— Почему ты не сказала мне? — голос Макса звучит иначе: надломлено, без прежней ярости. Стоит у изголовья кровати, упервевшись в него руками и вновь смотрит вниз. — Почему Лиза?.. Если бы не Вероника… Твою мать, если бы Вероника мне не позвонила!..

— Я уже и её поблагодарила, — получилось более язвительно чем собиралась, и Макс не оставляет это без внимания. Глаза щурит и смотрит, будто ослышался.

— Ты реально не понимаешь, чем всё могло закончиться?

— Понимаю.

И вновь молчание.

Ступает ближе и пристально в лицо смотрит:

— Я звонил тебе.

— Уже было поздно отвечать.

— Потому что ты решила это сделать? — головой качает и брови хмурит. — Ты ведь собиралась это сделать, да, Лиза?!

— Да!

— Зоя… она знает? — и вновь шепчет.

— Зоя всё знает.

Смотрит на мои волосы так, будто только сейчас заметил мою уродливую стрижку, и глаза вновь болью наполняются, той самой — глубокой, безысходной, на которую невозможно смотреть без замирания сердца.

— Я был у матери, — и вдруг тему меняет. — С лечебницы позвонили, сказали, что кому-то из родственников нужно срочно приехать. Пришлось просить Ярослава поехать со мной, потому что нужен был кто-то из совершеннолетних, чтобы меня к ней пустили. Я хотел… я… я хотел чтобы ты… Чёрт. — Резко выдыхает и качает головой. — Я планировал только завтра вернуться в город. Ты понимаешь? Лиза, ты понимаешь, что было бы, если бы я вернулся домой только завтра?! Если бы Вероника не позвонила мне… Почему молчишь? Посмотри на меня… Б*ять, посмотри на меня, Лиза!!! — Обхватывает моё лицо ладонями и поднимает, заставляя посмотреть ему в глаза. В глаза, которые практически плачут.

— Я мог потерять тебя, — шепчет дрожащим голосом, и утирает подушечкой большого пальца вырвавшуюся из уголка моего глаза слезу.

— Я должна была так поступить.

— Почему? — привлекает меня ближе. — Почему не сказала, что тебе дали задание? Почему не сказала, что игра продолжается? Даже после того, как флэшка… — Замолкает, брови непонимающе сдвигаются к переносице, так что от приглушённого света тени под глазами становятся ещё длиннее. — Чем они тебе угрожали?.. Лиза. Лиза, чем?!

— Тобой, — почти беззвучно. Дрожащими пальцами касаюсь его сырой толстовки и сжимаю в кулаках с такой силой, будто Макс собрался сбежать от меня на другой конец земли, а я не могу, не хочу его отпускать.

— Ты… Лиза, — вижу, как трудно ему стало говорить. — Ты должна была… надо было мне всё рассказать.

— Я не могла. Оскар запретил.

— И ты пошла на это безумие одна?!

— Почти… — прячу глаза. — Зоя была личной местью Оскара, но так вышло, что… что мы с ней вроде как поменялись местами.

Касается моих остриженных волос и заправляет локон за ухо. Заводит руку мне за шею и притягивает к себе, заключая в объятия.

— Прости… — шепчет с горькой нежностью. — Прости, что наорал на тебя. Просто… ты просто должна была мне всё рассказать.

— Я не могла, — дрожу в его руках, от всего: от холода, от чувств, от эмоций. Обнимаю его так, будто это в последний раз. Будто его вот-вот у меня отнимут. — Они бы убили тебя…

— Глупая. Я бы что-нибудь придумал.

— Что? — заглядываю Максу в лицо. — Что ты можешь один против них?

Ласково проводит ладонью по моей щеке и слабо улыбается:

— Лиза, я это всё заварил, мне и расплачиваться. Но ты не должна больше в этом участвовать! Ни в какой роли и не под каким шантажом! Я пытаюсь закончить всё это дерьмо, но у меня никогда не получится, если ты будешь скрывать от меня подобные вещи! Это было четвёртое задание… Какого… — Хочет выругаться, но вовремя замолкает, отстраняется на шаг, запускает руку в волосы и смотрит на торшер с таким видом, будто и его готов в стену запустить.

— Если бы Вероника мне вовремя не позвонила…

— Хватит говорить о Веронике! — сама от себя такой жесткости в голосе не ожидала. И Макс, судя по выражению лица, тоже.

— Я только благодаря ей успел!

— Хорошо. Если хочешь, я наплюю на её мотивы и позже ещё раз поблагодарю! Просто не говори о ней хотя бы сейчас!

— Ты повела себя, как идиотка!

— Да! И это всё, что я могла!

— Нет, не всё! Ты должна была… обязана была рассказать всё мне! — повышает голос, и мой голос автоматически звенеть начинает:

— Как ты можешь упрекать меня в этом, если и у самого полно секретов?!

Делает шаг вперёд, лицо багровеет:

— Если я что-то и скрываю, то только ради твоего же блага!

— Правда? — мрачно усмехаюсь. — А я, по-твоему, ради чего тебе правду не рассказала? Не по той ли же причине?!

— Это не одно и то же, Лиза!

— Не надо меня сейчас отчитывать…

— Это не одно и то же! — не слышит меня. — Я втянул тебя в игру, мне и отвечать! МНЕ — НЕ ТЕБЕ!!!

— Да, но не отбитой головой!

— А чем?! Твоим здоровьем?!! Заплывом в ледяной воде?!! Какой на хрен заплыв с твоим больным сердцем?!!

— У меня не больное сердце!!! — выкрикиваю что есть мочи и резко замолкаю. Тяжело дышу, бреду к кровати и опускаюсь на край. Провожу ладонями по лицу, пытаясь прийти в чувства, и делаю вид, что не замечаю, как Макс сверлит меня взглядом. Делаю вид, что и не сказала только что ничего такого, что собиралась сказать ему при совершенно других обстоятельствах.

— Что? — наконец выдыхает. А я продолжаю упрямо молчать и закипать от десятков бушующих во мне эмоций, пытаюсь не давать им волю.

— Лиза… То есть как… ты не больна?

— У каждого свои секреты, разве не так, Макс?

— Не понимаю… — неуверенно посмеивается, заведя обе руки за голову. — Ты сейчас прикалываешься надо мной? Ты… это что, всё ложь была?

— Нет. Я просто не говорила тебе всю правду. — Голова идёт кругом. Эта ночь определённо выйдет для меня боком. Ни на что больше сил не осталось. Ум за разум заходит.

— Чёрт… Я сейчас двинусь, — говорит сбитым с толку голосом. — Мне надо покурить. — Но с места не двигается, глаз с меня не сводит.

— Помнишь, когда на вечеринке в доме Светлаковой ты толкнул меня на стол к Оскару?

Молчит.

— Я знаю, что это был ты.

— И что? — хрипло.

— Тогда все подумали… что я — психичка какая-то, раз грудь не могу показать. — Усмехаюсь, встаю на ноги и обнимаю себя руками. — Нет — все до сих пор так думают. Какие только не ставят мне диагнозы. Говорят: то я развлекалась за границей, то лечиться ездила…

— Мне плевать, что они говорят.

— Да, но в чём-то они правы. Я теперь… не совсем нормальная. У меня есть кое-что, что никогда не позволит мне стать… обычной, понимаешь?

Расстёгиваю мастерку, снимаю и бросаю на пол. Макс провожает мои действия без какого-либо выражения, лицо будто застыло, только глаза… как всегда выдают его. Сейчас он явно не понимает, что происходит. А я даже не уверена, готов ли он к тому, что я хочу ему показать.

Сжимаю в кулаках подол футболки, собираясь снять и её, но замираю на несколько секунд в ожидании, что остановит, что-нибудь скажет… но Макс молчит. Просто смотрит мне в лицо, без единой эмоции, будто провалился куда-то во времени.

— Пятнадцать месяцев назад… — выдавливаю из себя по слову, дрожу так сильно, как никогда раньше, кажется, даже ног не чувствую. Снимаю через голову футболку и отправляю вслед за мастеркой, оставаясь в простом хлопковом лифчике. — Пятнадцать месяцев назад мне сделали… это. Можешь, — тяжело сглатываю, — можешь опустить глаза.

Ещё некоторое время Макс упрямо продолжает смотреть мне в лицо, и наконец, медленно опускает взгляд ниже, скользит им по шее, а затем по груди — по толстому, ещё не успевшему побелеть шраму, который останется со мной до конца жизни после операции по пересадке сердца.

ГЛАВА 35

— Гипертрофическая кардиомиопатия, или ГКМ. У меня обнаружили её ещё в детстве. Коротко говоря — сердечная мышца утолщалась, что могло привести к закупорке. Люди, больные ГКМ находятся в группе повышенного риска внезапной смерти.

Но многие могут жить вполне нормальной жизни, не испытывая неприятных симптомов. Кому как повезёт, — горько усмехаюсь. — Мне… мне не очень повезло, требовалась трансплантация, я стояла на очереди на донорское сердце… И… и ещё… ещё я не знаю, что теперь думать, потому что ты… Просто скажи хоть что-нибудь, пожалуйста, не молчи. Я чувствую себя… Так и знала. Боже. О чём я только думала?

Подхватываю с пола футболку, спеша поскорее прикрыть уродство, как Макс ловит меня за руку, выхватывает майку и бросает её обратно на пол. А я даже в глаза ему взглянуть не могу. Опускаю голову, позволяя рваным прядям прикрывать лицо и прятать слёзы позора.

Я десятки раз проигрывала в голове эту сцену. И примерно так оно всё и было: мне неловко, а он… а Макс не знает, что сказать. Растерян, шокирован?.. Теперь это не имеет значения. Ничего уже не имеет значения.

Шрам на моей груди останется со мной до самой смерти. Толстый, длинный, ещё даже не побелевший. И теперь Макс знает всё. Мне больше нечего от него скрывать. Вопрос теперь в том — нужна ли ему девушка с такими проблемами?

— Так ты поэтому пьёшь лекарства? — наконец говорит: спокойно, тихо.

— Мне до конца жизни их пить, — не могу поднять голову. — Плюс… Да не важно.

— Что? Говори. Говори, Лиза.

— Плюс… после пересадки частота сердечных сокращений никак не хочет нормализоваться, вот что.

— И что это значит?

Слабо пожимаю плечами, прожигая взглядом футболку на полу, которую непреодолимо хочется надеть.

— Это значит, что ещё не всё в норме.

— Но всё же нормализуется? — Не могу понять тон его голоса, будто издалека слышу.

— Не знаю, — отвечаю честно.

Тишина в комнате становится давящей, как вдруг Макс отпускает мою руку и дотрагивается холодными кончиками пальцев до шрама. Дёргаюсь от неожиданности, отступаю назад и смотрю на Макса растерянным, лихорадочным взглядом. Просто… это слишком… неожиданно, я до ужаса смущена, чувствую себя абсолютно голой и уродливой.