-Прекрати. В его смерти нет твоей вины. Это могло произойти при любых обстоятельствах.

-Могло. Но произошло именно тогда, когда я подорвал его на эту поездку. – Гера поднял голову к небу, прикрыл глаза и глубоко вздохнул.

-Не будь дураком. Нам пора уходить. – Максим бросил взгляд за спину, где его уже ждала Даша, которая так же приехала на могилу родителей. Девушка куталась в светло-бежевое пальто, и переминалась с одной ноги на другую.

-Уезжайте без меня, я прибуду к церемонии.

-Ты уверен?

-Да. Даю слово Макс, я буду там, и даже буду рад за Ульяну. Искренне рад. Глупо было вообще начинать этот спор, вновь встречаться с Аней, полюбить её, и потерять его. Все бессмысленно. – Выбросив окурок в рядом стоящую с лавочкой урну, парень поправил воротник пальто.

-Жду тебя в машине, у тебя пять минут. – Больше ничего не говоря, Максим направился к своей девушке, которая тихо и терпеливо ждала его. Протерев лицо ладонями, Гера подавил желание что-нибудь разбить, и тихо прошептал в пустоту:

-Надеюсь, ты счастлива с этим ублюдком.

Год назад.

-Согласны ли Вы, Волкова Анна Викторовна, взять в мужья Карасёва Артёма Николаевича? – Девушка сильнее вцепилась в букет, пробуя на вкус всю горечь ситуации. В её глазах стояли слёзы, а взгляд упирался в стену, позади женщины, которая пыталась законным образом связать её по рукам и ногам. “НЕТ” – кричала её душа, ты не должна соглашаться! “ТЫ ОБЯЗАНА” – говори здравый смысл.

-Согласна. – Хрипло проговорила девушка, опуская взгляд.

-Согласны ли Вы, Карасёв Артём Николаевич, взять в жены Волкову Анну Викторовну? – Господи, если он сейчас скажет “нет”, и отпустит её, то она лично упадет ему в ноги и будет долго плакать от счастья.

-Ну конечно. – Улыбнувшись краешком губ, он сильнее вцепился в локоть девушки, желая получить от неё хотя бы какую-то реакцию. На бледном лице, кроваво-красная помада смотрелась жутко, но вместе с тем и чарующе.

-Объявляю Вас мужем, и женой. Жених, можете поцеловать невесту. – Когда Артём повернул её лицом к себе, девушка с ненавистью посмотрела на него.

-Я убью тебе вилкой в первую брачную ночь, и стану одинокой вдовой. – Грубо запустил руку в её шикарные локоны, Артём поцеловал девушку, сминая её губы. Аня никак не реагировала, уже было всё равно. Она снова одинока. Снова вынуждена выживать и бороться.

Всё торжество, Аня мылено представляла себе, как было бы прекрасно сейчас оказаться рядом с Герой, уткнуться в его грудь и просто расслабиться. От всех этих холеных рожь, девушку буквально выворачивало. Когда они с Артёмом оказались наедине, Аня не понимала, вздохнуть ли ей спокойно, или же начать паниковать ещё больше. Ей настолько наскучило плыть против течения, что первый раз в жизни, она захотела расслабиться. Перестать думать, анализировать, и просто дать жизни возможность самой рулить её судьбой. Артём прошел на кухню и вышел с двумя бокалами белого вина.

-За удачную сделку. – Передав бокал девушке, он подмигнул, и присел на диван, попутно развязывая галстук-бабочку.

-Сделку? – Аня со спокойной душой откинула туфли, от которых ноги невообразимо гудели, и села напротив мужчины в соседнее кресло.

-Пора бы тебя посвятить в курс дела, а то это выражение лица “моя жизнь закончилась”, начинает меня бесить. – Аня сделала большой глоток, и отставила бокал в сторону, боясь потерять рассудок, который ей мог еще сегодня пригодиться. Девушка выпила достаточно много на свадьбе, пытаясь сбежать от реальности, но какой-то червячок все же шептал ей, что трезвый рассудок намного лучше мимолетной эйфории.

-Вся наша свадьба – это фарс. За два месяца до твоего звонка, мы с Джоном стали заключать достаточно долгосрочный контракт. Мы готовили этот проект несколько лет, и все, чего нам не хватало – это инвесторов. Речь шла не о мелких деньгах, которые бы мы с Джоном спокойно могли бы вложить в свое дело, нам нужны были реальные, большие деньги. Тогда мы решили не рисковать, и попробовать доказать нашим отцам, что вкладываясь в наше дело, они не прогорят. Но мы учли все, кроме родственных уз. Наши отцы мало волновались от перспективы нашего карьерного роста, их волновало продолжение рода и наша личная жизнь. Одним из пунктов нашего контракта был то, что я и Джон должна найти себе жён, и вступить в семейную жизнь. Чем быстрее, тем лучше. Для Уизли это не было проблемой. К тому моменту, он уже и так сделал предложение Ульяне, а та воодушевленно готовилась к свадьбе. Проблема оставалась во мне. Когда ты сбежала, я был в ярости, смятении, растерян. Мои идеалы резко поменялись, словно…черт, понимаешь. Когда на той записи я увидел, что вы хотели сделать, я понял, что моя жизнь могла тогда закончиться, и закончилась бы она никчёмно. В окружении алкоголя и шлюх.

-Я не собираюсь тебя жалеть или верить, что в один момент ты стал пай-мальчиком. Так, наша свадьба, твой шантаж, все ради…сделки? Тогда почему я? Полно других баб! – Артём покрутил в руках бокал, задумчиво всматриваясь в жидкость на дне бокала.

-Ты сама подала мне идею. Последние полгода, я полностью погрузился в работу, я даже не искал тебя. Признаю, когда вы сбежали, я был очень зол. Я искал тебя, искал любые зацепки, чтобы уничтожить, раздавить тебя. Ту, которая смогла обыграть меня в мою же игру. – Артём горько усмехнулся и покачал головой.

-Выбирать случайную девушку не было в моих планах. Это риск, а на него я не был готов. Там слишком большие деньги крутиться, чтобы впутывать незнакомого человека. Мне нужен был кто-то, кого я знаю, и на кого у меня есть влияние. Ниточки, за которые я могу удерживать человека. Проблема была в том, что большую часть жизни, я жил одним днем. Люди были как на конвейере. Они быстро появлялись, быстро исчезали, я никого не держал. И совсем уж неожиданно было спустя столько времени услышать твой звонок. Идея родилась сама собой. Те бумаги, благодаря которым мы сейчас в этой комнате, я собрал еще тогда, когда занимался твоими поисками. Я думал, что ты выросла из капризного подростка и была бы той, с кем эта игра прошла бы удачно, но ты не могла без истерик. – Мужчина закатил глаза, и сделал несколько маленьких глотков их своего бокала.

-Пошла к моему отцу, чем ускорила уже и так неизбежное. И даже на свадьбе стояла, как будто я тебя на расстрел веду.

-Придурок, по ощущениям это было так же. – Аня легла на диван, положив голову на подлокотник и устало посмотрела на мужчину. – Что же будет дальше?

-Хм, разведемся. С тобой весело, но симпатию к тебе я уже пережил, да и ты слишком сильно напоминаешь мне о моем прошлом. Это не продлиться долго, но для убедительности, нам нужно какое то время поиграть в идеальную семью. Такие мои условия. Я отпущу тебя на все стороны, как только наш с Джоном проект запустят. Возможно, даже, еще и доплачу. Просто потерпи. – Встав с дивана, он снял пиджак и направился в соседнюю комнату.

-Это двухместный номер, я буду спать в этой комнате, твоя рядом. И еще. – Повернувшись лицом к девушке, Артём смирил её взглядом – Постарайся на публику играть примерную жену. Меньше вопросов к нам, меньше проблем.

Поднявшись с дивана, стараясь не запутаться в платье, Аня подошла к телефону и набрала заученный наизусть номер. Ей нужно было услышать голос Геры, нужно было понять, что она его не потеряла. Спустя пять гудков, она уже не ожидала, что ей кто-нибудь ответит, но на другом конце провода резко послышался голос Ника.

-Чего тебе? – Тихо проговорил парень, настолько ледяным тоном, что внутри Ани зародилось смятение.

-Я хочу поговорить с Герой.

-Он и Таша в больнице,  Ной мертв, а ты уже выбрала не их, а Карасёва. Никогда больше не звоню сюда.

-Что?

Из-за тугого корсета, и подступающих слез, дыхание Ани стало сбивчивым. Но свою реплику она уже произнесла в короткие гудки. Закрыв ладонью рукой, она судорожно замотала головой. Девушка не верила, он лгал ей! Ной…он не мог…не мог умереть. Ворвавшись в комнату Артёма, с растекшейся тушью, она, заикаясь, попыталась заставить его позвонить Максиму. Её хрупкое тело тряслось, как в лихорадке, дыхания не хватало, и она начала буквально задыхаться. Звонкая пощечина по щеке резко привела её в чувства, обжигая легкие порцией кислорода. Схватившись за горевшую щёку, Аня в недоумении посмотрела на парня.

-Успокойся. – Взяв девушку за плечи, Артём заглянул ей в глаза. – Что произошло?

-Мой лучший друг, мне сказали, что он мертв. Дай номер Максима, чтобы я убедилась в этом.

-Какого Максима? – Нахмурив лоб, Артём не отрывая глаз, следил за девушкой.

-Логинов Максим.

-Ты знаешь Макса?

-Да, дай мне его номер. – Артём подтолкнул Аню к кровати и надавил на плечи, заставляя девушку присесть.

-Я сам поговорю с ним, как зовут твоего друга? – Прибывая в полном смятении, у Ани больше не было сил сопротивляться и бороться.

-Ной. – Артём вопросительно приподнял бровь. – Олег. – Быстро поправила себя девушка, обхватывая свои плечи руками. Ей было невероятно холодно как внутри, так и снаружи. Она четко понимала, что никогда себе не простит, если по её вине что-нибудь произойдет с Ташай, Герой или Ноем.

Артём быстро достал из пиджака свой мобильный, и набрал номер Максима. Первые два звонка парень не брал трубку, а Артём уже хотел прекратить эти попытки, но одного взгляда на Аню хватало, чтобы продолжать названивать бывшему другу.

-Слушаю. – Раздался наконец-то хрипловатый голос Макса.

-Проще до президента дозвониться. – Раздраженно проговорил Артём, отворачиваясь от Ани к окну.

-Сейчас не самое удачное время.