Возможно, это был еще один фонтан, но звук этот был слишком мощный и беспокойный. Мое платье запуталось в ногах, а туфли на небольшом каблуке сравнялись с земельной грязью.

Да и в этом дурацком корсете дышать было тяжело, как в бункере с малым количеством воздуха.

Наконец, я вышла на свет - туда, где заканчивался лес. Точнее… Он обрывался.

Передо мной возник небольшой кусочек земли, покрытый идеально зеленой травой, и я подошла к краю и ахнула.

Обрыв. Я и не знала, что мы находимся у воды. Повернув голову направо, я смогла оценить весь масштаб этих огромных скал, настолько белоснежных, что казалось, они состоят из одного мела.

Высота обрыва была чудовищной – один шаг, и прыгающего ждет верная смерть. Несмотря на толщу воды, там, внизу, виднелись крохотные, такие же как скалы, белые камни, которые успешно могли бы рассечь человека на части и переломать кости.

Мне стало плохо от одного вида этих скал. Это место было пропитано отчаяньем, болью и потерей.

Я не знала, почему на меня вдруг нахлынули эти три чувства, но они были настолько яркими, что захотелось мгновенно покинуть этот обрыв и вернуться на прием.

- И что ты здесь делаешь? – От леденящего душу голоса стало только хуже. Обернуться на Брэндана было тяжело – уж лучше прямо сейчас спрыгнуть вниз и надеяться на чудо. - Обернись.

Прозвучало как приказ. Я не слушалась.

- Хочешь спрыгнуть? Вперед. Представляю, как ты упадешь вниз, все себе переломав. Но ты останешься жива и будешь медленно тонуть, погибая в муках… Ты действительно этого хочешь? Неужели ты так меня боишься?

- Не боюсь. – Набравшись смелости, поворачиваюсь на сто восемьдесят градусов. – Вы меня преследуете?

Брэндан вскинул бровь, нахмурившись.

- Ты не убежишь от меня. Не скроешься. Ты – моя пленница. У тебя нет прав. Ты можешь только дышать. И быть готова выполнить все, что я пожелаю.

«Я подумаю, что мне с тобой делать».

Боже, нет.

- Зачем я тебе? Отпусти меня домой!

- А у тебя есть дом?

- Есть!

- Отпустить тебя - значит признать, что ты сильная и смогла так легко от меня сбежать. Но это не так. Ты такая же, как и все, просто… Глупее. Поэтому ты останешься здесь для моего развлечения. Знаешь ли… Мне бывает скучно.

Брэндан смотрел прямо на меня, постоянно покручивая кольцо на своем большом пальце. Синий костюм, синие глаза. А душа – черная, как ворота ада.

- Больной ублюдок, – вырвалось у меня. Я забыла о том, кто стоит передо мной, да и, честно говоря, было глубоко плевать на эту важную персону.

- Ну все. Ты от меня не сбежишь, – с угрозой произнес он, делая шаг мне навстречу. Подняв полы платья, я ринулась в другую сторону, скрываясь за ближайшими тополями. Брэндан последовал за мной.

Сердце вырывалось из груди, пока я бежала вперед, перепрыгивая через массивные корни деревьев. Пару раз я чуть не упала, спотыкаясь о них, и чувствовала руки принца, которые скользили сквозь пряди длинных волос.

Наконец, они подвели меня, и ему удалось поймать меня за локоны. Дикая боль пронзила мгновенно – словно тысячи иголок разом воткнули в кожу головы.

- Sordida. - Брэндан вмиг дернул меня на себя, как куклу, а потом припечатал к ближайшему дереву. Неровная кора царапала мне спину, но бежать было больше некуда. Я попалась. – Ты испытываешь мое терпение.

Я вновь отвела голову в сторону, подставив под удар шею. Голос принца сулил мне расплату за то, что сбежала, когда не следовало. Не хватало еще попасть в плен его глаз и распрощаться с разумом.

Его рука лежала на шелковом рукаве моего платья – таком прозрачном и легком, что я чувствовала его хватку кожей.

- Я не оставлю попыток сбежать от вас. Никогда, – негромко, но четко произнесла я. Брэндан схватил меня за запястья и завел за дерево.

- Я привяжу тебя к себе. Жаль, что сейчас у меня нет веревки, иначе бы я оставил тебя здесь, у этого дерева. На всю ночь.

- Извращенец… - Слова застревали в горле, а я не понимала, зачем ему все это нужно. Ненависть, которую я испытывала к принцу, была настолько осязаемой, что ее можно было резать ножом.

- Смотри на меня, – грубо сжав запястья, прошипел он. – СМОТРИ НА МЕНЯ!

Его крик эхом разразился между деревьями.

Нахально вжавшись тазом в бедра, он согнул мою ногу в колене, вместе с тем поднимая платье. С силой вдавив меня в дерево, Брэндан ухватился за мое бедро и шлепнул с такой силой, что перед моими глазами заплясали звезды.

- Ах, - не смогла удержаться я и тут же поджала губы.

- Громче, – хрипло попросил он, быстро проводя носом по моей шее. – Смотри на меня. Или ты хочешь, чтобы я продолжал причинять тебе боль?

Свободной рукой он сжал мой подбородок и развернул к себе против воли.

Глаза Брэндана, словно глаза Инкуба, притягивали, обещали и питались сексуальной энергией, постоянно нуждаясь в ней.

Я почувствовала его запах, который отложился в моей памяти еще тогда, когда мы были в ванной. Гель для душа, амбра и… Мята. А сейчас и алкоголь: очевидно, на приеме он позволил себе лишнего. Да кто его знает, может, он вообще сидит на чем-то покрепче. Его импульсивность, порой, граничила с поведением наркомана, который готов убить ради дозы.

- Ты не сможешь причинить мне боль. Потому что мне на тебя плевать.

- Ты слишком часто перескакиваешь с «вы» на «ты», грязновка. Но продолжай, я запишу это в список дел, за которые тебя можно наказать…

Его губы скользили над моей шеей, изредка касаясь ее. Проклятый комок желания внизу живота говорил моему телу, что мне это нравится. Слишком нравится.

- Мне плевать на то, кто ты! – горячо заорала я, чтобы еще больше разозлить. – Я не дамся вам…

- Скажи мне только одно. Ты невинна?

Нежданный вопрос завел меня в тупик. Я молчала, словно язык проглотила.

- Отвечай. – Его рука в мгновение ока раздвинула мои ноги, а ловкие пальцы сдвинули трусики в сторону.

Я чуть не захлебнулась от возмущения… И жара, парализовавшего бедра.

- Да, – солгала я, надеясь, что это остановит его. Не думаю, что ему нужна девственница. Гаспара это очень пугало, и долгое время он не хотел заниматься сексом со мной. Как бы там ни было, мы провели с ним три ночи, и каждый раз мне было жутко больно, а он с трудом мог пролезть в меня даже наполовину.

- Это хорошо, – разочаровал мои иллюзии Брэндан, касаясь самого интимного места на моем теле. Я одновременно хотела разрыдаться от унижения и в то же время желала двигаться… Плавно… Против его пальцев. Не переставая. – Невинные девочки такие чувственные. И так легко заводятся. Они такие как ты сейчас… Каких у меня было много… - Его губы приблизились к мочке моего уха. – Влажные.

Его палец настойчиво размазал влагу по моим нижним губам.

- О. – В его голосе слышалась отчетливая усмешка. – Тебе нравится это, грязнокровка? Твоя «девочка» все говорит за тебя. И о тебе.

Как бы я не хотела к нему прикасаться, но, воспользовавшись случаем, уперлась руками в его пиджак, намереваясь оттолкнуть.

- Отстань!

- Не сопротивляйся, Чужая. Я просто поиграю с тобой. Пока ты не скажешь свое имя, я буду очень-очень… Жестким с тобой. – Мои руки, все мои силы, что я вкладывала, были для него пылью. Он властно схватил меня за попку, разминая ягодицы, членом вжимая меня в дерево.

- Хммм… - Непроизвольный стон вырвался из моих легких, и я надеялась, что он звучал как клич о спасении. Или как звук полный отвращения.

- Я так и знал, – распаленным голосом зашептал Брэндан – его губы задевали мое ухо, от чего по коже прошелся холодок. – Что ты такая же, как и все.

Я взорвалась магмой из злости и, словно одержимая злым духом, заорала, заколотив кулаками по его груди, ключицам и животу. Я била его там, где только могла достать, пока он смеялся… Смеялся. Дьявольская усмешка слетела с его лица, как только я оттолкнула его, но лишь на мгновение – сорвав с себя пиджак, он вновь кинулся ко мне, как разъярённый зверь.

Я не успела даже двух шагов сделать и побежать, как снова оказалась припечатана его телом – на этот раз к земле.

Я не говорила ни слова, сжимая зубы до боли в деснах – к чему тратить свои силы на бесполезные крики. Отчаянно вырываясь, я все равно барахталась под ним, в то время как он сел на мои ноги сверху и опустил сильную ладонь мне на поясницу.

- Знай свое гребанное место. Подо мной, – скомандовал он, сцепляя мои руки накрест, прижимая их к лопаткам. Дикая боль сковала меня всю: я горела от ненависти, которую испытывала к этому человеку.

Принц был безумным.

Психически неуравновешенным человеком с тягой к насилию и убийствам. Узурпатором и тираном.

Я не представляла, как такому ублюдку можно доверить управление целым государством. Люди, что, слепцы!?

- Ты будешь гореть в аду, – в очередной раз повторила я, кряхтя от боли.

- Неинтересно. Придумай что-нибудь жестче, грязнокровка. То, что действительно заденет меня… - Его слова показались мне бредом сумасшедшего, но Брэндан продолжал, прикасаясь ко мне, как одурманенный.

Его руки поползли по моим ногам, закатывая платье наверх – еще никогда я не находилась в столь бесстыдном положении. Я не любила выставлять свое тело на обозрение, даже от Гаспара вечно прикрывалась, но сейчас...

- То, что причинит мне боль… Я хочу это услышать. Постарайся, – с каким-то приказным отчаянием умолял он, все больше заводя меня в логический тупик.

Я впилась в землю ногтями, царапая ее и вереща как обезумевшая кошка, но Брэндан не собирался слазить с меня.

А я не могла остановиться, не могла притвориться обездвиженной и холодной, потому что уже приняла его вызов и не хотела проиграть эту битву.

POV Брэндан

Не осознавая, что делаю, я разорвал ее корсет, обнажая узкую спину девушки, которая лежала подо мной. Что-то заставляло терять контроль рядом с ней, рвать и метать, вызывать ее на эмоции, стараясь дождаться от нее долгожданных слов.