Теперь и Том, и Анника смотрели кино не отрываясь. Она то и дело смеялась над остроумными репликами. На титрах они выключили телевизор. Том встал с дивана, а Анника продолжала сидеть, хотя пора бы пойти лечь спать. Последние ночи выдались беспокойные – Микаэлю снились кошмары, он просыпался в слезах, и его плач будил Андреа. Тогда они с Томом забрали его к себе в спальню, и Микаэль стал спать спокойнее, чего не скажешь о его родителях.

Анника прошла в ванную, где Том развешивал белье.

– Думаю пойти спать, – сказала она и взяла зубную щетку.

– Давай, – ответил Том. – А мне надо еще раз перечитать статью.

– Которую?

– О хоре в халлундском реабилитационном центре. Мне ее завтра сдавать.

Анника почистила зубы, поставила щетку обратно в стакан и, выходя, пожелала Тому спокойной ночи. Он ответил ей тем же. Лежа в темной спальне, Анника спохватилась: они ведь не поцеловали друг друга на ночь. А, не важно, подумала она, закрывая глаза. Завтра тоже будет вечер.

– Мы хотели бы пригласить вас в ресторан, если у вас будет время поужинать с нами как-нибудь вечером на этой неделе. Чтобы отметить начало вашей работы у нас. – Анника любезно улыбнулась Рикарду.

– Буду очень рад! – Он достал свой еженедельник. – Четверг подойдет?

Анника заглянула в свое расписание. У Андреа в среду танцы, а в пятницу Томми собирается увидеться с другом, эту встречу они запланировали уже давно.

– Меня четверг устраивает, – ответила Анника. – Если Турд сможет, он к нам присоединится. В противном случае придется довольствоваться моей компанией.

Турд Шёнфельдт, начальник Анники, полный мужчина пятидесяти с небольшим, был любитель выкурить сигару и пропустить стаканчик перед ужином. В свое время он разыграл верную карту, занявшись бизнесом в области электроники, и теперь, двадцать лет спустя, мог позволить себе немного расслабиться, пожиная плоды своих трудов. Прибыли фирмы росли медленно, но верно. "Компьютек АБ" со временем вышел за границы Швеции и превратился в "Компьютек Нордик АБ", насчитывающий почти сто сотрудников, большинство из которых были заняты на производстве. В головном офисе сидело от силы человек двадцать. Не считая менеджеров по продажам, но те наведывались в офис не так часто.

Турд доверил Аннике курировать отдел продаж, впрочем, неофициально. Формально это не входило в ее обязанности, да и зарплата у нее была не та, но все же у нее имелась своя небольшая команда, которой она руководила. Дольше всех там работал Иене – он пришел в "Компьютек" даже раньше Анники. Человек-скала, оплот фирмы. Тобиас и Дженет – обоим всего под тридцать, оба очень способные, но не слишком надежные (во всяком случае, Тобиас). Результаты у него очень неровные, но в среднем всегда выходит хорошо. А теперь к команде присоединился Рикард Лёфлинг, после того как Турд одобрил ее выбор. Шеф полагался на ее интуицию, и Анника была уверена, что его ожидания не будут обмануты.

– В половине восьмого в ресторане "Гондола", если вас устроит?

– Да, отлично. – Рикард сделал пометку в еженедельнике. – Пойду займусь делами.

Его уже ввели в курс дела и представили коллегам из разных отделов. Забрав с собой увесистую стопку документов, которые предстояло изучить, он направился в свой кабинет.

– Если будут какие-то вопросы, обращайтесь, – сказала Анника, когда он уже был в дверях.

Рикард обернулся:

– Спасибо, непременно.


Аннике нечасто доводилось ходить в ресторан с представительскими целями. И теперь, говоря метрдотелю, что столик заказан для "Компьютек Нордик", а не на фамилию Линден, она ощутила себя важной персоной. Даже забавно. Однако на сей раз она пришла сюда как бизнес-леди и, идя к столу, не упустила возможности лишний раз поправить пиджак. Для Рикарда это, конечно, было обычное дело. Менеджеры по продажам часто обедали в ресторанах, и поход в "Гондолу" едва ли мог его сильно впечатлить. Но если Рикард и ощущал пресыщенность, то виду не показывал.

– Все выглядит невероятно вкусным, – восхищенно сказал он, пролистав меню.

Анника была с ним совершенно согласна, и какое-то время они выбирали, что заказать. Наконец им удалось определиться, и вежливый официант принял их заказ. В ожидании они решили выпить по мартини.

– Как вам работа? Осваиваетесь? – поинтересовалась Анника, чтобы завязать беседу.

– Очень нравится. На следующей неделе поеду с Иенсом в Осло, а потом надеюсь добраться до Финляндии и Дании. Хочу втянуться в работу как можно скорее.

– Это хорошо.

Анника посмотрела на собеседника. Темный костюм, вероятно итальянский, серая рубашка и галстук, но это его совсем не старит. Пиджак расстегнут. Ремень и грубые ботинки выглядели очень современно. Судя по виду, Рикард ничуть не нервничал. Было заметно, что он привык носить костюмы. В каком-то смысле он представлял собой классический тип коммивояжера: загар, общительность, деловой стиль. А в каком-то смысле нет. Была в нем какая-то мягкость. Пару раз Анника замечала в нем растерянность – то на парковке, то около ксерокса. Как будто Рикард вдруг забывал, чего от него ожидают. Но конечно же это были только мгновения. В остальном Рикард полностью соответствовал собственному импозантному и энергичному образу.

– Вы всегда работали в сфере продаж?

– Да, практически. Я немного изучал экономику по окончании гимназии, но это было сто лет назад, и учеба оказалась не по мне. Тогда я решил посмотреть мир. Несколько лет жил в Австралии…

– Чем же вы там занимались?

– Да тем же, что и все. Серфинг, работа в баре… Наслаждался жизнью! – Рикард рассмеялся.

– Круто.

– Есть такое дело.

Секунду поколебавшись, Анника призналась:

– У меня тоже был в жизни похожий поворот. Но только в Лондоне. Мне тогда был двадцать один год.

Рикард одобрительно покивал:

– Вот как. Я люблю Лондон. Хотя с серфингом там, конечно, не очень.

Они оба засмеялись.

– У вас ведь есть дети, да?

– Да, двое, мальчик и девочка. Но они родились позже, мне было уже за тридцать, когда я обзавелась семьей.

– Уф, это считается поздно? А мне-то не сегодня-завтра сорок стукнет. – Рикард изобразил испуг.

– Я не это имела в виду, – смутилась Анника. – Я просто хочу сказать, у меня было довольно много времени, чтобы поездить и пожить для себя. До того как у меня появилась семья.

– А как вы оказались в компьютерной фирме?

– Ну… Хороший вопрос. Я искала работу, ответила на один анонс и получила место ассистента по продажам. Потом какое-то время работала менеджером по продажам. У меня это не слишком хорошо получалось, поэтому параллельно я начала изучать маркетинг и заняла место координатора по Скандинавии, когда компания стала расширяться.

– И никогда не хотелось сменить работу?

– Да как вам сказать… – Анника задумалась на мгновение. – Когда у тебя маленькие дети, на рынке труда ты не особо высоко котируешься. Во всяком случае, для женщин это так. Я думаю больше времени уделять карьере, когда дети подрастут.

– А сколько им сейчас?

– Одному три, другой шесть. Скоро исполнится семь.

Рикард призадумался.

– Несправедливо это, – сказал он наконец, а потом добавил: – Вот из-за этого Мария и не хочет детей. Рекламный бизнес слишком жесткий. Она говорит, ее моментально затрут другие, как только она даст малейший повод. – На несколько мгновений лицо у него погрустнело.

– Да, пожалуй, – подтвердила Анника. – Жаль, что стольким людям приходится делать такой выбор.

– А вы о своем выборе никогда не жалели?

– А то как же! Каждый день жалею, – рассмеялась Анника. – Но, разумеется, я ни за что бы не стала его менять. Я не могу себе представить жизнь без детей. Конечно, приходится за это платить. И гораздо больше, чем я предполагала. Однако, с другой стороны, ты очень много получаешь взамен…

Она умолкла. Разговор перешел в слишком личную плоскость, и Аннике стало неловко. Настоящая бизнес-леди не станет вести такие беседы во время делового ужина. Ее спасло появление предупредительного официанта, который поставил перед ними тарелки с аппетитно пахнущими блюдами. Анника и Рикард улыбнулись друг другу и принялись за еду.

– Закажете что-нибудь на десерт? – Анника вопросительно посмотрела на Рикарда, который сидел и любовался видом на Старый город.

– С удовольствием. А вы? – поспешно добавил он с легкой тревогой в голосе.

– Непременно. Шоколадный торт.

– Замечательно. А то мне иногда кажется, что сейчас люди вообще перестали есть десерты. А я люблю сладкое, и чем жирнее, тем лучше. Мария говорит, что я буду толстый, как бегемот, если не прекращу лопать сладости.

У Анники перед глазами возник образ пухлой блондинки. Вот уж кому не пристало комментировать чужое пристрастие к вкусным вещам. Судя по ее виду, она и сама не отказывает себе в удовольствиях. Кажется, Рикард прочитал ее мысли.

– Мария вечно сидит на диете. Подозреваю, она завидует мне, потому что я не так быстро набираю вес, как она, – пояснил он. – Знаете, что я считаю самым странным? Когда люди говорят, что не хотят десерта, потому что сыты. Но разве десерт – это еда? Как можно сравнивать чиз-кейк с картофельной запеканкой, правда? Или вот такой вот маленький трюфель?.. Мм…

Рикард похлопал себя по абсолютно плоскому животу. Если он и был сластеной, то по его фигуре этого совершенно не было заметно. Наверное, заслуга фитнес-центра, подумала Анника.

Им принесли десерт и по чашечке эспрессо. Они еще какое-то время сидели и разговаривали о том о сем. Анника чувствовала непринужденность, проводить время в обществе Рикарда было очень приятно.

Когда они закончили ужин и встали из-за стола, Рикард положил руку ей на плечо, посмотрел прямо в глаза и улыбнулся.

– Спасибо за прекрасный вечер, – сказал он. – Мне очень понравилось. Правда.

– И вам спасибо. Я тоже провела это время с удовольствием.

Они прошли в гардероб, оделись и пешком пошли в сторону набережной. Было уже темно, стоял довольно холодный и промозглый вечер, но, остановившись у небольшого пирса, они видели отблески света, играющие на поверхности воды. Недавняя буря оборвала почти все листья с деревьев, и город готовился встретить зиму. Около шлюзов Анника с Рикардом расстались. Она собиралась взять такси, раз уж получила право воспользоваться кредитной картой фирмы, и предложила Рикарду отвезти его домой, но он отказался.