— А, вот оно что! — стукнул по руке Криса, Трей. — Я понял! Вы теперь, типо, дружите, да?

Я кивнула, а Крис скривился:

— Ага, типо! — бубнил он, не отрываясь смотрев на меня. — Идем уже, догадливый ты мой! — Крис схватил за шею друга и заставил того нагнуться. Так мы и вышли: я сзади парочки друзей и Крис с Треем, что шел за ним, не имея возможности освободиться. Настроение у меня было замечательным.

Меня передернуло лишь один раз, когда мы прошли мимо шайки местной королевы — Фиби. Такого яростного взгляда я никогда не чувствовала на себе. Справившись с собой, я поспешила за парнями, которые вовсю веселились и не заметили того, чего заметила я.

Войдя в помещение нашей столовки, я заметила, что Эми уже стояла в очереди с подносом наперевес.

— Эми! — крикнула я ей, привлекая ее внимания. Внимание я привлекла. Эми помахала мне рукой.

— Быстрее, я заняла тебе место!

Кинувшись к подруге, я была остановлена рукой Криса:

— Ты куда?

— Туда! — вскипела я от такого чрезмерного внимания.

— Куда. Туда?! — тоже не сиял от спокойствия Крис. Трей подошел ко мне со спины и шепнул:

— Скажи ты ему, а его разорвет. Мой тебе совет.

Я посмотрела на него с удивлением. Он же лишь кивнул и отошел.

— Чего ты ей сказал? — Крис выглядел нервным. Трей просто пожал плечами. Крис оскалился. — Трей, твою за ногу!

— Я пошел за столик. Удачки! — похлопал он меня по плечу и стал быстро лавировать между рядами в столовой.

Крис теперь упорно взирал на меня сверху вниз.

— Ты — больной, — покрутила я у виска.

— Да?

— Да. Я пойду. Меня Эми ждет. А ты выдохни и успокойся.

Совет так себе, но я решила все-таки дать его. Крис вряд ли последует ему. Но все же…

Пока Крис не оттаял от всего этого, я поспешила скрыться с его глаз.

Подбежав к Эми и встав перед ней, я улыбнулась:

— Что ты выбрала?

— Суп из тыквы и морс. А что у вас там за стычка? Что-то он непохож на друга, который беспокоиться за свою подругу.

— Ты о чем? — с сомнением я покосилась на подругу.

— Он больше выглядел как ревнующий и не имеющий возможности прикоснуться к любимой мужчина. Вот я о чем! — схватила меня шутливо за нос Эми и потягав его из стороны в сторону.

— Эй, хватит! — отмахнулась я от нее. — Эми, мне не до шуток. Я устала от всего этого и хочу лишь спокойствия. Мы решили быть друзьями и мы ими будем.

— Сама-то в это веришь, Со? — я не верила. Эми тоже.

— Верю! — ответила я, соврав.

— Ну-ну…

— Ладно, хватит.

Мы взяли еду и пошли искать свободный столик. Знайте, найти столик в шумной и забитой столовой в школе, когда в школе одна радость у школьников — это еда — невозможно!

Все было забито. Все кругом жужжало от шумных переговоров школьников, взвизгов и смешков девчонок и перекрикиваний парней, желающих показать себя перед девчонками.

— Куда? — спросила у меня Эми, осматривая зал.

— На потолок.

Эми улыбнулась.

Постояв совсем немного опешившими, мы смогли сесть. А все потому, что Эми толкнула меня локтем в бок.

— Эй, ты чего? Я же могу пролить! — кивнула я на свой стакан с соком и тарелку салата.

— Глянь лучше туда, — не обратила на меня внимание Эми. — Нас приглашают.

Я проследила за взглядом Эми. Она смотрела на то место, где обычно сидел Крис.

Крис с Треем махали нам.

— Я не хочу идти к ним. Он же не даст нам поесть спокойно, — застонала я, смотря с мольбой на подругу. Эми отмахнулась от меня, словно от мухи.

— Ой, прекрати. Поешь рядом с ним — не развалишься. А так, и вправду придется есть на потолке. Идем.

Я поплелась за Эми.

— Чего такая кислая? — с удовольствием поглощал картофельное пюре Трей. Ложка только успевала подносить еду к его рту, как сразу же падал обратно в тарелку. Видимо, проголодался.

Крис же сидел за столом и скрестив руки, посматривал на меня. Да-да, именно посматривал. То бросал хмурый взгляд, то отводил его к окну.

Я решила сесть между Треем и Эми, чтобы не возникло конфликтов. Но я ошиблась. Он возник.

— Куда? — спокойно, но как-то по-змеиному тихо. Словно он удав, который заприметил свою жертву.

— Что опять не так, Крис? — устало поставила я поднос на стол.

— Сядь сюда, — указал он на стул рядом с собой. Эми уже собиралась сесть туда, но, вдруг, быстренько переместилась поближе к Трею. Тот хлюпал пюре, хихикая в ложку.

Я решила не препираться. Тем более, не буду же я сгонять свою подругу.

Опустилась на стул и подвинула к себе поднос.

Мне на колено опустилась рука Криса, когда я даже не успела проглотить и глотка сока. Я едва смогла сглотнуть, не поперхнувшись.

— Почему ты так ведешь себя? — прошипела я в сторону блондина.

— Лучше ты мне ответь. Скажи, что с тобой?

— О чем ты? Я не понимаю.

— Ты сторонишься меня, пытаешься минимизировать наше время вместе. Или скажешь, что я ошибаюсь? — улыбаясь, сжал он мое колено, слегка поглаживая его.

— Убери руку! — улыбаясь Трею и Эми, которые поочередно кидали на нас свои взгляды. Увидев мою натужную и неискреннюю улыбку, так же неискренне улыбались и вновь обращали внимание на свой обед.

— И что ты сделаешь, если откажусь? — не глядя на меня, поинтересовался Крис.

Я устала. Так и знала, что он не откажется от своей добычи так просто. А то, что я — добыча для него — точняк! Он следует инстинкту охотника. Первобытный инстинкт. Ненавижу его! Он должен был исчезнуть вместе с мамонтами. А он не исчез! И теперь я страдала от этого.

— Кто-то сегодня обещал, что будет дружить и не пытаться сблизиться со мной больше, чем это нужно… — с силой я смогла отковырять руку Криса от своей ноги.

Крис призадумался. Как неискренне. Я же вижу, что он давно уже знает, что ответит. Бесит!

— Но этот кто-то не думал, что его подруга будет шарахаться от него, едва увидев.

— Когда?! — взвыла я от отчаяния. Эми и Трей перестали жевать и теперь смотрели на меня.

— Спрашивала о рождестве, — пробормотала я, чувствуя себя полной идиоткой. Крис подавил улыбку на своем лице и с серьезном видом ответил:

— Двадцать пятого декабря. — и лыбится, гад!

Эми вскинула брови, спрашивая «что?». Я покачала головой: «ничего!».

Трей мотнул головой в сторону друга: «чего вы?».

«Пошел на фиг!» — было ему ответом от Криса.

Так и закончился наша безмолвная перебранка.

Но напряжение и искры между нами не окончилось. Крис продолжал исподтишка смотреть на меня. Я занималась тем же. Веселый обед.

Все-таки, кажется, я невыдержанная. Поэтому, поковырявшись в салате и превозмогая себя, проглотив глоточек сока, я вскочила словно ужаленная и поспешила отдать поднос на кухню.

— Ты куда? — не поняла Эми.

— Я наелась. Уйду первой. Догонишь меня потом?

— Хорошо, — кивнула она и принялась за еду. Трей решил промолчать, а Крис лишь постукивал пальцами по столу.

Я быстро торопилась исчезнуть из столовой. Выскочив за двери, что были распахнуты наружу на лестницу, я выдохнула. Слишком много напряжений.

Я прижала руку к груди, успокаивая свое глупое сердце. Оно ведь глупое, не знает, кого нельзя любить.

Я успела ступить лишь на одну ступеньку, когда почувствовала толчок себе в спину. Даже не успела ничего понять и посмотреть кто же мне так подгадил. Я потеряла равновесие и полетела кувырком вниз по лестнице.

Все перед глазами мелькала и, кажется, я их с силой зажмурила. Молилась лишь, чтобы все кончилось минимальным ущербом.

Внезапно падение мое оборвалось и я с силой влетела в стенку, впечатавшись в нее спиной. Позвоночник вроде бы не треснул, но отозвался о своем ушибе глухой тупой болью.

Руки, ноги — все болело. Все ныло и не хотело шевелиться. Я привстала, опираясь на руки. Кое-где, я сорвала кожу и теперь в тех местах все наливалось алой кровью.

Голова была колоколом. И она неустанно звонила набат. Прекратите это кто-нибудь! Я схватилась за виски, едва не рухнув опять на пол всей тушкой.

Когда же я смогла посмотреть наверх, то увидела закрытые двери столовой. Из-под них доносились звон тарелок и гомон учеников.

Вокруг меня валялось содержимое моей сумки. Нужно было подниматься. Я начала вставать. И тут меня пронзило от пяток до макушки. Боль прошлась по мне молниеносной стрелой. В глазах потемнело и я обвалилась обратно, сползая за стену.

Боль адская. Я ее чувствую. Я закричала.

— Что случилось? — распахнулись двери столовки. Откуда-то снизу поднялась девочка чуть помладше меня и испуганно ойкнула. Подбежав ко мне, она присела рядом:

— Что это? Ты упала? Сильно ушиблась? — смотрела она на меня ясными изумрудными глазами. Рыжая шевелюра была собрана в прическу «колос» с вплетенной фиолетовой лентой в них.

Парень, что распахнул двери столовки, оценил мое состояние и закричал, поворачиваясь в зал:

— Тут девушка упала с лестницы. Скорее!

— Тебе надо в медпункт, а еще лучше в больницу, — коснулась моего лба девчушка. Я поморщилась. — У тебя здесь кровь. Завтра будет синяк.

В столовой на секунду сделалось тихо. Потом все скопом ринулись на выход.

Я стонала, пытаясь прогнать эту непрекращающуюся боль. Она была уже невыносимо.

— Ты можешь встать? — подбежал ко мне тот паренек, что был наверху.

— Нет. Кажется, я сломала ногу, — сквозь слезы смогла ответить я ему.

— Давай, я понесу тебя? — предложил он мне. Я кивнула.

— Спасибо. Только, побыстрее. Очень больно, — скривилась я вновь, когда он нечаянно коснулся моей щиколотки на левой ноге. Значит, скорее всего она сломана.