Из-за отсутствия воображения Катя никогда не страдала, скорее наоборот. В результате образ получился таким жутким, что ноги сами понесли ее в ванную комнату. Оттуда уже кое-как удалось добраться до кровати и - о, блаженство! - свернуться в одиночестве под одеялом.

Морфей, как истинный мужчина, повел себя по-свински. Ему было плевать, что у Екатерины Дмитриевны Виноградовой от усталости ломило все тело, глаза просто-напросто слипались, а от зевания болела челюсть. Он с полчаса промучил несчастную, прежде чем смилостивился и послал сон. Однако и здесь самодур-Морфей остался верен своей мужской натуре. Вместо того, чтобы порадовать женщину красивыми пейзажами далеких стран или покачать на волнах под солнцем, он устроил пакость.

Сон вернул Кате воспоминания. Короткими жаркими фрагментами постепенно всплыла в памяти прошлая ночь: страстный любовник, смятые простыни и она.

…мужские жадные губы были повсюду. Шепот в темноте рассказывал о том, как она прекрасна.

…поцелуи, отчаянные, словно последние в жизни, заставляли тело плавиться, а мощные толчки вели к капитуляции.

Катя ворочалась во сне, обнимала ногами одеяло, но Морфей не унимался, продолжая ее мучить.

…пальцы чертили узоры на мускулистой груди. Каждое прикосновение вызывало дрожь в могучем мужском теле. Власть пьянила.

…ленивые сытые ласки не прекращались ни на миг.

…голова любовника мелькала у нее между ног. Горячее дыхание обжигало нежную плоть. Дерзкий взгляд серых глаз выворачивал душу наизнанку.

От воспоминания об умелом языке Катя чуть не кончила.

…мужчина был повсюду. Вращал ее, словно куклу. Целовал, облизывал, шлепал, отметая любые сомнения. Присваивал, как не делал этого никто другой.

…двигался быстро. Лаская нежную кожу, брал разрешенными и запрещенными способами.

Последний фрагмент сна заставил вздрогнуть. Катю словно подбросило в кровати. События прошедшей ночи во всех подробностях нахлынули огромным цунами. От сонливости не осталось и следа. Катя резко распахнула глаза и шумно втянула в себя воздух.

- Вот гад!

Понадобилось несколько минут, чтобы унять бешеное сердцебиение, убедиться, что она дома, в безопасности, и никто не пристраивается сзади! В подобные игры Катя не играла даже с мужем. Не играла ни с кем… До вчерашней ночи.

- Гад! – повторила она уже громче. - Ну, Воинов! – от злости ноздри раздулись. – Ну, мерзавец… Только приди в бар – попляшешь ты у меня!

Катя яростно пнула подушку. Но «гад», конечно же, не почувствовал и не услышал. Гад был далеко и один-одинешенек. Обнимал собственную подушку в своей кровати и даже не подозревал, что в эту ночь над его головой сошлись грозовые тучи, и в жизни началась новая фаза.

Глава 3. Все мужики ко… или Тяжелая женская доля

Коктейль «B-52»

Алкогольный коктейль с приятным сладковатым вкусом.

Состав:

• кофейный ликер (Kahlúa или Captain Black) – 20 мл;

• сливочный ликер (Бейлиз или его аналог) – 20 мл;

• апельсиновый ликер (Cointreau) – 20 мл.

Рецепт: Налить в стопку кофейный ликер.

По лезвию ножа медленно добавить сливочный ликер поверх кофейного.

Этим же методом налить апельсиновый ликер. Слои не должны перемешаться.

Следующий день подкинул Кате новые проблемы. Она с утра крутилась как белка в колесе, так, что даже о мести Воинову некогда было подумать. Бывший муж, вместо того, чтобы утрясти разногласия с заказчиками, исчез в неизвестном направлении. Брат не появлялся уже третий день. А надежную, будто скала, администратора «Градуса Баллинга» свалила банальная простуда. Как результат - все проблемы бара легли на хрупкие плечи его владелицы. Кате приходилось одновременно следить и за порядком в зале, и за работой вороватых поваров, при этом успевать справляться и со своими основными обязанностями: бухгалтерия, заказы и платежи.

Неудивительно, что, когда в бар с якобы дружественным визитом наведался местный благодетель и застройщик в одном лице, Катя не стала мучить губы добродушной улыбкой.

- Грег, - она обернулась к бармену. – Яду нашему гостю.

- Катерина, милая моя, - немолодой грузный мужчина сделал вид, будто обиделся. – Я ведь пришел к тебе с миром!

- Петр Петрович, - усмехнулась Катя. – Мышьячку в кофе не желаете? Очень умиротворяет!

- Упрямая ты, Катька. В отца.

- Так если знаете, что упрямая, зачем ходите ко мне каждую неделю со своим предложением?

- Все надеюсь, что одумаешься.

- Я?

- А только ты и осталась! – он кивнул в сторону окна.

Дверь магазинчика напротив уже неделю украшала табличка с надписью «закрыто». Такая же красовалась на двери соседней аптеки. А дальше… Дальше зданий не было. Все их сравняли с землей в рекордно короткие сроки. Половина переулка, в котором находился бар, уже давно превратилась в строительную площадку под новый бизнес-центр. Крупный инвестиционный проект, стройка как раковая опухоль расползалась по переулку, захватывала все новые и новые дома. «Градус Баллинга» был следующим в очереди.

- Зачем тебе этот бар? – попивая кофе, спросил Петр Петрович. – Ты ведь молодая, красивая. Выйдешь замуж, потом дети пойдут. Кто будет заниматься баром?

- Это не ваше дело!

- Твой бестолковый братец-музыкант? – вздохнул посетитель.

- Нет.

- Тогда, может, Игорь? - гнул свою линию собеседник.

- Вам повторить? – на повышенных тонах спросила Катя. – Не ваше дело!

- Девочка, одумайся! Одумайся, я тебя прошу. Мы ведь предлагаем хорошие деньги. Будешь обеспеченной женщиной. Никаких хлопот. Полная свобода!

- А я и сейчас свободна, – она сузила глаза. – В своем баре! На свои деньги! И ничего менять не намерена.

- А ведь придется.

- Не думаю. Это здание принадлежит мне по праву.

- Сильнее не тот, у кого больше прав, а тот… - Петр Петрович поерзал на стуле, словно ему что-то мешало. – Кхе… тот, у кого больше возможностей.

- Угрожаете?

Клиент улыбнулся одними губами.

- Рекомендую. Настоятельно, - улыбка исчезла. – Пока что.

- Благодарю, но как-нибудь… - Катя не договорила.

Собеседник дернулся. Резко схватился за живот.

- Черт, да что такое? – чуть дыша, прохрипел он.

- Вам плохо? - забеспокоилась хозяйка. - Воды?

Нужно было что-то предпринять. Она обернулась за помощью к Грише, но тот даже не шелохнулся. Смотрел на них как кот, нализавшийся сметаны, и только что не мурлыкал.

***

Когда Петр Петрович с круглыми от ужаса глазами бросился в сторону выхода, хозяйка бара готова была собственными руками задушить бармена.

- Что ты ему подмешал? – всполошилась Катя. – Гриша, ради Бога, скажи, что было в кофе?

- Катерина Дмитриевна, - бармен виновато опустил взгляд в стойку. – Я не нашел мышьяк.

Казалось даже воздух начал вибрировать от напряжения.

- Гриша… – Катя помахала себе папкой с меню. – Что ты сделал?

- Даже на склад метнулся. Мы в прошлом месяце перед проверкой из санстанции крыс травили… Но нету.

- И?

- Пришлось заменить.

- Ааа… Убийца! – она как на плаху положила голову на столешницу. - С кем я работаю!

Бармен, как ни в чем не бывало, убрал чашечку Петра Петровича, а потом протянул хозяйке стакан воды.

- Отдыхать вам нужно больше, Катерина Дмитриевна.

- Мм? – послышалось мычание.

- Фантазия совсем разыгралась. Попейте водички, успокойтесь.

Катя заставила себя раскрыть глаза.

- Так ты ничего не подсыпал? – прозвучало с надеждой.

- Не за мою зарплату промышлять смертоубийством.

- Гриша, поклянись!

- Уу… Совсем дело плохо! Прописываю вам неделю отпуска. И никаких криминальных сериалов!

- С вами отдохнешь, - шумно выдохнула Катя.

- Могу сделать вам расслабляющий коктейль. Последствий ноль, а мозги отключает напрочь.

- Нет! - мгновенно вспомнился коньяк. - Расслабиться без последствий… Не с моей удачей!

- Как скажете, - пожал плечами Гриша.

- Спасибо, добродетель ты мой.

- Всего лишь исполняю свою работу.

- Ох, Грег! - решив, что статья за отравление ей больше не грозит, хозяйка встала со стула. - Все. Засиделась. Пойду, что ли, для успокоения наличность в кассе пересчитаю.

- Но, если что, мое предложение в силе, - бросил вслед Гриша.

- Обязательно обращусь! - ответила Катя и на всякий случай поплевала через левое плечо.

Грег как на безнадежно больную махнул на нее рукой и продолжил работу. Забрал из помывочной новую партию чистых бокалов, достал свежее вафельное полотенце, забросил на нижнюю полку шкафчика упаковку пургена.

Хлопот в баре всегда хватало, если бы еще водились деньги на хорошего вышибалу… Но об этом Грег уже даже не мечтал - не реально. Потому тихонько справлялся своими силами. Жаль только, что аптека закрылась. Хорошая была аптека. Маленькая, с добродушной старушкой-провизором.

“Теперь за “успокоительным” придется ходить аж два квартала или закупать в промышленных масштабах!” - посочувствовал сам себе Гриша и принялся натирать хрусталь.

***

Воинов не собирался сегодня заезжать в «Градус Баллинга». Он вообще туда не собирался наведываться в ближайшее время. Дел на работе набралось невпроворот, а с задачей пропитания он давно научился справляться самостоятельно. Но на повороте в сторону бара светофор мигнул стрелкой «вправо». Как специально! Потом у самого входа в бар нарисовалось свободное парковочное место. На размышления ушло несколько секунд. «Субару» Воинова совершила эффектный полицейский разворот и подъехала к бару.

Катя заметила его сразу. Обратила внимание и Мэрилин, постоянная вечерняя посетительница. Подруги быстро переглянулись, а затем хозяйка прошествовала к гостю. После визита Петра Петровича ей просто необходимо было на что-то переключиться. Выбросить из головы дурацкие страхи и прийти в себя. И Воинов казался идеальным вариантом. Неглупый, самоуверенный и до неприличия сексуальный – идеальная замена любому Гришкиному коктейлю.