Наташа вдруг резко вскочила, я даже слова не успела сказать.

— Мы опаздываем, — она быстро кинула на стол деньги, дернула меня за руку и потащила в кинотеатр. — Уже 10:30! А еще попкорн, — в ее голосе слышалось притворное отчаянье.

— Ну да, — пробубнила я. — Попкорн — самое важное в кино.

— Много ты понимаешь, — фыркнула Ната, не забывая тащить меня как на буксире. — Кино без попкорна — не кино. Это как…ну…танец без танцоров. Музыка есть, атмосфера есть, а танцора нету.

— Убийственный аргумент, Наташ.

— Спасибо, — она скромно потупила глазки. — Я старалась.


На фильм мы все-таки опоздали. Минут на пять, но саму картину не пропустили, так как сначала шла разная реклама и анонсы ближайших премьер. Мы быстренько протиснулись на наши места. Народу было не очень много, но почти все зрители сидели в одном месте, а не рассредоточились по залу. Обидно. Не люблю, когда вокруг меня народ копошится.

Наконец, мы сели. Сегодня показывали какие-то ужасы. Кто-то кого-то убил, кто-то кого-то предал, а кто-то выпустил неизвестный вирус и понеслось. Подруга любила такие фильмы и просто на дух не переносила слезливые романтические фильмы о счастливой любви. Хотя зачитывалась любовными романами. Парадокс. Наташа. Что тут говорить.

Я не смотрела фильм. Мне было не до того. Я думала о том, какая у меня жизнь и какой я хочу ее видеть. Что я хочу от жизни? Чего я хочу достичь? Я не задумывалась об этом, пока не стало слишком поздно. Что я умею? Что мне нравится?

Хм, ну, мне всегда нравилось то, чем занимался Игорь и его фирма. В детстве я обожала смотреть на различные чертежи, наброски, планы зданий и дизайны интерьеров. Но чем старше становилась, тем сильнее я отдалялась от всего этого. Мы с отчимом избегали друг друга, да и мать делала все, чтобы помешать нам проводить много времени вместе. Я забыла о детской мечте стать архитектором и работать с Игорем, хотя и до сегодняшнего момента любила рисовать. Да, мечта вряд ли сбудется, но почему я не могу стать архитектором? Одним из лучших, чтобы Игорь смог мной гордиться через несколько лет. Я грустно помотала головой. Никаких Игорей, хватит. Я бегу от него, но даже сейчас я ориентируюсь на него, мысленно продумываю его реакцию и мнение. Хватит. Надо начинать свою жизнь.

Наташа меня не трогала, будто чувствуя, что я стараюсь все осмыслить и принять правильное решение. Молча поедала свой попкорн и смотрела фильм. Я посмотрела на нее. Мне повезло с ней, со всей отчетливостью поняла я в то же мгновение. Хоть с кем-то мне повезло в жизни.

— Что было? — шепотом спросила я подругу, стараясь не отвлекать остальных зрителей.

— Да все как обычно, — так же тихо ответила она мне, не отрывая взгляд от экрана. — Сейчас этого симпатичного идиота убьет вон тот страшный маньяк под действием вируса, разрушающего мозг.

— Фу, Наташ, — передернулась я. — И что ты находишь в таких фильмах?

Она с каким-то снисхождением и укоризной посмотрела на меня, пытаясь устыдить. Я не стала ее расстраивать, сделала вид, что раскаялась, и уставилась на экран. Что ж, наверное, у меня не все так плохо, думала я, глядя на то, как маньяк, мало похожий на человека, рвет горло миленькой девушке. Определенно, кому-то повезло еще меньше.


Из кинотеатра мы вышли где-то к часу. У нас с Наташкой оставалось еще часа два свободного времени. Мы решили прогуляться и, может быть, даже доехать до вокзала. Проблема была в том, что мы не знали точно, на какой день можно взять билеты. Примерный срок был неделя, но мы могли освободиться на пару дней раньше или на пару дней позже. Поэтому за билетами мы особо не спешили. Но все равно решили съездить на вокзал, чтобы посмотреть расписание поездов, направляющихся в Питер. Один поезд уходил ровно через семь дней в три часа ночи, другой — через 10 дней в три часа дня. Но нам обеим симпатизировала ночная поездка. Быстрее уедем. К тому же и поезд скоростной. Но для начала все равно нужно было переговорить с Аннушкой.

— Ален, — начала Ната, — а у тебя деньги есть? То есть, ничего такого, но до поступления нам нужно будет на что-то жить. Да и потом тоже. Даже если мы в общаге останемся, а не квартиру снимем, нам все равно понадобятся деньги.

— Ну, у меня есть деньги со дня рождения, плюс, где-то еще заначка лежит. Ну и на мелкие расходы, — я безразлично пожала плечами.

У меня всегда были деньги, кроме того времени, когда я была маленькой, но это не в счет. Когда я выросла и начала тратиться на себя и на свои нужды, деньги никогда не являлись для меня проблемой. Поэтому вопрос Наты застал меня врасплох. Только сейчас до меня начало доходить, что там, в Питере, мы будем одни, и неизвестно, во что выльется наша самостоятельность. Но, поспешила я себя успокоить, многие уезжают в другие города и добиваются успеха. Мы не первые, да и вообще, мы не хуже.

— У меня тоже есть деньги, — сказала Ната. — те, что давала мать с отчимом и зарплата.

— Ты ее копила? — шокировано посмотрела я на подругу. — Я думала, ты ее…

— Транжирю? — улыбнулась Куцова. — Трачу на безделушки? Проедаю? Если честно, поначалу так и было, но потом я одумалась и начала складывать деньги в копилку. Мне так спокойнее. По крайней мере, для меня они являлись иллюзией самостоятельности.

Я промолчала, а Наташа больше на эту тему не заговаривала. На первое время денег нам хватит, а потом что-нибудь придумаем.

— Наверно, придется поступать на вечерний, — произнесла я. — И устраиваться на работу.

— Справимся! — с уверенностью в голосе сказала Ната. — Не в первый раз.

Я думала об этом разговоре все то время, пока мы ехали до школы. Я знала, что будет тяжело, сложно, но и сдаваться не собиралась. Надо меняться, взрослеть, стать самостоятельной. И я сделаю это. Полная решимости изменить свою жизнь, я поднималась в кабинет Анны Сергеевны.

Мы постучали.

— Войдите! — услышали мы голос нашего директора.

Мы вошли, но ни одна из нас не предполагала, что надо будет еще и с директором договариваться. Такая морока. И почему так тяжело сдать эти экзамены.

— Здравствуйте, — поздоровалась я. — Мы к Анне Сергеевне по поводу.

— Девочки, я знаю, по какому поводу вы пришли, — перебила меня директриса. — Я как раз из-за вас сюда пришла. Анна Сергеевна рассказала, что ваши родители, — здесь она посмотрела на нас с таким пренебрежением, — хотят устроить вас учиться за границей, и для этого вам нужно сдать экзамены именно сейчас. Я правильно поняла?

— Да, — подтвердила я, краем глаза посмотрев на Аннушку. А ведь она идет на должностное преступление, так вроде это называется? Анна Сергеевна выглядела поразительно спокойной, даже безмятежной, но вот в руках бешено вертит ручку. А она всегда так делает, когда волнуется. — А что, какие-то проблемы?

— Нет, нет, — помахав головой для убедительности, сказала директриса. — Просто нужно уладить кое-какие формальности, а именно: ваши родители должны подписать вот эту бумагу, — она выложила из папки пару листов, — подтверждая, что вам действительно нужно сдать экзамены именно сейчас. Сами понимаете, обычная процедура. Ничего сложного.

Хм, ну ладно, в принципе, и правда, ничего сложного. Мне всего лишь надо подойти вечером к матери и попросить ее расписаться до того, как домой вернется Игорь. Она определенно не откажет, особенно когда только эта печать будет мешать моему отъезду. Я перевела взгляд на Наташу. Она выглядела бледной, глаза на пол лица, прерывистое дыхание. Я постаралась загородить ее собой от пытливого взгляда директрисы.

— Да, конечно, — я холодно директрисе улыбнулась и забрала бумаги. — Мы постараемся завтра отдать вам их в лучшем виде. Вы ведь подождете до завтра? — она кивнула, и я продолжила: — Вот и чудесно. Еще какие-нибудь вопросы или пожелания?

— Нет, девочки, это все, — от нее не укрылся растерянный и напуганный вид Наташи. — Ах, да. Первый экзамен у вас послезавтра, следующий — через пять дней. Вам, я так поняла, нужно сдать только обязательные, а остальные вы напишите на своем…ммм…месте будущей учебы?

— Да, мы сдадим только обязательные, — кивнула я. — А сейчас мы пойдем, можно? Сами понимаете, к отъезду надо готовиться, да и к экзаменам тоже.

— Да, девочки, идите, — закивала директриса. — Ах, Алена, — когда я обернулась к ней, она продолжила: — Я слышала, что у вас в семье намечается прибавление. Мама твоя забеременела от нового мужа, — в ее глазах была какое-то непонятное злорадство и желание узнать сплетню из первых уст, хотя, конечно понятно, что она все потом переврет. — Хочу тебя поздравить. Жаль, что ты уедешь, когда родится малыш. Я думаю, вы бы с ним замечательно поладили.

— Спасибо, я тоже так думаю, — я смогла произнести эти слова довольно вежливо. — До свидания!


Не оборачиваясь, мы вышли из кабинета. И только выйдя из самого здания, с облегчением выдохнули. Ну, я выдохнула. Наташа все также ходила в каком-то подавленном состоянии.

— Наташ, что случилось? Не волнуйся, все у нас получится. Нам всего подпись поставить, а экзамены мы…

— Лён, — произнесла Ната убитым голосом, — это тебе мама просто так распишется и еще вслед платочком помашет…а моя…я не знаю, как я об этом ей скажу. Не представляю даже. И когда подумаю, как она отреагирует…

— Нат, ну хочешь, я с ней поговорю? — я подошла ближе и обняла ее за плечи. — Мы справимся, Нат. И не с таким справлялись.

Она слабо улыбнулась. По крайней мере, у нее есть мужество взглянуть правде в глаза. И идти к своей мечте. А это уже немало.

Домой мы решили доехать. У нас и так оставалось слишком мало времени. Неделя до новой жизни. Звучит не так страшно, как чувствуется. И еще меня съедали мысли об Игоре. Нет, я не собиралась ничего ему рассказывать, я старалась сейчас вообще с ним особо не разговаривать, потому что он слишком хорошо меня знал и сразу все понял бы. Но я хотела…не знаю чего, последний раз, когда он будет принадлежать мне, как и я ему. Последний раз, когда я смогу к нему прикоснуться, обнять, поцеловать. Я понимала, что вряд ли мы с ним еще увидимся, и это…сжигало меня, заставляя еще сильнее думать о том, чтобы подойти к нему и…