А теперь все ускользало.

Она села к нему в машину, у девушки дрожали руки. Ей нужно было снять напряжение, сделать хоть что-то, чтобы исправить все это. Ее глаза в панике бегали повсюду, она смотрела куда угодно, но только не на него, пока парень заводил машину. Дженни разглядывала свои потертые ботинки, размазывая грязь по коврику. И вдруг заметила пятно от пива, которое уронила после того как первый раз попробовала его. Это было так давно…

 И тогда она поняла, что надо сказать.

— Помнишь, когда я уронила свою первую банку пива?

— Боже, да, ты выглядела такой расстроенной, — сказал Ченс, смеясь над воспоминанием. — Хотел бы я сфотографировать тебя. Выражение твоего лица было просто бесценно.

— Да ты сам всучил мне его, хотя банка была супер сколькой.

— Ой не перекладывай все на меня, это ты растяпа.

— Я бы не уронила банку, если бы ты не.., — и она остановилась, потому что поняла, что сейчас не лжет. Это было не выдуманное воспоминание, которое они только что сочинили.

Оно было реальным. И это было реальным.

Они были реальными.

Смех Ченса стих. На него снизошло то же самое осознание.

У них было свое прошлое, пусть и странное, и запутанное. Они были друг для друга всем: лучшими друзьями, доверенными лицами, любовниками. И сейчас пришло время сделать последний шаг.

— Ты можешь поверить, что в следующем году мы будем уже выпускниками? — спросила Дженни, усаживаясь обратно с своем кресле.

— О боже! Представь, как это будет драматично.

Дженни согласно кивнула.

— Будет какой-нибудь ученик, которого к нам переведут, и он встрянет между нами, ставя наши отношения под угрозу.

— Мы помиримся еще до Рождества, хотя…

— ...чтобы ты смог взять меня с собой кататься на коньках.

— А потом мы станем ослепительным примером идеальной пары на День святого Валентина, когда я подарю тебе дюжину роз во время классного часа.

— Мы будем такими тошнотворно милыми.

— У всех не будет никакого иного выбора, кроме как избрать нас “Самой красивой парой”.

— У нас нет номинаций в альбоме выпускников, Мастерс.

— Народ придумает их, просто чтобы назвать нас “Самой красивой парой”, Уэсслер.

— И разумеется ты пригласишь меня на бал каким-нибудь нелепым образом.

— Прыгну с парашютом, — сообщил ей парень. — Но тебе нужно будет разыграть удивление.

— О, я обещаю. И потом мы будем целоваться на выпускном на сцене.

— Боже, да! Мы будем правящими королем и королевой публичного выражения чувств.

Дженни нравился звук этого будущего. И когда они мчались назад к городу, возвращаясь к своим жизням, Ченс потянулся и взял ее за руку. Ей нравилось ощущать то чувство, которое в ней поселилось. Возможно оно не всегда было с ней, но теперь, Дженни знала, как будет дальше.

Может их прошлое и было ложью, но их будущее — реально. Они будут строить его сами. И оно будет настоящим, спонтанным и незапланированным.

И она собиралась испытать это все вместе с Ченсом. 

Благодарности

Забавно, но я всегда представляла, как буду писать эту страницу. Сколько себя помню, я всегда хотела быть писателем, так что естественно, я всегда представляла кого я укажу в своих благодарностях. Со временем список изменился: люди приходят и уходят из моей жизни. Но думаю, что наконец все поняла.

Во-первых, я хотела бы поблагодарить замечательное сообщество Swoon Reads, особенно читателей, которые помогли книге стать заметной. Холли Уэст — наверное самый лучший редактор в этом мире, и я совсем не предвзята — клянусь! Она сделала каждый шаг этого путешествия удивительным, и я всегда буду бесконечно благодарна на ее помощь и советы. Книга бы не стала такой, если бы не она. Спасибо всей команде Swoon Reads. Огромное спасибо (и пожизненная благодарность) Джин Фейвель, за то, что она дала этой книге шанс. А еще, большое спасибо Лиз Дреснер за дизайн красивой обложки.

Хочу поблагодарить свою семью: маму, Эшли, Лизу, папу, дедулю, бабулю Питкок и Аниту за вашу поддержку не взирая ни на что. Я вас очень люблю. Прабабушка, хотела бы я, чтобы ты была рядом, чтобы это увидеть. Я скучаю по тебе каждый день.

Спасибо всем, кто помогал мне расти и меняться как писателю. Первой историей, что я написала вместе со своей подругой из средней школы Отэм, стал фанфик по Гарри Поттеру. Думаю, что с тех пор я сильно выросла. Спасибо Миссис Стэкс за то, что приняли меня в круг писателей BHS. Рэй Дэвис, спасибо, что всегда была рядом, чтобы подкинуть новые идеи и высказать замечания. Спасибо Эрике МакДэниел за то, что всегда была готова к внезапным ночным прогулкам по кампусу, чтобы я могла разглагольствовать о своих новых книжных идеях. Еще благодарю доктора Марка Бэггса за то, что был потрясающим профессором по писательскому мастерству и опубликовал мою работу в Просцениуме. Меган Брэй и Питера Уилсона — за то, что первыми прочитали мою книгу. Не знаю, где было бы мое творение без каждого из вас, и я очень благодарна.

Спасибо моей лучшей подруге Грейс Рейнс — чистому свету в моей жизни. А езе Джордану Нетту, Лорен Фортман, Кейси Перри-Ловелл, Джоэл Бек, Рэнди Перри-Джонсон, Джули Торикс, Кристен Браун и множеству других, кто был на моей стороне все эти годы. Я люблю вас всех. Спасибо, что терпите меня.

И спасибо тебе, читатель, что ты взял эту книгу и дал ей шанс.


Плейлисты Ченса и Дженни

Плейлист Ченса

★ “Barlights” – fun.

★ “Somebody’s Heartbreak” – Hunter Hayes

★ “A Drop in the Ocean” – Ron Pope

★ “Hey Jealousy (cover)” – Hit the Lights

★ “King of Wishful Thinking (cover)” – New Found Glory

★ “7 Minutes in Heaven (Atavan Halen)” – Fall Out Boy

★ “You Found Me” – The Fray

★ “Bad Blood” – Bastille

★ “Everybody Talks” – Neon Trees

★ “Brighter Than Sunshine” – Aqualung

Плейлист Дженни

★ “Oh No!” – Marina and the Diamonds

★ “Something That I Want” – Grace Potter

★ “Closer” – Tegan and Sara

★ “Everything Is Embarrassing” – Sky Ferreira

★ “Pumpkin Soup” – Kate Nash

★ “Thinking of You” – Katy Perry

★ “Torn” – Natalie Imbruglia

★ “Shake It Out” – Florence and the Machine

★ “State of Grace” – Taylor Swift

★ “Parachute (acoustic)” – Ingrid Michaelson



Об авторе

Тиффани Питкок — молодая писательница из Бентона, Арканзас. Она изучала английский в университете Хендерсон, но пишет она давно, сколько себя помнит.

Тиффани любит чтение, кошек, свежий воздух и драмы по ТВ. Публикация — сбывшаяся мечта девушки, которая все ночи в старшей школе проводила набрасывая идеи для сюжета. Роман “Просто друзья” стал дебютным для писательницы.