Ченс посмотрел на нее с непроницаемым выражением на лице.

— У тебя есть чувства ко мне? — спросил он неуверенно. — Твою мать, Дженни, ты все поняла неправильно.

Девушка сложила руки на груди, пытаясь понять, нравится ли ей то, как он сейчас смотрит на нее. Их голоса сейчас казались такими тихими после всех ее воплей.

— Я все верно поняла.

Ченс забрал шляпу.

*   *   *

Он не мог в это поверить. Все эти месяцы пыток были напрасно.

— Дженни, — мягким голосом снова произнес парень, — ты все не так поняла.

— Я не хочу ничего слышать, Ченс, — она попыталась отойти от него, но Ченс схватил ее за запястье. — Отпусти меня, — сказала Дженни, вырываясь. — Я уже знаю, что ты думаешь. Я слышала, как ты сказал какой-то девушке, что ты не ни с кем не заводишь отношения.

О чем она вообще говорит. Ох. Боже мой.

Ченс вспомнил. Он вспомнил, как пытаясь найти Дженни, чтобы во всем признаться, отшивал девушку, которая к нему подошла. Он помнил, что пытался сделать это деликатно, подводя к тому, что он не вступает в отношения. Ченс оказал себе медвежью услугу, даже не зная этого.

— Дженни, нет. Я сказал эти слова девушке, потому что не хотел ее грубо отшивать.

— Почему ты вообще хотел ее аккуратно отшить? — спросила она. На лице Дженни четко отражалась неверие. — Она была просто потрясающая, как и другие девушки.

— Потому что буквально за день до этого мы с тобой целовались! — прокричал парень. — Я отверг ее потому, что хотел быть с тобой, Дженни! В классе, я хотел сказать тебе, что хочу попытаться, но ты дала весьма четко понять, что ничего ко мне не чувствуешь. А потом ты начала встречаться с Дрейком, и мои родители бросили меня. Время было неподходящее. Я не мог навязывать тебе свои чувства.

Дженни моргнула, очень озадаченная.

— Стой, я тебе нравлюсь?

— Да, Дженни. Все уже это знают.

Как она могла не знать? Как она могла быть настолько слепа, и смотря на него ничего не замечать? Зачем еще он стал бы с кем-то драться ради нее?

— Ты стала единственной хорошей частью в моей жизни. И до сих пор являешься.

— Ты хочешь сказать мне, что все это время у нас обоих были чувства друг к другу? И что мы напрасно потратили все эти месяцы на  отношения с другими людьми, играя в какие-то игры без причины?

Ченс снял пиратскую шляпу, позволяя ей упасть на землю, даже не задумываясь.

— Я не знаю, Дженс.

Девушка огляделась.

— Что нам сейчас делать? Мы только что признались, что у нас есть чувства друг к другу. Мы не можем это отмотать назад. И мы не можем прикрыть это выдуманной историей и притворяться, что ничего не произошло. Ченс, все по-настоящему, что нам делать…

Было только одно, что он хотел сделать. То, что он мечтал сделать месяцами. В три шага он преодолел расстояние между ними. Руки Ченса взлетели к лицу девушки, когда он впился в ее губы поцелуем. Руками он обхватил лицо Дженни, сминая ее губы своими.

Поцелуй застал девушку врасплох — она споткнулась, падая в его руки. Дженни быстро вернула равновесие, ее руки заскользили по груди Ченса, поднимаясь выше и зарываясь в его волосы. Он целовал ее, и в этом был целый мир. Какая-то часть Ченса не могла в это поверить, в то время как другие его части прижимали к себе Дженни все ближе.

Это по-настоящему, продолжал он себе напоминать, ловя вздох Дженни на своих губах. Это реально и невероятно, и чудесно, и, черт возьми, это происходит сейчас. Ченс чувствовал, как пальцы девушки сжали его волосы, притягивая его еще ближе, а бедра терлись о него.

Все — реально.

И это происходит.

*   *   *

Если их первый поцелуй был потрясающий, то этот был чем-то невероятным. Дженни не хотела останавливаться, не хотела прекращать поцелуй, чтобы снова не чувствовать расстояние между ними. Ее гнев улетучился, растворившись в вожделении, которое требовало удовлетворения. Месяцы тоски всплыли на поверхность, подталкивая ее дальше, когда девушка потянула вверх низ его рубашки, пальцами исследуя теплую кожу.

Познавая друг друга губами, руками они исследовали друг друга, и тело Ченса почти горело там, где они соприкасались. Она хотела его ближе. Он прижался губами к ямке за ушком девушки, вырывая у нее сдавленный вздох. Это был Ченс, ее Ченс.

Никто не пытался получить преимущество или что-то доказать. Они выложили свои эмоции, как открытые карты на стол. В отличие от отношений с Дрейком, Дженни делала это не для того, чтобы доказать правоту или уладить спор.

Она хотела быть с Ченсом, быть так близко, насколько это вообще возможно. И не было никаких скрытых мотивов; был только Ченс, Дженни и невыносимая потребность, растущая внутри ее.

Я хочу этого. Я хочу его.

И она осознавала это с такой уверенностью, что даже на секунду не остановилась, когда Ченс снял футболку через голову, торопясь скорее от нее избавиться. Губы парня проделали горящий огнем путь вниз по ее шее к ключицам, и все, о чем могла думать Дженни было…

Вот так все и должно быть.

Он хотел ее: саркастичную, беспокойную, дерзкую. Не какую-то девушку, которой он хотел чтобы она была. Ченс видел ее такой, какой она была и какой всегда будет. Никто в этом мире не знал ее лучше. И все это казалось таким правильным.

Он отстранился, вглядываясь в глубину ее глаз и задал вопрос.

 — Чего ты хочешь?

 Все, что смогла сделать Дженни — притянуть его обратно к себе и прошептать:

— Тебя.  

ГЛАВА 34

Ченс

Мы не можем отмотать все назад, на следующее утро думал Ченс, глядя на Дженни свернувшуюся в его объятиях. Прошлой ночью они лежали тут в тишине, глядя на звездное небо, пока она не уплыла в сон с мечтательным выражением на лице.

А сейчас в нем поселилось беспокойство, узлом сворачиваясь у Ченса в животе. Разум был перегружен, в попытке осознать что произошло.

У меня был секс с Дженни. Мы не сможем от этого убежать.

Он сделал это — пересек эту опасную черту. И парень не мог перестать прокручивать в своей голове все вероятности того, что может пойти не так.

Она может передумать. Может она использует меня, как отвлечение, чтобы забыть свои прошлые отношения. Мы можем не подойти. И можем позволить неловкости нас поглотить, пока между нами не останется даже дружбы.

Ченс окаменел, он не мог это скрыть. Раньше, он никогда не встречался с кем-то, кто что-то для него значит. Любовь всегда была игрой, попытка соответствовать тому образу, который создала его репутация. И все никогда не было таким реальным — таким как сейчас.

Я люблю ее, осознал он. Я влюблен в нее.

Всегда есть третий вариант, напомнил он себе. Это сказал ему Леви, сказал то, что это применимо ко всему. Да, они могут вернуть все, как было раньше, или они могут расстаться. Но можно и попытаться сделать так, чтобы все получилось.

Дженни подняла голову, глядя на него затуманенными глазами.

— Ченс? — спросила она сонным голосом. — Что..? — Дженни умолка, ее глаза широко раскрылись. Она медленно оглядела его голую грудь и перевела взгляд на лицо парня.

— Доброе утро, — прошептал Ченс.

Он мог с точностью сказать, что она чувствовала себя некомфортно. И та надежда, что у него появилась, упала и сгорела синим пламенем.

Она сожалеет об этом. Она сожалеет, что это был я.

Дженни осторожно села, прикрывая грудь одеялом. Ее волосы были в беспорядке, как Ченсу и нравилось больше всего, и торчали в разные стороны. Девушка огляделась в поисках своей одежды, не поднимая на него взгляд.

Он тоже сел, найдя свои штаны на соломенной постели. Нижнее белье Дженни упало, как только Ченс их поднял. Без слов, он передал ей ее одежду.

Они одевались в полной тишине, не зная что сказать.

Мне нужно что-то сделать, чтобы все исправить, думал Ченс. Он знал: сейчас или никогда. И прошлое. Мы всегда полагаемся на прошлое.

— Помнишь, когда… — начал он, и его голос прозвучал неестественно громко в этой тишине.

Дженни обернулась через плечо, недоумевая.

— Когда.., — он умолк. В голове не было ни единой мысли. — Помнишь, когда…

Он не мог этого сделать. На ум ничего не приходило. Легкость выдумывания их историй ускользнула от парня, оставляя его в полном безмолвии. И больше не было историй, которые можно рассказать, не было прошлого, о котором можно было бы лгать.

Дженни продолжала пристально смотреть на него еще какое-то время, выражение ее лица было почти умоляющим. Но он не мог все исправить. У Ченса не было слов, чтобы что-то сказать. И больше он не знал, что делать дальше.

— Думаю, нам пора, — в конце концов сказала Дженни, отворачиваясь от него.

Ченс смотрел, как она выходит из сарая на ослепительно яркий утренний свет. 

ГЛАВА 35

Дженни

Ей хотелось, чтобы Ченс сказал хоть что-нибудь и разрушил эту неловкость. Все было так прекрасно и рухнуло в один момент. Дженни подошла к машине, неуклюже передвигая окаменелыми ногами.

Я переспала со своим лучшим другом и теперь так странно. Может он передумал? Может я ничего не значу для него?

Девушке хотелось все отмотать назад, просто взять слова и засунуть себе обратно в рот. Дженни знала чем все закончится и все равно рассказала ему о своих чувствах. Она поняла, что все изменится, как только он поцеловал ее, она знала, что ничто не будет прежним, когда его тело двигалось в унисон с ее.

Она никогда не любила Дрейка — просто принимала желаемое за действительное. Девушка пыталась втиснуть неподходящий элемент в уже завершенный пазл, совершенно не замечая, что та самая деталь лежала прямо перед ее глазами все это время. Она вспоминала, как с Дрейком вечно чего-то не хватало, а с Ченсом каждая минута была фейерверком. Теперь Дженни понимала, почему любовь всегда сравнивают с жаром и пламенем. Дрейк был мимолетным мгновением, мерцающей свечой, погасшей за несколько секунд. Но Ченс? Он был таким же всепоглощающим и неудержимым, как лесной пожар.