— Ты был прав, Рэй, спектакль и в самом деле получился захватывающим! — Голос Дейва казался слишком высоким и напряженным. — Все, как ты и обещал: детективная линия и грязная игра. И свою партию ты сыграл отменно… Только с главными героями немного напутал! — Дейв повернулся к Дорис. — Ты ошибалась, Дорис, Мэг меня не отбивала, мы были только друзья, и она прикрывала меня… от тебя! На самом деле Мэг без труда удалось то, о чем ты только мечтала… Ей достался Рэй, миллионер Рэй Харт, который мигом бросил свои похождения и заделался примерным семьянином.

— Нет, ты лжешь мне, Дейв!

— Посмотри на Рэя — и сама все поймешь! Дорис послушно взглянула на Рэя, а потом повернула оскаленное в улыбке лицо к Мэг.

— Ты сука, — прошипела она и вытащила из-под футболки пистолет.

Все зрители находились под впечатлением сочащейся ядом и ненавистью исповеди Дорис. Никто не смог даже пошевелиться, когда Дорис направила пистолет в беззащитный живот стоящей перед ней Мэг.

— А сейчас мне будет просто замечательно, — пробормотала Дорис с безумной улыбкой.

— Ты сошла с ума, — прошептала Мэг.

Она медленно переместила взгляд с лица Дорис на маленькую черную дырочку ствола пистолета и больше ни на что не могла смотреть… Мэг не успела испугаться. Она знала, что обречена, что у нее нет шансов. Она даже не пыталась уклониться, хотя ей казалось, что Дорис слишком медленно поднимает пистолет и у нее в запасе куча времени. Дорис не стала поднимать дуло слишком высоко — она метила прямо в живот Мэг.

Откуда-то неслись страшные рычащие звуки, грохот. Мэг осознавала, что Дорис стреляет, стреляет уже давно, но ей не было больно. Может, она уже мертва?

— Ангелос!.. Ангелос!!! — завизжала Елена, и верный страж мгновенно материализовался около Дорис и, вырвав пистолет, тут же скрутил ее.

Дорис не сопротивлялась, а мгновением позже на ее запястьях защелкнулись блестящие наручники.

— Все в порядке, любовь моя, — произнес Ангелос на чистом английском языке, обращаясь к Елене. — Я перезарядил его холостыми патронами, чтобы не насторожить мисс Дорис. — И, усмехнувшись, добавил: — Я решил обезопасить окружающих от возможных последствий глупостей этой леди. Мэг только сейчас осознала, что ее пальцы до боли вцепились в кожу на животе. Она с трудом заставила себя их разжать и упала прямо в руки Дейва.

— Мэг, дорогая, прости, — бормотал Дейв, как в бреду, сжимая Мэг. — Это я ее спровоцировал… и не смог после этого тебя защитить…

— Перестань, это сделал Ангелос… — выдавила Мэг из пересохшего горла, все еще не уверенная в том, что она жива и, кажется, даже здорова.

— Я сожалею, мисс Паркер, что вам пришлось через все это пройти, — виновато сказал мистер Гор. — Но спектакль требовалось довести до конца. Ваша … гм… подруга обладает поистине потрясающей выдержкой и… изощренной жестокостью, — задумчиво добавил он, когда Дорис увели.

— Теперь, когда все разъяснилось, я могу вернуться домой? — спросила Мэг, почему-то обращаясь к Елене.

Елена бросила быстрый взгляд куда-то вбок, потом медленно кивнула.

— Пожалуйста, Дейв, я хочу домой! Не надо ничего говорить… Я просто хочу уехать. — Мэг повернулась к Рэю. — Никогда больше не смей приближаться ко мне, — выдавила она и сжалась от сотрясающих все ее тело спазмов.

Дейв едва успел доволочь ее до ванной, но Мэг совсем не было стыдно в его присутствии.

— Прости, — пробормотала она.

— Мэг, ты не можешь в таком состоянии ехать домой. Мы побудем на вилле пару дней, пока ты полностью не придешь в себя.

Она покачала головой.

— Я не могу.

— Пожалуйста, дорогая. Не думаю, что тебе что-то или кто-то будет угрожать. Всего пару дней.

— Ну хорошо.

20

Мэг собиралась домой. Она вытащила из сумки небольшую шкатулку, в которой всегда возила с собой безделушки, подаренные Рэем в те три месяца, пока они встречались. Она тогда категорично отвергла все подарки, и он начал приносить всякие забавные вещицы-сувениры, которые он привозил из своих поездок. Смешной комочек меха и перьев — невиданный зверек из Таиланда, несколько тонких серебряных восточных браслетов, птица Феникс из горного хрусталя… Все свои сокровища Мэг знала наизусть, и, несмотря на мизерную стоимость, они значили для нее очень много. Слишком много, потому что это были подарки Рэя.

Она поставила шкатулку на туалетный столик и отвернулась.

— Можно?

— Да, проходи, Елена.

— Я принесла твой паспорт, Мэг.

— Спасибо.

— Дейв уже собрался и ждет тебя в гостиной.

— Я тоже собралась.

— Ты забыла это. — Елена указала на шкатулку.

— Это мне не принадлежит.

— Я прошу прощения за ту роль, которую сыграла во всей этой истории, — неожиданно сказала Елена.

— Я могу задать тебе один вопрос? — спросила Мэг.

Елена кивнула.

— Почему Рэй выбрал именно тебя?

— Он мог обратиться за помощью к одной из своих настоящих греческих кузин, но Дейв их мог узнать. Я оказалась идеальным вариантом, поскольку Рэй мне безоговорочно доверял и был уверен, что я быстро справлюсь с поставленной задачей.

— Ты… его бывшая любовница?

— Нет, я жена его лучшего друга Ангелоса, — улыбаясь ответила Елена. — Когда Рэй все это придумал, Ангелос был против, я тоже, но он уговорил нас помочь. Сначала он считал, что ты тоже в опасности, но потом, когда Дейв представил тебя своей подругой и еще позднее, когда появилась эта газета с текстом злополучного договора, он изменил свое мнение…

— А какова была роль твоего мужа во всей этой истории? — Мэг вспомнила наручники, которыми Ангелос весьма профессионально сковал Дорис.

— Ангелос — полицейский. И он следил, чтобы ситуация не вышла из-под контроля.

Мэг невольно поёжилась.

— Я все поняла. Я хочу сказать, что благодарна тебе и Ангелосу. Мне кажется, что ты все-таки сохранила некую беспристрастность, — Елена сверкнула глазами и слегка наклонила голову, словно благодаря Мэг за эти слова, — но теперь я хочу уехать и забыть обо всем.

— А как же Рэй? И его ребенок?

Мэг покачала головой.

— Каким бы образом ты это ни узнала, я надеюсь, у тебя хватит благоразумия держать это в секрете, иначе… Иначе из-за своих расшатанных нервов я могу наделать много глупостей, — резко сказала она.

— Я ничего не скажу Рэю, — заверила Елена. — У меня только одна просьба: просто поговори с ним. Ты не представляешь, через что Рэю пришлось пройти и что он сейчас чувствует. — Последние слова Елена произнесла почти умоляюще.

— Я тоже прошла через многое. До свидания, Елена, — твердо сказала Мэг, подхватила сумку и вышла из комнаты.

Их провожал только Ангелос. Мэг не видела искаженное страданием лицо Рэя, наблюдавшего ее отъезд.

— Прощайте, Ангелос, удачи вам! — Мэг так и не смогла разгадать, что скрывалось за непроницаемым выражением черных глаз грека.


Мэг развернула газету и тут же отбросила ее. Она не могла просто почитать прессу, чтобы не наткнуться на выдержки из пресс-конференции Рэя, на его фотографию или на очередное описание злодеяний Дорис. Она даже телевизор не включала, особенно когда шли новости. На работе все только и делали, что обсуждали эту историю, больше смахивающую на голливудский боевик, и даже сначала интересовались мнением Мэг по этому поводу. До тех пор пока она не сорвалась и не заявила опешившим коллегам: «Сколько можно твердить об одном и том же?! Мне это осточертело!» Никто так и не понял, чем вызвана эта вспышка обычно супервыдержанной и суперкорректной Мэг, но разговоры в ее присутствии прекратили, а потом решили, что и в самом деле эта тема исчерпала себя. Имя Мэг не всплыло ни в одной из публикаций, и она считала это целиком и полностью заслугой Дейва.

В эти тяжелые дни Мэг общалась только с ним, избегая любых контактов с многочисленными знакомыми. Дейв звонил ей раз по пять, столько же раз приезжал, и очень скоро Мэг стала чувствовать себя так, словно у нее появилась заботливая и предупредительная нянюшка. Вот и сейчас Мэг не сомневалась, что раздавшийся телефонный звонок принадлежит Дейву. Она не ошиблась.

— Мэг, как себя чувствуешь? Была у врача?

— Дейв, я была у врача и чувствую себя просто чудесно.

— Тогда почему у тебя такой голос?

— Боже, дай мне сил! С моим голосом все в порядке!

— Давай я приеду и привезу тебе апельсинов.

— У меня целая гора апельсинов, груш, яблок и прочих фруктов и овощей. Ты меня завалил витаминами. Иногда мне даже кажется, что я живу в овощном отделе супермаркета.

— Тогда я приеду без апельсинов и покажу тебе свои новые наброски.

— Хорошо, приезжай, — смирилась Мэг.

Она настолько была уверена, что приедет Дейв, что открыла дверь, не посмотрев в глазок. И невольно попятилась, когда обнаружила на пороге усатого высокого мужчину в темных очках.

— Вы к кому? — пролепетала Мэг.

— К тебе, — ответил мужчина, отклеивая усы, снимая черные очки и превращаясь в Рэя.

— Что это за маскарад?

— Журналисты, — коротко ответил он. — Можно мне войти?

— Нет.

— Тогда я буду изображать неприятельское вторжение и выломаю твою дверь.

— Что за вторжение?.. Мэг, пропусти, у меня заняты руки…

Мэг посторонилась, пропуская Дейва с огромными коричневыми пакетами в руках.

Следом за ним прошел Рэй, но Мэг уже было все равно. Как пришел, так и уйдет! Она излила гнев и раздражение на «изменника и предателя» Дейва.

— Что это ты устроил?! Забирай своего братца и проваливайте оба! По-моему, мы уже все обговорили. Мне никто не нужен, понял? Мне и так хорошо! — Мэг кричала и топала ногами, нисколько не заботясь о том, что ее слышит Рэй.

Дейв крепко схватил ее, пока Мэг окончательно не разбушевалась, и несколько секунд стоял, прижимая ее к себе и гладя по голове, словно маленькую. За грубыми словами он мгновенно разглядел корчащуюся и трепещущуюся от боли душу. До этого мгновения Мэг держалась так, словно вместо сердца у нее образовалась черная дыра, но сейчас Дейв понял, что чувства вовсе не умерли в ней, как он боялся. Может, для его брата еще не все потеряно? Сам Дейв смог понять и простить. Особенно после того, как увидел, сколь глубоко страдает Рэй. Он не только простил, но и согласился помочь. И вот привел Рэя на «конспиративную» квартиру, в которой Мэг скрывалась от всего мира.