Но сейчас никакого страха не было. У нее не было ни на чем не основанных ожиданий. Может, ей пора начать жить одним днем? Впустить в свою жизнь риск и не ограждать себя от малейших ошибок? Должно быть, это лучше, чем всегда держаться в стороне и наблюдать за другими через объектив.

– Ты что-то притихла, – заметил Дрю.

– Когда идешь, хорошо думается, а когда усердно думаешь, можно найти решение проблем.

– У тебя есть проблемы, которые требуют решения?

Ее пульс участился. Она сильно нервничала, потому что впервые собиралась сказать кому-то о том, в чем до сих пор боялась признаться самой себе.

– Большую часть своей жизни я избегала риска, наблюдая за происходящим со стороны.

– Пряталась за объективом?

Она издала смешок.

– Возможно. И мне там было комфортно. Я не позволяла себе сближаться с людьми, потому что знала, что в конце концов мне придется с ними попрощаться. Но я не могу избегать тебя. Я знаю, что ты скоро уезжаешь, но если я буду игнорировать то, что между нами происходит, я об этом пожалею.

Дрю смерил ее пристальным взглядом.

– Чего ты хочешь, Харпер?

Вдалеке послышался шум вертолета, и она поняла, что не может тянуть время.

– Я хочу жить. Я хочу перестать все время перестраховываться. Хочу прямо сейчас выйти из зоны комфорта и совершить какой-нибудь смелый поступок.

– Разве решение выносить чужого ребенка – это не проявление смелости?

– И да, и нет. После рождения ребенка я вернусь к своей скучной размеренной жизни. Мой первоначальный план был именно таким, но мне вдруг стало этого недостаточно. Что, если я хочу прогулок на вертолете? Поцелуев на крыльце? Сюрпризов? Время, проведенное с тобой, пошло мне на пользу. Я это чувствую. Я очень боялась, что мне причинят боль, но я думаю, что причина моей осторожности состоит в том, что все удары, которые до сих пор мне наносили, были неожиданными.

– Что ты имеешь в виду?

– Всякий раз, когда я переезжала, это происходило без предупреждения. Моего отца внезапно направляли служить на другую базу, и мы переезжали. Мне приходилось привыкать к новым городам, новым школам, новым учителям и новым одноклассникам. Первые несколько раз я находила себе хороших друзей, и мне было больно с ними расставаться. Когда мне исполнилось девять или десять, я перестала искать себе друзей. Я понимала, что мне все равно придется уехать. В двенадцать у меня появился первый фотоаппарат, и он заменил мне друзей. Потому что его не нужно было оставлять.

Дрю тяжело вздохнул:

– Черт побери, Харпер. Тебе, наверное, было очень одиноко. Мне повезло, что у меня были сестры и брат и мы росли в одном доме. – Он покачал головой. – Подумать только. Ты испытывала одиночество, а я чувствовал себя, как птица в клетке. Я люблю свою семью, но я не мог дождаться, когда стану самостоятельным. Последнее, чего мне хотелось, – это оставаться всю жизнь на одном месте.

Харпер сжала его руку:

– На этот раз никаких неожиданностей не будет. Ты предупредил меня заранее. – Вертолет был близко, и, чтобы Дрю ее услышал, ей пришлось повысить тон: – Я готова к приключениям, Дрю!

Он лишь улыбнулся в ответ, потому что в следующий момент вертолет приземлился, и они быстро направились к нему.


Положив рюкзак на заднее сиденье своего автомобиля, Дрю глубоко вздохнул. Он понятия не имел, что ему делать дальше. Его чувства к Харпер были сложными, но он их контролировал. До сегодняшнего дня.

С того момента, как они приземлились, Харпер не произнесла ни слова. У них есть еще минут пятнадцать для того, чтобы решить, как им быть дальше. Он знал, что ему следует высадить ее рядом с домом и вернуться в отель, но он не был готов завершить этот чудесный день.

В машине они оба молчали, пока Дрю, подъехав к городу, не посмотрел на Харпер и не произнес:

– Я не хочу, чтобы сегодняшний день заканчивался. Давай пообедаем вместе в моем отеле.

– Пообедаем?

Он кивнул:

– Я отвезу тебя домой переодеться.

– Мы можем заказать пиццу. Тебе нет необходимости тратиться на поход в ресторан.

– Но я этого хочу, – возразил он, притормозив, чтобы пропустить группу туристов, переходящих улицу. – Это не неудобство, Харпер, а удовольствие. Я хочу проводить с тобой больше времени. Хочу показать тебе, что ты особенная.

– В твоем отеле.

Он понял, куда она клонит.

– Да, в моем отеле. Но мы можем пойти в любое другое место. Я не хочу тебя принуждать.

– Отель «Каскейд» меня вполне устраивает, – ответила Харпер после короткой паузы.

После этих слов воздух между ними наэлектризовался. Как ему быть с ней дальше? Отвезти ее домой после ресторана? Подождать, когда она сделает первый шаг? Он чувствовал себя, как подросток перед первой близостью. Один неверный шаг – и все закончится, не успев начаться. Ему следует быть осторожным.

Он припарковался на узкой подъездной дороге перед ее домом.

– Ты не станешь возражать, если я приму душ? – спросила Харпер, расстегивая ремень безопасности.

Покачав головой, Дрю выбрался из машины и, взяв с заднего сиденья вещи Харпер, последовал за ней. Когда они оказались в доме, он поставил сумку и рюкзак на пол и взял Харпер за руку:

– Я могу тебя поцеловать?

Она очаровательно покраснела и кивнула. Тогда он подошел ближе и нежно поцеловал ее в губы.

– Иди в душ. Я умираю с голоду, – сказал он.

– Я скоро приду. В холодильнике есть прохладительные напитки. Угощайся.

Достав из холодильника банку имбирного эля, он прошел в гостиную и, сев на диван, стал ждать Харпер.

Как далеко он готов сегодня зайти? В голове у него повторялись слова его брата: «Надеюсь, ты знаешь, что делаешь».

Он этого не знал. Даже приблизительно.

Харпер вышла из душа через пять минут. Ее волосы были влажными, отчего казались темнее. На ней было длинное платье с цветочным узором. Его корсаж подчеркивал ее грудь, а юбка спадала мягкими складками. Она села рядом с ним на диван, и он вдохнул аромат ее шампуня, который так ему нравился.

– Ты освежилась?

– Да, – улыбнулась Харпер. – Ты готов?

– Я готов, если ты готова.

Поднявшись, она прижала ладонь к пояснице.

– Тебя беспокоит спина? – спросил Дрю.

– Немного. Доктор сказал, что это нормально, потому что мое тело сейчас меняется.

Тогда он встал с дивана, подошел к ней сзади и принялся массировать большими пальцами ее поясницу.

– Боже мой, как хорошо, – простонала она, и он едва удержался от того, чтобы не опустить руки и не сжать ее ягодицы.

Вдалеке раздались раскаты грома.

– Ты ходила на йогу для будущих мам или на массаж? – спросил он.

– Нет. В последнее время я слишком занята, и у меня не остается на это времени.

– Думаю, тебе все-таки следует записаться на массаж для беременных.

– Если мне будет так же приятно, как сейчас, я обязательно это сделаю, – пробормотала Харпер.

За окном сверкнула молния, и мгновение спустя послышался новый раскат грома.

– Похоже, будет дождь, – сказал Дрю.

– Я рада, что мы сейчас не в вертолете.

– Я тоже.

Через несколько минут Харпер выпрямилась.

– Спасибо тебе, Дрю, – произнесла она хрипловатым голосом, и он понял, что прикоснуться к ней было ошибкой. Потому что ему не хотелось останавливаться.

Харпер взяла сумочку, и Дрю полез в карман за ключами от машины.

– Ну что, поехали?


Харпер решила подождать в холле отеля, пока Дрю приведет себя в порядок. Находиться в его номере было опасно. Она знала, что в конце концов не устоит перед Дрю, но хотела растянуть удовольствие.

Когда Дрю появился в холле, у нее перехватило дыхание. На нем были брюки от костюма и голубая рубашка с расстегнутым воротником. Харпер заметила, что другие женщины в холле повернули голову и смотрят на него. Но он шел к ней, и его улыбка предназначалась ей одной.

– Какое удивительное преображение, – сказала она, когда он приблизился к ней. – И очень быстрое.

– Я говорил, что бывает, если меня правильно мотивировать.

Они вошли в ресторан, и метрдотель проводил их к столику у окна, из которого открывался вид на окраину города и долину внизу. Вдалеке еще светило солнце, а над городом сгущались серые тучи.

– Похоже, сегодня будет сильная гроза, – заметила Харпер, увидев в зеркале на стене отражение сверкнувшей молнии.

– Вам принести минеральную воду? Или, может, безалкогольный коктейль?

Пробежав глазами меню напитков, Харпер посмотрела на официанта:

– Можно мне «Палома физ» без текилы?

– Конечно, мэм. А вам, сэр?

– Виски, пожалуйста.

Кивнув, официант удалился.

– Дрю, здесь просто чудесно, – сказала Харпер.

– Я рад, что тебе нравится. Вот видишь, мы правильно сделали, что пришли сюда, а не купили пиццу.

Она весело рассмеялась:

– Пицца, конечно, вещь хорошая, но ты прав. Мне нравится интерьер этого отеля. Ступеньки и перила настоящие произведения искусства. – Она понизила тон: – Ты меня балуешь.

Официант принес их напитки, и Харпер, сделав несколько глотков грейпфрутовой газировки с розмарином, довольно вздохнула. Она была не слишком притязательной, но ей понравилось быть объектом внимания такого мужчины, как Дрю. Она посмотрела на него, и ее захлестнула волна желания.

– Что? – спросил он.

Ее щеки вспыхнули.

– Ничего.

Она принялась изучать меню, но ей было трудно на нем сосредоточиться, потому что она чувствовала на себе пристальный взгляд Дрю.

Из-за сгустившихся туч на улице потемнело, и к их столику подошел молодой человек в черной униформе и зажег стоящие на нем свечи. По окнам начал хлестать дождь, и от этого внутри ресторана стало еще уютнее.

Они сделали заказ, и им быстро подали закуски. Харпер пришла в восторг от салата из водяного кресса и эндивия с заправкой из винных ягод. Дрю с аппетитом ел салат из морепродуктов. В качестве главного блюда она выбрала вегетарианское ризотто, а он – пасту карбонара.