— Потом папаше об этом доложить не забудь, — Макс садится на руль и не смотрит на брата.

— Блин, братишка, ну выпил я немного. Сам с ним поругаться успел. Ты же знаешь как меня его звонки достали! Да и ничего такого я ему не сказал! Только то, что отмазал тебя немного. Ему ж плевать, ты знаешь. Ему на всех плевать! — оправдывается Ярослав. — Да ладно тебе обижаться! Малой? Эй!

— Держись, — велит мне Макс и заводит мотор.

— Да я просто спросить хотел: на свадьбу придёшь, нет? — кричит Ярослав уже вслед. Я на вас с Вероникой места в ресторане заказал! Или уже три места надо?!

— Да пошёл ты, — слышу, как Макс ругается себе под нос и выруливает на проезжую часть.

Минут двадцать колесили по городу. Ехали в сторону набережной, потом сворачивали, потом вновь меняли курс. Заглушил мотор лишь возле одной из новых многоэтажек и без слов повёл меня к крайнему подъезду.

— Макс?

Не отвечает.

— Макс! Мне домой надо!

Останавливается, медленно разворачивается ко мне, и вновь передо мной разбитый, затравленный проблемами парень, при виде которого сердце кровью обливается, и обнять так сильно хочется, что не знаю, как всё ещё сдерживаю себя. Была бы я чуть-чуть уверенней в себе…

— Ещё полчаса, — просит. — Хорошо?

— Я не хочу идти ни к кому домой.

— А мы и не домой, — слабо улыбается, вновь беря меня за руку, прям за ладошку, так, как никто прежде не держал. — Я здесь иногда бываю, когда хочу побыть один.

— Где?

Смотрит вверх и кивает:

— На крыше. Высоты не боишься?

Не думала, что в лифтах можно испытывать такую неловкость. Особенно когда рядом стоит парень и держит тебя за руку. Аж в горле пересохло, а стоило украдкой взглянуть на Макса и вообще сквозь пол провалиться захотелось и уже на лету прокричать: «Почему ты постоянно на меня смотришь»? Нет, правда… вообще глаз с меня не спускает… будто раз, и я исчезнуть могу.

Дождь барабанит по крыше, ветер дует в лицо, но не чувствую холода. Вообще про холод забываю, когда он рядом. Не думала, что так бывает. Кажется, что это сон… Прекрасный, каких не видела прежде.

Неужели это всё правда со мной происходит?..

— Здесь скользко. Аккуратно, — закрывает за нами дверь и вновь берёт меня за руку. Будто это привычное дело, будто и не было между нами вражды, непонимания, обид…

— Смотри, — кивает вдаль, подведя меня к высокому ограждению. — Отсюда видно море.

— Красиво, — смотрю, как вдали бушуют волны, над которыми нависает грязно-серое небо.

— Согласен, — на меня смотрит. — Очень.

Прикусываю губу и вновь смотрю вдаль, а внутри ещё теплее становится, почти пожар, и трепещет всё… Думала, такое только в романах бывает. И вот… чувствую себя одной из главных героинь. И он рядом — тот, от которого кожа мурашками покрывается и дыхание учащается, стоит только взглянуть ему в глаза.

— Пошли под козырёк, — тянет меня к одному из выходов.

— Да я и так вся промокла уже.

— Замёрзла? А то если что, я могу тебя согреть, — ухмыляется. — Шучу.

— Я так и поняла, — туплю взгляд.

— Или нет.

— Что мы здесь делаем? — переводя тему, запускаю руки в карманы и умоляю себя не краснеть из-за того, что Макс так близко стоит — козырёк маленький и узкий.

— Не знаю, — просто пожимает плечами. — Просто хотел тебя сюда привезти, вот и всё. Сними пальто.

Уверена, что ослышалась.

А Макс посмеивается и так тепло улыбается, что и самой улыбаться хочется, так широко, как никогда.

— У тебя пальто насквозь промокло, — кивает на меня, — а у меня куртка не промокаемая.

— А-а-а… Нет-нет, всё нормально!

— Снимай, — уже расстёгивает пуговицы, снимает с меня пальто и заставляет всунуть руки в рукава своей куртки. Такая тёплая… И пахнет так приятно, что голова кружится.

— Спасибо.

Смотрит так, будто сказать что-то собирается, но вдруг передумывает, опускается на корточки и припадает спиной к стальной двери. Вижу, как взгляд тяжелеет, а лицо напрягается.

— Я завтра с Деном поговорю, — и даже говорит совсем другим тоном: жестким, холодным. — Пусть отдаст флэшку обратно.

Тяжело вздыхаю и присаживаюсь рядом:

— Даже я понимаю, что он не станет этого делать.

— Станет, — поворачивает голову ко мне, находит мою руку и крепко сжимает в своей. — Ден среди них всех самый нормальный. С вечеринки у тебя дома уже несколько дней прошло, но со мной никто так и не связался. Думаю… думаю им надоело. По крайней мере, ты им больше не интересна. Я надеюсь.

«О, это не так, Макс. Теперь они используют тебя, чтобы манипулировать мною.»

— Не говори с ним, — прошу. — Забудь об этой флэшке. Пусть делают с ней, что хотят.

С печалью улыбается, а я пытаюсь ободрительно улыбнуться в ответ.

— Я втянул тебя в это, — головой качает. — Пока точно не буду уверен в том, что они оставили тебя в покое…

— Не надо, Макс.

Хмурится.

— Просто… просто не лезь в это.

— Говоришь, как Вероника, — фыркает.

Глупо спорить. Теперь нас со Светлаковой кое-что связывает — беспокойство за Яроцкого.

— Прекрати это, — шепчет.

— Что? — так же тихо.

— Я виноват, — смотрит глазами полными сожаления. — Чёрт, Лиза, я так сильно облажался… И мне за всё отвечать. Не тебе. Ты никому ничего не должна. Так что… думай о себе. Прекрати за меня беспокоиться.

— Я… я пытаюсь. — И ещё тише: — Не получается.

Порыв ветра ударяет по стальному козырьку над нами и заставляет вздрогнуть, отвести от Макса глаза и до боли стиснуть зубы от понимания: боже… как же сильно я за него беспокоюсь.

Несмотря на холод руки Макса всегда тёплые, а когда касается ими моей щеки, даже горячо становится. Мягко проводит кончиками пальцев по скуле и ниже… осторожно… по губам. Смотрит на них будто ему больно. Будто себя ненавидит за то, что касается меня, будто права на это не имеет.

«Ты — живое напоминание о смерти Кости!»

— Телефон звонит, — прочищаю горло и опускаю голову.

Лезет в карман джинсов, достаёт телефон и сбрасывает вызов.

— Что ей надо? — бормочет себе под нос. — В пятый раз звонит. — Что у неё за проблемы опять?

— У кого?

Макс подносит дисплей к моим глазами, где светится надпись пропущенных с именем «Багрянова малая».

— Это…

— Я поняла, что это Полина, — теперь я не на шутку встревожена. — Почему она тебе звонит?

— Я не знаю, что ей от меня надо, — отводит взгляд.

— Ответь ей.

— Не хочу.

— Почему? — Качаю головой. — Постой, вы же… вы же вроде не особо дружите.

Тяжело вздыхает, сбрасывает кепку с головы и ерошит волосы:

— Мы вообще никак не дружим.

— После игры оно и понятно.

— Знаю.

— Не понимаю, зачем её надо было втягивать?

— Лиза! — смотрит строго. — Давай не будем. Я просил тебя не задавать этих вопросов. По крайней мере, до тех пор, пока я точно не буду уверен, что тебе ничто не угрожает. Я сам это всё дерьмо начал, сам и закончу. Просто не лезь.

— Она — моя сестра. И я всего лишь хочу знать, что у вас опять с ней за дела.

— Нет у нас никаких дел.

— Тогда зачем она тебе звонит?!

— Лиза… — понурый взгляд в сторону отводит. — Чёрт… Всё сложно. — Облизывает губы. — Не знаю, как объяснить… Я хочу, чтобы у вас с сестрой всё было нормально. Дай мне время всё исправить. Не задавай вопросов. Я не могу сейчас тебе на них ответить. Пожалуйста…

Тяжело вздыхаю:

— Сколько ещё бед натворит эта игра…

— Тебе она больше вреда не причинит. Обещаю.

— А тебе?

Мрачно усмехается и откидывается затылком на стальную дверь:

— Я не хочу тебе врать.

— Тогда скажи правду. Я… я запуталась. Я так сильно запуталась. Что происходит? Почему мы здесь? Почему ты со мной?

Долго смотрит, но не слова подбирает, а словно просто не хочет сразу отвечать.

— Я не знаю, — говорит искренне. — Мне просто… просто нравится на тебя смотреть. — Грустно усмехается, вновь волосы ероша. — Костик мне бы мозги за это вышиб. А если бы узнал, что я… ну ты поняла.

— Это ради игры.

— Я тоже так думал, — с печалью улыбается и взглядом насквозь пронзает. — Пока не поцеловал тебя.

Теперь телефон звонит у меня. «Мама».

— Мне… мне домой пора… наверное, — говорю сумбурно. Как же сложно теперь ему в глаза посмотреть.

— Да, — неловко откашливается и поднимается на ноги. — Пока, братишка, — смотрит в небо и принимается открывать дверь.

— Так ты поэтому сюда приходишь, — с пониманием смотрю Максу в спину.

— Вроде того, — небрежно пожимает плечами. — Здесь ближе к небу.

Стоит Максу открыть дверь и подать мне руку, как словно по волшебству дождь прекращается, чёрные тучи расходятся, и яркое солнце роняет на нас свои лучи.

— Пиццу ты так и не попробовала, — усмехается, забирая шлем у меня из рук. Смотрит на мой подъезд и снова на меня.

И что делают в такой ситуации? Почему ладони потеют, а во рту, как в раскалённой пустыне, пересохло всё?

— Лиза…

Я скоро дышать не смогу из-за того, каким взглядом он на меня смотрит.

— Ничего сказать мне хочешь?

— Э-э… нет.

— Не хочешь врать, или действительно сказать нечего?

— А тебе?

Глаза щурит, будто подозревает в чём-то.

— Если ты опять насчёт игры…

— Нет, — перебиваю неуверенно. — Я… я… да не важно.

— Говори.

Вздыхаю, теребя пальцами пуговицу мокрого пальто, которое снова одеть пришлось — родители бы точно не поняли, если бы я домой в мужской куртке заявилась.

— Лиз?

— Да… да просто… ты вчера точно с Оскаром встречался? Ну… когда он позвонил тебе.