- Если ты ее откроешь, то сработает сигнализация, - произнес сонный голос Джейсона со стороны темной лестницы позади меня.

Я развернулась как раз в тот момент, когда его нога коснулась нижней ступеньки. На нем были шорты, которые свисали с его бедер, заставляя меня позабыть о том, почему мне нужно было уйти.

- Твоей машины здесь нет, - напомнил он мне.

Я кивнула. Он был прав. Я даже об этом и не подумала.

- Если ты хотела уйти, все что нужно было, так это просто сказать мне, - произнес Джейсон.

- Я не хотела тебя будить, - солгала я. Причина вовсе была не в этом.

Джейсон ухмыльнулся, будто бы знал, что я вру. - Я связался со своим водителем, точнее с водителем, который обслуживает меня, когда я здесь. Он сейчас подгонит машину. Он может отвезти тебя домой.

Я ничего не ответила. Джейсон подошел ко мне и остановился в нескольких сантиметрах. - Я могу тебе позвонить?

Может ли он мне позвонить? Лучше было бы сказать ему, что мне нужно подумать или что должно пройти время. Мне нужно было напомнить себе, где я нахожусь.

- Да, - ответила я, прежде чем успела себя остановить. Я хотела, чтобы он мне позвонил. Все это, что бы это ни было, оставит неизгладимый след в моей жизни. И я еще не готова это отпустить.

Джейсон обхватил ладонями мое лицо и нежно прижался губами к моим губам. - Тогда до скорого, - прошептал он у моих губ, прежде чем обойти меня и открыть дверь.

Я старалась контролировать свое дыхание. Одно его прикосновение заставляло мое сердце сходить с ума. - Хорошо, - с трудом ответила я.

Он больше не произнес ни слова, пока я вышла на улицу и направлялась к ожидающей меня машине. Водитель стоял у двери автомобиля и открыл ее для меня, когда я подошла ближе. Еще одна вещь, напоминающая мне, что я не в своей стихии.

Как только я оказалась в машине, я подняла взгляд на дверь дома, но она была закрыта и Джейсон уже ушел.

* * *

Свет на крыльце был выключен, что означало, что мамы еще нет дома, и она не узнает о моем отсутствии. Если бы она вернулась, то во всех окнах дома горел бы свет. Водитель открыл мою дверь, и я вышла из машины.

Я поблагодарила его за поездку, он кивнул, но ничего не сказал. С улыбкой я направилась к дому. Не знаю, что подумал парень о месте, где он меня высадил. Без сомнений, это станет сплетней на обеде у работников Стоунов. Джейсон Стоун ездит в трущобы в Морском Бризе.

- Джесс.

Хриплый шепот напугал меня, и я подпрыгнула, выискивая темное крыльцо с голосом. Какое-то движение коснулось моих глаз, и я увидела Хэнка, который сидел на полу, опершись на стену дома.

- Что ты здесь делаешь? - огрызнулась я. Меня уже от этого тошнило. Почему он не может просто уйти?

Он пошевелил ногами, но не смог встать, что означало, что он был пьян. Снова. - Я пришел увидеть тебя. Ты была с ним, не так ли? - невнятно прошептал он, прежде чем ударить рукой по крыльцу.

- Тебя не касается, где я была. Моя жизнь тебя больше не касается. Пожалуйста, перестань сюда приходить. Просто уходи. - Я потянулась за спрятанным ключом над дверью и открыла ее, прежде чем он выяснил, как встать.

- Что с нами произошло, Джесс? Я и ты всегда были против мира. Мы были друг у друга. И нам никто не был нужен. Ты была моей причиной для смеха. Для улыбки. Я не могу улыбаться без тебя, Джесс.

Я плотно нажала на ручку двери и поборола желание закричать. Когда-то это со мной срабатывало. Когда-то я не хотела ничего, кроме Хэнка. Его слова прозвучали слишком поздно. На несколько лет позднее. - Ты с нами случился. Ты использовал меня слишком много раз. С меня хватит этого. И с меня хватит нас. Иди домой, - сказала я без каких-либо эмоций. Не потому что я была мертва внутри, а потому что он больше не дотрагивался до моего сердца. Он вырезал себя оттуда. Или, может быть, я наконец-то вырезала его оттуда.

- Я не дам тебе уйти. Я буду бороться за тебя. Он не может тебя заполучить. Он тебя не понимает.

Это было о Джейсоне. Ему не нравилось видеть меня с кем-либо другим. Это всегда было способом, благодаря которому в прошлом я возвращала Хэнка к себе. Я делала так, чтобы он увидел меня с другим парнем, и тогда он прибегал к моей двери. Я хорошо его натренировала. А сейчас мне нужно было сломать эту привычку.

- Он не является причиной того, что между нами все кончено. Я просто больше тебя не люблю. Ты добился этого сам.

- Иди НА ХРЕН, Джесс! Иди на хрен! - прорычал он, толкая себя вверх, но сильно шатаясь, пока не дотронулся до перил. По крайней мере, он выпил достаточно, поэтому он не сможет ранить меня. Я бы толкнула его, и он бы упал.

- Ты уже этого добился, Хэнк, - ответила я и хлопнула дверью перед его лицом.

Стук остановился только спустя час. Либо он потерял сознание, либо просто сдался. Я не была достаточно храбра, чтобы открыть дверь и проверить, поэтому я пошла в кровать и закрыла глаза, зная, что мама скоро придет домой, и, если он откинулся на нашем крыльце, он за это заплатит.

ДЖЕЙСОН

Я дал себе три дня, прежде чем позвонить ей. Когда я открыл глаза на следующее утро, часть меня решила все отпустить. Она ушла, и это было для меня лучшей вещью.

После трех очень длинных дней чтения и провождения времени в одиночестве, я не вступил борьбу ни с чем в своей жизни. Все, что я делал, - это думал о Джесс. Единственной вещью, которую мне нужно было сделать сейчас, - это убрать ее из своей головы.

Джесс подняла трубку на второй гудок. Тот факт, что она не была раздражена тем, что я не звонил ей этих три чертовых дня, выбесила меня еще больше. Я был зол не на нее, а на себя. Я только что отнесся к ней, как она ожидала. Удивление в ее голосе заставило мою грудь сжаться. Какого черта я теперь хотел ее защищать? Это не моя работа: изменять то, что эта девочка о себе думает.

Возможно, то, что я услышал в ее голосе, было улыбкой или просто ее приветствием. Я не знаю, что заставило меня, но, прежде чем я смог себя остановить, я уже спрашивал ее, хочет ли она поехать на вечеринку в Манхэттен сегодня со мной. Одному из моих гарвардских друзей сегодня исполняется 21, и его девушка разворачивает огромную вечеринку в доме ее родителей. Я планировал туда поехать в течение недели, но меня одолела внезапная необходимость взять Джесс с собой. Я хотел увидеть ее в этой части своей жизни.

После нескольких мгновений тишины, она сказала "да".

И я подумал: не сошел ли я с ума?

Вести ее в свой мир - плохая идея. Но, опять же, встречаться с людьми, которые хотели что-либо от меня, без единственного человека, который принимал меня такого, какой я есть, звучало совсем неподходяще. Мне нужна была Джесс. Даже если это была ужасная идея.

ГЛАВА 10

ДЖЕСС

Я поставила чемодан около двери и посмотрела на маму. Она сидела на диване, скрестив ноги, и хмуро смотрела на меня. В одной ее руке была забытая сигарета, в другой - чашка кофе. Она не была счастлива по тому поводу, что я собиралась полететь с Джейсоном Стоуном на самолете.

- Что? Просто скажи это, и на этом закончим. Все равно, ты скажешь, - сказала я, желая, чтобы она уже смирилась с этим. Я знала, что она будет говорить. Я просто хотела, чтобы она не чувствовала, будто должна была это сказать.

Мама сделала долгую затяжку сигареты, а затем положила ее на тарелку около себя. Ей оставалось немного времени, потому что я не собиралась позволять Джейсону подойти к двери. Я не доверяла маме. Она бы начала его проверять, а я не уверена, что он сможет пройти тест.

- Он - твой Логан. Девочки не выходят замуж за своих Логанов.

Она снова говорила так, будто он был мой Логан. В этом не было абсолютно никакого смысла. Я даже не знала, кто такой Логан. Я скрестила руки на груди и посмотрела на нее. - О чем ты говоришь?

Мама подняла бровь. - Джейсон Стоун - твой Логан. Он состоятельный, впечатляющий и красивый. Он - сказка. Но не воспринимай это всерьез. Охраняй свое сердце.

Я разочарованно вздохнула и опустила руки. - Почему ты зовешь его моим Логаном? - спросила я.

- "Девочки Гилмор", дорогая. Если бы ты потрудилась посмотреть этот сериал со мной, как я просила тебя сделать несколько раз, ты бы знала, что я имею в виду. Хэнк - это твой Дин. Он также не был для тебя предназначен. Он был просто первым парнем, который разбил тебе сердце, и к которому ты продолжала возвращаться. А теперь ты встретила своего Логана. Обидно, однако. Жаль, что ты не встретила сразу же своего Джесса.

У меня начинала болеть голова. Моя мать временами могла быть сумасшедшей. Это был один из тех случаев. Она была одержима несколькими старыми телевизионными шоу. "Девочки Гилмор" - одно из них. По-видимому, она считала, что этот сериал имел ответы на мою любовную жизнь.

- Я - Джесс, мама. Почему я должна себя встречать? - спросила я, закатив глаза.

Она махнула на меня рукой, будто я сказала что-то нелепое. - Не ты. Джесс Рори. Ты своего Джесса еще не встретила.

Хватит с меня этого разговора. Я даже не знала, кто такой Рори, и кто умудрился назвать своего ребенка Рори? Как это шоу вообще могло быть популярным? Я повернулась, чтобы открыть дверь.

- Логан не является родственной душой Рори. Он богатый мальчик, которого она сильно любит, но со временем она понимает, что он не тот самый. Шоу заканчивается, но мы все знаем, что она вернется к Джессу. Он был ее родственной душой. Он однажды разбил ей сердце, но он тоже должен был повзрослеть, и он изменился. Я просто не хочу, чтобы ты закутывалась в этого мальчишку. Я хочу, чтобы ты достигла чего-то большего и вышла из этой жизни, но брат рок-звезды - не подходящий для этого вариант. Наслаждайся этим и веселись, но помни, что он - твой Логан.

Он - мой Логан. Мудрые слова от моей мамы. Покачав головой, я открыла дверь и взяла свой чемодан, когда лимузин свернул на нашу дорогу. Я обернулась, чтобы посмотреть на нее, сидящую с чашкой кофе, смотрящую в окно на лимузин. Она была права. Может быть, и не в философии "Девочек Гилмор", но в том, что я должна наслаждаться собой и защищать свое сердце. Мне было больно, когда Джейсон не позвонил на следующий день, но я знала, что это неизбежно. Он был сказкой. А я не жила в книге.