– Накаркала, сама себе накаркала, – скорбно объявила она. – Ты представляешь, Катька, меня впервые в жизни действительно бросили. Конечно, в тоску впадать я по сему поводу не намерена, однако неприятно. Слушай, ты с Митей своим поговори, а? Может, у него есть подходящий приятель?

– Не знаю.

Я пока видела только одного из Митиных нынешних друзей – хозяина того самого итальянского ресторана, к которому мы тогда подъезжали и в который он меня через несколько дней сводил. Услышав об этом, Гета оживилась:

– Он итальянец?

– Внешне похож.

– Давай! – У подруги моей в глазах появился хищный блеск.

– Но вообще-то он оказался молдаванин, – уточнила я.

– Тоже нормально. Сойдет. Для меня все нации равны. Был бы мужик хороший. Он женат?

– Сложный вопрос. Кажется, он пребывает в состоянии между двумя женами. Бывшей и будущей.

– Интересный момент! – явно воодушевилась Гета. – Такого у меня еще не было. И ресторан с итальянской кухней. – Она причмокнула языком. – Слушай, Катька, может, мне последовать твоему примеру? Окручу его, выйду замуж и обеспечу себе достойную старость с итальянским рестораном. Так сказать, от одной жены ушел, а до другой моими стараниями не дойдет.

– Гетка, опасный признак. Ты – и замуж захотела.

– Просто тебе, дуре, завидую.

– Сплюнь через левое плечо! – суеверно воскликнула я. – Мы еще с Митей не поженились и пребываем пока на том же этапе, что и двадцать лет назад.

Гетка поплевала и вдобавок постучала кулаком себе по лбу. Ничего, мол, более деревянного рядом нету.

– В общем, если можно, пусть твой Митя меня со своим рестораном познакомит.


– Хорошо. Только я сама тебя познакомлю. На Ольгиной свадьбе. Мы там и будем ее справлять. Митя как раз договорился.

– Замечательно! И как романтично – познакомиться с мужиком на свадьбе.

В гимназии все стали делать мне комплименты, отмечая, что я поразительно хорошо выгляжу. А после того как завуч по воспитательной части подглядела, что меня на машине встречает Митя, расспросам не стало конца. Пришлось каждому и каждой объяснять, что сестра выходит замуж, а заезжал за мной будущий свекор, с коим мы вместе решаем множество возникающих хозяйственных проблем.

Однако не все поверили такому объяснению, потому что Ольга в один прекрасный день учинила мне форменный допрос:

– Ну-ка, сестрица Катя, раскалывайся, кто у тебя появился?

– С чего ты взяла?

– Это, мама Катя, не я взяла, а твоя директриса. Звонила сегодня тебе, попала на меня. И, как бы невзначай, вкрадчиво спрашивает: «Оленька, вы, кажется, со старшей сестрой решили на пару личную жизнь устроить?» Я очень удивилась и отвечаю: про себя могу точно сказать, что скоро выхожу замуж, но Катя вроде бы нет. Я лично такого про нее не знаю. А она мне: «Ну как же, как же, к ней такой видный мужчина почти каждый день приезжает. И сама она так похорошела за последнее время». Я отшутилась: Катька радуется, что тяжкий груз в виде меня наконец скинула со своей шеи, вот, наверное, и похорошела. Но ты знаешь, она меня заинтриговала. Кто это к тебе в гимназию повадился ездить?

– Один раз человек заехал! – Я начала разыгрывать бурное возмущение. – Дмитрий Сергеевич. Помнишь, я тебе говорила: мы с ним ездили в ресторан по поводу вашей свадьбы договариваться.

Ольга кивнула. У меня отлегло от души. Кажется, удалось притупить ее бдительность. И я с удвоенным воодушевлением продолжила:

– Нашим из гимназии только дай повод человека пообсуждать. А дальше начинается игра в испорченный телефон. Оглянуться не успеешь, как они меня замуж выдадут и в роддом встречать поедут.

Ольга скептически меня оглядела:

– Не знаю, не знаю. Как-то ты, Катюха, в последнее время и впрямь постройнела, посвежела. Давно я тебя такой не видела. Пожалуй, со времен романа с Романом. Может, твои из гимназии не врут?

– Врут! – Я постаралась это воскликнуть как можно убедительнее. – Всему виной твоя предстоящая свадьба. Из-за всех связанных с нею хлопот три килограмма потеряла.

– Хлопот? – всплеснула руками Ольга. – Да ты и съездила только один раз, по поводу ресторана договориться. Проблему со сданной квартирой решил Ярик.

– Уже решил? – изумилась я. – А кто ему позволил?

– Я, – ничуть не смутилась Ольга. – Квартира-то моя. Я хозяйка. Да ты не волнуйся. Жильцы ничуть не расстроились. Все равно собрались искать двухкомнатную. Сказали, им у нас стало тесно. Дальше, – вернулась к исходной теме сестра, – платье я с подружкой присмотрела. Туфли и разную мелочь всякую тоже… Подарок Ярику мы так и не купили. Сколько раз, между прочим, просила тебя со мной вместе пойти, но ты все не могла. Вот мне и интересно, на чем же ты три килограмма сбросила? Дома тебя постоянно нет. Готовить почти перестала. Даже стиральную машину уже две недели не включали, полон ящик грязного белья. Ну мне-то, понятно, не до того. Не каждый год свадьба бывает, так хочется, чтобы все вышло красиво! Но ты-то, Катя, чем занята, если не в школе, не со мной, не помогаешь мне со свадьбой и дом запустила? Мне казалось, ты перед моей свадьбой, наоборот, захочешь побольше со мной побыть напоследок. А ты словно рада от меня избавиться. Скинула на Ярика и исчезла.

– Я не исчезла.

– Даже не пошла покупать со мной свадебное платье! – Ольга произнесла это с неподдельной обидой. – Не понимаю, зачем и что ты от меня скрываешь?

Чувствуя себя, как разведчик, завалившийся в стане врага по всем пунктам, я все же не теряла надежды выкрутиться и нарочито небрежно бросила:

– Оленька, да какие секреты? Конец учебного года! Как обычно, куча всяких дел. – Здесь по легенде мне следовало устало вздохнуть, и я вздохнула. – Такая морока! Да и тебя самой дома почти не бывает. Иногда рада бы провести с тобой вечерок-другой, да не получается. И, по-моему, за столько лет я должна бы тебе сильно надоесть. И не в разные концы Москвы разъезжаемся. За стеной будешь жить.

Сердце у меня екнуло: где на самом деле мы поселимся с Митей, когда поженимся? Вероятно, в его квартире. Она больше моей. Тогда Ольга с Яриком сюда переберутся. И замечательно. Покупать им ничего не надо. Вот Ольга, узнав, обрадовалась бы. Может, признаться? Нет, нет. Подожду. Свадьбу сыграем, тогда уж и узнает. Как мы с Митей договорились, так и поступим. И, стремясь окончательно разрядить обстановку, я сказала:

– А платье ты замечательное купила. Сама бы лучше не выбрала.

– Но мне хотелось, чтобы мы это сделали вместе, – не смягчилась сестра.

Она привыкла, что моя жизнь и мое внимание целиком сосредоточены на ней. А я в столь решающий для нее момент жизни отошла в сторону и погрузилась в собственные переживания. Естественно, Ольга немедленно это ощутила. Я должна была чувствовать себя виноватой, но не могла. Меня распирало от собственного счастья, и я словно оглохла и ослепла для всех, кроме Мити. И, видя, что я поглощена совсем не ею, и не понимая причины подобного поведения, Ольга еще больше обижалась.

Но что я могла поделать? Время-то вспять не вернешь. В любом случае я уже не могла общаться с сестрой столько, сколько раньше, когда она не только дома, но и в гимназии была на моих глазах. Да я и не подозревала, что ей это теперь нужно. Сама ведь мне еще совсем недавно говорила: «Катька, займись теперь собой». И вот я занялась, а ей стало недоставать моего внимания. Нет, она, конечно, не жаждет, чтобы я по-прежнему ходила за ней по пятам. Но тем не менее обижается, как ребенок! Видимо, Ольга представляла себе время перед свадьбой совсем по-другому, и в эти последние мгновения нашей с ней совместной жизни мне отводилась важная роль – главной советницы, наставницы и вообще человека, который в первую очередь разделит ее радость.

Я твердо решила взять себя в руки и в ближайшие дни проявлять как можно больше внимания к сестре. С Митей у нас, в конце концов, вся жизнь впереди. Однако как только я стала почаще бывать дома, выяснилось, что сестры моей там не бывает. У нее началась сессия, и она то отправлялась в библиотеку, то штудировала билеты у какой-нибудь из подруг, а оставшееся время проводила с Яриком и отнюдь не у нас в квартире. Зато на меня обиделся Митя. Получалось, теперь я избегаю его общества. Он начал нервничать, то и дело с подозрением меня спрашивая:

– Ты ничего от меня не скрываешь?

Я прекрасно понимала, что это намек на события двадцатилетней давности, и объясняла ему про Ольгу. Однако Мите мои аргументы убедительными не казались.

– Интересно ты, Колибри, расширяешь время общения с сестрой. Ты у себя дома, а Ольга с Яриком сидят у меня.

– А я ее ждала.

– А я только что с Яриком говорил. Они там. Потому и звоню. Давай я сейчас к тебе приеду.

– Нет, нет, нет, – решительно отвергала предложение я. – Во-первых, может, они скоро явятся. А во-вторых, я здесь уборку затеяла.

– Конечно, конечно. Ярику на твою уборку смотреть можно, а мне нет.

– Потому что у тебя статус другой, – отшучивалась я. – Ярик твой уже официально почти член семьи, а ты пока на нелегальном положении. К тому же я хочу встречаться с тобой при полном параде.

– Уговорила, – сдавался он. – Нелегал уходит в подполье. Поеду поработаю, чтобы завтрашний вечер освободить. И предупреждаю заранее: завтра, Катя, никаких отговорок не принимаю.

На другой день в обиду впадала Ольга. Я уходила на свидание с Митей, а когда очень поздно возвращалась, заставала дома надутую Ольгу, которая «как раз сегодня выбрала вечерок, чтобы пообщаться с любимой сестрой». И опять начинались расспросы, где меня носит и чем я так занята, что совершенно забыла о ней.

Мои мучения не ограничились метаниями между Ольгой и Митей. Вообще я давно заметила, что проблемы обычно сваливаются не поодиночке, а целой кучей, и притом когда их совершенно не ждешь. Мало мне было Ольги и Мити, так в один ненастный день, когда с утра зарядил затяжной проливной дождь, выяснилось, что на внимание моей скромной персоны появился еще один претендент.