- Ну, здравствуйте, офицер Бен. Знаете, я не из тех девушек, которые принимают звонки на дом, - сказала она низким, страстным голосом, который я слышала уже миллион раз.

- Добрый вечер, Старла. Ненавижу беспокоить вас перед тем, как вы, оу… - Он прочистил горло, и я закатила глаза. Я уже знала, что хороший старый офицер Бен был постоянным посетителем в Джакз - стрип-клубе, находящемся на окраине Морского Бриза. - . . .пойдете на работу. Но я получил звонок по поводу Джесс, и мне нужно кое-что проверить. Она здесь?

- Не знаю, кто вам позвонил, Бен, - сказала мама, позволив проговорить его имя так, будто она собиралась танцевать стриптиз только для него, - но моя малышка была со мной весь вечер. Сейчас она принимает душ, после того, как помогла мне с уборкой. Можете даже проверить капот ее грузовика - он холодный. Она никуда не выезжала весь день. - Мама остановилась, и я услышала, как ее каблуки нажали на деревянный пол, будто она сделала шаг навстречу к нему. - И как бы мне не нравилась идея, чтобы вы прошли в мой душ, я не думаю то же самое по поводу того, что вы прервете мою дочь, - сказала она заманчивым тоном.

Моя мама была очень хороша в этом.

- Ух, эм, да, я могу, ух, все понять. Извините за беспокойство, Старла. Просто должен был все проверить. Там был только один человек, который ее видел, и я проверю ее грузовик, перед тем как уехать, чтобы сказать им, что с ее алиби все в порядке. - Пробормотал он сам себе, и я закрыла рот рукой, чтобы сдержаться от смеха. У него, вероятно, сейчас был действительно хороший вид маминой груди. Она использовала ее, чтобы добиться своего с противоположным полом, и это всегда срабатывало.

Ему нужно было увидеть меня, чтобы он смог убедиться, что я дома. Я сдернула с себя рубашку, схватила полотенце и обвязала его вокруг себя, прежде чем приоткрыть дверь. Глаза Бена переместились от похотливого взгляда моей мамочки ко мне, когда я высунула голову.

- Там все в порядке, мама? Я слышала голоса, - крикнула я, звуча так невинно, как я могла.

- Да, девочка. Все просто прекрасно. Просто зашел с офицером Бен, - ответила она, посылая мне улыбку, когда она повернулась, чтобы взглянуть на меня.

Я закрыла дверь ванной, как офицер Бен снова извинился за беспокойство мамы.

- Все в порядке, офицер. Вы просто выполняете свою работу и держите наш маленький городок в безопасности. Это делает мой сон крепче, потому что я знаю, что у нас есть такой храбрый, преданный мужчина, как вы, чтобы о нас позаботиться. Эта Марта определенно счастливая женщина, потому что у нее есть такой трудолюбивый мужчина, как вы, который приходит в ее дом ночью.

Мне пришлось закатить глаза. Тот факт, что мужчины всегда верили в эту чепуху, никогда не переставал меня удивлять. У Бена был пивной живот и лысая голова. В нем не было ничего храброго, и с тех пор, как я узнала, сколько своих с трудом заработанных денег он тратит в Джакзе несколько ночей в неделю. Смотря на мою маму и других женщин, танцующих ни в чем ином, как в крошечных стрингах, я совсем не верила, что Марта была счастлива. Как и моя мама.

- Да, что ж…- Он остановился, сглотнув так сильно, что я могла это услышать отсюда. - Я рад, что вам это помогает спокойно отдыхать. Я делаю, что могу. Вы, эм, собираетесь сегодня на работу?

- Я уже прихорашиваюсь. Вы придете увидеть меня? Надеюсь, что да. Я могла бы станцевать приватный танец только для вас одного, - ответила мама.

Меня сейчас стошнит. Мысль, что она могла делать это без того, чтобы бросить им что-нибудь в голову, выносила мне мозги. Она сказала, что давным-давно научилась выключать переключатель в ее голове и помнить, что чем лучше она выступит, тем больше денег получит.

- Я приду, - сказал офицер Бен. - Пропустил вас на прошлой неделе из-за инцидента на вокзале. Всю неделю об этом думал.

- Приятно знать, что я была в вашей голове, - мило сказала она.

- Вы всегда там, - ответил Бен и прочистил горло, когда понял, что открыто флиртует с моей почти голой мамочкой около передней двери. - Мне нужно уже идти и сказать им, что Джесс здесь ни при чем.

- Вы делайте это, а мы увидимся чуть позже, - сказала мама, и ее каблуки застучали, когда она отошла от дверного прохода.

- Чуть позже, - выкрикнул Бен, и дверь закрылась. Я слышала, как защелка встала на место, и тогда я выключила душ и открыла дверь. Все двери дома открывались в гостиную.

- Спасибо, - сказала я просто.

Мама пожала плечами и махнула рукой. - Радуйся, что это был Бен. С ним легко работать. Если бы это был Дэвид или Рустер, мне пришлось бы показать им намного больше, чем декольте и ногу, чтобы сбить их с твоего следа.

Я кивнула, и вина за то, что я вынудила маму флиртовать с женатым копом, чтобы вытащить меня из беды, возникла в моем животе. - Извини, - сказала я ей.

Мама остановилась, прежде чем зайти в свою комнату. - Не извиняйся. Кто-то должен был побить грузовик этого дерьма. Я рада, что ты это сделала. - Затем она закрыла дверь своей спальни.

Я стояла, и на моих губах зашевелилась улыбка. У меня никогда в жизни не было подружек, потому что никто не хотел понимать меня или приближаться ко мне. Но моя мама была моим самым настоящим лучшим другом.

ДЖЕЙСОН

Прошло два дня, а я все еще думал о той разгромившей грузовик блондинке. Она была чем-то большим. Ее было трудно забыть. Ее бейсбольная бита стояла в углу моей комнаты, и я пытался решить, что с ней делать. Я понимал, что сейчас ей не нужны доказательства.

Улыбнувшись, я покачал головой. Я помогал девушке убежать от вандализма. Это так не похоже на меня. Но у меня это вызывало улыбку. Полагаю, в жизни мне нужно было больше приключений. Я намеревался дать этому еще несколько дней, затем поехать и посмотреть, смогу ли я застать ее дома. Мне нужно было отдать ей эту биту, и я еще раз хотел ее увидеть. Это было хорошим поводом.

Я спускался с лестницы в летнем доме своего брата как раз в тот момент, когда передняя дверь открылась, и Джакс с его девушкой, Сэйди, зашли внутрь. Я знал, что они приедут на выходные, и я их ждал.

Джакс посмотрел на меня и ухмыльнулся. - Рушу твою вечеринку.

- Ты же знаешь меня, она просто дикая. Надеюсь, что ты сможешь с ней справиться, - ответил я.

Джакс покачал головой и засмеялся.

- Ага, это печально, хотел бы я, чтобы здесь была хоть капля правды.

Сэйди игриво ущипнула руку Джакса, прежде чем подойти ко мне и обнять. - Не слушай его. Я считаю, что ты идеален такой, какой ты есть. Никакой нужды для диких вечеринок.

Девушка моего брата была красива так, что сносило голову. У нее было такое лицо и тело, которое ты мог увидеть только на обложках журнала. Но Сэйди была девочкой из маленького городка Морской Бриз и не хотела никакого внимания. Она любила Джакса и научилась мириться с людьми, брызгающими ее лицом по всем СМИ, но перед встречей с Джаксом она не любила привлекать к себе внимание. Что было невозможно. Девочка приковывала внимание везде, где бы ни шла.

- Спасибо, Сэйди. Ты можешь отказаться от жизни с рок-звездой в любое время и перейти к простой, обычной жизни ко мне, - сказал я и подмигнул Джаксу, который уже нахмурился.

- Руки прочь, бро, - сказал он, потянувшись к руке Сэйди. - Не смешно.

Меня это никогда не перестанет забавлять. У Джакса никогда не было страхов. Даже перед тем, как он стал знаменитым, он был самым уверенным в себе ребенком, которого я только знал. Но позволь какому-нибудь парню посмотреть на Сэйди, и он становится территориальным. Это меня просто заставляло смеяться до упаду.

- Хватит, Джакс. Ты выглядишь глупо, - сказала Сэйди, нахмурившись на него и сделав его немедленно выглядеть сожалеющим. Что было еще смешнее.

- Не злись, - сказал он.

Сэйди посмотрела на меня

- Ты с компанией? Я подумала, что у нас сегодня будут встречи понемногу. Я хочу видеть каждого, ведь мы здесь всего на два дня, и было бы проще, если бы мы встретились большой компаний здесь, - просияла она.

Черт, Сэйди не была моей, но ей было сложно сказать "нет". Я был точно уверен, что если она кому-нибудь улыбнется, он сделает все, что она попросит. - Конечно, - ответил я.

Джакс закатил на меня глаза, будто он не был полным идиотом, когда дело касалось ее. Что он ожидал? Я был мужчиной. - Я пойду, удостоверюсь, что кухонный персонал готов для лишних гостей, - сказал Джакс Сэйди, когда поцеловал ее в щечку и направился к кухне.

- Я уже позвонила и сказала миссис Мэри. Она подготовлена, - крикнула Сэйди ему вслед. Миссис Мэри возглавляла персонал и кухню. Однажды Сэйди работала на миссис Мэри, поэтому она хорошо ее знала. Так Джакс и встретил Сэйди. Она обслужила его за ужином в один вечер, и я точно уверен, что он в ней утонул. Хотя он отчаянно с этим боролся.

Джакс остановился и повернулся, чтобы озарить ее улыбкой, которую журналы называли "смертельно сексуальной". - Тогда почему бы тебе не помочь мне распаковать вещи в комнате?

Я видел, как щеки Сэйди покраснели, и она сжала губы, чтобы сдержаться от улыбки. - Хорошо, если тебе нужна помощь.

Джакс подошел обратно к ней. - Много помощи. Ты понятия не имеешь, сколько мне нужно помощи.

- Или вы оба идете в свою комнату, или я вас ледяной водой оболью, - сказал я им.

Сэйди наклонила голову, а Джакс просто ухмыльнулся мне. - Увидимся позже, - сказал он, как только взял руку Сэйди и повел ее вверх по лестнице.

Я решил, что поход к пляжу из этого дома на какое-то время был лучшей идеей. Не уверен, сколько будут "распаковываться" эти двое.

***

Пять часов спустя голоса снизу становились все громче, когда я стоял в своей спальне, выглядывая на передний двор. Я знал, что должен был спуститься вниз. Джакс хотел, чтобы я был там. Но они не были моими друзьями. Не то чтобы они мне не нравились - они мне нравились. Я просто не знал их. И, к тому же, там был Престон Дрейк.