Алексей первые два дня после "исчезновения" Александра часто спрашивал, придет ли дядя Саша к ним в гости. Таня никогда не врала сыну, но и расстраивать его не хотела. Поэтому, как могла, уводила разговор в другое русло, оставляя вопрос Лешика без ответа.

   Александр Артемьев уже на следующий день забыл и о девушке, которая не дала ему замерзнуть на улице и о мальчике, который заставил его есть манную кашу. У него появились дела поважнее, а точнее - Саше необходимо было выяснить, кто на него давит и заставляет принять решение, от которого выворачивает наизнанку.

   Ярослав, как мог, пытался помочь другу в его поисках. Он поднимал все свои многочисленные связи, подключил к решению вопроса друга отца, но результат оказался нулевым.

   Если у Саши и были подозрения в том, кто именно пытается его "задавить", то пойти и просто учинить разборки, Артемьев не мог. Доказательств нет, а слова, кого-то там веса не имеют, по крайней мере, для этих людей.

   Контракты все так же "уплывали" из-под носа. Фирма несла колоссальные потери, но пока спокойно оставалась на плаву.

   Александр всегда славился своей деловой хваткой. Все, что у него имелось, он заработал сам, без помощи влиятельного отца и его денег.

   С восемнадцати лет Саша жил отдельно от родителей и учился делать деньги. Сначала занимался перегоном автомобилей из одного города в другой, потом провернув одну сделку, вполне законную, получил первые цветные купюры, которые впоследствии и стали основой формирования своего дела.

   Строительство и ремонт, вот чем занимался Саша. Чиновники души не чаяли в мужчине, который за свой счет и по собственной инициативе проводил капитальный ремонт школьных и дошкольных учреждений, находящихся в ужасном состоянии. А когда он организовал фонд "город", вообще собрался увековечить Артемьева в бронзе.

   Именно из-за своего хорошего положения, Саша и попал в ситуацию, в которой сейчас пытался разобраться.

   Ярослав направлялся в кабинет друга, но остановился на ресепшене поговорить с девочками секретарями.

   "Безмозглые курицы", - подумал он, посмотрев на "заштукатуренные" лица.

   - Вы что-то хотели, Ярослав Дмитриевич?

   - Артемьев у себя?

   Двое девушек переглянулись.

   - Вроде да.

   - Вы какого х*я здесь сидите, если не можете мне точно ответить на этот вопрос?

   Девушки стушевались. Одна из-них схватилась за телефон и начала быстро нажимать на кнопочки, пытаясь дозвониться до личного секретаря Александра Сергеевича. Буркнув, что-то в трубку, она дождалась ответа и, подняв на Ярослава зашуганный взгляд, ответила:

   - Он у себя.

   Хмыкнув, мужчина развернулся и пошел к лифту, который должен был его привезти на этаж, где "жил" друг.

   Пока он ехал, то успел "отпинать" себя за грубость. Во всем оказался виноват утренний звонок. Именно после него Ярослав понял, в какой ж*пе находится.

   "Нужно торопиться".

   Пройдя мимо секретаря в приемной Артемьева, мужчина сразу прошел в кабинет, получив испепеляющий взгляд в спину от Валентины Романовны. Женщина в возрасте, всегда строго одетая, с легким макияжем на лице и непробиваемым упрямством, вот уже семь лет работала на Александра. Никто не знал, но только Валентине Саша позволял отвесить себе хороший подзатыльник, и мог часами выслушивать нравоучения женщины. Почему? Даже Артемьев не смог бы ответить себе на этот вопрос. Просто с Романовной по-другому нельзя.

   Валентина настороженно относилась к другу детства своего шефа. А всему виной стал разговор с Сашей. Он тогда рассказал про проблемы Ярослава, в которые, тот успел влезть, итогом чего стала продажа бизнеса за бесценок и поход к родителям на поклон.

   - Взрослый мужик, а в голове ничего нет, - выговаривала Валентина в адрес Ярика. - Он что всю жизнь будет зависеть от своей семьи?

   Саша ничего не ответил на выпад своего секретаря в сторону друга, наверное, потому что был полностью согласен со сказанным.

   - Привет, - поздоровался Ярослав, проходя в кабинет. Он снял пальто и небрежно бросил его на диван в кабинете друга.

   Большое светлое помещение, выдержанное в шоколадных и бежевых тонах странным делом успокаивало. Огромное во всю стену окно приковывало взгляд и буквально манило подойти и взглянуть на город с высоты птичьего полета.

   - Ага, проходи, - не поднимая головы, отозвался Саша.

   Ярослав прошелся по кабинету и остановился за спиной у друга.

   - Я смотрю, ты весь в работе, - прокомментировал Яр, заглядывая через плечо в бумаги над, которыми работал Саша.

   - Есть немного, - кивнул Александр и, откинувшись на спинку кресла, отодвинул от себя "макулатуру". - Ты по делу или как?

   Такой внезапный визит друга пусть и не казался чем-то из ряда вон выходящим, но наводил на вопрос: Что надо и почему без предварительного звонка?

   - Просто забежал, - пожав плечами, ответил Ярослав и, обойдя стол, присел в кресло напротив Саши.

   Артемьев решил поинтересоваться, что смог выяснить Яр по его делу:

   - Есть что по моему вопросу?

   - Глухо, - как-то безразлично ответил мужчина и осмотрел кабинет, будто впервые здесь находился.

   - Бл*ть, - раздосадовано ругнулся Саша и взлохматил себе волосы. У него складывалось такое ощущение, что все против него. Информации - нет, значит, нет и принятого решения.

   - Да успокойся ты, - скривился Ярослав.

   - Какой успокойся? - разъярился Саша. - Ты вообще понимаешь, что они от меня хотят?

   Вопрос был риторическим и не требовал ответа. Яр, решил по-другому:

   - Понимаю и не пойму, чего ты противишься?

   Он казался настолько спокойным, что это выводило Сашу из себя.

   - Ты совсем идиот? - рыкнул Артемьев и, поднявшись с кресла, прошелся по кабинету. - Как ты можешь так говорить?

   - А что в этом такого? - парировал в свою очередь друг.

   - Это дети!

   Разговор с Ярославом все больше и больше выводил Сашу из себя. Он не мог понять, почему друг так спокойно и хладнокровно говорит о том, на что толкают Александра. Это не укладывалось в голове и заставляло жалеть о существовании таких друзей в своей жизни.

   - И что?

   Выдержке Ярослава можно было позавидовать. Но Саша знал, что внешне оставаясь спокойным, внутри у друга бушует ураган эмоций, название которым - бешенство. Об этом говорило то, как нервно Яр крутил в руках ручку и качал ногой.

   - Ярик, ты дегенерат?

   Этот вопрос был задан спокойным тоном, что послужило срыву друга.

   - Ты полегче на поворотах, - прорычал Ярослав и, подобравшись всем телом, поднялся на ноги.

   - Яр, пусть детки и не из благополучных семей и, мало вероятно, что кто-то из родителей предъявит мне претензии, но я и из-за собственных принципов не пойду на такой поступок.

   Саша надеялся донести до друга то, что видимо тот не понимал.

   - Ты меня прости, но мне как-то не хочется получить в один из дней твой труп по почте. Для меня твои детки ничто, а ты мой друг, за которого я переживаю.

   Всплеснув руками, проговорил Ярик и толкнул кресло ногой, беснуясь от непробиваемости друга.

   - Яр, я все равно не изменю своего решения, - Саша покачал головой и присел обратно в свое кресло.

   - То есть мне ждать, когда ты снова пропадешь? - насмешливо уточнил мужчина.

   - Не стану юлить есть и такой вариант.

   - Ты дебил, - выкрикнул Ярослав. - Согласился бы и дело с концом.

   - Нет, - твердо ответил Саша и посмотрел на друга.

   Мужчины начали мериться взглядами. Первым сдался Ярослав.

   - Да пошел ты, - устав "капать на мозги", пробурчал Яр и присел на диван подальше от Артемьева - своего раздражителя на данный момент.

   - Все, закончили разговор, - бросил Артемьев и уткнулся в бумаги, лежащие на столе усиленно, делая вид, что работает.

   Ярослав немного помолчал, успокоился, а потом спросил:

   - У тебя есть планы на вечер?

   - Ксана приезжает, будь она неладна, - буркнул Саша. - В ресторан ее свожу, выслушаю миллион претензий в свой адрес и отправлю обратно.

   - Мне тебя искренне жаль, - хохотнул Ярик. - Ксана у тебя, конечно "монстр" в юбке.

   - И не говори, - рассмеялся Артемьев, понимая, что напряжение после недавнего разговора спало и теперь все на своих местах. Саша понимал друга, его волнение и поведение, но поступиться собственными принципами, даже ради своего здоровья не мог. Это было против его правил.

   Ярослав еще немного посидел у Саши, а потом засобирался по делам. По каким именно, он не ответил и быстро покинул кабинет.

   После ухода друга, Александр погрузился в работу и не заметил, как пролетело время. Лишь когда в кабинет заглянула Валентина Романовна и предупредила о своем уходе, Артемьев понял, что уже опаздывает на встречу с Оксаной.

   Матерясь сквозь зубы, он собрал со стола нужные для работы дома документы и поехал в ресторан, где и назначил встречу.

   Татьяна смотрела на беснующуюся девушку, с которой очень часто ужинал Александр, и понимала, что сегодня герой ее ночных кошмаров предстанет наяву.

   "Главное - не подать виду, что я его узнала".

   Тяжело вздохнув, Таня снова подошла к девушке и поинтересовалась:

   - Вы готовы сделать заказ?

   "И почему Я обслуживаю его столик?".

   - Ага, - кивнула красивая лощеная брюнетка, - яду мне принесите.

   Мысленно хихикнув, но, никак не выдав себя лицом, Таня отошла.

   То, что в ресторан зашел Артемьев Александр, Татьяна почувствовала спинным мозгом. В зале на миг стихли голоса, все устремили свои взгляды на дверь заведения.