Ее любовь была безусловна, и даже если бы он держал при себе тысячи любовниц, она бы все равно терпела.

Потому что она знала, знала одно…

Что только ее он называл «моя королева».

POV Брэндан

Дверь в мою комнату закрылась за спиной с оглушающим грохотом, но мне было этого мало. Я вновь распахнул ее и с силой захлопнул обратно, наслаждаясь разразительным шумом.

Злость закипала во мне, как раскаленная магма, превращая в ходячего агрессора.

- Черт! – Выругавшись, я вновь ударил по двери кулаком, чувствуя, как лоб покрылся испариной. Сделав пару шагов, я встал, пытаясь сфокусировать взгляд хоть на чем-нибудь и отдышаться.

Моя комната представляла собой двухэтажный лофт на вершине башни. Никакого намека на мрачность и старину замка – я не любил весь этот пафос и при себе держал только самое необходимое. Именно в этой комнате я обустроил все так, как хотел. Первый этаж был зоной для отдыха с синтезатором и мягким диваном, на котором с утра я разбросал утренние газеты, которые писали про меня очередную чушь.

Недопитый кофе на журнальном столике перед телевизором.

Поймав его взглядом, я подлетел к кружке и с криком кинул ее на пол, схватившись за волосы.

Меня трясло от ненависти. От того, что я способен терять контроль, от того, что я уже его теряю.

От того, что сегодня был тяжелый день, и я готов был немедля отравить всех Членов Парламента, которым хватило наглости в очередной раз напомнить о моем гадском происхождении.

Сыш шлюхи короля.

Бастард.

На людях я придерживался напускного равнодушия, но сейчас все внутри требовало разрушения. Казалось, даже шрамы на спине заболели, напоминая о том, через что мне пришлось пройти, но это была полная хрень – мне было не так важно, что сотворили с моим телом в Адинбурге.

Шрамы. Всего лишь рубцы на теле.

Гораздо глубже были шрамы другого характера.

Они давили меня, душили, словно невидимая всемогущая сила держала меня за грудки, вытряхивая остатки души.

Кэтрин была для меня единственной матерью. Другой я не знал и какое-то время не знал, что я «ненормальный».

Во всем виновата кровь… Жалкий генетический набор, за который меня обвинили во всех грехах.

- Не оправдывай себя, не оправдывай. Ты все равно – убийца, – болезненно прошептал я, мечась по комнате. Лестница, ведущая в спальную зону моей комнате, расплывалась перед глазами, и, направляясь к ней, я схватился за поручень, желая вырвать его с корнем.

Это была прошлая жизнь, далекая – она больше не принадлежала мне. Счастливая жизнь, в которой мы были большой семьей. Где брат был мне настоящим другом, а мама любила как родного, несмотря на то, что это было не так. Отец давал мне уроки мудрости и делился жизненным опытом, постоянно повторяя единственный устав: «Брэндан, не так важно, чем ты занимаешься. Важно - какую пользу ты приносишь людям. Будучи Королем или просто лицом публичным, ты должен понимать, насколько это большой шанс - сделать что-то не только для себя. Но и для тех, кто в этом нуждается».

И это и было моей целью. Когда-то. До этой мерзкой пропусти в шесть лет, когда я вынужден был гореть в котелках Адинбурга.

Сморщившись от боли, я вспомнил мертвые, бездушные глаза Служителей Адинбурга и пожелал раз и навсегда забыть их. Но они преследовали. В каждом. Ночном. Кошмаре.

А теперь еще и это. Эта девка.

Почему-то именно после того, как она появилась здесь, я все чаще стал вспоминать прошлое, которое уже почти стерлось из памяти.

Виной тому ее открытость или упрямый нрав, или то, что она была единственной девушкой, кто мог ответить мне «на равных»… Я не знал. Но чувство, что она срывает с меня кожу, не покидало. Вместе с тем желание обуздать ее становилось до безумия диким.

Прижавшись лбом к зеркалу возле лестницы, я слегка уперся кулаком в его гладь и закрыл глаза, чтобы не видеть свое отражение.

Красота не имела никакого значения, когда внутри я чувствовал себя гребанным чудовищем.

Успокоиться.

Дышать.

Последним, что дало мне расслабление и легкую эйфорию, были ее губы. На моем члене.

Мои движения в такт с ее неопытным, невинным ртом. Но, черт возьми, как она произносила мое имя, как хотела доставить удовольствие, пытаясь скрыть это в карих глазах, горевших желанием.

Я знал, что, если трахну ее, потеряю интерес. Игра закончится.

Не трахну – сойду с ума от боли в члене, который каждый раз реагирует на ее аппетитную фигуру, фарфоровое личико и упрямый нрав.

А еще месяц назад я считал ее дурнушкой. Но здесь она изменилась… Или изменился я?

Никогда не помнил вкуса губ, но ее вкус я запомнил надолго. Мягкость губ, которые не сразу мне отдались.

Эта девушка была абсолютной загадкой для меня, начиная с самого главного – ее гребанного имени.

Я должен бы отправить ее куда подальше, но сам не заметил, как делал все, чтобы она была как можно ближе.

Это нужно закончить. Я должен ее отпустить.

Зарычав от злости, я со всей дури ударил зеркало, отпрянув от него, свалившись на пол. Не понимая, что произошло, я закрылся руками, чувствуя, как его осколки падают на меня.

Один врезается в предплечье, но мне плевать. Боль сильна, но не настолько, чтобы быть жестче той, что я испытывал в Адинбурге.

Когда оно полностью рассыпается, я расправляю руки по осколкам, разбрасывая их в разные стороны по всему полу.

Их так много. И в каждом часть меня, и в каждом я потерян настолько, что кажется, что меня нет.

Я так давно не испытывал никаких чувств, что эта ненависть меня разорвет. Как это зеркало.

Я – это зеркало, и я не хочу, чтобы моим личным кулаком, который сломает меня, станет какая-то грязнокровка.

Я сломаю ее первым.

POV Кенна

Когда я проснулась на следующий день, первым, о чем я подумала, была мысль о побеге. Я с нетерпением шла к Мэри, надеясь, что она подумала над моими словами и поможет мне осуществить задуманное. Но оставаться здесь так близко к Брэндану, от которого у меня кровь стынет в жилах, я больше не намерена.

- Доброе утро. – Я вошла в комнату с коротким кивком, но не обратилась к принцессе должным образом, за что Лия и Тесса – другие компаньонки Мэри - смерили меня взглядом, полным презрения.

Еще бы, для них оставалось загадкой, что я здесь делаю, так же, как и для меня. К тому же, они начали замечать, с кем Мэри предпочитает проводить свое время, и в тайне меня ненавидеть.

Если бы лицо Брэндана читалось так же легко, как лица этих недовольных идиоток…

Моя жизнь бы была намного легче.

- Лия, Тесса, вы можете ждать нас внизу, – мягко попросила девушек Мэри, но это звучало как приказ и намек на то, что она хочет поговорить со мной наедине. За это в мою сторону полетел еще один раздражительный взгляд.

- Что случилось? – спросила я, когда они ушли. – Ты в порядке?

Мэри робко улыбнулась, опустив взгляд.

- Да. Он был так счастлив. – Она закружилась по комнате, опускаясь на кровать. Я смотрела на нее и удивлялась тому, что от ее былой капризности и строгости не осталось и следа.

Либо мы сблизились, и она стала вести себя иначе по отношению ко мне, либо… Ожидание ребенка так ее изменило.

- Он сказал, что не позволит мне убить его. Что, скорее, умрет сам. – Вдруг она мгновенно помрачнела, сморщившись, будто от невыносимой боли. – Кенна, что мне делать? Брэндан убьет его.

- Боже, ну почему? Почему? Неужели в нем ни капли человечности?

- Ты не понимаешь. Он слишком хорошо знает, что такое… Неважно, – оборвала она, ничего мне не объясняя.

Я смотрела на ее счастливое лицо, на порозовевшие щеки, которые сливались с цветом ее рыжих волос, и не понимала, как у такой прекрасной девушки может быть такой брат? Это генетически невозможно.

- Гвардейцы при дворце дают особый обет перед церковью. Им нельзя жениться и заводить детей. Их долг – защищать страну и своего Короля. Мы совершили ужасное преступление…

Я не могла поверить в то, что она говорит всерьез. Получается, что в мире, где мы живем, любить – это преступление.

- Любовь – не преступление, Мэри. – Я хотела поддержать ее словами, какими угодно, потому что действительно переживала за нарождённого малыша. – Ты не должна быть рабыней своего брата, как я. Ты принцесса. У тебя есть миллионы прав на то, чтобы установить свои законы и жить так, как хочешь ты.

Мы обменялись долгим взглядом, после которого Меридиана нацепила на себя холодную маску равнодушия.

- Мне нельзя сближаться с тобой, Кенна. И именно поэтому я должна тебя обрадовать: сегодня ты покинешь стены замка. – Мое сердце пропустило удар, незамедлительно реагируя на ее слова. – Ты поедешь со мной и девочками в Лондон. Мне нужно выбрать несколько новых платьев в ателье у Розы Вар. У меня есть несколько офицеров, которые слушают меня, а не Брэндана, и, хоть мне стоило это больших усилий, сегодня нас будут сопровождать только они. Ты выйдешь из салона через заднюю дверь, там тебя будет ждать один из гвардейцев – Натаниэль. Он отвезет тебя до родных земель.

Я не могла поверить ее словам. Я так сильно хотела сбежать, так долго представляла это, что думала, что мне будет нереально трудно это сделать. А тут… Все так легко. Что даже подозрительно.

- Все так… Просто? Я, правда, свободна? – уточнила я, глядя на Мэри.

- Да. Для всех нас будет лучше, если ты покинешь замок. Нездоровый интерес Брэндана к тебе начинает пугать меня. Это на него не похоже.

Я не знала, что ответить на это все. Личных вещей у меня не было, поэтому в комнату возвращаться не было смысла. Было как-то странно осознавать, что я не чувствую радости от предстоящего освобождения.

Только не понимаю, почему.

Может быть, потому, что знаю, что дома меня никто не ждет, а Гаспар не ищет.

Для мира я перестала существовать, как только оказалась здесь. Но Брэндан позволял мне чувствовать, что я существую.