Думает обо мне или совершенно успокоилась и вычеркнула меня из головы?

Блин, ненавижу это!

Почему она так опьяняет?

Жизнь была так прекрасна, пока в ней не появилась Кэт. Меня устраивал мой образ жизни, я был счастлив, а теперь я тоскую по женщине, с которой не могу быть.

Но я мог бы быть с ней… если бы перестал проявлять осторожность… черт!

Я знаю, она хочет меня, но, честно говоря, не думаю, что смог бы опять пройти через боль, если она оставит меня. С Ребеккой я уже пережил это и больше не хочу. Я отношусь к тому типу парней, которые «любят и бросают».

И все же, почему я чувствую это непреодолимое желание, чтобы она была моей?

Здесь никто, кроме мамы, не знает о моей первой любви, пусть это так и остается. Я не нуждаюсь в жалости из-за какого-то чертового мальчишеского сильного увлечения в школьные годы, хотя, в отличии от Ребекки, для меня это было гораздо больше, чем просто увлечение.

Я замечаю, как Брук с Дэном разглядывают меня. Смотрю на них с легкой полуулыбкой. Брук улыбается в ответ, потом поворачивается и что-то шепчет Дэну. Тот кивает и тоже смотрит на меня.

А нельзя ли еще более очевидно показать, что вы говорите обо мне, ребята?

Все, с меня довольно. Я поднимаюсь и ухожу в свою комнату. На подушке лежит бабушкина хрустальная роза, и на короткий миг я испытываю счастье. Но потом воспоминания возвращаются. Я ложусь на кровать и смотрю в потолок. Я чувствую прекрасный аромат Кэт на подушке, как напоминание о моей потере. Это пытка. В мою дверь раздается стук.

— Войдите, — разрешаю я.

В комнату входят Дэн и Брук.

— Привет, ребята. Что случилось?

— Я знаю, это не мое дело, но ты выглядишь ужасно. И Кэт, я знаю, тоже. Если вы одинаково чувствуете, тогда, в глубине души, ты должен знать, что быть порознь неправильно, — говорит Брук. Они садятся на край моей кровати.

— Я недостаточно хорош для нее, — бормочу я, глубоко вздохнув.

— Послушай, Уилл, очевидно, у тебя проблемы, — заявляет Дэн.

— Спасибо, чувак, — вставляю я замечание.

— Нет. Я хочу сказать, что, может, нужно отпустить то, что сдерживает тебя. Тосковать по ней — это зря потраченная энергия.

Я тяжело вздыхаю.

— Она бы не поняла мои проблемы. Черт, я на самом деле не понимаю, где моя голова почти все время.

— А как ты узнаешь, если не попробуешь? Она очень внимательная и чуткая девушка, и, возможно, понимает больше, чем ты думаешь, — уверяет она.

Я опять вздыхаю. Брук наклоняется и хлопает меня по ноге.

— Послушай, у тебя есть только один шанс помириться с ней. Не позволяй ему проскользнуть мимо, — призывает Брук, после чего они встают и уходят.

Черт, не думаю, что могу рискнуть и снова оказаться в такой ситуации. Нет, если она хочет меня, это может быть или дружба с привилегиями, или совсем ничего.

*

Я просыпаюсь. Мой будильник орет, оповещая, что пришло время вставать.

Отвали!

Я нажимаю кнопку выключения снова и снова, пока будильник не замолкает. Лежу в кровати, уставившись в потолок и даже не замечаю, что обнимаю подушку, на которой спала Кэт. Всю ночь я чувствовал ее потрясающий аромат. Мне не удалось выспаться, но я встаю, зная, что сегодня увижу ее в классе, и мы будем вместе работать на всех парных заданиях. Это немного поднимает мне настроение.

Одеваюсь и иду на кухню. Дэн и Олсен готовят завтрак. Я направляюсь к кофеварке и делаю себе очень крепкий кофе. От недосыпания я измотан и чувствую раздражение.

— О, Уилл. Ты опять выглядишь хреново, чувак. Ты болен или что-то еще? — заявляет Олсен.

— Отвали! Я плохо спал.

— Господи, чувак, остынь. Я просто спросил, как ты.

Я тру глаза и в расстройстве запускаю пальцы в волосы.

— Извини.

Мы с Олсеном идем на занятие по вокалу. Как только заходим в класс, я вижу, ОНА сидит с Чарли на диване. Олсен садится рядом с Чарли. Я смотрю на Кэт. Она такая красивая, ее глаза пронзают меня. Ее длинные огненно-рыжие волосы блестят на свету. У меня перехватывает дыхание. Она пристально смотрит на меня, время словно остановилось. А потом она отворачивается, прерывая связь. Я стою в дверном проеме, не отрывая глаз от Кэт, как преданный щенок, и все в классе смотрят на меня.

— Уилл, не хочешь присесть? — отвлекает меня мама.

— Извини, Лиз.

Я прихожу в себя и сажусь рядом с какой-то темноволосой цыпочкой.

Если повезет, это заставит Кэт поревновать!

— Доброе утро, класс. Сегодня мы разделимся по два человека для выполнения парных заданий. Но, я вижу, вас 13, значит, одна группа будет не парой, а трио. Итак, прежде, чем вы начнете делиться, скажу, что уже заранее сделала это за вас. Когда я называю ваше имя, пожалуйста, вставайте рядом с вашим партнером.

Мне очень интересно посмотреть на лицо Кэт, когда нас поставят в пару, но не могу, так как это будет слишком очевидно.

— Эдмунд и Джеки.

— Олсен, будьте добры, — поправляет он. Все смеются.

— Хорошо, Олсен и Джеки.

— Тебя зовут Эдмунд? — спрашивает Чарли сквозь громкий смех.

— Нет, Олсен. — огрызается он в ответ.

Я слышу прекрасный смех Кэт, который приводит меня в умиление. Смотря четко вперед, борюсь с огромным желанием взглянуть на нее.

— Чарли и Питер.

— Уилл и Кэт, — наконец произносит мама.

Я поворачиваюсь и иду к ней. Кэт стоит, скрестив руки. Она смотрит в пол и тяжело вздыхает.

Отлично, это не та реакция, которую я ждал от нее.

— Привет, — говорю я тихо.

— Привет, — шепчет она так тихонько в ответ, что я почти не слышу ее.

Мама раздает стихи, и мы вместе идем подбирать музыку. Я очень хочу взять ее за руку, но не смею сделать это. Мы подходим к маме. Она смотрит на Кэт, но та уставилась на свои ноги. Мама поднимает бровь и взглядом подсказывает мне поговорить с ней.

— У меня большие надежды на вас двоих, и так как вы оба предпочитаете рок, я дала вам дуэт Флитвуд Мэк «Иди своей дорогой».

Я бросаю на маму суровый взгляд. «Правда?»

— Я думаю, это подходит, — заявляет Кэт, забирает ноты у мамы и уходит.

— О чем это? — тихо спрашиваю я маму.

— Послушай слова, и, думаю, ты поймешь.

Я фыркаю и бегу догонять Кэт в конец класса.

— Кэт, прости, как все…

— Не надо! Давай просто заниматься песней, — перебивает она меня.

Черт, она действительно зла!

Я беру лист с нотами и начинаю просматривать стихи. Нам надо решить, кто, что поет. Я читаю слова песни и понимаю мамин замысел. Она дала песню, которая так подходит нам сейчас.

— Думаю, ты должен петь первый куплет, а я второй, — говорит Кэт.

Она начинает выделять свои слова фиолетовым цветом, а мои желтым.

Выделяя свою часть, Кэт смеется и трясет головой.

— Довольно подходяще, не думаешь? — говорит она, будто выплевывая слова.

Итак, по крайней мере, теперь она разговаривает со мной.

— Ммм, — бормочу я, доставая свою гитару, и начинаю наигрывать.

Она напевает вместе с аккордами, и я впервые слышу, как она поет. Даже просто напевая, ее голос чудесно звучит.

— Кажется, довольно просто играть. Хочешь попробовать и спеть в одиночку на этот раз? — спрашиваю я, и она кивает головой.

Я начинаю, и Кэт поет первый куплет. Затем мы поем припев вместе. Песня так нам подходит, мы будто поем о нас. Вместе мы звучим потрясающе. Я вижу намек на улыбку, когда она поет. Мы заканчиваем петь. Нам нужно сделать несколько поправок в разных местах, чтобы улучшить наше звучание. Для этого надо тренироваться, на что я и рассчитывал.

Да, черт побери! Я буду проводить с ней больше времени.

— У тебя великолепный певческий голос.

— Подхалимство не поможет тебе, Уилл, — она хмурится, но, по крайней мере, смотрит на меня.

— Не хочешь прийти потренироваться позже? Или я могу прийти к тебе домой, если хочешь? — спрашиваю я, в надежде провести с ней некоторое время, и, пытаясь, чтобы голос не звучал так отчаянно, как он есть на самом деле.


~ K Э T ~


— Эээ, я сама приду к тебе, — выбираю я, потому что так я могу уйти, когда захочу.

Я не могу свыкнуться с выбором песни для нас; Лиз, должно быть, ясновидящая. Уилл сегодня кажется спокойнее, хотя обычно ведет себя нахально и высокомерно; уверена, он чувствует напряжение между нами. Когда мы видим друг друга, между нами все еще возникает то воспламеняющее притяжение энергии. Но, зная, что мы не можем быть вместе, это сопровождается грустью.

Я хочу понять, почему. Может быть, спросить у него сегодня вечером?

— Можно, Чарли и Брук тоже придут? — спрашиваю я, зная, что с поддержкой девчонок буду чувствовать себя лучше.

Он морщит лоб и кивает головой.

— Конечно, могут. Приходите к ужину, закажем пиццу или еще что-нибудь.

— Разве вчера вы не заказывали пиццу?

— Заказывали. А как ты узнала? — удивляется он.

— Когда Брук с Чарли вернулись домой, то сказали, что уже поужинали.