-А давай сегодня вечерком прошвырнемся по кабакам! Надо же как-то отпраздновать освобождение из под семейного ига! К тому же скоро начнется Креольский фестиваль, сюда такие красотки приедут...



Ферт раскатисто засмеялся. Вот чего-чего, а такого поворота событий от своего невеселого хозяина он не ожидал. Похоже, Кнопка сумела-таки что-то в нем разворошить, если после нее Баттуба сам спешит удариться в загул.



- Слава Богу! – он убрал руку Гаса со своего плеча. – Я уж думал, ты в монахи собрался!



- В монахи то можно, только чтобы монастырь был женский…



- Это да. В мужском тебя, с такой симпатичной мордашкой, ждала бы не самая счастливая участь.



- Абрахам – ты настоящий друг! Никогда не упустишь момента вернуть меня с небес на землю.



Белая полоса жизни уже, казалось, была видна на горизонте.



Глава 4


Они еще долго смеялись и подшучивали друг над другом.


А в это время Лили катила свои чемоданы по цветастому кафельному полу одного из крошечных трехзвездочных отелей на острове Маэ.


Наверное, даже гостиная на вилле Баттубы была больше по размерам, чем весь этот отель, но выбора у девушки не было.



Администратор гостиницы происходил явно из аборигенов. Низкого роста, смуглый и черноволосый, он долго извинялся перед посетительницей, что не сможет разместить ее на длительный срок. Туристы, что забронировали и оплатили номер, опаздывали всего на один день, и завтра ей заново придется искать себе ночлег.



Но Лили была счастлива и такой передышке. Без братца и его нового нахального хозяина. А завтра обязательно все уладился, тем более, что администратор обещал лично обзвонить все близлежащие гостиницы и помочь ей устроиться.



В маленькой комнатке, половину которой занимала двуспальная кровать, свободно разгуливать было негде, только бросить вещи в шкаф, сменить одежду и переместиться на пляж. А что еще нужно на райском острове? Солнце, океан и нескончаемый песчаный пляж!



Сегодня здесь было шумно и весело.


Повсюду носились рабочие в цветастых нарядах, развешивали гирлянды и фонарики. Местные танцоры прямо на берегу репетировали забавные экзотичные танцы, а музыканты настраивали акустические инструменты.


Чего только не было!



Лили удивленно обошла пару улочек, но везде происходило одно и то же.


Жители готовились к какому-то празднику.



Лишь час спустя у уличного художника удалось узнать, что через пару дней на Сейшелах начнется так называемый «Креольский фестиваль», и все острова превратятся в постановочную площадку для красочного шоу, танцев, показов мод и ароматной национальной кухни.


Отовсюду на Маэ будут съезжаться самобытные музыкальные группы, что играют на национальных инструментах, и даже на морских раковинах. А состязание народных чтецов и сказителей на креольском наречии откроет тайну о дерзких пиратах и их сказочных кладах.



Лили хмыкнула, памятуя, что от потомка самого известного и хитрого пирата, Одуля, она только недавно смылась, чем была несказанно счастлива.



Отдохнуть на горячем песке городского пляжа и побыть в одиночестве не удалось.


Под шум и общее веселье к ней постоянно приставали бойкие торговцы сувенирами. Предлагали разноцветные бусы, кованные браслеты и шаманские амулеты. В любое другое время года эти ребята не покидали своих мест, но сейчас эйфория общего праздника настолько заполнила сердца людей, что усидеть на месте никто уже не мог.



Один из торговцев заинтересовался девушкой всерьез. Низкорослый, загорелый старичок прошел за ней, оставив свою лавку без присмотра, целых два квартала. Он что-то говорил на креольском и размахивал руками, привлекая внимание прохожих к Лили.


Это навязчивое преследование девушку вконец достало. Представление пора было прекращать.



Она достала из кармана всю мелочь и сунула в сухонькую руку старика.


Тот удивленно уставился синими глазами на безумную девушку и протянул деньги назад.


Еще минуту оба стояли молча и рассматривали друг друга, как экспонаты в музее. Старик заговорил первым.



- Прекрасная, почему ты в тоске? Твое сердце плачет, а ты его не слышишь. Так нельзя.



- Я вас не понимаю. Дедушка, вы меня с кем-то спутали!



- О нет! Я тебя вижу! – он дотронулся своей рукой до Лили, отчего по ее телу прошла легкая дрожь. – Вот! Даже тело плачет.



- Это дрожь, я вздрогнула. Ничего более. Я вам, как специалист, говорю.



- Закрой глаза, раз они слепые. Не слушаешь сердца и тело, совсем плохо. Так можно заболеть, а у тебя еще такая интересная жизнь впереди! Ай-яй!



- А, так вы предсказатель? – догадалась Лили и попыталась отступить назад. Этот непонятный диалог ей очень не нравился. – Будущее меня не интересует. Спасибо.



- А зачем мне предсказывать? – старик был удивлен. – Я вижу! Да ты не бойся – судьбу все равно не обойдешь. Вот, лучше возьми!



Он протянул девушке маленький сверток в пергаментной бумаге. Лили где-то читала, что у креольских народов не принято отказываться от подарков. Отказом можно было оскорбить дающего. Потому, решив, что хуже уже не будет, она взяла неожиданный дар.


Старик улыбнулся и уже через мгновение затерялся в толпе.



"Удивительный человек! Так навязчиво преследовал, а потом одарив, скрылся" - поразилась девушка, а затем раскрыла сверток.


Между слоев мятой бумаги нашелся необычный браслет из причудливо сплетенных бусин. Пальцы сами потянулись к плетению, погладили и застегнули застежку на левой руке.


Оставалось надеяться, что сейчас она получила небольшой перерыв от внимания лавочников.



Браслет не мешал. Яркие бусины поблескивали на солнце буйными красками. Замечая эту красоту, прохожие оглядывались. Но Лили уже хватило впечатлений. Как бы ни была прекрасна столица Сейшел Виктория, но душа девушки требовала спокойного тихого места и уединения. Потому, побродив еще немного по городу, Лили решила вечером отсидеться в баре. Во всяком случае, именно в барах, праздник меньше всего менял привычную атмосферу. Бары всегда оставались барами.



Итак, план прост: зайти в отель, переодеться и просидеть всю ночь в каком-нибудь уютном местечке в компании бокала вина, выветривая из головы все происшествия последних дней. Если повезет, сильно повезет, то может удастся и весь последний год хоть на одну ночь забыть.


О, это была бы лучшая ночь в жизни!



Для реализации такого плана срочно требовалось платье. В огромном дорожном чемодане ее ждало разочарование. Видимо депрессия так сильно сказалась на мозгах, что с собой в жаркую прекрасную страну она напихала кучу свитеров, а вот приличную одежду не взяла вовсе. На дне двухколесного гигантского чудовища отыскалась лишь одна вещь, общими чертами напоминавшая женский наряд.



К сожалению, бегать по магазинам было уже поздно, а в обычной майке могут не пустить в приличное место, дресс-код он и в этом уголке мира дресс-код. Не долго думая, Лили натянула на себя платьеподобное нечто, больше похожее на сильно облегающую бежевую тунику или майку-переросток. Из-за цвета девушка даже сама себе показалось голой. Зато ноги визуально казались длиннее, а возраст сократился лет на десять.



После душа волосы слегка завивались, так что хоть с прической мучиться не пришлось. Вот только браслет, полученный от креольца, совсем не хотел сниматься. Он никак не сочетался с платьем, но хитрая защелка не поддавалась ни на какую уловку.


Да… только бросающегося в глаза амулета ей не хватает для полного счастья … Но, пришлось и на это махнуть рукой.



В бар Лили впустили сразу, не задавая никаких вопросов. Охранник осмотрел девушку на входе с таким неприкрытым интересом, что девушке захотелось развернуться на сто восемьдесят градусов и сбежать в свой номер.



Потому, чтобы не попадаться на глаза никакой докучливой публике, она сознательно выбрала самый дальний угол извилистой барной стойки. Здесь приглушенно горели настенные бра и не мешали яркие софиты танцпола.


Услужливый бармен быстро выполнил заказ и уже через пять минут с бокалом сухого красного вина, Лили заставила себя немного расслабиться. За последние годы в барах девушке случалось бывать нечасто, режим работы не позволял особо расслабляться, а личная жизнь не была такой уж бурной.



Сейшельский бар производил неожиданно хорошее впечатление. Несмотря на небольшие размеры, он был двухэтажным. На нижнем уровне располагался сам бар с огромным выбором напитков. Здесь же был и танцпол, где в зажигательных ритмах гости выплескивали свой адреналин. На втором этаже - открытая терраса с видом на море и маленькими столиками на двоих. Столики украшали пестрые цветочные гирлянды, один в один цветом похожие на ее креольский браслет.