─ Ты всегда такой милый?

Он вскинул бровь:

─ Милый? Раньше мне этого не говорили.

─ Правда? Я в шоке. Ты же такой внимательный, заботливый и щедрый.

─ Вообще-то, такое поведение мне не свойственно. Я просто лю… ─ он прикусил язык, опуская взгляд на красный виниловый столик. ─ Мне нравится, когда ты улыбаешься. ─ Он едва не сказал запретное слово. Интересно, она заметила? Когда она промолчала, он посмотрел на нее, ожидая, что у нее заслезятся глаза, от воспоминаний о другом мужчине. Он презирал этого ублюдка. Как там его зовут? Джереми. Но Мирна не грустила, она смотрела на их переплетенные пальцы.

─ С тобой, я всегда улыбаюсь, ─ сказала она, снова улыбаясь. ─ Это означает что ты очаровательный.

─ Ты забыла, что я еще мужественный и сексуальный.

─ Нет.

─ Хочешь сказать, что я не…

─ Нет, я имею в виду, что не забыла. Это же так очевидно, не стоит даже об этом упоминать.

─ Но ты могла бы и сказать.

─ Могла бы.

Официантка вернулась с их напитками и салатом Мирны. Пока Брайан пил пиво, он смотрел, как Мирна методично убирала из салата помидоры черри и кольца красного лука.

─ Я думал, ты хотела овощей?

─ Не люблю сырые овощи, тем более, если я поем лука, я не смогу гулять с самым сексуальным мужчиной на земле и отпугивать его своим дыханием.

Он улыбнулся от ее комплимента. Он привык, что девчонки тешат его эго, но слова Мирны делаю его счастливым. Она по-особенному на него влияет. Да и он не особо сопротивляется. Он готов к отношениям и надеялся, что и Мирна скоро поймет это. Но ему надо держать свои эмоции под контролем, не хотелось бы ее отпугнуть.

─ Хочешь? ─ она протянула ему наколотый на вилку помидор.

─ Ага, только полей их соусом. Не люблю овощи без соуса.

Она обмакнула помидор в рядом стоящий соус и протянула ему. Он съел, медленно пережевывая, пока она жадно поедала свой салат.

─ Так сколько анкет, тебе надо перенести на компьютер? ─ спросил он.

Она моргнула, застыв в воздухе с вилкой.

─ Почему ты спрашиваешь?

Ему стало интересно, как много у нее работы.

─ Просто любопытно.

─ Так, посмотрим. Я опрашиваю примерно 20 девушек. В анкете 42 вопроса. Впереди еще восемь концертов. Около 6500 ответов.

─ Это много, и ты все должна сделать сама?

─ Да. У меня нет ассистента, ─ засмеялась она. ─ Но занос данных ─ это не самое сложное. Главное, это провести статистический анализ, сделать выводы и описать их в научной работе.

─ Ты, и правда, будешь очень занята.

─ Это я и пыталась объяснить тебе утром. Но ты подумал, что я не хочу ехать с тобой, потому что не хочу проводить с тобой время.

Он пожал плечами. Неужели она видит его насквозь.

─ Я не хочу ехать с тобой в Л.А. потому что не хочу слишком много времени проводить с тобой.

Он хотел было ответить, но она положила ему в рот помидор.

─ И я не хотела, чтобы ты на меня дулся.

Он проглотил.

─ Я не дуюсь. А что, если ты закончишь работу раньше? Тогда ты ко мне приедешь?

─ Я постараюсь, но, пожалуйста, сильно не надейся.

─ Ты не хочешь знакомиться с моими родителями?

Она побледнела.

─ С родителями?

─ Ты же поняла, кто мой отец, правда? Ты же изучала рифы и все такое.

─ Эмм, ─ задумалась она. ─ Но я не знаю ни одного другого гитариста с фамилией Синклер.

─ Он использует псевдоним. Неужели ты, правда, не знаешь, кто он. Даю тебе три попытки.

Она нахмурила брови пытаясь сосредоточиться.

─ Он так же хорош, как и ты?

─ Лучше, намного лучше.

Она покачала головой.

─ Нет, ты меня обманываешь.

Но тут Мирна замолчала. Брайану всю жизнь приходится жить в тени легенды.

─ Он все еще выступает? ─ спросила она.

─ Не часто, но иногда устраивает гастрольные туры.

─ Левша?

─ Нет.

─ Малкольм О`Нил.

─ Так ты все- таки знала. А то я очень удивился, что ты этого не знаешь.

Она выронила вилку и уставилась на него.

─ Малкольм О`Нил твой отец? Боже мой!

Если раньше люди не смотрели на них, то сейчас точно обратили внимание.

─ Так ты все-таки не знала.

─ Я пошутила, когда назвала его имя. Он единственный гитарист, которого я знаю, кто может быть лучше тебя. ─ она сжала его руку. ─ Не обижайся. ─ Она выпустила его руки и прижала свои ко лбу. ─ Я хотела сказать, я считаю, что ты лучше его, но..

Брайан засмеялся.

─ Мирна, успокойся. Так теперь ты примешь мое приглашение в Лос-Анджелес? Они кстати живут в Беверли Хиллз.

─ Я не могу, ─ сказала она. ─ Я опозорюсь.

─ Как это?

К их столику подошла официантка.

─ Вам еще что-нибудь принести?

Мирна ударила себя в грудь.

─ Дефибриллятор.

Женщина округлила глаза.

─ У вас сердечный приступ?

─ Она пошутила, ─ ответил Брайан. ─ Мирна?

─ Я пошутила, ─ согласилась она, все еще нервно дыша. ─ Не могу поверить, что ты сын Малкольма О`Нила.

─ Ты сын Малкольма О`Нила? ─ спросила официантка. ─ Гитариста группы «Крылатая Вера»?

─ Не говорите глупостей.

─ Но ты похож на него, если бы лицо было чуть пухлее и с бакенбардами, ─ сказала официантка. ─ Я видела его на выступлении в Вудстоке. Это было перед тем, как они стали популярными. Красавчик, а ты тоже гитарист? Выглядишь ты, как вылитая рок звезда.

─ Немного. ─ признался Брайан. Он надеялся, она не устроит истерику по этому поводу. Ему нравилось, что он остался неузнаваемым, хотя на него все равно поглядывали.

─ С удовольствием бы постояла и поболтала с вами, но мне пора работать, ─ сказала официантка. ─ Принести еще пива?

Он посмотрел на Мирну, которая поедала свой суп.

─ Лучше воды.

Когда официантка ушла, он начал есть своих креветок. Они были уже чищенные. Мягко жевались, пожаренные, но не сильно. Вкуснейшее сочетание.

─ Мирна, ты должна их попробовать. ─ он положил одну на край ее хлебной чашки.

─ Как вкусно, ─ она зачерпнула в ложку немного супа и протянула через стол. ─ Осторожно, он горячий.

Ее суп тоже был вкусным.

─ Скажи, почему мы всегда едим фаст-фуд?

─ Потому что это быстро.

─ Ага, соответствует названию. ─ Она украла одну картошину. ─ И вот опять картошка фри.

После обеда, Брайан отлучился в туалет. По дороге обратно, возле кухни он поймал официантку и узнал у нее, есть ли здесь тихое укромное местечко на пляже и как к нему проехать. Он оставил хорошие чаевые, вдвое превышающие счет, и проводил свою прелестную спутницу до машины.

─ Я поведу. ─ сказал он, открывая перед ней дверь.

Но Мирна запустила руки ему в волосы, встала на цыпочки и страстно поцеловала. Его сердце сбилось с ритма, когда она провела языком по его губам. Она знала, как заставить его кровь закипеть, но у него в голове были планы на романтическую прогулку по пляжу.

─ Спасибо за обед, ─ прошептала она. ─ Теперь едем в Тампу?

─ Еще нет.


Глава 21

Мирна наклонилась ближе к лобовому стеклу. Перед глазами открывался потрясающий вид на Мексиканский залив. Высокие пальмы, вперемешку с травой и белыми песчаными дюнами. Спокойные волны накатывали на берег, в то время, как над головой собирались тучи. Брайан уже полчаса ехал по этому богом забытому месту, но эта нетронутая человечеством красота того стоила. Сейчас, она могла представить, что они единственные люди на планете.

─ Как ты узнал об этом месте? ─ спросила Мирна.

Он улыбнулся. Самодовольно.

─ Заставил нашу официантку выболтать все секреты.

Она не могла понять, откуда взялась эта ревность в ее груди.

─ Заставил? Ты что пустил в ход свои волшебные пальцы?

─ Не скажу.

Она ударила его по плечу и потянулась открывать дверь. Он схватил ее и посадил себе на колени, зажимая ее между своим телом и рулем.

─ Я просто спросил у нее, где по близости находится самый романтичный пляж. Она назвала тебя счастливицей и потеребила мою щеку, словно она моя любимая тетушка Стэлла.

─ Я счастливица. ─ прошептала Мирна. Она потрогала его лица, глядя ему прямо в глаза. Она ждала, что он поцелует ее, но он этого не сделал. Он продолжал смотреть на нее, пока она не отвела взгляд.

─ Пойдем ближе к берегу. ─ сказал он.

Она кивнула и слезла с его колен.

Они шли по пляжу, держась за руки. Брайан сел на песок, усаживая Мирну между ног перед собой. Он обнял ее, прижимая к своей груди, так, чтобы ее волосы щекотали его щеку, и смотрел на океан.

─ В океане есть что-то такое, что заставляет чувствовать вечность, ─ бормотал он, щекоча ее ухо. ─ Мне становится не по себе, когда я долго его не вижу.

─ А меня он успокаивает, ─ сказала она. ─ Я всю жизнь прожила в глубинке, поэтому видела его всего пару раз.

─ Тогда в чем ты находишь связь со Вселенной?

Она задумалась на минутку.

─ Наверно в звездах. Ты в любом городе можешь их увидеть. Даже когда я приезжаю к родителям на лето, то часами смотрю в звездное небо.

Он поглаживал ее голую руку.

─ А можно мне с тобой посмотреть на звездное небо?

─ Неплохая идея.