– Кто еще той ночью с тобой был? – спросил я. Обведя взглядом сидящих за столом, я спросил: – Джо, ты помогал этому мудаку изнасиловать Лию?

Джо побледнел и покачал головой.

– Это был не я, это был Кларк! – Кларк ударил его. – Какого хрена! У него гребаный пистолет!

Тот повернулся и протянул руки.

– Крис, чувак, это была идея Дерека. Я не знаю, почему он так одержим тобой, я пытался отговорить его и не делать этого. Меня тошнило от того, что мы ...

– Кларк! – крикнул Дерек. – Заткнись, мужик. Что с тобой не так?

– Достаточно, – сказал я. – Ты порождение зла, Дерек. Ты заслуживаешь гораздо большего, чем просто быть мертвым. Ты должен ответить за то, что попытался сделать с Лией. Как думаешь, если я прострелю твой член, ты сразу сдохнешь? – Он отступил назад.

– Крис. Не говори, как маньяк, парень.

– Заткнись, – сказал я, внезапно спокойно. Дерек это заслужил. Он пожалеет, что был полным мудаком, и ни о ком не заботился.

– Если ты собираешься застрелить меня, черт возьми, так пристрели меня! – закричал Дерек. Он рванул и побежал ко мне, за пару секунд преодолевая расстояние между нами.

Время словно замедлилось, и когда он занес руку для удара, я, поднырнув под нее, уклонился и впечатал левый кулак ему в челюсть.

Раздался глухой удар, сопровождающийся звуком ломающейся кости, когда кулак врезался в челюсть, разбивая губы и сотрясая мозг.

Это была всего лишь секунда, и когда время возобновило привычный ход, Дерек, как тряпичная кукла рухнул на пол.

В комнате отдыха было тихо. Очень тихо. Половина присутствующих поневоле оказались свидетелями разворачивающейся у них на глазах драмы. Другая половина – банда, некоторые члены которой были моими друзьями, до того как Дерек объявил мне войну.

– У кого-то есть еще что сказать? – спросил я. Ничего, кроме тишины. – Хорошо.

Я вышел из комнаты. Когда я вошел в офис, к зданию подъехали полицейские машины. ДжейДжея нигде не было видно и, по-видимому, как только я его оставил, он принял мудрое решение.

– Ты, покажи руки, чтобы я их видел!

Я поднял обе руки вверх.

– Поступил вызов о психованном бывшем сотруднике с оружием, он внутри?

Я улыбнулся.

– Бывший сотрудник – это я, и у меня нет оружия. Если вы проверите мой карман, то найдете диктофон с исповедью сотрудников, участвовавших в нападении и попытке изнасилования три дня назад.

 

39 Глава

Лия

Как я такое допустила?

Попытка нагнать отставание во всех моих классах была сложной задачей. Так много времени уделялось игре, репетициям и бегущим строчкам, что я едва успевала ходить на занятия, не говоря уже о выполнении какой-либо домашней работы или практики.

– Ну, Лия, ты была занята репетициями и своим прекрасным сводным братцем, – сказала Тайра. – В смысле, наверное, было бы лучше, если бы я все-таки отвлекла его от тебя.

Упоминание о Крисе не помогло. Хоть я и старалась, я не могла не вспомнить его своеобразного чувства юмора и того, что он всегда знал, что сказать и что сделать, чтобы очистить мой разум от беспокойства.

– И теперь я должна компенсировать упущенное время, – я склонила голову к своей работе, но потом заметила, что кофе был почти выпит. – Так, сначала я получу добавку. Нужно что-нибудь? Мы занимались в нашем любимом кафе. Не то, чтобы у Тайры было слишком много занятий по танцам, но теории и факультативных занятий хватало, чтобы она могла держать меня в обществе и самой быть занятой. Даже если это значило, что вы должны провести половину времени в Тиндере.

– О, да, конечно. Почему нет? У меня никаких дел до конца дня.

Я ушла, чтобы встать в очередь за кофе. Мой телефон зазвонил.

– Алло?

– Привет, это Лия Аллен?

Я ненавидел звонки с неизвестных номеров, они всегда отвлекали от сути дела.

– Да.

– О, круто! Меня зовут Дебора Картер. Я подруга вашей мачехи, – она сделала паузу, как будто ждала ответа.

– Ой. Это здорово. Что я могу сделать для Вас, Дебора? – почему, черт возьми, кто-то от Мэри знает, как меня зовут?

– Вначале я хотела сообщить вам, что я видела Коварную Интригу прошлой ночью, и это произвело на меня огромное впечатление.

Я невольно скривилась.

– Да, похоже, это шокировало зрителей. Прошу прощения за то, что вам пришлось пройти через это, но я не думаю, что смогу помочь вам вернуть деньги за билет.

– Нет! Нет, я не поэтому звоню. Вы мне очень понравилась в нем. Было потрясающе, когда Вы, несмотря на несколько ... слабую поддержку актерского состава в одиночку вытащили спектакль.

– Ну, это ... хорошо, – я не знал, что еще сказать.

Она засмеялась.

– Позвольте я объясню. Я помощник исполнительного директора Гершель Драммонд, довольно известного голливудского режиссера. Вы знаете, кто он?

– Конечно, я знаю, кто такой Гершель Драммонд, – сказала я. – Я думаю, все в Америке знают, кто он. Он как Спилберг или Джеймс Кэмерон.

– Верно. Дело в том, что после того, как я увидела Вас в спектакле, я не могла выбросить это из головы. Понимаете, я думаю, Вы бы идеально подошли на роль в нашем будущем фильме, на который мы уже продолжительное время не можем найти кого-то, кого Гершель счел бы рожденным для этой роли, – ее слова продолжали литься, но мой мозг, зациклившись, отказался их воспринимать. Я не хотела делать выводы, потому что это звучало так, как она сказала ...

– Извините, я склонна к болтовне. Во всяком случае, я пытаюсь сказать, что Вы записаны на прослушивание, если Вы этого хотите. Мы можем организовать для Вас перелет в Лос-Анджелес, и Вы можете прийти и встретиться с Гершелем и пройти прослушивание. Как Вам такое предложение? Как будто я могла отклонить предложение о прослушивании на роль в голливудском фильме с ограниченным бюджетом.

– Это звучит ... сюрреалистично, – сказала я. – Вы отправите меня в Лос-Анджелес? Это не шутка?

– О нет, клянусь! – сказала Дебора. – Я уже показывала рецензии Гершелю – и знаете, он был вполне к Вам благосклонен.

– Я слышала, – я была в шоке. Это было похоже на фильм. Шансы, подобные этому, появляются не сразу. Особенно после того, как вы играете в танки так же хорошо, как в Коварной Интриге.

– Что Вы думаете? Я могу выслать вам всю информацию, чтобы Вы могли принять обоснованное решение, но Гершель находится прямо здесь со мной, и он очень хочет знать, согласны ли Вы.

– Если я обдумаю это? И он рядом? – звучит так, как будто меня обхаживали. – Я не думаю, что у меня есть выбор, кроме как сказать «да»! Когда бы вы хотели встретиться?

– Завтра Вас устроит? Мы можем посадить Вас на самолет прямо утром, – в какой мир я попала? Я должна была ущипнуть себя, чтобы убедиться, что не сплю.

– О, да, завтра будет отлично.

– Здорово! Я все устрою и перезвоню позже. Если Гершелю понравится то, что он увидит, то вам придется остаться здесь для съемок.

– Остаться там? Вы хотите, чтобы я завтра переехала в Лос-Анджелес?

– Именно, девочка. Мы планируем снимать в конце недели, а актриса, которая должна была сниматься ... ну, скажем, когда она появилась, то оказалась очень беременной, и это ей помешало. Мы отчаянно нуждаемся в хорошем таланте, у которого есть стержень, и я знаю, что у Вас все это есть, особенно, после того, как увидела Вас в деле.

Это был сон. Я любила Нью-Йорк, но работа в Голливуде была целью всей жизни. Я никогда не думала, что это может произойти так скоро, и решила, что сначала останусь в театре, но я не могла отказаться от этого шанса. Тебе все еще нужно произвести впечатление на прослушивании, и у тебя не будет времени заниматься этим, как обычно.

– Спасибо, Дебора, – сказала я, пытаясь выразить словами, как была благодарна, хотя последствия еще не наступили.

– Пока не благодарите меня. Поблагодарите, когда на вашем банковском счете будет большой кусок голливудских денег, и люди во всем мире будут наблюдать за вами на большом экране. Я перезвоню позже, Лия. Берегите себя.

– Пока, – мое тело было на автопилоте, потому что я на автомате разговаривала по телефону. Это было похоже на фантазию моего воображения.

– Лия?

– А?

Тайра посмотрела на меня.

– Ты принесла кофе?

Я побрела назад и села за наш стол, отказавшись от дополнительной порции кофе.

– У меня прослушивание. Завтра. В Лос-Анджелесе. Для фильма.

– Что? – она вытянула шею, чтобы посмотреть на стойку. – С кем ты там говорила?

– Не там. По телефону. И если я получу эту роль, я останусь в Лос-Анджелесе, – я могла говорить только обрывками, поскольку мой мозг все еще переваривал информацию.

Если я перееду в Лос-Анджелес, чтобы продолжить карьеру в кино, я оставлю всех. Мою семью, моих друзей. Криса. Почему при последнем упоминании его, меня пронзила боль?

40 Глава

Крис

Ритм неправильный. Нужно что-то для сбалансированности.

Я точно знал что это было совсем близко но, похоже что добиться совершенства снова не смогу. Когда друзья Лии оставили меня, я потерял доступ к общаге и музыкальным талантам, которые делали собственную работу намного лучше. Больше никаких инструментов и больше никакого вокалиста.

– Блять.

Я уставился на экран. Я должен был упаковать вещи, но ноутбук и музыка всегда затягивали этот момент.

Депрессия затягивала меня, ненавязчиво нашептывая варианты будущего. Может просто удалить все и одним махом со всем эти покончить. Это не сработало, и никогда не сработает, музыка не мое, поэтому я должен перестать тратить время на погоню за иллюзией. Джерри дал мне работу, и я буду ему признателен.

Я не чувствовал благодарности. Мне хотелось сдаться.

Тишину нарушил стук в дверь.

Меня до такой степени сковало безразличие, что я даже не потрудился встать. Я не хотел никого видеть, и кто бы это ни был, он просто уйдет.