— Ага, вы двое офигенная команда, — согласилась Дженни. Она была очень рада, что они ладят. Девушке никогда не приходило в голову, что эти два ее мира когда-либо соединятся. Всегда был выбор: школа или дом, Келси или Ченс. А может это и было новое и неизведанное в жизни, к которому нужно было стремиться, а не заставлять себя ходить на вечеринки и встречаться с парнем из рок-группы. Ведь, это было так комфортно, легко и чувствовалось будто она делает все правильно.

— Да, черт возьми, — воскликнула Келси и дала пять Ченсу. — Так значит мы теперь можем обедать в столовой?

Парень кивнул, соглашаясь с ней.

— Надеюсь, что да, потому что библиотекарша уже ненавидит меня.

Он махнул женщине, которая сердито смотрела на него.

Дженни наблюдала за ними, тихо улыбаясь. Она знала, что эти двое понимают ее и принимают со всеми ее странностями и болячками. Девушка только надеялась, что этот новый мир будет длиться вечно.


*   *   *

Казалось, все было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Уже прошла неделя после скандала с Маргарет Лестер, и вроде бы сегодняшний день начинался довольно обычно. Дженни зашла в столовую, потерянная в своих мыслях, Ченс не приехал сегодня за ней, поэтому мама подвезла ее до школы. Он написал ей, что проспал будильник. Девушка заметила, что все начали поворачиваться в ее сторону, провожая взглядами каждый шаг, когда она шла к своему привычному месту.

— Я слышал, что Дрейк застукал их, — прошептал кто-то у нее за спиной. Волна страха сковала все ее тело от этих слов. Определенно говорили не о Маргарет Лестер. — Ченс просто решил двигаться дальше.

— Ну а я слышала, что она призналась во всем, потому что не могла справиться с чувством вины.

— Да нет же, вы обе не правы. Все рассказал Ченс, потому что не мог больше прятаться. А вот бессердечная королева не хочет ничего признавать.

Бессердечная королева?

— Ой, да ладно, это все херня какая-то. Очевидно, Дрейк устал от нее. Я имею в виду, ну все же это понимали.

Дженни изо всех сил старалась не обращать внимания и сосредоточиться на поиске хоть кого-нибудь из своих друзей в этой идиотской столовой.

Игнорируй их, сказала она себе, но это было невозможно. Боже, я думала это закончилось несколько недель назад.

— Я все равно не понимаю, почему он пишет о ней, она же дико скучная и обыкновенная.

Они засмеялись.

— Вам лучше заткнуться, пока я сама не заткнула ваши рты, — знакомый голос прервал их тупые смешки, заставив этих сплетников замолчать. Дженни подняла голову, чтобы посмотреть что происходит.

Келси стояла спиной к шепчущейся компании, уперев руки в бока. Ее светлые волосы были откинуты назад, а в глазах плескалась злость. Она стояла тут, во всей красе и выглядела довольно пугающе, окидывая каждого своим орлиным взглядом.

— Если вы скажете еще хоть слово про это дерьмо, я выведу вас отсюда и побрею налысо.

Дженни не могла сдержать улыбку.

Компашка засмеялась, а Келси пошла к подруге.

— Что происходит вообще? Я думала, все уже забыли это и побежали обсуждать Маргарет.

— Я знаю не больше твоего, — сказала Дженни. Она уже пожалела, что вообще пришла сюда. Люди продолжали пялиться на нее, от этих взглядов у нее бежали мурашки. Может, у Ченса будут ответы. Она вытянула шею в поисках парня.

— Ты выглядишь так, будто у тебя аневризма, — заметила Келси.

— Я ищу Ченса, — ответила ей Дженни.

— Он паркуется, наверно.

— Я пойду поищу его, все же.

Дженни ушла, чувствуя себя неловко ото всего этого.

— Не забудь про распродажу выпечки! — крикнула Келси вслед. — Это сегодня днем!

— Я буду там! — крикнула Дженни в ответ, убегая на поиски Ченса.



ГЛАВА 26

Ченс

Ченс узнал обо всем уже на первых уроках. Он опаздывал, все еще пытаясь привыкнуть к своему новому расписанию, хотя уже прошел месяц с начала семестра. Парень ворвался на социологию, заработав неодобрительный взгляд учителя. Он проскользнул на свое место, заметив, что на него смотрит очень много людей, больше чем обычно. Разве это идиотство не прекратилось несколько недель назад? Он оглянулся, и ребята резко отвели глаза.

Что-то произошло, и он собирался выяснить это.

После уроков Ченс зажал в углу Дэнни Дженнингса.

— Дэнни! — прокричал он, подбегая, чтобы поймать его в суете школьных коридоров.

Дэнни неловко поежился, стараясь не смотреть Ченсу в глаза.

— Привет, Ченс! Мне нужно идти на урок…

— А я быстро. Почему все опять пялятся на меня?

Дэнни выглядел еще более неловко, хотя Ченсу казалось, что это уже невозможно.

— Я не думаю, что я тот, кто должен это говорить…

Парень успокоился немного.

— Дэнни, расскажи мне.

— Пообещай мне, что не убьешь меня, как вестника плохих новостей, — наконец пробормотал Дэнни, доставая телефон из кармана. — Я знаю, что тебе не нравится, когда люди оскорбляют ее, и клянусь, я этим не занимаюсь.

— Дэнни, я не собираюсь бить тебя, — поклялся Ченс, забирая телефон у парнишки.

Он открыл видео на YouTube. Ченс едва мог разобрать хоть что-то из-за какофонии вокруг него, но услышал достаточно. Образ Дрейка, стоящего на сцене, определенно дал ему некоторые подсказки. Он смотрел видео, сжав телефон Дэнни в руке, с каждой просмотренной секундой у него закипала кровь от злости. Видео называлось “Бессердечная королева”.

Как Дрейк вообще мог сделать это?

— Пожалуйста, только не сломай мне телефон, — сказал Дэнни, вытаскивая его из рук Ченса. — Его выложили вчера вечером, когда именно не знаю. Да и вообще, ничего не знаю про это. Друг прислал мне ссылку сегодня утром.

Но Ченс уже не слушал. Расставание на парковке — это одно, его легко можно списать на невозможность сдержать эмоции. Можно поверить, что он не выбирал это место, просто так случилось, что расставание произошло именно там. Но это? Написать о ней песню? Это был холодный расчет.

Парень молился, чтобы Дженни это еще не увидела.

Ченс помчался по коридору. Не было и шанса, что он успеет поймать Дженни до ее следующего урока, а значит ему придется ждать ланча, чтобы поговорить с ней. Он добрался до своей аудитории, пристально глядя на всех, кто встречался с ним взглядом.

 Вдруг кто-то схватил его за рукав, прижав к шкафчикам.

 — Мастерс, ты это видел? — спросила Келси, держа в руках телефон. Ченсу не нужно было смотреть, чтобы понять что у нее было то видео.

 Он кивнул.

 — Дженни уже знает?

— Понятия не имею. Утром никто из нас еще не был в курсе, но только что Гленда Харгроув прислала мне ссылку. — Келси была в такой ярости, что ее всю трясло. — Это просто какое-то дерьмо, как из подростковых фильмов, — сказала она. — Не могу поверить, что он написал о ней какую-то тупую песню.

— Серьезно? — спросил Ченс. — А я могу. Это именно то, что он мог бы сделать.

— Что нам делать? — задалась вопросом Келси. — Как нам защитить ее от этого?

— Мы не сможем, — как бы парню не хотелось в этом признаваться, но ему пришлось. Это было вне зоны их контроля. Они просто ничего не могли сделать в этой ситуации. — Нам просто надо быть рядом.

— Хотя бы избить Дрейка мы можем? Потому что мне очень бы хотелось ударить его в лицо.

Ченсу нравилась такая идея, но он понимал, что это не вариант.

— Это лишь ухудшит все.

— Мы — силы обороны Дженни Уэсслер, нам нужно найти способ, чтобы все исправить, — Келси придумала им название, когда все началось. — Нас даже рядом не было, когда она все узнала.

— Если она узнала, — Ченс не до конца понимал, что для него будет ужаснее: осознавать, что Дженни узнала все в одиночестве или видеть то, как она обнаружит все на его глазах.

Уже за ланчем он это понял.


*   *   *

Дженни еще не слышала про видео. Ченс мог сказать это по тому смущённому виду, с которым она неуверенно шла через переполненный кафетерий, избегая взглядов. Келси и Ченс переглянулись, когда Дженни подошла к столику.

— Ребята, что вообще происходит? — спросила девушка, как только подошла достаточно близко, так чтобы другие ее не услышали. — Что вернуло такой всеобщий интерес?

Келси поморщилась.

— Я узнала только во время второго занятия, клянусь, — она нервно натянула рукава свитера до кончиков пальцев, глядя куда угодно, но только не на подругу.

Выражение паники появилось на лице Дженни.

— Что “это”? — она переводила взгляд с Келси на Ченса, пока ее глаза не остановились на парне, зная, что он ответит на вопрос. — Ченс, что случилось?

— У группа The Bleeding Axe Wounds был концерт в субботу вечером, — начал он, видя как быстро она сопоставляет факты. Глубоко вздохнув, парень продолжил. — Они снова выступали в Кибер Бобе. Я услышал об этом только сегодня утром.

— Я узнала от Гленды Харгроув. Она отправила мне ссылку на видео на YouTube, — Келси нерешительно протянула Дженни телефон. — Давай, просто посмотри это.

 Дженни взяла телефон, пока Ченс боролся с желанием отвернуться в противоположную сторону.

 — А эта песня о моей бывшей! — через динамик с помехами раздался голос Дрейка. Парень наклонился вперед, тоже глядя на экран телефона: там была зернистая картинка Дрейка, который с драматическим эффектом поднес микрофон к губам и запел.

Я позволил играть собой, как скрипкой,

но оказалось, что я лишь вторая скрипка,

моя бессердечная королева.

Слезы текли из глаз Дженни, а он продолжал петь. Видео зарябило, когда тот, кто снимал, начал прыгать в такт.

Смотрела ли ты на меня когда-то с любовью?