Теперь была его очередь смеяться, — Ах да, конечно, совсем забыл — прошлое высечено на камне и все такое.

Они дошли до входа в кафетерий, там обычно все собирались до начала уроков. Несколько человек с любопытством посмотрели на них, проходя мимо. Ченс даже заметил некоторых с выражением типа что за хрень?

Такая странная реакция. Как будто настолько необычно видеть его с девушкой. На самом деле, большинство его друзей были девчонками, и он с ними не встречался.

— На нас пялятся, — прошептала Дженни, притягивая его ближе.

— Мы можем не ходить вместе, если тебя это смущает, — ответил он.

— Шутишь? Это круто, — сказала она не очень убедительно.

Келси появилась из ниоткуда. Секунду назад они были вдвоем — просто Ченс и Дженни, но вот они уже в компании блондинки. Келси выше Дженни примерно на десять - двадцать сантиметров с аккуратными светлыми кудрями.

— Дженс! А я думаю, где ты…, — она замолчала, когда увидела Ченса, — Оо, Мастерс это ты, так и знала.

— Что это значит?

Келси пожала плечами.

Я ей не нравлюсь.

Кажется, она пыталась оградить Дженни от него.

— Прости, — Дженни пожала плечами, — мы разговорились.

— Ага, вижу, — сказала Келси, — вы оставили меня на растерзание Дэни Дженнингсу.

— Все еще? — спросила Дженни в недоумении, — он не понял намек?

— Мы были просто в паре на интервью. О Боже, ну это же не значит, что мы теперь родственные души?

— Да, — заговорил Ченс, — позволить упражнению по снятию коммуникативных барьеров управлять твоими отношениями так глупо.

— Точно! — воскликнула Келси, не различив сарказма в его голосе.

Он почувствовал, что Дженни вздрагивает рядом и оглянулся посмотреть на нее. Девушка пыталась скрыть смех.

 — Парень бреет голову! — продолжила Келси, — как будто я буду встречаться с лысым. У меня, черт побери, есть стандарты!

 Дженни хихикнула.

Заметочка на будущее: держаться подальше от лысых.

Прозвенел звонок, прерывая тираду Келси.

— Если он будет поджидать меня на первых уроках, то я расскажу все консультанту, — пробормотала она, уходя, — а, Дженни? — крикнула она через плечо. — Студенческий консультативный совет сегодня выбирает президента. Встретимся там!

И они остались вдвоем.

— Так…, — сказала Дженни, подтягивая ремешок на сумке, — у меня сейчас литература.

— О, а у меня геометрия, думаю, мы должны, — он распахнул дверь, — пойти в класс?

Она помахала ему на прощание и оттолкнула, чтобы пройти дальше. Девушка остановилась, обернувшись чтобы посмотреть на Ченса.

— Это будет весело, — сказала она.

Он вскинул бровь, — Что?

Она широко улыбнулась, — Быть твоим другом, — и ушла.

Ченс смотрел, как она удаляется, не понимая, что за чувство зарождается в груди. Она права — конечно же это будет весело. Теперь, он знал чего хочет, и у него появилась цель.

Дженни Уэсслер станет его лучшим другом.


ГЛАВА 3

Дженни

— Я не понимаю почему мы вообще читаем “Гамлета” на литературе. Я просто не понимаю, — говорила Дженни Келси, пока они шли по коридору. — Гекльберри Финн — понятно почему, Уолден тоже. Но Гамлет?

— Миссис Принстон говорит, что мы его читаем потому, как каждый английский роман имеет некую связь с Шекспиром, — объяснила Келси. — Хотя на самом деле причина в другом. Они требуют у кафедры английской литературы изучать с нами одну пьесу Шекспира каждый год.

Дженни фыркнула.

 — Это не так. Я бы заметила, если бы мы читали по пьесе каждый год.

 — Да нет, просто думай о том, что мы читали и когда.

Дженни задумалась.

 — В первый год — “Ромео и Джульетта”, в десятом классе мы читали “Юлия Цезаря”, а сейчас — “Гамлет”. Все знают, что в последний год будет “Макбет”... черт, а ты права!

Келси пожала плечами.

— Я досконально знаю все, что происходит в школе.

Дженни отошла как раз в тот момент, когда парочка, взявшись за руки, пронеслась по коридору. Оглянувшись, она проводила их взглядом, пока те не свернули за угол.

— Ты тоже ненавидишь публичное проявление чувств в коридорах школы? — спросила Келси, провожая тех взглядом.

Единственный мальчик, с которым Дженни когда-либо держалась за руки был ее брат, и то, только когда тот был слишком мал, чтобы самостоятельно ходить по торговому центру. А каково это держать за руку парня, который ей нравится? Так хотеть быть вместе, что держаться друг за друга в толпе, не отпуская ни на секунду, в страхе упустить хоть мгновение близости? Отвернувшись, она снова наткнулась взглядом на парочку, стоявшую прислонившись к шкафчикам. Они разговаривали, прижимаясь друг к другу так, что их носы почти соприкасались. Когда все успели разбиться на парочки? — думала Дженни, отворачиваясь от них.

— Это не плохо, — сказала она Келси, замечая у питьевого фонтанчика двух девушек, держащихся за руки. — Мне нравится публичное выражение чувств. Мысль, что двое нравятся друг другу так сильно, что они не… — она осеклась, когда глаза Келси подозрительно сощурились. — Что?

— Это на тебя не похоже, — ответила Келси. — К чему бы это?

Дженни, если уж быть честной, думала об отношениях с тех пор, как узнала, что ее мама начала встречаться. Это был своеобразный “звоночек”, после которого она вдруг стала замечать, что все друг с другом встречаются, кроме нее.

— Это не важно, — ответила она Келси. Девушка не хотела грузить подругу семейными проблемами, она вообще ненавидела кого-то обременять.

— Ага, — знающе сказала Келси. — Я знаю с чем все это связано. Или, точнее, с кем.

— Что?

Неужели Келси знает, что моя мама с кем-то встречается?

— Это все Мастерс, да? — проигнорировав ее возражения, Келси продолжила, — Ты знаешь его уже очень давно, поэтому не мне рассказывать о том, какая у него репутация. Но это неправильно, Дженс. Я бы на твоем месте не стала так делать. Это не та грань, которую стоит переступать.

— Это не из-за него.

— Ну, разумеееется! — рассмеялась Келси. — Но все нормально, каждый из нас когда-то через это проходил. Он очень привлекателен, но явно не создан для того, чтобы быть чьим-то парнем. Я не хочу, чтобы он причинил тебе боль.

Дженни остановилась, из-за чего ученики, шедшие позади недовольно заворчали.

— Я говорю не о Ченсе, — вновь настояла она. Дженни ненавидела, когда люди говорили ей что она думает или чувствует. — Я говорила даже не о себе.

Келси резко осеклась.

— О, мне жаль… я просто подумала, что… Так, а о ком ты вообще тогда говорила?

— Забудь, это неважно, — сказала Дженни, поднимая взгляд на цифровые часы висящие в холле. — Мы опоздаем на урок. Пойдем уже.

Дженни вошла в кабинет речевых коммуникаций, как раз в тот момент, когда зазвенел звонок. Келси медленно тащилась сзади, она явно была не в настроении для урока.

Предупреждение подруги до сих пор звучало у Дженни в голове. Разумеется, она понимала, что Ченс опасен. Ни один человек не заработает подобную репутацию без диких поступков, но слова Келси были просто нелепы. Насколько Дженни могла судить, Ченс был хорошим человеком, и было весело находиться в его компании. Она же не собиралась выходить за него замуж, они просто проводили время вместе.

Да и вообще все не так.

Да, это правда, мысль о том, чтобы провести с ним время после школы заставляла ее нервничать, в конце концов, Ченс был чем-то новым и неизвестным. Не из-за его репутации, хотя после того, как Келси высказала ей все, Дженни не могла об этом не думать. Девушка изо всех сил пыталась успокоить свои измученные нервы, когда представляла все возможные пути, которые могли завести их дружбу с Ченом Мастерсом не туда.

Видимо, она выглядела не такой спокойной, как думала, потому что через пару минут после начала урока, заметила записку, опустившуюся на ее стол.

Что у тебя случилось?

Записка была написана незнакомым почерком, но через несколько секунд Дженни поняла, что, должно быть, она от Ченса.

Ничего.

Ответ пришел мгновенно.

Чушь.

Я поговорила с Келси.

Она смотрела на эти слова не решаясь передать записку. Дженни не хотела, чтобы он думал что с ней что-то не так. Она зачеркнула написанное, оставляя вмятины от карандаша.

Ничего серьезного.

Дженни тайком наблюдала за ним, ожидая реакции, когда он открыл записку. Очевидно, парень не поверил ей. Он сидел, опустив карандаш на бумагу, но ничего не писал. В конце концов, свернув клочок бумаги, Ченс убрал его в сумку. На этом их переписка закончилась.

После звонка, Дженни была уверена, что он уйдет не сказав ей ни слова, но он оставался в классе. Убрав вещи в рюкзак, Ченс ждал пока она соберется.

— Готова идти на обед? — спросил он.

— Угу, — она поплелась за ним, когда он вышел из класса. Девушка не могла не смотреть на его широкие плечи, обтянутые зеленой футболкой или светлые волосы, слегка завивающиеся у воротника.

— Прости за записку…

Ченс повернулся, смотря на нее в замешательстве, — Что? О, нет, ты не должна извиняться за это. Тебе не нужно говорить мне то, чего ты не хочешь.

 — Оу, — она почувствовала облегчение. После разговора с Келси было так приятно знать, что с Ченсом она могла говорить сама за себя.

Ченс не стал снова спрашивать что ее тревожит. Они поели за его столиком, ведя оживленную беседу, но он не затронул этот вопрос. И это было… Это было так, будто он ничего от нее не ждал, и Дженни не нужно было пытаться что-то придумывать или изображать. Как и вчера, разговаривать с Ченсом было легко. Девушка чувствовала, что слова свободно слетают с ее языка, а улыбки часто и непринужденно озаряют лицо. Ченс своим присутствием дарил ей чувство спокойствия, что девушке невероятно нравилось.