остатки своей разорванной рубашку вместе, прикрыв себя, настолько это возможно,

поскольку ни одной пуговицы нет.

— Котенок, ты ведешь себя глупо. Вернись назад, будь хорошей девочкой, и я возьму тебя

позже пройтись по магазинам.

Глаза Мелани загораются при упоминании магазинов, и сейчас мне кажется, что она

напрочь забыла о нашей договоренности. Она собирается сделать из меня новый

«идиотский кошелек».

— Я не хочу оставлять тебя наедине с ней. Я ей не доверяю. Она обворожит тебя, как

только я уйду.

Тьфу, было бы кого.

— Ты испытываешь мое терпение, котенок. Тащи свою задницу назад, сейчас же.

Парень перестал быть вежливым, его место занял босс мафии. Челюсти сжаты, он смотрит

на Мелани совершенно другими глазами, и я вижу, как сжимаются его кулаки.

— Я не обязана делать то, что ты говоришь! Ты мне не босс! — кричит Мелани.

Аууу, черт. Не мудрый шаг, Мелани.

Винни стремительно подходит к ней, и его мясистые руки молниеносно сжимаются вокруг

ее шеи. Она хрипит от страха, а он притягивает ее лицо поближе к своему.

— Я держал тебя рядом с собой, потому что у тебя лучшие мозги из всех женщин, которых

я имел, но сейчас, твой рот создает тебе слишком много проблем, — тихо произносит

Винни. — Джованни, избавься от нее.

Винни отпихивает Мелани, она спотыкается, падая на пол. Она пытается отползти

подальше от Джованни, но он быстро наклоняется и дергает ее за волосы.

— Нет! Не делай этого! Ты не можешь убить меня! Если ты убьешь меня, полиция придет

за твоей задницей! — кричит Мелани, пока Джованни начинает тащить ее прочь.

Винни чуть с ума не сходит от злости. Его губы угрожающе искривляются, лицо

становится свекольно-красным.

— Какого хрена ты несешь? — требует ответа Винни, пока Джованни еще сильнее тянет

Мелани за волосы, что она вскрикивает от боли.

— Я подслушала все твои разговоры, когда ты думал, что я сплю. Я все записала. Я

составила список всех людей, которых ты убил, когда они отказывались тебе платить, —

лепечет Мелани. — Если ты меня убьешь, эти записи немедленно отправятся в полицию, и

тебя посадят!

Я вижу, что Винни не верит ей. Постепенно его гнев сходит на нет, он улыбается.

— Ты блефуешь. Джованни, думаю, двух пуль в голову будет достаточно.

Джованни снова начинает тащить Мелани, но она начинает громко выкрикивать:

— БРАЙАН КРЭНДАЛЛ, КЕВИН БРОНСКИ, ЭРИК РИЧИ, ДЭЙВ КИНЕР, ФРЭНК

РОБЕРТС!

Джованни останавливает и нервно поглядывает на Винни.

— Какого черта, босс?

Винни смеется и качает головой на Мелани.

— Какие-то записи, написанные шлюхой, не устроят суд. Хорошая попытка, котенок. У

тебя нет твердых доказательств, что этих мужчин казнили за долговые расписки.

Если бы я была умной, я бы повернулась и сбежала бы отсюда как можно быстрее. На

хрен Энди.

— Ты только что предоставил нам все доказательства, которые нужны. Скажи ему, Пейдж,

— кивает головой Мелани в мою сторону с уверенной улыбкой.

Да, нужно было убежать.

Винни резко поворачивает ко мне голову, он больше не пялится на меня, словно хочет со

мной заняться сексом. Его взгляд возвещает убийство.

Черт возьми, Мелани!

Я все-таки должна была сказать Мэтту, какие чувства я испытываю к нему, когда мы

прощались. Жалко, что не позвонила маме и не сказала ей, что я ее люблю, хоть она и

заноза в заднице. Прежде чем я успеваю среагировать, кулак Винни выстреливает вперед и

соединяется с моей щекой. Сила удара заставляет меня упасть, и я тяжело приземляюсь на

локоть, стреляющая боль пронзает всю руку, щека пульсирует и горит.

Звук выстрела эхом раздается под сводами церкви, и я вздрагиваю всем телом.

— Тронешь мою дочь еще раз, и я прострелю тебе колени, ты ублюдок!

Похоже, что Дева Мария действительно прислушалась к моим молитвам. Очень жаль

снова увидеть мою маму не в лучшее для нее и меня время.

Глава 21

Приподнявшись на полу, я вижу свою мать, одетую в свой лучший воскресный наряд, с

огромным пистолетом в руке, которым она направляет прямиком на Винни после своего

предупредительного выстрела в потолок.

Боже мой, это не может происходить здесь и прямо сейчас.

— Мама! Что ты делаешь? Уходи немедленно отсюда!

Мое предупреждение заглушается глухими шагами, поскольку мама уверенно идет вглубь

церкви, держа пистолет на готове.

— Все в порядке. У меня все под контролем, — говорит она мне со спокойной улыбкой.

Я бросаю взгляд на Джованни. Он судорожно передвигает пистолет взад-вперед между

мной и матерью, не понимая, черт возьми, что происходит.

Вступи в клуб.

— Ты с ума сошла?! Ты хочешь в одиночку взять босса мафии!

Винни смеется и опускает руки в карманы своего костюма, направляясь навстречу с моей

матерью. Я пытаюсь подняться и остановить его.

— Пожалуйста. Она ничего не знает. Оставь мою мать в покое.

— Не волнуйся, Пейдж. Думаю, это даже мило, что твоя мать пришла сюда, чтобы

попытаться, как-то исправить создавшуюся ситуацию. Как поживаете, миссис МакКарти?

— спрашивает ее Винни с приятной улыбкой.

Мама вопросительно приподнимает брови и немного опускает пистолет, который теперь

направлен между его ног.

— Мисс МакКарти, ты старый болван.

Раздается выстрел, звук такой оглушительный в этой большой пустой церкви. Винни

нехарактерно пронзительно взвизгивает, хватается за бедро и падает на пол.

Я смотрю в шоке на Винни, рыдающего и корчащегося от боли на полу, кровь сочится у

него между пальцами.

— О, мой Бог. Ты выстрелила в него, — с восхищением шепчу я.

Мать дует на воображаемый дым из ствола пистолета, именно так показывают в шоу

Дикого Запада.

— Я хотела отстрелить его мужское достоинство. Мне нужно побольше тренироваться в

тире.

Наше внимание переходит от Винни, истекающего кровью на полу, к шуму в

противоположной стороне помещения. Я забыла о Мелани и Джованни. Он, наверное,

потерял свое самообладание от происходящего, как только его босса подстрелили, и

Мелани удалось совершить отличный удар ему в лицо. У него кровоточит губа, он

ругается и кричит на Мелани, она же пинает его в голень, вцепившись ему в руку, пытаясь

удержать его пистолет, направленным в потолок.

Она мне не нравится, но я не могу просто стоять и ничего не делать. В конце концов, я

частный детектив, черт побери!

Несусь в сторону Мелани, я прыгаю на спину Джованни, как обезьяна-паук. Я хватаю его

за волосы обеими руками и тяну со всей силы, насколько могу. Джованни сразу же

отпускает Мелани и вместо того, чтобы поблагодарить меня за помощь, она

разворачивается и вопя, как ненормальная, выбегает из церкви.

Локоть Джованни соединяется с моими ребрами. Боль заставляет меня отпустить его

волосы. Его локоть опять попадает в то же место, отпихивая меня прочь причем так грубо,

что я падаю на пол и приземляюсь прямо на копчик. Дыхание выбивается из легких, и

Джованни пользуется паузой с моей стороны, чтобы отдышаться, заносит свою ногу назад

и ударяет меня прямо в живот.

Я сгибаюсь пополам от боли, когда слышу громкие, визгливые крики банши из-за его

спины. Поднимаю глаза, как раз вовремя, чтобы увидеть двух маминых подруг — Фрэн и

Юнис ковыляющих к Джованни и начинающих колотить его своими сумочками.

— НЕГОДЯЙ! КАК ТЫ ПОСМЕЛ УДАРИТЬ ПЕЙДЖ! — гневно орет Юнис, в то время

пока черная кожаная сумочка соединяется с его лицом.

— ТЫ ИМЕННО ТОТ, КТО УКРАЛ ПРИЧАСТИЕ ИЗ ЦЕРКВИ СВЯТОГО МИХАИЛА!

— добавляет Фрэн, тыкая Джованни в живот своей тростью.

Встав с пола, я в восторге, как съеживается Джованни от сумочки-трость нападения,

прикрыв голову руками.

— ПРЕКРАТИТЕ МЕНЯ БИТЬ! КАКОГО ЧЕРТА С ВАМИ ПРОИСХОДИТ?! — кричит

Джованни. Его крики обрываются, когда сумочка Юнис заезжает ему по рту.

— Не кричите на меня, молодой человек! — вторит ему Фрэн, прикладывая трость ему

прямиком на голову.

Передние двери с грохотом открываются, и двадцать человек в военной форме вместе с

Тедом врываются в помещение с оружием наперевес.

— ОРУЖИЕ НА ЗЕМЛЮ! РУКИ ВВЕРХ!

Я автоматически поднимаю руки вверх, чтобы они случайно меня не подстрелили, но

Фрэн и Юнис не остановить. Они слишком увлечены, преподавая урок вежливости

Джованни, соединяясь с каждой частью его тела своими тростью и сумочками.

Мужчины окружают разъяренных-пожилых-леди, творящих полный хаос, не вполне

увереные стоит ли им целиться или нет. Джованни быстро бросает пистолет и падает на

пол.

— Я сдаюсь! Сдаюсь! Уберите от меня подальше этих сумасшедших сук! — кричит он.

— Рот нужно промыть с мылом, молодой человек! — сообщает ему Фрэн, качая перед его

лицом своей сумочкой.

— Дамы! Пожалуйста, положите ваши сумочки на землю! — приказывает Тед.

— Мне тоже положить пистолет? Я охраняю здесь преступника, — кричит моя мама, стоя

рядом с Винни Демарко.