Когда закончили ужинать и Деймон записал расходы на свой номер, Анна поднялась со стула, ожидая, что ее, как и вчера, проводят, и трепеща от одной мысли, что поцелуй может быть не только в руку. Однако Деймон провожать ее не собирался.

– Моя сладкая, иди спать, завтра снова рано вставать. Я еще останусь, мне нужно кое с кем повидаться. Завтра встречаемся за завтраком.

– Спокойной ночи. – Анна разочарованно поплелась к лифтам, стараясь, как могла, не выдавать своего подпорченного настроения.

В номере было холодно и Анна снова укуталась в махровый халат, до бровей натянула одеяло и стала думать неприятные мысли о том, с кем это Деймон встречается на ночь глядя в гостинице. Она ревновала, и хорошо, что ей не пришлось в ту поездку убедиться в том, что ревность была не без причины.

В северной жила «старая знакомая» Деймона, которая, узнав, что он будет «в ее краях», сразу примчалась к нему, чтобы провести несколько сладостных часов в его согревающих объятиях.

В семь утра за завтраком Деймон выглядел бодрым и довольным, а Анна – подавленной и грустной, хоть и старалась из всех сил скрыть это. Деймон не без любопытства наблюдал, как девочка мучается ревностью, и это невероятно льстило его самолюбию. Он с нескрываемым удовольствием наблюдал за ее раскоординированными движениями и блуждающим взглядом.

Анна значила для Деймона гораздо больше, чем все эти «старые знакомые», которых у него было по нескольку в каждом городе, где ему только приходилось бывать в командировках. Нет, Анна – совсем другое дело, и поэтому он не собирался действовать с ней по заезженному сценарию. Торопиться в его планы тоже не входило. Нет, он будет, как подобает настоящему гурману, растягивать удовольствие.

– Представляешь, Беркут, мне пришлось вчера еще полночи работать, когда ты ушла спать. Приехал владелец сети заправок «Никойл», мне пришлось с ним еще часа два просидеть, смотреть, как он пьет бурбон, и слушать, как ему тяжело живется.

Стоило ему произнести эти слова, Анна сразу повеселела и посвежела. На лице появился румянец, она еле сдерживала довольную улыбку.

– Деймон, может, будешь хотя бы изредка называть меня по имени? Ты же в курсе, что Беркут – это фамилия моего бывшего мужа, так что каждый раз, когда ты меня так называешь, я вспоминаю его. Насчет «Никойла» вчера – сочувствую, но у тебя должность такая, ты же босс.

– Да что же ты, Беркут – это же для всех уже бренд, который ассоциируется только с тобой. Это как имя нарицательное. И поэтому я буду называть тебя так, даже если ты решишь снова сменить фамилию. Ты для меня все равно всегда останешься Беркут. И да, кстати, можешь называть меня босс, я не против.

Анне было нечего возразить. Деймону вообще было невозможно возражать. Она только глупо улыбалась, проигрывая в голове, как будет звучать ее имя рядом с фамилией Пули. Анна Пули. Очень даже неплохо. Ведь это ЕГО фамилия. А вдруг все так и получится. Вот бы все так и получилось!

-18-

По возвращении в Москву Деймон предложил подвезти Анну домой на своем новом «Кайене», который он всегда оставлял на парковке аэропорта, когда улетал ненадолго, чтобы не пользоваться услугами такси.

– Меня нервирует, как водят таксисты, и кто им только водительские удостоверения выдавал, Москвы не знают, правил не учили, дорогу им покажи, да за светофорами проследи – нет, проще самому за рулем, в своей чистой машине. Давай, пристегивайся, красавица, прокачу с ветерком!

Анна натянула красный спортивный ремень безопасности и щелкнула застежкой. Ремень натянулся и крепко прижал Анну к сидению. В салоне автомобиля пахло новой кожей и дорогим мужским парфюмом. Анна упивалась пьянящим ароматом – глубоким, терпким, обаятельно серьезным, каким и был сам Деймон. Новая кожа в салоне дорогого авто поскрипывала, когда Деймон поворачивался к Анне, чтобы что-то сказать или просто посмотреть на нее вблизи. Властному греку определенно нравилось, когда им восхищались и говорили комплименты.

– Это лимитированная комплектация, таких всего пятнадцать штук на всю Москву, летом я отдал за нее семь миллионов. Агрегат что надо. Нравится?

– О, да, конечно. Красивая и мощная машина. И… тебе очень идет.

– Спасибо, моя дорогая. – Он всех женщин, с которыми так или иначе общался, называл «своими». Анна поначалу вздрагивала, принимая это обращение на свой счет, внутренне возражала – «я-то может уже и твоя, но ты вообще-то еще об этом не знаешь!».

– Очень приятный парфюм. В сочетании с кожей вообще космос.

– С моей кожей? Дать послушать поближе?

Анна снова залилась краской, пришлось даже отвернуться к окну.

– Я вообще-то имела в виду новую кожу в салоне твоего авто… В сочетании с твоим парфюмом получается очень вкусно… – начала оправдываться Анна.

– В сочетании с моей кожей тоже вроде ничего. – Деймон явно напрашивался еще на один комплимент.

– О, да, определенно. Я попозже проверю, чтобы еще раз убедиться, если ты не против. – Анна решила отшутиться и заодно застолбить за собой этот маленький шанс на будущее. В глубине души она уже прикипела к Деймону и боялась его потерять.

В машине они ни разу не заговорили о работе – Деймону вдруг захотелось, чтобы Анна, потакая его тщеславию, осыпала его комплиментами, он даже готов был сам подсказывать направление.

– Этот парфюм производится и продается только в Арабских Эмиратах. Но такой не всем пойдет – а вот я его очень люблю и уже лет десять покупаю.

– Очень красивый парфюм, я так и думала, что это что-то арабское. Чувствуется тепло и энергетика Востока. Я такие люблю. Тебе и правда очень идут эти духи.

– Я знаю. – Сказал Деймон самодовольно, приглаживая волосы назад. Иссиня-черные, они красиво блестели на солнце.

Солнце, впрочем, вышло ненадолго – двадцать второго декабря всегда самый короткий день в году. С детства Анна помнила, что он еще называется «Днем зимнего солнцестояния».

– Деймон, а ты знаешь, что сегодняшний день традиционно принимается за начало астрономической зимы? Нам так в школе рассказывали.

– Я все знаю, Беркут. А знаешь, сколько длится этот самый короткий день?

– Часов семь, по-моему.

– Ну да, так и есть, семь с половиной часов.

– Только солнца все нет. Вышло на полчаса, вот и все солнцестояние.

– Россия-матушка.

К Аниному дому подъехали в четыре часа дня, но было уже так темно, как будто поздний вечер. Деймон вышел из машины, открыл Анне дверь, проводил к подъезду, неся ее чемодан и сумку с ноутбуком.

– Проводить тебя до квартиры?

– Нет, спасибо, Деймон, дальше я сама.

– Окей, как скажешь. Спасибо за хорошую работу. Увидимся в офисе. Пока, Беркут.

– Пока, босс.

-19-

Когда дверь подъезда захлопнулась, Анна оказалась одна в холодном тамбуре и почувствовала пустоту. Поднялась на лифте, открыла дверь ключом – Романа наверняка нет дома, он должен быть еще на работе. Закатила чемодан, аккуратно повесила дубленку на плечики и вошла в ванную комнату.

Села на крышку унитаза, протянула руку за трубу и достала заначку электронных сигарет. Откупорила одну, затянулась. Сидела так минут сорок и ни о чем не думала.

Ей бы очень хотелось заполнить пустоту, образовывавшуюся, стоило Деймону уйти, но сигарета не помогала.

«Раньше я бы сразу поехала к Алисе» – подумала Анна с сожалением. «Кроме нее у меня никого не осталось, а теперь я и ее потеряла». Вышла с телефона на фейсбук, открыла ЕГО профиль. Написать сообщение?

Анна: «Мне понравилось ездить с тобой в командировки»

Деймон печатает сообщение

Деймон: «Спасибо, моя Птичка. Всегда рад. Скоро повторим»

Анна: «Мне нравится, как ты меня называешь)»

Деймон: «По фамилии? ;)»

Анна: «Нет, «моя Птичкая» и все в таком же духе»

Деймон: «Так ты же теперь моя?»

По Аниному телу разлилось тепло. Внизу живота появилась приятная щекотка. «Надо ответить коротко и утвердительно».

Анна: «Я за»

Деймон: «Я знаю»

Анна опешила от его самоуверенности, граничащей с наглостью, но это же и нравилось, и заводило ее.

Анна: «Можно личный вопрос?»

Деймон: «Сколько угодно»

Анна: «Что значит этот статус у тебя на странице – «Все сложно»?»

Деймон: «Я не женат, но давно живу с одной девушкой»

Анна: «Ясно. А почему не женишься?»

Деймон: «Я еще слишком молодой, чтобы жениться)»

Сидя на крышке унитаза, Анна пыталась оперативно переварить то, что Деймон ей только что сообщил. Вообще-то ему тридцать восемь. Слишком молодой, чтобы заводить семью?

Деймон: «Птичкая моя, тогда ответный вопрос – у тебя серьезно с этим твоим богатым бойфрендом из «Форда»?»

Анна: «Да, мы живем вместе»

Деймон: «И давно?»

Анна: «Три года»

Деймон: «Чего не женитесь?»

«Да уж, чего не женимся?» Нельзя ответить, что Роман никак не созреет, это понизит ее престиж в глазах Деймона. Анна так и не спросила Романа, почему он до сих пор не сделал ей предложение – все мысли с момента возвращения из Вьетнама были заняты Деймоном и ни о чем другом она думать не могла и не хотела.

Деймон: «Птичка моя? Ты тут?»

Анна: «Прости, отвлеклась. Не женимся потому, что я не уверена в том, что Роман – мой человек. Он уже несколько раз делал мне предложение, но я пока не согласилась»

Деймон: «Все красивые девушки капризные – сами не знают, чего хотят»

«Пусть уж лучше так думает», решила Анна. Деймону совершенно незачем знать о ее страхах и неуверенности в себе.

Анна: «Я ведь предала лучшую подругу ради тебя, потому что ты этого хотел»

Деймон: «Я это оценил. Но не для меня – для нас. У нас великие цели и транзитные пассажиры нам не нужны»

Анна: «Немного не по себе от этого, особенно когда остаюсь одна»

Деймон: «А почему ты одна? Где Роман?»

Анна: «Не знаю, наверное, с друзьями куда-то зашел после работы»

Деймон: «Хочешь, я приеду?»