— Спасибо, мистер Керрингтон, — ответил Марко и кивнул, прежде чем налил себе воду из кулера.

Задняя дверь распахнулась, вошел Винс, глядя по сторонам с широко раскрытыми глазами.

— Мистер Керрингтон, сэр, Вы должно срочно пойти со мной.

Это было из-за Деллы. Я знал этот взгляд. У неё случился припадок. Вот дерьмо!

Я побежал к двери.

— Где она? — спросил я Винса.

— В Вашем кабинете, сэр. Она вошла в кабинет, затем Ваша мать увидела её и пошла следом. Я пытался дозвониться до Вас, но всё время попадал на голосовую почту. Ваша мама сказала, что хочет поговорить с Деллой. Но после того, как она вышла, я услышал, как Делла начала стонать. Я постучал, сэр, но она не отвечала, поэтому я вошел в кабинет…

— Достаточно. Я знаю остальное. Не рассказывай никому об этом, ты меня понял? — я подождал, когда он утвердительно кивнул, потом со всех ног бросился бежать через парковку к главному офису. Поведение матери переполнило чашу моего терпения. Черт! Я не должен был оставлять Деллу так долго одну.

Несколько человек окликнули меня, пока я взбегал по лестнице, не желая ждать чертов лифт. Перескакивая сразу через две ступеньки, я добрался до третьего этажа меньше чем за минуту. Дверь в мой кабинет была закрыта, и я был благодарен Винсу, что он не позволил кому-либо сюда войти.

Я распахнул дверь и оглядел кабинет, пока, наконец, не нашел Деллу, сидящую около стены с прижатыми к груди коленями. Руками она обхватила ноги и раскачивалась вперед-назад, постанывая. Мне не нравилось видеть её в таком состоянии. Делле уже становилось лучше. Ночные кошмары больше не мучили её, и припадков не было почти месяц.

— Делла, — позвал я её по имени, когда приблизился к ней. Я надеялся, что Делла сможет меня услышать, и мой голос поможет ей вынырнуть из забытья. Я присел рядом и притянул её в свои объятия. Она была неподвижной и холодной.

— Нет, нет, нет, нет, нет, — повторяла она вновь и вновь.

— Я с тобой, милая. Ты в моих объятиях. Я с тобой, Делла. Шшш, всё хорошо. Вернись ко мне, детка. Пожалуйста, вернись ко мне. Я здесь, я держу тебя.

Я шептал Делле на ухо, как сильно я её любил. Я не разжимал объятий, пока её тело не начало успокаиваться.

Медленно руки Деллы ослабили хватку вокруг её ног, и обхватили меня за талию. Затем она уткнулась лицом мне в шею. Я понял, что Делла вернулась ко мне. Я продолжал говорить, какой чудесной она была, что она принадлежала мне. Успокаивая Деллу, я уверял самого себя, что она была со мной, что она была здесь, и я мог позаботиться о ней. Я позволил ей взять на себя слишком много обязанностей, потому что она хорошо с ними справлялась. Я стал позволять Делле задерживаться на работе подольше, при этом реже проверял её. Это была моя вина. Моя мама никогда бы не добралась до неё, если бы я внимательнее наблюдал за этим.

— Извини, — сказала Делла заплаканным голосом возле моей груди.

— Не говори так, — ответил я, когда провел рукой по её волосам и спине. — Пожалуйста, детка, не говори так. Мне не нравится, что ты думаешь, будто должна просить прощение.

Она шмыгнула носом.

— Мне нужно быть сильной. Я хочу быть сильной. Я хочу быть выносливой.

Осознавала ли она, какой чертовски выносливой была? Она шестнадцать лет жила в кошмаре, который закончился настоящим адом. Но она продолжала смеяться и находила поводы улыбаться. Делла была достаточно храброй, чтобы жить нормальной жизнью, несмотря на то, что терпела монстров, которые терроризировали её в детстве. И они не были выдуманными. Она столкнулась с настоящими монстрами и выжила. Не было никого столь чертовски выносливого, как эта женщина.

— Делла, ты выносливее всех, кого я знаю. Только то, что ты должна иногда защищать себя и при этом отдаляться от меня, не делает тебя слабой. Ты живая. Ты мое вдохновение и я люблю тебя. Несмотря ни на что, я люблю тебя.

Делла крепче прижалась ко мне. Моя мама расстроила её, и я разберусь с ней по этому поводу. Она больше не подойдет к Делле, даже если мне придется запретить ей появляться в клубе. Пора это остановить. Я позволил своей семье причинить боль самому важному человеку в моей жизни.

Мы сидели в тишине. Делла позволила мне обнять её так, как мне было удобно. Она позволила мне поцеловать её в макушку. Я провел рукой по её плечам и спине, заверяя самого себя, что с ней было всё в порядке.

Стук в дверь нарушил тишину и покой в комнате. Делла начала сползать с моих колен, но я прижал её обратно к себе. Я собирался проигнорировать стук, кто бы там ни был. Сейчас в приёмной должен был быть Винс, чтобы решить дела с нежеланным посетителем.

— Всё в порядке, сэр? — спросил Винс с другой стороны двери.

— Да, всё хорошо, — ответил я.

Делла запрокинула голову, чтобы взглянуть на меня.

— Он видел меня?

Я кивнул. Я не хотел лгать ей, хотя знал, что ей не нравилось, когда посторонние видели её в таком состоянии.

— Он подумал, что я сошла с ума, — сказала Делла и печально вздохнула.

Я ухватил её за подбородок и заставил поглядеть на меня.

— Нет, не подумал. Ты не сумасшедшая. Ты умная, любящая и красивая. Но ты не сумасшедшая. Ты жила в аду и победила его, Делла. Большинство людей не смогли бы пройти через что-то подобное. Больше никогда не сомневайся в том, что ты потрясающая женщина.

Легкая улыбка растянула уголки её губ.

— Ты просто любишь меня, — сказала Делла.

— Больше чем жизнь, — ответил я, прежде чем прижался губами к её губам.

Глава 12. Делла

Вудс не оставлял меня одну после вчерашнего инцидента. Я знала, что у него были дела. У меня тоже была работа, но он держал меня дома рядом с собой. Каждый раз, когда я заикалась по поводу того, чтобы пойти в клуб, Вудс отвлекал меня от темы разговора. Оральный секс на кухонном столе был его первым тактическим ходом, и это сработало. Я забыла обо всем, кроме тех чувств, которые он вызывал во мне.

После того как Вудс ответил на несколько звонков, он потащил меня в душ. Я упомянула о том, что нам не помешало бы одеться, когда он толкнул меня в душевую кабину, но он сделал вид, что не расслышал меня. Когда Вудс выключил воду, он отнес меня на кровать и мы снова занялись любовью.

Сейчас он был за дверью и снова разговаривал по телефону. Я знала, что он занимался рабочими делами, и это только подтвердило мою точку зрения, что я его обременяла. Моя болезнь была обузой, но, несмотря на это, я хотела помочь Вудсу.

Когда он открыл дверь и вошел в комнату, я хотела сказать ему, что нам следовало поехать в клуб. На этот раз я собиралась противостоять его сексуальным домогательствам, с помощью которых он удерживал меня дома. Но Вудс начал говорить раньше.

— Это был Винс. У меня в кабинете два члена Совета директоров, с которыми связалась моя мама по вопросам, в которых она ничего не понимает. Мне нужно съездить в клуб и разобраться с ними. Я вернусь максимум через два часа, — сказал Вудс, закрывая за собой дверь.

Он не собирался отпускать меня.

— Я могу пойти с тобой. У меня остались дела, которые я не успела сделать вчера.

— Нет. Мне нужно сконцентрироваться на этой встрече, а, зная, что ты там, я буду отвлекаться. Я буду волноваться за тебя. Просто останься здесь, я обещаю, что скоро вернусь.

Вудс прижался поцелуем к моим губам перед тем, как пошел в спальню одеваться. Я стояла на месте, позволяя его словам проникнуть в меня. Он собирался лишить меня работы и опять держать дома. Он боялся, что пока я буду в клубе, со мной может случиться очередной приступ.

Я много работала над тем, чтобы стать выносливее, чтобы успокоить его волнение. Один неудачный день и Вудс снова запирает меня в стеклянную коробку. Я хотела жить нормальной жизнью. Мне нравилось быть рядом с ним, иметь занятие, при этом знать, что я действительно помогала ему. Оставаясь здесь, я всё время буду в одиночестве. Я не могла снова так жить.

Вудс вышел из спальни и улыбнулся мне. На нём был надет деловой костюм.

— Мы поужинает сегодня вечером в том симпатичном итальянском местечке на побережье, которое ты так любишь, — сказал он мне, как если бы это всё исправило.

Вместо того, чтобы сказать Вудсу о своих чувствах, я просто кивнула и поцеловала его на прощание, затем подошла к окну и стала наблюдать, как он уезжает. Я не стала бороться за свою свободу. Я просто позволила ему решить за меня, что делать дальше. Это не было проявлением твёрдости. Блэр не позволила бы Рашу так поступить с собой. Она бы повернулась к нему своей алабамской задницей, и сделала всё по-своему.

Я должна была показать Вудсу, что могла справиться со своей работой. Да, я допустила промах, но была сильнее этого. Я могла продолжать работать. Ему была нужна моя помощь, ведь я на самом деле помогала. Я хорошо справлялась со своими обязанностями.

С боевым настроем я прошла в спальню и начала одеваться, чтобы поехать в клуб.


Показываться на глаза Вудсу, пока он был на совещании, не было мудрым решением. Я закончила дела, которые не сделала вчера. Мне удалось найти замену тренеру по гольфу, заказать новые гольф-кары взамен наших старых, и встретиться с Дарлой, менеджером гольф-поля, по поводу новых поставщиков закусок и добавления новых сортов пива к развозимым напиткам.

Прошло три часа, прежде чем у меня появился шанс встретиться с Вудсом. Он мне не звонил, он даже не осознавал, что уже давно прошли обещанные два часа. Либо он был все ещё на совещании, либо был так завален работой, что потерял счет времени.

Когда я вышла из лифта, Винс улыбнулся мне со спокойным выражением лица.

— Мисс Делла, я рад, что Вы пришли сегодня. Нам Вас не хватало.

Мне нужно было поговорить с Винсом по поводу вчерашнего инцидента.