Пора бы снова к ним наведаться. Причем давно уже пора. Мелированные пряди, призванные освежить образ к лету, получились слишком желтыми и к тому же успели отрасти, придавая прическе неряшливый вид. В понедельник запишусь на стрижку, решительно сказала себе Анника, и, может быть, даже в салон в центре. Раз уж она не стриглась так долго, подождет и еще месяц, а что до семисот крон, то разве она не может позволить себе немного роскоши, хотя бы изредка?

Приняв душ и нанеся на тело аппетитно пахнущий дыней крем, Анника облачилась в наряд, который выбрала для сегодняшнего ужина: сравнительно новые серые брюки и простую бежевую тунику. Из уважения к другим гостям пансионата Анника решила сделать макияж. Застегнув на шее ожерелье и взглянув напоследок в зеркало, она спустилась на ужин. Ужинать предстояло в одиночестве.

Ресторан был почти полон, свободными оставались только два столика. Анника села за тот, что поменьше. Это не одиночество, это приключение, сказала она себе. Оставив мужа и детей дома, она оказалась в новой обстановке, которая разительно отличалась от их обычных ужинов. Анника наслаждалась едой и вином, хотя ей было непривычно есть в молчании. Надо будет рассказать обо всем Тому, когда она вернется. Звонить им в эти выходные он ей запретил.

Когда официантка убирала с ее стола тарелку из-под горячего, в дверях появилась еще одна пара гостей. Анника мельком взглянула на них – наверняка это им предназначен единственный оставшийся свободный столик рядом с ней. И вздрогнула, узнав вошедшую женщину. Это была Бигге. В ту же секунду Бигге заметила Аннику. Они с удивлением смотрели друг на друга, пока спутник Бигге, опередивший ее на несколько шагов, в сопровождении официантки шел к столику. Когда наконец подруга подошла к ней, Анника немного пришла в себя.

– Бигге? Какими судьбами? Как ты… то есть вы… здесь оказались? – Она с интересом смотрела на мужчину, как раз в этот момент садившегося с ней по соседству.

– Тоже не ожидала тебя здесь встретить. – Утыбка Бигге выглядела немного натянуто.

Заметив вопросительный взгляд подруги, она представила своего знакомого:

– Да, а это, гм, Челль.

Мужчина сделал попытку привстать со стула и протянул Аннике руку.

– Вы знакомы? – удивился он.

– Да, – поспешила ответить Бигге. – Это Анника, моя хорошая подруга. Кажется, я тебе о ней рассказывала.

– Да-да, конечно. – В голосе Челля сквозила неуверенность. Вряд ли он вспомнил, что в их разговорах фигурировала какая-то Анника.

Взгляд Бигге упал на пустующее место напротив подруги.

– Ты здесь с Томми?

– Нет, я на выходные взяла отпуск от семьи, – объяснила она, покосившись на Челля.

Тот кашлянул:

– Надо же, как мило.

– А вы как здесь… – не удержалась Анника, хотя чувствовала, что Бигге едва ли захочется отвечать.

– Мы… Ну… – начал Челль, но Бигге не дала ему договорить:

– Просто решили провести выходные в тишине и спокойствии. Здесь такая изумительная природа.

– Ах да, конечно, – согласилась Анника.

У нее было чувство, будто бы она помешала чужому празднику. Бигге отвернулась от нее, чтобы взять меню у официантки, которая затем обратилась к Аннике с вопросом о десерте.

Во время ужина Анника предвкушала удовольствие от сладкого, список в меню выглядел очень аппетитно, но сейчас она вдруг почувствовала, что оставаться в ресторане будет неуместно. Ее присутствие явно стесняло Бигге, а Челль выглядел так, словно ему достался на редкость неудобный стул. Анника с сожалением отказалась от предложенного десерта, но добавила, что с удовольствием выпьет кофе в библиотеке, если это возможно. Потом она поднялась, пожелала паре, явно вздохнувшей с облегчением, приятного аппетита и покинула ресторан, чувствуя на себе благодарный взгляд Бигге.

Не то чтобы они с Бигге были закадычными подругами, но обычно Анника находилась в курсе ее новостей на любовном фронте. Однако имени Челль совершенно точно ни разу не слышала. Странно. Он кажется очень симпатичным и совсем не похож на тех мужчин, с которыми обычно встречается Бигге. Больше смахивает на отца семейства, вообще говоря.


Уикенд пролетел быстрее, чем Анника ожидала. Идя с сумкой к ожидающему ее такси, она почувствовала угрызения совести, потому что даже не успела соскучиться по домашним. Было так приятно проснуться утром не от детских криков, пусть даже ей и не удалось выспаться, как она рассчитывала. Анника открыла глаза, как обычно, без чего-то семь, и так и не смогла снова уснуть. Но даже просто лежать в постели расслабившись и читать книгу, которую она не могла дочитать уже несколько месяцев, казалось невероятным, роскошным отдыхом. Правда, Анника немного побаивалась новой встречи и неловкого разговора за завтраком с Бигге и Челлем, но напрасно. Они не появились в ресторане и, вероятно, насладились завтраком в постели. У Анники сложилось впечатление, что они собирались провести там немало времени.

Едва усевшись на заднее сиденье такси, она заметила, как они выходят из пансионата. У каждого в руке дорожная сумка. Вероятно, они тоже сейчас поедут домой. Прежде чем потерять их из виду, Анника успела заметить, как они подошли к автомобилю и открыли багажник. Солидный темно-синий "вольво"-универсал. Анника улыбнулась: машина внушает определенные надежды. Возможно, на сей раз Бигге встретила правильного мужчину.

Дети встречали ее, как королеву. В кои-то веки она нашла силы поиграть с ними перед сном, сидя на полу в детской. Том приготовил рыбную запеканку, Анника положила себе большой кусок, хотя во время чаепития в пансионате до отвала наелась лепешек и еще не чувствовала голода. Дети уже спали, а они с Томом сидели на кухне.

– Как отдохнула?

– Потрясающе! Я бы с удовольствием прожила там еще неделю.

– Вот как..

Кажется, Тома задели ее слова.

– Но было бы лучше, если бы ты был со мной, – добавила Анника. – Может быть, когда-нибудь съездим туда вместе?

– Ну да, и как это организовать? – Том грустно вздохнул. – Кто же согласится взять детей на целый уикенд?

Но сейчас Аннике не хотелось задумываться над этим. Хотелось продлить удовольствие от поездки хотя бы еще на один вечер. Завтра начнется новая неделя, и вряд ли красота, в которую она окунулась на выходные, выдержит испытание буднями. Нет, надолго этого ощущения точно не хватит. И тогда она стала рассказывать Тому об озерце, о комнате в ирисах, о еде, вине, чаепитии у камина и о неожиданном появлении Бигге.

– А на вечеринке у нее ты этого Челля не видела? – задумчиво спросил Том.

– Нет. Я не хотела ее расспрашивать, но мне кажется, это какое-то совсем новое знакомство. Она даже ни разу не упомянула его при мне. Наверное, это неудивительно. Становится ни до чего, когда влюбляешься. Если ты еще помнишь..

Анника улыбнулась и протянула Тому руку. Он сжал ее в своей руке:

– Да, я помню.

– А я уже начала было подозревать, что ты меня избегаешь. Уж и не помню, сколько сообщений я оставила тебе на всех автоответчиках, – с притворной обидой сказала Анника, когда наконец дозвонилась к Бигге на работу.

– Нет, что ты, я тебя не избегаю. С чего бы? – Бигге засмеялась, но как-то нервно. – У меня была уйма дел, а звонить тебе вечером домой неудобно – дети, домашние дела и все такое.

– Ничего страшного, после девяти у нас обычно бывает уже спокойно.

– Понятно.

Бигге молчала.

– Ну так как? Расскажешь, что это за таинственный Челль?

– Даже не знаю…

– Да ладно тебе, это же я!

– Да, но…

– Где вы познакомились? Вы давно встречаетесь?

Бигге поколебалась пару секунд.

– Видишь ли, это немного сложно… – Она понизила голос. – Он наш клиент.

– Понятно. Может быть, расскажешь побольше, когда будешь не на работе?

– Мм, возможно.

– Я просто хотела сказать, что он показался мне очень симпатичным. Он отличается от других.

– Да.

Сухой ответ Бигге заставил Аннику пояснить, что она имеет в виду.

– Я думала о том, что ты сказала про нас с Томми, – что ты хотела бы, чтобы и у тебя все было так же. Может быть, ты в начале чего-то похожего. Челль выглядит зрелым, что ли. Надеюсь, ты не обидишься, но ведь обычно твои приятели не из тех, кто водит "вольво"-универсал, правда?

– Да… Ты знаешь, я не могу сейчас говорить. У меня встреча. Я перезвоню позже.

– Хорошо.

– Пока!

Анника положила трубку и взяла отчет, над которым работала до разговора с Бигге. Она удивилась, когда в дверях вдруг появился Рикард. Она не видела его уже неделю, но это обычное дело с менеджерами по продажам. Они сами планируют свои поездки и только отчитываются Аннике, когда и куда едут и когда вернутся. Она помнила, что Рикард на днях ездил в Осло.

– Добрый день, Рикард. Входи. Рада тебя видеть.

Рикард вошел в кабинет и подсел к столу напротив Анники. Она почувствовала легкий аромат лимона, приятный и свежий – к счастью, не хвойный, Анника терпеть не могла лосьоны, распространяющие запах сосны. Старческие парфюмы. Может, сосна считается мужественным ароматом, но у Анники она ассоциировалась лишь с дешевым рестораном и танцполом на пароме в Финляндию. Том туалетной водой вообще никогда не пользовался.

– Как ты съездил в Осло?

Рикард провел рукой по волосам – его густая светлая шевелюра смотрится очень эффектно, отметила Анника.

– Хорошо. Встретился с представителями "Нортрейд" и сотрудниками отдела закупок "Хассельмана". Думаю, в начале той недели мы получим от них приличный заказ.

– Замечательно. А то они в этом году что-то залегли на дно.

– Да, я знаю. Как мне объяснили, у них были сложности с дилерами. Но вроде бы все проблемы решились.

Анника кивнула, довольная.

– Тебе нравится работа?

– Очень.

Рикард поднялся и направился к двери, но, прежде чем выйти, обернулся и спросил:

– У тебя есть какие-то планы на обеденный перерыв?