Оделись, прошли в кухню, Деймон закурил, предложил Анне, она тоже взяла сигарету и глубоко затянулась, подавилась едким дымом, закашлявшись.

Деймон засмеялся и погладил ее по голове.

– Пойдем спать, уже поздно.

– Как, ты хочешь, чтобы я осталась здесь?

– Почему нет? С Мариной все кончено.

– Ладно… Просто я не ожидала…

Анна не знала, что говорить. Уезжать не хотелось. Она утонула в бесконечном счастье. Стоя на грязной холостяцкой кухне и затягиваясь толстой сигаретой «Парламент». Хрупкая и замерзшая. И такая жалкая. Была в этот момент самой счастливой на свете.

На этот раз Анна даже выспалась – несмотря на ровный храп, она расслабилась и уснула на плече у Деймона почти сразу же, стоило им лечь в постель. Утром, после приятной, но короткой близости, оба наспех собрались на работу и, довольные, шагнули навстречу новому дню. Неважно было, что кончилось лето, что в городе пробки и наступают холода. Все это было Анне безразлично, ведь внутри грела прочно уже обосновавшаяся Любовь, и Анна была почему-то уверена, что Деймон теперь чувствует то же самое.

-57-

Аист, бедный Аист опять прождал свою невесту у двери ее подъезда почти до самого утра. Она предусмотрительно выключила телефон, но на этот раз он уже не очень-то верил в то, что аппарат случайно разрядился, а у мамы случилось «ЧП». В голову лезли самые неприятные и грязные картинки, и от невозможности что-либо изменить к горлу подступала паника.

Анна включила телефон только к десяти утра. Увидев бессчетное количество звонков и сообщений от Аиста, решила сама ему перезвонить.

– Аист, ты не поверишь, ситуация один-в-один. Ты меня опять потерял?

Аист ответил сонным голосом.

– Я два часа назад уснул. Прождал тебя всю ночь.

Анну это взбесило.

– Ты чего? Зачем? Прекращай это!

– Да уж, мне уже надоело. Делай что хочешь.

– У меня правда случились непредвиденные обстоятельства. Не злись. Вечером все объясню.

– Значит, ты приедешь вечером?

– Давай лучше поужинаем.

– Хорошо, договорились. До вечера!

И Аист заснул, обессиленный, немного успокоенный звонком Анны. Он понимал, что она снова солгала, но отказывался верить в правду, о которой ему не так уж трудно былодогадаться.

Вечером Анна, тщательно «шифруясь» от Деймона, который, кстати сказать, не горел особым желанием долго и церемонно прощаться с ней («наверное, устал после вчерашней ночи»), встретилась с Аистом в ближайшем кафе, которое проезжала по дороге домой.

– Я не желаю знать, где ты была ночью. И готов поверить в твою версию событий.

– Тем более что это правда. – Ни один мускул даже не дрогнул на Аннином лице.

– Я хочу лишь получить от тебя ответ. Ты выйдешь за меня? Не вижу никакого смысла в дальнейших отсрочках. У тебя уже была одна. И ни к чему хорошему она нас не привела.

(«Ну это как сказать. Не из-за этого ли ты так быстро сделал мне предложение»)

– Аист, ты на меня давишь.

– Прости, но тут либо да, либо нет. Третьего не дано.

Анна медленно стянула с пальца кольцо, которое уже успело туго «сесть» и явно не планировало быстро сдаваться. Зажала кольцо в кулаке, зачем-то долго смотрела на кулак, затем разжала его – как будто чтобы проверить, не испарилось ли вместе с ее муками выбора – и вложила кольцо в ладонь Аисту.

– Я за тебя не выйду. Я передумала. Прости.

– Я понял, можешь не продолжать.

– Ты очень хороший, Аист. Но я люблю другого.

– Я же сказал, можешь не продолжать.

– Причина не в тебе…

– Это не важно.

Собрав остатки собственного достоинства и оставив пятитысячную купюру на столе, чтобы расплатиться по счету, Аист молча встал из-за стола и вышел. Больше Анна его не видела. Никогда.

-58-

Первым, что почувствовала Анна, было облегчение. Не нужно больше врать. Но следом накатил непереносимый, животный Страх. Паника.

А с чем она осталась?

Войдя в свою промозглую, словно в ней никто не жил, квартиру, Анна ринулась на балкон, где достала из тайника пачку сигарет. Прикурила, ежась от холода в открытое окно, набрала номер Деймона.

– Да, моя Птичка. Я сейчас на встрече. Не удобно говорить.

– Я соскучилась. Я люблю тебя.

– Я тебя услышал. Ладно, пока, я перезвоню.

Деймон не перезвонил, не написал. Анна всю ночь ворочалась, не могла уснуть. Вставала раз семь, выходила на балкон и курила. Рука тянулась к телефону, но она себя останавливала. Нужно потерпеть. Деймон сам объявится. В конце концов, они ведь все равно увидятся на следующий день на работе.

Стоило Анне разорвать помолвку, как чувства Деймона к ней с каждым днем словно улетучивались, испарялись. Он все больше отдалялся, вел себя подчеркнуто сдержанно. А Анна мучилась в догадках, бегала курить с Кристиной, стала бледной, измучанной, под запавшими и заплаканными глазами обосновались синие круги, бледную кожу украсили красные пятна, которые, как ни замазывай тональным кремом, сразу выдавали нарушения диеты и дурные пристрастия. Кристина всегда завидовала Анне и ревновала к ней Деймона, все ведь знали, что она была его любимицей. И лишь немногие догадывались о большем. Кристина слишком пристально наблюдала за обоими, чтобы не заметить, как изменились их отношения в последнее время. От души жалея Анну, Кристина решила поведать ей еще кое-о-чем, что она случайно заметила.

– Между вами с Деймоном как будто крыса пробежала. Что-то случилось?

– Да нет вроде. Устал, наверное, или занят… – Анна сделала вид, что не понимает, на что намекает Кристина.

– Может, конечно, и устал. Но на то, чтобы обхаживать бухгалтерию, сил хватает.

– О чем ты?

– Ты что, не знаешь? Об этом все говорят. Деймон нашу Яночку из бухгалтерии подвозит домой, а по утрам они приезжают на работу вместе. А еще. Ты не поверишь. Андрей видел, как они целовались.

У Анны в глазах потемнело. К горлу подступила тошнота. Голова закружилась и она, безуспешно пытаясь ухватиться за Кристину, беспомощно сползла по свежеотштукатуренной стене здания и, оставив на облегающем то, что осталось от ее фигуры, темно-синем платье белый меловой след, осела на пол. Когда Кристина опомнилась и принялась ее поднимать, Анна уже окончательно упала в обморок.

– Анечка? Что с тобой? Ну нельзя же так себя мучать! Принесите воды, кто-нибудь! – Кристина крикнула в немедленно обступившую кучку офисных зевак. Анну привели в чувство и принесли ей чашку кофе. Кофе не хотелось. Курить тоже.

Так повторялось несколько раз, но Анна научилась брать себя в руки и, только чувствуя отголоски приближающегося головокружения, спешила сесть куда-нибудь и переждать, пока не перестанет «штормить».

-59-

Одинокими холодными вечерами у Анны начал просыпаться «волчий» аппетит. Она могла купить пакет «курабье» и съесть его целиком одна. Или килограмм сыра. А однажды «уговорила» в одиночку целую пиццу. Чаще всего после таких «пиршеств» Анна обессиленно засыпала, а на утро ее тошнило.

«Немудрено, столько жрать на ночь» – думала она, закуривая сигарету, едва перестав обнимать «белого друга».

По вечерам, после нудного и напряженного дня на работе, где, стараясь не выдавать своих эмоций по отношению к Деймону, Анна затрачивала всю свою энергию дня, она все же шла на фитнес и из остатков сил старалась перевести беспорядочно съеденное в конструктивную энергию АТФ. Не очень-то получалось – Анна начала полнеть и отекать на глазах. Зато совершенно прошла сыпь на лице, и волосы стали вдруг какие-то плотные и шелковистые. «Организм наконец-то получает витаминов в избытке. Из-за того, что я жру все подряд, как пылесос» – ругала себя Анна.

– На твоем месте я бы сделала тест на беременность!

– Мама, неужели ты правда думаешь, что это возможно? Был всего один раз, когда, как мне кажется…

– Просто сделай тест.

Анна послушалась маму, и на следующий день утром провела несложную процедуру и оставила полоску «сохнуть», пока сама в одном халатике пошла покурить на балкон.

Из открытого окна вырвался холодный и по-зимнему острый ветер, Анна поежилась, но от сомнительной затеи все равно не отказалась.

Удивительно, но в такую стужу на балкон прилетела и бесстрашно села на перекладину прямо перед Анной синица. Важно походила взад-вперед, посмотрела, как будто поздоровалась, и улетела дальше по своим птичьим. Анна замерла с сигаретой в руке, уронила пепел на легкий шелк халата, чертыхнулась, не докурив быстро вернулась в квартиру, захлопнула окно и пошла в ванную чистить зубы. Она уже забыла о полоске, когда та бросилась ей в – на ней был жирный «плюсик».

«Боже мой, я беременна. От Деймона. Что же теперь делать. Все пропало. А может, наоборот, теперь все будет хорошо…».

Анна была напугана, но и обрадована одновременно. Ни на секунду она не переставала любить своего мучителя, несмотря на то, сколько страданий он ей причинил. У нее не было сомнений в том, что многое из этого он делал намеренно – чтобы отомстить ей или чтобы продемонстрировать свою силу и власть. Она точно не могла быть ему безразлична. Возможно, он даже по-своему любил ее…

Мягкая женщина-врач в маленьких очках подтвердила диагноз Анны и поздравила ее от всей души. Она и догадываться не могла, какие противоречивые мысли мучили Анну с того самого момента, как она «замочила» тест. Нет, насчет того, оставлять ли ребенка, сомнений не было. Анна сделает все, чтобы сохранить жизнь малышки. Она почему-то не сомневалась, что будет девочка.

На работе решила никому не рассказывать. Да и кому, кроме Деймона, она могла бы довериться? Его стараниями, у нее больше не осталось подруг. Деймону тоже говорить не стала. «Подожду немножко».

-60-

Деймон же продолжал свою интрижку с бухгалтершей, и о них уже судачил весь офис. Казалось, он намеренно выставлял пошлую историю напоказ, чтобы ни у кого не оставалось сомнений в том, какой же он сердцеед и каков подонок.