— Хочешь, закажем ужин в ресторане и не надо будет готовить?

— Зачем? Я люблю готовить, — говорю уже по дороге на кухню.

— Давай тогда помогу. Я люблю тебе помогать. Что мне делать?

Конечно же, я свалила на него работу, которую всегда стараются свалить на мужчин — чистку картошки и резку лука.

— Кстати, ко мне придут девчонки из института, Цукенина… Не боишься, что тебя тут увидят?

Костя в ответ только хмыкнул и продолжил тщательно срезать с картофелины кожуру. Судя по результату, специально пытался срезать ее тонкими полосками строго по спирали. Надеюсь, он помнит, что готовить я буду не очистки, пусть даже такие фигурные, а все-таки сердцевину.

Девчонок присутствие в коридоре моей квартиры Танкалина ввергло в состояние шока. Особенно когда он вежливо улыбнулся и принялся помогать им снимать верхнюю одежду. А я знала, что с ворочающейся в сердце ревностью мне придется встречаться еще очень часто. И это будет непросто.

Цукенина и Стоцкий его присутствию, наоборот, совершено не удивились. Славик и Лена восприняла Костю спокойно, как любого другого незнакомого человека, так как о его репутации слыхом не слыхивали. Маринка прийти не смогла — улетела с родителями к родственникам во Владивосток.

Вечер был отличный, я чувствовала себя совершено счастливой. Разве могло быть иначе, если рядом Костя? Правда постоянно приходилось себя одёргивать, борясь с желанием его обнять и не отпускать. Не то чтобы я стеснялась гостей, но вот саму себя…

Когда Славик немного выпил, у него в голове что-то щелкнуло и он вскричал, глядя на Танкалина диким просветлевшим взором.

— Так ты Костя? В смысле, тот самый?

— Не понял? — теплое плечо, на которое я опиралась, немного напряглось.

— Да тот самый, о котором Аленка мне все уши в детстве прожужжала! Ох и доставучая же была…

Славик выпрямляется, поджимает губы, округляет глаза и тонким голоском начинает кривляться:

— Фу, эти конфеты? Убери, Костик говорил, они невкусные!.. — Потом складывает руки на груди и растеряно хлопает ресницами. — Что? Ловить голубей? Зачем?! Костя говорил, они глупые!

Вокруг все уже хихикали. Славик вошел во вкус и принял томный вид.

— Целоваться? — слегка отгородился от Ленки плечом, одновременно косо на нее поглядывая, — ну давай, Костя ничего такого не говорил.

Сомневаюсь, что именно так все и было, но выглядело действительно комично. Под оглушительных хохот я краем глаза увидела Костино лицо… Он смотрел на Славика не отрываясь, оценивающе и весьма кровожадно, а подобный излом губ никак нельзя назвать улыбкой. Смех замер где-то в районе груди. Это… Неужели это и есть пресловутый эффект ревности? И что мне, кстати, в таких случаях делать?

— А учиться ты на Светке из Г! — грозно прорычала Ленка, толкая Славку в бок и решив за меня все проблемы, — она мне все рассказала!

— А как на Аленке можно было учиться, если она все время хихикала? — получив все причитающиеся восторги по поводу своего выступления, Славка успокоился и вернулся к еде. Я смотрела — Костино лицо успокаивалось, он оглянулся на меня и даже слегка улыбнулся, так что никто никакого напряжения не заметил.

Гости разошлись только к двум часам, девчонкам Танкалин вызвал такси, хотя они, похоже, планировали остаться на ночь. Я не мешала, смотрела на Костю и игнорировала все подначивающие взгляды Насти. За долгий вечер я выпила и съела столько, что глаза закрывались, но сначала хотелось убедиться, что он не уйдет вместе с остальными. Вдруг ему нужно попасть домой или к дяде Паше?

Последними ушли Славик с Леной, я заперла за ними дверь и выключила в коридоре свет.

Костя уходить никуда не собирался. Пока он уносил на кухню последнюю посуду, а после складывал и убирал стол, я расстилала диван, смутно раздумывая, что будет дальше. Потом пошла в ванну переодеваться в футболку, потому что при нем этого сделать не рискнула.

Когда я вернулась в комнату, он раздетый до трусов уже валялся на диване, прижимая к себе подушку, а свет был выключен.

— Чего ты так долго? Иди спать, — сонно пробормотал.

Я с готовностью залезла на диван. Хотя было темно, сквозь шторы лез свет от фонарей, что у дороги прямо рядом с нашим домом и мне жутко захотелось рассмотреть Костю поближе. У него на левом плече должен быть шрам, который он заработал, упав с дерева и пропоров кожу сучком.

Недолго думая, я схватила его за плечо и развернула — шрам оказался на месте, правда вытянулся, побледнел и стал не такой выпуклый. Я провела по нему пальцами. Три шва. Это падение обернулось для него тремя швами.

— Лучше не трогай, — пробурчал Костя, высвобождая руку и хлопая ладонью по одеялу рядом, — ложись и спи.

— Я думала, ты с другими намерениями явился, — сообщила я, восхищаясь такой выдержкой и непредсказуемостью.

— С другими, с другими. Но не люблю пьяного секса. Хочу, чтобы все произошло в здравом рассудке, — серьезно ответил он. В голосе звучала провокация, но я не стала поддаваться, решив, что он прав. Пьяный секс меня совершено не прельщал. Даже с… все, все, спать!

Я уже спокойнее вытянулась рядом. Не знаю только, как спать, когда рядом, прямо за спиной горячее… его тело и…

И я заснула.

Когда проснулась, Костя еще спал. Сколько лет я не видела его спящим… Неужели и правда сейчас вижу?

Удалось удержаться и его не трогать, хотя жутко хотелось нажать на нос или погладить по голове. Пусть отдыхает, кто знает, успевает ли он в последнее время высыпаться? Тем более есть чем заняться — на кухне разгром, потому что на такой подвиг, как мытье посуды в два часа ночи я не способна. Но сначала я пошла в душ, смыть мерзкое ощущение липкой кожи, которое преследует меня после каждого вечера со спиртным. В ванной достала и выпотрошила подарок Цукениной — набор для душа. Все тюбики перенюхала — запахи легкие и потрясающе приятные. Шампунь фруктовая, гель цветочная, масло травяное. Больше всего мне понравилось мыло — оливковое, с несильным ароматом, оно почти не мылилось, но до чего приятно скользило по коже! Да уж, к качественной природной косметике даже привыкать не нужно — эта привычка у всех женщин в крови.

С большой неохотой выйдя из-под душа, я натянула обычную домашнюю одежду — футболку и серные спортивные брюки. А потом отправилась разбираться с остатками вчерашнего пиршества. Каждый праздник так — сначала готовишь целый день, а после разгребаешь еще полдня, стоит все это заранее представить и отмечать уже совершенно не хочется.

Не знаю, через сколько времени проснулся Костя, но посуду я почти домыла. Услышала, как в ванной включилась вода и замерла…

Мне все еще не верилось, что он действительно находится со мной в одной квартире. Раньше я только представляла, что он рядом, а теперь, слушая аудио-доказательства, терялась от непривычной скованности.

Но отвлекли мысли о завтраке. Мне есть до сих пор не хотелось, слишком плотно вчера наужиналась. А что любит на завтрак Костя, даже не знаю. И что пьет — кофе, чай? Сок или даже молоко?

Я как раз над этим раздумывала, когда Костя в одном полотенце появился в дверях кухни.

— Завтракать будешь? — спросила я, бесцеремонно рассматривая его нового, взрослого. В детстве, если подумать, его внешность интересовала меня куда как меньше. Теперь же кожа знакомого бронзового оттенка невероятно притягивала взгляд. Как и грудь, и росчерк ключиц, и тот самый шрам на плече.

— Обязательно, — уверено заявил Костя и сделал шаг ко мне, — но попозже.

Кажется, прикосновения его рук я ощутила раньше, чем он на самом деле до меня дотронулся. Рука в волосах тут же заставила откинуть назад голову. И дыхание у шеи…

— Давай сразу договоримся, — глухо сказал он и несильно подул на ухо. — Ты не станешь меня останавливать, не станешь сопротивляться и спорить.

Спорить хотелось только по одному поводу — почему он замер и не продолжает? Но и остатки разума, как ни странно, сохранились.

— Ты меня пугаешь. Неужели ты жуткий извращенец и собрался использовать меня в своих грязных делишках?

Теплые пальцы проникли под футболку на пояснице и медленно поползли вдоль позвоночника вверх. Костя с интересом следил за моим лицом.

— Ну уж нет… Ничего жуткого, но все равно обещай. Да?

— А что мне за это будет? — получилось выговорить, несмотря на пальцы, добравшиеся до лопаток и обхватившие замок бюстгальтера. Расстёгивать он его не спешил, а просто вертел в пальцах и поглаживал, словно ласкал.

— Взамен… я о тебе позабочусь, — его присутствия было так много, что в конце концов оно просто накрыло с головой.

Кажется, я кивнула, не помню.

И как мы попали в комнату, не помню, и кто кого раздевал.

Только горячие руки по всему телу. И желание, чтобы они сжимали крепче и гладили сильнее. А мне впервые в жизни хотелось прикасаться к мужчине. И смотреть, как он отреагирует на мои прикосновения и какие из них понравятся ему больше всего.

Конечно, я поняла, о чем он просил, когда этот момент настал. Вот я прижимаю к животу его голову… а секунду спустя он выскальзывает и пропадает с поля зрения. Сдержаться и не сопротивляться было очень непросто, поэтому я просто зажмурилась. Это же… наверняка негигиенично! Но, черт возьми…

Вскоре на сопротивлении был поставлен жирный крест, я даже была готова уговаривать его продолжать дальше. Хорошо, что уговаривать не пришлось.

А потом, еще позже, ко всему прочему примешалось легкое удивление, когда я поняла, что эти странные глухие звуки в такт его движениям издаю я сама…

Честно говоря, если бы мой первый опыт близости был похож на этот, я бы, наверное, давно уже пошла по рукам.

Все правильно… Он лежал рядом, лениво перебирая пальцами прядь моих волос, а я думала, что именно так и должно быть. Это с ним я должна была учиться целоваться. И именно он должен был стать моим первым мужчиной, потому что только Косте я верила настолько, чтобы простить подобную боль. И что только нелепый случай развел нас тогда в разные стороны.