маму? Да ты что? И она подтвердила ему, что у нее действительно день рождения? Не может быть. Я же знаю твою маму. Она не способна соврать.

— Ничего, соврала как миленькая. Я ее предупредила, что она испортит мне жизнь, и она тут же все подтвердила. И даже пригласила его в прийти.

— Ой, не могу, а если бы он вправду пришел? Что бы вы делали?

— Ну да, наверное, он такой дурак, бросит там всех своих крутых друзей и прибежит посидеть с тетей Верой.

Они захохотали и долго не могли успокоиться.

Наконец Эльвира сказала:

— Ну, хорошо, я тебя жду. Мы сейчас с тобой тоже именины устроим. У них будет своя свадьба, а у нас своя.

Когда Лиза добралась к подруге, то действительно увидела накрытый стол и даже бутылку вина.

— Давай, садись, — заторопила та ее. — Тебе обязательно нужно выпить и расслабиться.

— Ох, это точно, — вздохнула Лиза. — У меня сейчас такая бурная жизнь. Я имею в виду по количеству вранья.