Красная пелена застилала глаза Эрика. Ненависть клокотала в нем ища выход, выливаясь в жестокость и насилие. Трель мобильного в кармане, немного остудила пыл, отвлекла. Возможно спасла их обоих. Ведь мужчина чувствовал ее боль, и его самого выворачивало наизнанку. Но остановиться не мог, осатанел от ядовитой ненависти и обжигающей ярости, пробужденные ее лживыми словами. Он все видел. Своими собственными глазами, мать ее! Звонил один из полукровок, сообщить, что проклятый Наблюдатель пришел в себя. В голову Эрика пришла, как ему показалось, просто блестящая мысль. Он велел доставить ублюдка сюда.

— Пришло время увидеться с любовничком, Катрина, — ядовитым голосом произнес Эрик, — Ах, прости, он же не любовник, он твой муж. Но разницы это не имеет, сегодня ты станешь вдовой.

Странно, но Кэт почти не чувствовала боли, наверное, это шок, но сердце девушки зашлось от ужаса, она видела, мужчина не шутит. Вопрос где Нейт и что с ним, отпал сам собой. Странно, парень много раз говорил ей, вампиры не могут любить, но Кэт видела, он любил ее. И сегодня ей предстоит стать свидетелем его гибели. Если повезет, сегодня и она наконец-то обретет вечный покой. Зверь в человечьем обличии, не имеет ничего общего с тем мужчиной, которого она любила. А был ли он вообще?

Избитого и окровавленного парня затащили в помещение. Было заметно, он дорого продал свою свободу. Взгляд светло-голубых глаз зацепился за Кэт, и на мгновение вспыхнул, но быстро потух.

— Семейство в сборе, — провозгласил Эрик.

Схватив Нейтана за волосы, он со всей силы ударил его кулаком в нос, а потом, так же, за волосы поволок в противоположный конец комнаты, и тоже пристегнул наручниками к трубе.

— Что же ты, Катрина, — обратился брюнет к девушке, — может скажешь мужу пару слов на прощание?

Внутри Эрика все дрожало от отвращения к ситуации. Он и не подозревал в себе таких способностей к драматическим сценам. События, непосредственным участником которых, он сейчас являлся, уж очень напоминали низкобюджетную мелодраму, с элементами триллера.

А Кэт же словно онемела. В голове от страха все перепуталось, мысли цеплялись друг за друга и девушке не удавалось изобличить их в слова. В данный момент она ненавидела чудовище, с лицом возлюбленного. Но с другой стороны, отчасти понимала. Эрик сто процентов знает, что по новым документам они с Нейтом женаты, и считает их любовниками. Бесполезно его убеждать в обратном, он ее не станет слушать. Он и до этого не слушал и не слышал ее.

— Нейт, — наконец Кэт обрела голос, — скажи мне, пожалуйста, кто ты?

Парень поднял на нее глаза, которые уже начали заплывать от побоев. Во взгляде были грусть и вина.

— Прости, Кэт. Я не хотел, чтобы так вышло, — прохрипел он, — Я не такой как он, мне действительно двадцать шесть лет и я родился таким. Я — человек. Ну почти, человек.

— Хватит, — зло хохотнул Эрик, — Он полукровка, Катрина. Ты не знала, что твой муженек, полукровка, да? Ни человек и не вампир, так, ошибка природы.

Кэт слышала Эрика, но делала вид, что не обращает внимание на его слова. Она знала, апофиоз сегодняшнего кошмара близко, и пощады не будет, поэтому ей хотелось напоследок хоть немного уязвить своего палача.

— Прости меня, — произнес блондин, — Это я виноват во всем.

— Надоело, — фыркнул вампир, — Еще немного, и меня начнет рвать радугой от ваших нежностей.

— Я не держу на тебя зла, — ответила Кэт, проигнорировав слова брюнета.

Эрик ощущал боль на физическом уровне, наблюдая, как воркуют эти двое. Она как острый клинок вонзалась в сердце, словно яд растекалась по телу, парализуя. Так горько, как в этот момент, ему еще никогда не было. Когда-то она и ему нежно улыбалась, говорила мягким голосом, но все оказалось ложью. И вот, сейчас он снова слышит мягкость в голосе, видит нежность улыбки и это все, предназначается не ему. Этого ублюдка, Катрина похоже любит, в то время как с самим Эриком она всего лишь играла. Дала надежду на счастье, и как только он поверил в это, швырнула в седьмой круг Ада. И ему страстно захотелось ответить ей той же монетой, чтобы она поняла, какого это, когда боль рвет изнутри. Не дает вздохнуть, сжигает в пепел.

Он перевел взгляд на Наблюдателя, размышляя, как поступить. Первым помыслом его натуры кровавого хищника было перегрызть ублюдку горло, но ему претила мысль пить кровь Наблюдателя, мужчины и полукровки в одном флаконе. У их расы из покон веков принято убивать Наблюдателей при помощи оружия, исключения составляли лишь Колдуны, чья кровь божественный элексир для вампира. Так же, Эрик предпочитал кровь представительниц слабого пола, мужчины его не привлекали даже как еда. А то, что этот гад полукровка, сделало бы подобное, сродни акту каннибализма.

Тогда брюнет достал из-за пояса кинжал, и не обращая внимания на панические вопли Катрины, направился к парню.

— Никому не позволю трогать то, что принадлежит мне, — прошипел он в лицо врага.

Резким движением, он вонзил лезвие в живот несчастного, так как не хотел мгновенной смерти для ублюдка.

— Ты такой урод, Эдвардс, — тихо-тихо прохрипел Наблюдатель, — Глупый, слепой и глухой урод. Кэт ни в чем не виновата… — парень закашлялся кровью, а Эрик замер, прислушиваясь к словам блондина, — Она… Она вообще ничего не знает…

Полукровка потерял сознание, а Эрик так и стоял, с каким-то странным отчаянием сознавая, что вот он, ключ, ответы на все его вопросы. Наблюдатель изначально был замешан во всем, что происходит. А его слова о Катрине… Нет, Эрик не готов думать об этом сейчас. Если еще минуту назад, он страстно жаждал его смерти, то сейчас был готов на многое, лишь бы парень не сдох раньше времени. Выглянув в коридор, он отдал приказ забрать тело и любыми способами заставить ублюдка жить. Не уж, он не должен подохнуть раньше, чем ответит на его вопросы.

Что делать с Катриной, Эрик понятия не имел. Эти слова парня… Они отравляли мысли, вызывали страх. Что если он ошибся, и каким-то образом девушка вообще ни в чем не виновата? Сердце так хотело верить в это! Но если так, то, тогда получается, что он сам, своими руками, ослепленный гневом и ревностью, разорвал ту единственную, которую любил? Стал ее палачом, хотя обязан был быть защитником? Нет, нет, нет. Наверняка Эрик ослышался. Главное сейчас, чтобы парень не помер, и тогда он наконец узнает всю правду. Но сомнение, которое раньше неуловимым дуновение ветра проскакивало в душе, сейчас заполыхало алым пламенем, заставляя Эрика блокировать мысли в этом направлении. Но получалось плохо. В голове набатом била мысль, кто же она, его Катрина: ангел, которому он лично обломал крылья или уродливая химера, которой место в могиле? Если окажется, что она невиновна, то он… Значит он лично принес хворост для костра, на котором будет гореть живьем до конца своих дней.

Отдав приказ перевести временно девушку в одну из комнат, осмотреть ее раны и убрать в подвале, мужчина отправился прогуляться. Ему нужно успокоиться, привести бунтующие эмоции в равновесие, прежде чем он снова решиться что-либо сделать.

***

Кэт ничего не видела и не слышала. Ослепшая от слез и оглохшая от боли, она до сих пор видела лишь бледное, окровавленное лицо Нейтана. Девушка не хотела верить, разум не хотел принимать тот факт, что Эрик все же убил парня. Ее горло до сих пор драло от криков. Она кричала, умоляла вампира пощадить Нейтана, но он ее не слышал. Зачем? Ведь по его плану она — следующая.

Ее нещадно колотило, истерика и не думала идти на спад. Девушка не верила, что мужчина которого она полюбила всем своим существом, и беспощадный зверь, который сегодня калечил ее тело и убил ее друга — один и тот же человек. Точнее вампир. Нейт был прав, такие как он не способны любить. В них не заложены такие качества как сострадание и милосердие. Бездушные чудовища, предназначение которых сеять боль, ужас и смерть.

Полукровка… Эрик назвал Нейта полукровкой. Кэт не знала, что это конкретно означает, но она видела, парень был совсем иным. В нем не было той животной жестокости и нечеловеческой силы, которые всегда присутствовали в Эрике. Он был живым, имел полный набор достоинств и недостатков, присущих обычным людям. Никогда Кэт не узнает о его истинной сущности больше, ей оставалось лишь запомнить Нейта человеком, преданным другом, не давшим ей упасть в пропасть безумия.

В душе Кэт поднялась волна ненависти и отвращения к себе. Она до сих пор глубоко в душе ощущала гнетущую тоску по тому Эрику, которого знала раньше, по времени, что провела с ним. Сейчас девушка убеждала себя, мужчины, которого она любила, никогда и не было. Она выдумала его. Она влюбилась в фантом, Настоящий Эрик Эдвардс, беспощадное и кровожадное чудовище, и она никогда не простит ему смерть Нейтана. Да это и не понадобится, Кэт не сомневалась, ее собственные дни сочтены.

Глава 40.


Мужчина никак не мог скрыть волнение. Он шел в комнату, где томился его раненый узник. Два дня потребовалось его людям, чтобы вытащить полукровку с того света, и еще день, чтобы он более-менее пришел в себя. Все это время его поили кровью, для ускорения регенерации, и Эрику было плевать, что парню это совсем не нравится. Да, вампир за это время хорошо изучил своего оппонента, и был удивлен его выдержкой. Полукровки обычно были слишком подвержены человеческим слабостям, не привыкли себе в чем-либо отказывать. Как и Проклятым им требовалась кровь, реже и меньше, чем чистокровным вампирам, но без нее они так же могли погибнуть. Но этот Нейт, показывал чудеса выдержки, его ненависть к расе Эрика, заставляла его сдерживать, подавлять природу хищника, он питался раз в три недели, он желал быть человеком. Возможно, после лечения, которое он прошел у Эрика, с этим возникнут проблемы, только брюнету было плевать. Он вообще не был уверен, что оставит в живых полукровку. Но сейчас главное узнать тайны, которые известны парню, и от предвкушения разговора, мужчина ощущал дрожь внутри.