— Ничего с ней не случилось. И вообще: проваливали бы вы отсюда подобру-поздорову!

— Вы что, грозите нам? — осведомился Сергей, поправив на переносице очки.

Я устроилась еще удобнее и приготовилась наблюдать за великолепной батальной сценой.

— А ты что, русского языка не понимаешь? Вали отсюда, пока цел! — и старуха для убедительности направила на туристов дробовик, громко щелкнув какой-то железякой на нем.

— Хорошо. Мы уходим. Не надо стрелять, — подняв руки, медленно, чуть ли не по слогам произнес Сергей и начал пятиться в сторону кустов. Супруга его, та, по-моему, уже неслась отсюда просто без оглядки.

Ну вот, никакого тебе спектакля. Эх, жаль у меня с этими туристами ничего толком не вышло. Видимо, не умею я с людьми разговаривать. Неубедительные доводы привожу. Вот дробовик — отличный довод. А рваная рана на затылке — плохой.

Прасковья дождалась, пока парочка окончательно скроется в лесу, после чего запросто, как ни в чем не бывало, повесила дробовик на плечо, поставила корзину с черникой в тачку и прикрикнула:

— Ну, и долго ты здесь валяться будешь? Давай, пошевеливайся! Я тебя на себе не поволоку, и не надейся на это!

— Была бы охота, — прошептала я сквозь зубы, но так, чтобы Прасковья не расслышала.

После чего поднялась и медленно потащилась за Прасковьей. А что поделать? Вы видите здесь другие альтернативы? Единственное, что меня по-настоящему радовало во всей этой ситуации, так это то, с какой натугой катила Прасковья свою драгоценную корзину, и как она материлась, когда тачка подпрыгивала, и черника рассыпалась по тачке. Маленькая месть, но та-а-кая приятная!

* * *

Борис и Наталья сидели на диване и пялились в телевизор. После ссоры за обедом они друг с другом не разговаривали, каждый считал правым себя и только себя. Даже голливудская комедия из серии черного юмора с непременными тортами, размазанными по мордам счастливых актеров не смогла их хоть как-то развеселить и примирить, хотя раньше оба смотрели такие фильмы с удовольствием. Наконец, Борис не выдержал и сказал:

— Ну ладно. Не хочешь через ЗАГС, давай, как планировали, через нотариуса. По затратам все равно одинаково выйдет. Что там платить придется, что здесь.

Наталья не ответила, твердо вознамерившись выдержать паузу, чтобы муж успел прочувствовать всю глубину ее обиды.

— Эй, Натах, ты чего? Ну-ка, прекращай дуться! У тебя ж сегодня праздник. Вспомни, каких нарядов себе напокупала…

— Ты тоже без тряпок не остался, — сказала Наталья, как отрезала.

— Ну да, — миролюбиво отозвался Борис, — Так мне ж для дела надо, не просто так.

— Чтобы в ЗАГС с молоденькой вертихвосткой бежать?

— Тьфу ты, дура, — беззлобно ругнулся Борис. — Я же тебе сказал: ЗАГС отменяется. Все, расслабься. Никто с тобой разводиться не собирается.

— Значит, ты к нотариусу пойдешь? — на всякий случай уточнила Наталья.

— Да! Да! Да! Сколько можно повторять, Фома ты неверующая! Сегодня, так и быть, отдохну уж: шибко ты меня своей истерикой подкосила. А завтра, как говорится, с новыми силами в бой. Костюмчик надену, штиблеты лаковые маслом спрысну и вперед. Как только доверенность на руки получу, можно будет начать документы на квартиру восстанавливать, по ЖЭКам, да прочим конторам бегать. А как только весь комплект на руки получим, продадим к чертям собачьим квартирку, и гуляй, Вася! Ищи ветра в поле!

— Как думаешь: завтра удастся тебе нужного человека найти?

— Думаю, что да, — лучась самодовольством, отозвался Борис. — Это раньше я был голь перекатная, а теперь в таком виде любой со мной дело иметь захочет. Если не с первого раза, так со второго точно попаду к тому, кому надо. Тут главное знаешь что?

— Нет, — пожала плечами Наталья.

— Конторы попроще выбирать, без лишнего гонора. Чтоб одна крохотная комнатка на все про все, и хорош. И чтоб секретарей-помощников там по минимуму было. А то всех подмазать — финансов не останется. Ежели контора крупная, так чинуши там удавятся, а не дадут коллеге лишнюю копеечку заработать. А в мелких — нотариус сам себе хозяин. Как захочет, так и будет. Так что жди меня завтра с победой! Жратвы какой-нибудь повкуснее наготовь…

— Вот победишь, тогда и будем думать о праздниках. А то у тебя, что ни день, так повод выпить. Так, глядишь, ничего и не добьешься.

— Ты что, не веришь в меня? В своего родного мужа не веришь?

— Да верю, верю, — со вздохом отозвалась Наталья, не разделяющая восторгов благоверного. — Только с этими москвичами разве наперед скажешь, как выйдет?

— Эх, мать! Как всю жизнь боялась чего-то, так и боишься. Потому и в проигрыше всегда ходишь. А того понять не можешь, что нужный нам человек всегда в любом месте сыщется. Были бы бабки. Или думаешь, откуда коррупция всякая, да взяточничество пошли? Из столицы, вестимо. Рыба с головы завсегда тухнет. А то, что наши чинуши творят, московским — так, ха-ха. Что им какая-то жалкая квартира, когда они сами тут такими делами заправляют…

Борис покачал головой, словно смакуя свою последнюю фразу.

— Борь, — ни с того, ни с сего вдруг спросила Наталья, — а ты меня еще любишь? Ну, хоть капельку?

Борис плотоядно облизнулся и сказал:

— Иди сюда. Сама убедишься, как люблю. И так люблю, и сяк люблю…

Наталья зарделась, как маков цвет, но пересела поближе к мужу. Борис тотчас облапал ее поросшими густым черным волосом руками и завалил прямо на диван веселого лимонно-солнечного цвета.

— Ты только это, — прошептала она, когда жадные руки супруга зашарили у нее под одеждой, — трусы не рви, как в прошлый раз. А то зашивать замучалась.

Тотчас раздался треск раздираемой ткани…

* * *

— Ну, что, долго мы еще здесь торчать будем? — Светлана нервничала и не скрывала этого.

— А ты куда-то торопишься? Помнится мне, кто-то еще полчаса назад кричал, что идти по маршруту скучно, и скорей бы привал… Не подскажешь, кто это был?

— Сергей, я не понимаю причины твоего сарказма. В любой момент может появиться эта сумасшедшая бабка с ружьем, как ты можешь так запросто рисковать моей, да и своей жизнью?!

— Ну, смею тебя уверить, бабка эта здесь больше не покажется. По крайней мере, пока свою внучку домой не отгонит. Да и после этого, скорее всего, будет находиться рядом с ней. Стеречь от людей.

— Сереж, ну я не понимаю, — заныла Светлана, — ну чего мы тут забыли? Давай, пойдем уже куда-нибудь!

— Тебя в этой ситуации ничего не удивило?

— Ну, дикие люди, вот и все. Свои нравы, свои…

— Девушка говорила довольно неожиданные, но по-своему логичные вещи, — перебил супругу Сергей. — И она предупреждала про появление вооруженной бабки. Кроме того, не знаю, как ты, а я заметил, что на затылке у нее действительно есть рана. И глаза, ты видела ее глаза?

— Еще спрашиваешь! — передернуло Светлану. — Безумные донельзя!

— А вот и нет, тут ты не права. У нее зрачки в пол-лица, что как раз характерно для людей с повреждением головного мозга. И амнезия, между прочим, хорошо укладывается в эту картину.

— Ты что, собираешься во все это впутаться? Сережа, не смей! Если тебе на меня наплевать, то вспомни про Мариночку! Ты что, ее сиротой оставить хочешь?

— Света, только не надо истерик. С девушкой стряслась беда, этого только слепой заметить не может. И она попросила нас о помощи. Так что, уйдем и бросим ее на произвол судьбы? А если ее завтра убьют? Ты себе это простить сможешь? Или с глаз долой — из сердца вон?

— Да кто тебе сказал, что тут вообще речь о жизни и смерти идет! Мне так думается, ничего этой девице не грозит. Иначе бы не лежала вольготно в черничнике, а улепетывала отсюда что есть мочи.

— А она и хотела бы сбежать. Только не знает, куда. И мы с тобой, между прочим, ей в этом нисколько не помогли. Хотя свериться с картой — минутное дело. А во-вторых, девушка же сказала, что очень плохо себя чувствует и далеко не уйдет. Кстати, у меня было сотрясение мозга. Могу тебя заверить, ужасно неприятная штука. И тошнит, и голова кружится. В общем, не сахар. И без квалифицированной медицинской помощи лечится долго и оставляет рецидивы. А я сомневаюсь, чтобы бабка вызвала к внучке врача.

— А я все равно считаю, что ты поддался на провокацию чокнутой девицы! Помнишь первые слова, которые сказала ее бабка, едва завидев нас? Мол, у внучки шарики за ролики запали, так что не обращайте на нее никакого внимания.

— Знаешь, я бы поверил во всю эту чушь, да только одно весомое обстоятельство мешает. Не люблю, когда в меня тычут стволом, да еще и передергивают затвор, лишь бы я поверил сказанному. Смотри: куда как логичнее было бы просто прикрикнуть на внучку и погнать ее домой, не обращая на нас особого внимания, так? А что вместо этого делает бабка? Она сначала вешает нам лапшу на уши, потом под дулом прогоняет с глаз долой, и лишь потом, убедившись, что никто за ней не наблюдает, отправляется домой. Почему ее так раздражало наше присутствие? Она же реально испугалась, когда нас увидела. Глазенки так и забегали. Вот чего ей, спрашивается, бояться, если она ни в чем не замешана?

— Слушай, не лезь в чужую семью. У каждого свои проблемы, свои горести. Чего мы туда попремся, все равно как в чужой монастырь со своим уставом?

— А ты представь себя на месте этой несчастной девчонки. Очутилась в незнакомом месте, голова болит просто адски, злая старуха в роли бабушки. А ее еще и заставляют променады по лесу совершать, и ягоду ведрами собирать. Иначе без ужина оставят. Это как? Укладывается в твою концепцию человеколюбия?

— Ну почему ты решил, что она не местная?! Откуда ты это взял?

— Ты слышала, как эта девчонка разговаривала с нами? И по-прежнему будешь утверждать, что она обычная малограмотная, да еще и впридачу сумасшедшая селяночка? Она явно получила хорошее образование, это сразу чувствуется.

— А по мне — так нет, — упорствовала Светлана.