Я рассмеялся. Я ничего не мог поделать. Это была самая смешная чертова вещь, которую я когда-либо слышал.

- Почему ты смеешься? - спросила она.

Я отрицательно покачал головой и выехал обратно на дорогу. - Потому что это не то, что я ожидал услышать.

- А чего ты ожидал от меня услышать? У меня бита.

Мельком посмотрев на нее, я усмехнулся. - Я подумал, что ты вырубила кого-то битой.

Ее глаза широко раскрылись, а затем она рассмеялась. - Я бы никого не вырубила! Это сумасшествие.

Я хотел подчеркнуть, что битье окон грузовика бывшего парня и затем бегство ночью через лес спасаясь, было сумасшествием. Но я этого не сделал. Я был уверен, она бы не согласилась.

- Здесь, сверни направо. - Она указала вперед. Я не стал включать поворотник, так как вокруг не было ни одной машины. - Так как тебя зовут? Ты почему то кажешься мне знакомым, но никто из тех, кого я знаю, не водит Порше.

Разве я говорил ей, кто я? Я любил то уединение, что давал мне Морской Бриз, Алабама. За последний месяц мне много было о чем подумать и заводить местных друзей не входило в мои планы. Даже если она была невероятно сексуальна.

- Я не отсюда. Просто проездом, - объяснил я. Это было правдой. Я остановился здесь в пляжном доме моего брата, решая мой следующий шаг.

- Но я тебя раньше где-то видела. Я знаю это, - сказала она, склонив голову и изучая меня.

Она рано или поздно догадается. Мой брат Джакс Стоун. Он стал подростковой рок звездой, но теперь, когда ему уже двадцать два, он бог рока. Мы похожи. И СМИ любят следить за мной, когда не могут добраться до Джакса. Я люблю своего брата, но в то же время я ненавижу все это внимание. Все видят меня как часть Джакса. Никто, даже мои родители, не заботятся о том, что я за личность. Они все хотят, чтобы я был тем, кого они ожидают увидеть.

- Это " Порше", не так ли? Я никогда не видела ее в реальной жизни.

Это также была одна из игрушек моего брата. Здесь у меня не было машины, так что я пользовался теми пяти, что стояли у него в гараже. Дом в Морском Бризе был тем местом, куда отвозили нас родители на лето, когда Джакса постигла слава в раннем возрасте. Но Джакс теперь не был подростком, и дом принадлежал ему. В прошлом месяце ему исполнилось двадцать два. А за месяц до этого мне исполнилось двадцать.

- Да, это " Порше”, - ответил я.

- Сверни здесь. - Она вновь указала на дорогу перед нами. Я повернул налево, а затем доехал до третьего дома слева. - Вот и он. Слава Богу здесь еще никого нет. Мне нужно идти. Тебе следует выбираться отсюда, чтобы никто не задавал тебе вопросов. Но спасибо тебе большое.

Она открыла дверь и обернулась в последний раз. - Кстати, я Джесс, и сегодня ты спас мою задницу. - Она подмигнула и закрыла дверь, после чего побежала к двери дома. Ее задница в этих черных обтягивающих джинсах стоила этого спасения. Это была самая красивая задница, которую я когда-либо видел.

Я включил заднюю скорость и выехал на дорогу. Пришло время вернуться на частный остров, где находился дом моего брата. Ночь вышла не такой, как я планировал, но я чертовски хорошо развлекся.

Звук чего-то скользящего по сидению и ударившегося об дверь напугал меня, и я обернулся, увидев бейсбольную биту. Она забыла ее. Я посмотрел на ее дом и улыбнулся. Я уверен, она получит ее назад. Не сегодня, но очень скоро.

ГЛАВА 2

ДЖЕСС

Я позволила двери захлопнуться за моей спиной, прежде чем успела подумать об этом. Затем я развернулась, чтобы ее закрыть. Просто на случай если Хэнк решит взять правосудие в свои руки. Не то, чтобы я думала, что он настолько глуп. Он лучше знал, что с моей мамой связываться не стоит.

- Это ты Джесс? - позвала мама с кухни.

Я также должна рассказать ей, что я натворила. Если объявятся полицейские, ей придется включиться в игру. - Да, это я, и у нас могут возникнуть небольшие проблемы, - ответила я, проходя сквозь маленькую гостиную в сторону кухни. Пятикомнатный дом, в котором я выросла, был построен из бетона и не представлял из себя ничего особенного, но арендная плата была нам по карману. Никакой мужчина не помогал нам оплачивать счета. Мама всегда заботилась об этом сама.

- Что, черт возьми, ты натворила в этот раз? - спросила мама, когда я вошла в кухню. Она стояла у кофеварки с сигаретой, зажатой в ее красных губах. Ее любимое ярко розовое шелковое платье было единственной надетой на ней вещью. Она, должно быть, собиралась на работу и решила сделать перерыв и выпить кофе.

Я вытащила один из наших обтянутых винилом кухонных стульев и села. - Я выбила дерьмо из грузовика Хэнка.

Мама вытащила сигарету изо рта. - Что ты сделала? - спросила она.

- Он был в Live Bay с той шлюхой, с которой он шляется. Он снова солгал мне. Я покончила с ним, и мне захотелось сделать ему больно.

Мама стряхнула пепел в раковину и, покачав головой, взяла чашку с кофе. Ее длинные светлые волосы были по-прежнему красивыми, но лицо, которое когда-то было поразительно очаровательным, теперь было покрыто жизненными морщинами. Я была уверена, что курение тоже внесло в это свой отпечаток. - Черт, девочка моя. Мне через час нужно идти на работу. Что если объявятся копы?

Я об этом не подумала. Нет алиби. Я пожала плечами. - Если они и нагрянут, может быть, они приедут, прежде чем ты уедешь.

Мама взяла свой черный кофе и подошла ко мне, присев напротив. - Ты хотя бы сделала это на отлично? Если нам придется иметь дело с копами, то тогда это должно того стоить. Я не в настроении возиться сегодня с этим скучным дерьмом.

Я улыбнулась, думая о том, как хорошо чувствовалось видеть обломки окон его милого грузовичка. - Да, я думаю, что хорошо поняла это.

Мама кивнула и вытащила сигарету, сделав глоток кофе. - Он тупой жалкий потаскун, от которого тебе следует держаться подальше. У тебя впереди вся жизнь и будь я проклята, если ты закончишь как я. Хэнк уже обрюхатил одну девицу, на которой не собирается жениться. Я уж точно не хочу, чтобы ты стала его следующей жертвой. Эта жизнь не легка, и ты это знаешь. У тебя есть внешность, которая поможет тебе иметь жизнь, не похожую на эту. Я надеюсь, ты этим воспользуешься, - сказала мама, откинувшись на спинку стула и скрестив свои длинные ноги.

Это была та беседа, которую мы вели с тех пор, как я стала достаточно взрослой, чтобы осознавать некоторые вещи. То есть с тех пор, как мне исполнилось девять. Когда твоя мама работает стриптизершей в городе, ты узнаешь о некоторых вещах гораздо раньше, чем другие дети. Нет времени на невинность.

- Я порвала с Хэнком на этот раз. Обещаю, - заверила ее я.

Мама не выглядела так, будто поверила мне. И я не могла ее за это винить. Все эти отношения с Хэнком длились годами. Я действительно должна его отпустить. Он был билетом в один конец в ту жизнь, которой жила моя мама. Как бы я ее ни уважала за то, что она не старается примкнуть к какому-либо мужчине, чтобы тот заботился о нас, я не хотела такой жизни. Я знала, как она все это ненавидит.

- Машина, которая помогла мне сбежать, была Порше, - сказала я ей с улыбкой на лице. Я до сих пор не могла отойти от той машины... и парня, что был в ней. Он явно был не из моего круга. Очень-очень явно не из моего круга. Он был так богат, что этим богатством веяло от него издалека. Он также смотрел на меня, как на неизвестную птичку, не зная, что с ней делать. Я должно быть до смерти напугала парня. Он был не местным. Он просто приехал погостить и должно быть вернулся в какой-нибудь особняк, в котором и обитал.

- Не вижу много Порше в округе, - ответила мама со скептическим взглядом на ее лице.

- Он был не местный. Я полагаю, что он отдыхал на острове. Он был похож на одного из таких.

Мама кивнула. Она знала все о таких. За всю мою жизнь меня предупреждали о двух типах парней: таких как Хэнк, которые не представляли из себя ничего, кроме "куска дерьма", и о парнях с острова, которые, как говорила мама, "ухлестывают за тобой только ради секса, а затем сбегают".

- Не беспокойся о нем. Я уверена, что он думает, что я сумасшедшая, - заверила я ее.

Мама взметнула брови вверх и наклонилась ко мне через стол. - Ты действительно так думаешь? Я не воспитывала тебя такой наивной. Он мужчина, детка. И этим все сказано. Один взгляд на тебя и он вернется. Просто будь осторожна.

Я пыталась ухватиться за какого-нибудь богатого парня в Морском Бризе, но все мои попытки были тщетны. Я имела виды на Маркуса Харди еще, когда была маленькой девочкой. Он был другом моего кузена Рока, но он не был одним из нас. Он жил в большом красивом доме на пляже. Но Маркус всегда рассматривал меня только как девушку для веселого времяпрепровождения. Когда он увлекся Уиллоу, ни у кого не осталось ни единого шанса. Сейчас он был женат и у него ребенок и для меня он за пределами дозволенного.

- Я должна была отправить тебя в колледж. Ты бы встретила там кого-нибудь и выбралась бы из этого места. - Сказала она так, словно Морской Бриз был ужасен. Я была с ней не согласна. Я любила этот прибрежный городок, в котором выросла.

- Я не хотела уезжать, - напомнила я ей. Вместо этого я предпочла пойти в местный общественный колледж. Я не хотела покидать этот город или свою маму. Всю мою жизнь мы были единой командой.

Мама вздохнула, отодвинула свой стул и встала. - Я знаю, сладкая. Я позволяю тебе остаться только потому, что мне нравится, когда ты здесь. Но это неправильно. Найти мужчину, который сможет вытащить тебя из этой жизни, будет сложно, и черт меня подери, если ты окунешься в жизнь, которой живу я.

Я хотела начать спорить, когда кто-то постучал в дверь. Мама повернулась к передней двери, распустила волосы и оттянула вырез ее шелкового одеяния достаточно низко, чтобы показать свое впечатляющее декольте. - Иди, прими душ. Я займусь этим, малышка. Ни о чем не беспокойся, - сказала она, залезая в пару красных каблуков, которые делали ее и так длинные ноги еще длиннее. Улыбнувшись, я поторопилась в ванную и включила душ, но приставила ухо к двери.