Битый час она корпела над этими бумагами, исследуя их от корки до корки. Затем громко захлопнула папку, злорадно ухмыльнулась и, не теряя ни минуты, вихрем помчалась к Ричардсону.

— Джон, я готова поделиться с тобой своим планом насчет «Джиниуса». Если он покажется тебе приемлемым, то я могла бы отыскать какого-нибудь брокера в Ванкувере и договориться с ним о совместной работе.

— А ты не теряешь времени зря. Хорошо, выкладывай.

Пока Кэсси излагала ему свой хитроумный план, Ричардсон сидел неподвижно, восхищенно глядя на свою помощницу.

— Ну что ж, весьма недурно, — заключил он, когда она умолкла. — Но ты, как всегда, права. Нужно обязательно связаться с Ванкуверской биржей и найти там подходящего брокера, чтобы он проверил все твои расчеты. Кстати сказать, я знаю одного такого человека. Тем более что он должен мне пару услуг. Этого парня зовут Сэм Бримтон. Он давно уже работает в Ванкувере и неплохо знает рынок ценных бумаг. Умен, изворотлив. Сделал там неплохие деньги. Но с ним нужно держать ухо востро.

— Не волнуйся. Мне осторожности не занимать.

Ричардсон бросил на нее предостерегающий взгляд.

— Я позвоню ему после обеда и намекну, что ты скоро свяжешься с ним. — Он нацарапал на листе бумаги номер телефона и протянул его Кэсси. Та спрятала его в карман.

— Спасибо, Джон. — Кэсси быстро вышла, не дожидаясь, когда шеф выскажет ей еще несколько навязчивых предостережений.

Вернувшись в свой офис, она тут же созвонилась с Евой.

— Как поживаешь? Чем занимаешься?

— Привет, Кэсси. У меня все отлично. Сижу в залитой солнцем комнате и завтракаю. — Она сделала паузу, чтобы прожевать остаток бутерброда. — Что может быть лучше?

— Да, неплохо. Завидую тебе. Послушай, Роби Фрейзер звонил нам сегодня утром и вполне определенно заявил, что намерен двигаться вперед. Он уже изъявил желание получить готовую стратегию развития, список необходимых специалистов и все остальное — отчет о геологических исследованиях, экономическое обоснование и так далее и тому подобное. Похоже, ты произвела на него неизгладимое впечатление.

Ева улыбнулась про себя, а потом заговорила с неподдельным энтузиазмом:

— Это просто великолепно. Что теперь нужно делать?

— Мы с тобой должны разработать стратегию развития, составить бизнес-план, а после этого мне предстоит освоить профессию эксперта в области алмазного бизнеса.

— Да уж, мало не покажется.

— Что ты сейчас собираешься делать?

— После завтрака? Еще не знаю. А что?

— Как насчет того, чтобы приехать ко мне сегодня утром? Мы могли бы начать прямо сейчас.

— Да, конечно. — Ева посмотрела на часы: пятнадцать минут одиннадцатого. — Увидимся минут через сорок.

— Прекрасно. До встречи.

«Как странно все-таки складывается жизнь», — подумала Ева. Она даже представить себе не могла, что когда-то будет заниматься предпринимательской деятельностью. Невероятно, но факт.

Оставив недоеденным свой завтрак, она отправилась в спальню и переоделась в длинное приталенное черное платье. Затем аккуратно причесала волосы, собрала их в пучок на затылке, прихватила в прихожей папку с геологическим отчетом и вышла из дома.

Через полчаса она уже входила в кабинет Кэсси. Та сидела за рабочим столом и была настолько поглощена делами, что не заметила появления подруги. Ева улыбнулась, на какое-то мгновение позавидовав ее сосредоточенности, а потом тихонько приблизилась к столу.

Кэсси оторвала голову от бумаг и вскочила на ноги.

— Ева, привет.

Женщины обменялись поцелуями.

— Как замечательно, что мы подцепили Фрейзера, правда? — радостно спросила Кэсси. — Прекрасная работа.

— Гм. Действительно замечательно. Но нам нужно подцепить его на этот крючок как можно крепче.

— Мы непременно это сделаем, — поспешила заверить ее Кэсси. — Ты в самом деле покорила его.

Ева неожиданно почувствовала, что за внешней невинностью кроется какая-то настороженность. Она попыталась устранить это ощущение, равнодушно пожав плечами.

— Кстати, — продолжала Кэсси, — я хочу извиниться, что не проинформировала тебя своевременно о предстоящей встрече. Откровенно говоря, я намеревалась это сделать, но мне тогда показалось, что я слишком нагло вторглась в твои отношения со Стормонтом.

— Почему ты так думаешь?

— Не знаю. Мне так показалось. Он твой любовник?

— Раз уж ты спросила… Нет. А что? Почему он должен быть моим любовником?

— Почему бы и нет? Умен, обаятелен.

— Обаятельных мужчин не так уж и мало.

— Но только не таких, как он.

— Похоже, он понравился тебе, Кэсс?

— Во всяком случае, я не упустила бы возможности переспать с ним.

«Не выйдет», — подумала Ева и мгновенно перевела разговор в другое русло. — Ну так что же нам делать с Фрейзером? Каков будет наш следующий шаг?

— Мы подготовим для него настолько блестящий пакет бумаг, что он вынужден будет подписать их. — Голос Кэсси тут же приобрел деловой тон.

— Скажи, что нам для этого потребуется.

Кэсси пододвинула свой стул поближе к Еве и уселась рядом с ней.

— Прежде всего нам нужно составить короткий и основательно продуманный бизнес-план. Туда войдет краткая история данного проекта, как были обнаружены алмазы, копии лицензий, полученных от вьетнамского правительства, копии документов о результатах исследований, подробное описание привлеченных средств, сколько уже потрачено, на что потрачено, сколько денег осталось в распоряжении компании, как ты собираешься поступить с ними, а самое главное — сколько денег понадобится, чтобы завершить весь цикл изыскательских работ, построить шахту и приступить к добыче алмазов. После этого нам придется разработать стратегию деятельности компании на ближайшее будущее. В нее войдут, помимо всего прочего, наш план приобретения компании путем покупки контрольного пакета акций, и смета — нужно знать, во что это нам обойдется. Затем разработаем несколько моделей поведения. Если дальнейшие результаты изысканий будут положительными, мы можем продать компанию на этом этапе какой-нибудь крупной корпорации за приличную сумму. Причем ее можно продать целиком или по частям, в зависимости от конкретной выгоды. Думаю, что у нас здесь будет довольно богатый выбор, но при этом мы должны объяснить особенности этого вида производства, включая добычу, обработку и продажу сырых алмазов.

Ева неплохо разбиралась в подобных вещах, так как основательно подготовилась перед началом операции, но все же осведомленность Кэсси в этих вопросах не могла не удивить ее.

— И никакой болтовни о предполагаемых ценах? Никаких прогнозов насчет будущих доходов?

— Именно этим и занимаются все большие банки. Они нагромождают горы бумаг, содержащие никому не нужные расчеты касательно будущих доходов и прогнозируемых цен. Фрейзер надорвется от смеха, если услышит все это. Ведь никто в точности не знает, как повернутся дела с этим проектом. Фортуна может нам улыбнуться, а может и состроить отвратительную рожу. Кто знает? Такова природа риска. Мы играем. Играем по-крупному, и нет смысла притворяться, что это не так.

«Ни Кэсси, ни Фрейзер по-настоящему не знают все тайные механизмы этой игры», — подумала Ева. Впрочем, она, в свою очередь, тоже не знала их до конца.

— «Пусть покупатель и продавец остерегаются», — процитировала Ева древнее латинское изречение. — Итак, что нам нужно делать в том случае, если, конечно, Фрейзер согласится с нашим планом? С чего начнем?

— С покупки компании.

— Ну и как это будет выглядеть?

— Мы пошлем соответствующий документ в департамент котировок Ванкуверской фондовой биржи и выразим готовность купить контрольный пакет акций у мелких держателей. После этого биржа учредит надзор над компанией и проверит, нет ли здесь надувательства.

— Какого надувательства?

— Ну, например, когда скупка акций производится среди акционеров.

— Но здесь нет никакого надувательства.

— Не скажи. Всегда есть акционеры, которым известна какая-нибудь тайна, касающаяся доходов и будущих цен на акции. Это уже грязная биржевая игра.

— Ах вот ты о чем… — протянула Ева.

— Не бойся, я пошутила, — успокоила ее подруга. — Итак, — произнесла она уже серьезно, — биржа принимает наше извещение, и с этого момента начинается покупка компании на легальных основаниях.

— А по какой цене мы будем покупать эти акции? Сколько они могут стоить, по-твоему?

— Сейчас совершенно не важно, сколько они стоят. Мы предложим сумму, вполне достаточную, чтобы удовлетворить алчность держателей, но не настолько высокую, чтобы вызвать ненужные подозрения. Если до нашего предложения акции будут продаваться, скажем, по четыре доллара, мы предложим им шесть. Этого вполне достаточно.

— А что, если кто-нибудь увидит, что дела компании пошли в гору, и предложит более высокую цену?

— Во-первых, директором компании являешься ты. А посему твои рекомендации другим держателям акций могут оказаться решающими. А во-вторых, вы с Макадамом владеете двадцатью пятью процентами акций. Это, несомненно, даст нам ощутимые преимущества на биржевых торгах.

— Нет, на это рассчитывать не приходится. Я не могу полагаться на Макадама в этом вопросе.

— Почему?

— Он сам не свой после Вьетнама и того, что там с ним приключилось. Мы разошлись с ним.

— И все произошло публично? Люди знают об этом?

Ева молча кивнула.

— А он знает о твоем желании купить компанию? Знает, что ты отправилась с этой целью в Лондон?

— Нет, не знает ничего.

— Замечательно, — обрадовалась Кэсси, чем заметно удивила Еву. — Мы можем использовать это обстоятельство в своих целях. Это означает, что он не является заинтересованной стороной и не будет действовать по твоей указке. В этом-то вся суть. Если, предположим, мы объединим твой пакет акций с его пакетом, а он будет заодно с тобой, то ни ты, ни мы не сможем больше приобрести ни одной акции, так как это может подорвать наше первоначальное предложение о покупке компании. Согласно биржевым правилам, если один держатель или небольшая группа сообщников уже имеет на руках более двадцати процентов акций, то предложение о покупке компании считается реализованным. А твои десять процентов означают, что мы и Роби Фрейзер можем вместе выкупить еще около десяти процентов, не нарушая установленных правил.