— Мы не соблюдали целибат, — нахмурилась девушка, вспоминая горячий петтинг и развратные ласки после Парижа.

— Но и полноценного секса не было, — ответил Эрик, — хотя, было весьма не плохо. Но все же не стоит больше злоупотреблять.

Кэт не знала что на это ответить. Она хорошо помнила те дни. По возвращению домой, Эрик два дня не прикасался к ней, и девушка уж было начала думать, что он к ней охладел. И когда на третий день, он в очередной раз отверг ее, Кэт вспылила. Они чуть было не поссорились, на эмоциях она высказала ему все свои мысли на этот счет, на что мужчина рассмеялся. После заверений в том, что его интерес и страсть не остыли и он просто бережет ее, брюнет устроил ей незабываемую ночь. Кэт и не представляла, что лишь при помощи рук и языка можно творить такое. И когда она в очередной раз спустилась с небес на землю, ей захотелось отблагодарить его. Эрик долго сопротивлялся, говоря, что не стоит, он может и потерпеть, но в итоге страсть победила и он сдался. Кэт понимала, ее ласки были неумелыми, но она старалась, а хриплые стоны и подернутые поволокой наслаждения глаза, были для нее лучше наградой. Так они и провели еще три дня.

— Расскажи мне о себе, — тихо попросила Кэт.

— Что ты хочешь узнать? — ответил Эрик, выводя узоры кончиками пальцев на ее обнаженной спине.

Кэт хотела знать многое, а точнее, все. Ей было интересно все, что связано с вампирами, и особенно с любимым мужчиной. Но девушка чувствовала нежелание Эрика разговаривать о себе, но и молчать ей надоело. В конце-концов, о ней брюнет знал все, а она о нем почти ничего, а ведь они уже не первый месяц знакомы и пошла третья неделя, как считаются парой.

— Как ты стал вампиром? — спросила девушка первое, что пришло в голову.

— Ты опять об этом, — простонал Эрик, но подумав, решил стоит немного рассказать об этом. Все равно рано или поздно придется, — Ладно, слушай.

Эрик лег на спину и притянул Катрину на свою грудь, погружаясь в воспоминания, попутно раздумывая, что стоит говорить, а что нет.

— Мне была двадцать шесть, когда это случилось. В те времена я уже считался зрелым мужчиной, но это мало что меняло. Моя семья была жутко бедной, и все, что мне светило, это тяжелый, почти рабский труд до конца дней. Это в этом веке, каждый имеет возможность добиться успехов несмотря на происхождение, а тогда, происхождение было всем. Оно определяло будущее. То есть, нищий крестьянин никогда бы не стал дворянином. Я даже не мог попытать удачу в рядах королевской армии, так как не обладал отменным здоровьем или силой. Все, что у меня было клочок земли оставшийся от отца и смазливая физиономия, за которую меня ненавидели остальные мужчины в деревне. Особенно ненавидел меня сын мельника, огромный амбал, никогда не терял возможности почесать кулаки об меня. И когда Джад, в очередной раз меня избил, я чувствовал себя меньше чем ничтожеством, и поэтому отправился в трактир, расположенный в соседней деревне, дабы забыться на дне бутылки. Я уже был смертельно пьян, когда ко мне подошел странный незнакомец и предложил мне решение всех проблем. Силу и здоровье, дабы я мог расправится со всеми обидчиками. В темном, заваленном помоями и кишащем крысами переулке, он обратил меня. Первые дни прошли как в бреду, безумная жажда крови застилала глаза и Стенли, так звали моего создателя, отвел меня в родную деревню. Я… — Эрик запнулся и закрыл глаза, снова переживая тот ужас и отвращение к себе, — я убил их всех. Растерзал целую деревню. Когда я пришел в себя, то выл от отчаяния, понимая, что стал монстром. Но Стенли меня успокаивал, говорил пройдет время и я научусь это контролировать, буду наслаждаться жизнью. В одном он не солгал, я ощущал в себе дьявольскую силу. Но Стенли так и не обучил меня ничему, не прошло и месяца с момента моего обращения, как его убили. Я остался один, не понимая кто я и как мне жить. Контролировать себя я не умел и убивал каждого, кто встречался мне на пути. В итоге, я стал избегать мест, где могут быть люди, ушел в лес. Кровь животных лишь притупляла жажду и постепенно я начал слабеть. Когда я уже думал, что моя смерть близка меня случайно нашел Александр Фейтон. Не знаю, чего он во мне увидел, но он и стал моим учителем. Он научил меня всему, от простой грамотности, до контроля жажды и способностей. Он учил меня управлению богатством и искусству войны. Он стал мне отцом, другом, братом. И когда Александр, устав от бессмертия решил уйти, он оставил мне все свое состояние и отдал свои силы.

— Ты любил его, — произнесла Катрина, и это был не вопрос, а простая констатация факта.

Эрик грустно улыбнулся. Да, он любил Александра. Его решение уйти, было жестоким ударом для Эрика. Он до сих пор помнил, как умолял его передумать, но древний вампир стоял на своем, заявляя, что безмерно устал от этой жизни, и теперь, когда он нашел Эрика, он может спокойно уйти. И когда это произошло, Эрик осиротел по-настоящему. Даже когда умерли от лихорадки его настоящие родители, он так не тосковал, как когда ушел Александр.

— Да, любил.

***

Вздохнув, Кэт переступила порог собственной квартиры. Ей было тоскливо без Эрика, но другая ее часть радовалась возвращению в можно сказать, родные стены. Она долго добивалась этого от Эрика и в конечном итоге он дал добро. Он ей поверил, а его доверие было для нее бесценно.

Сегодня она почти до ночи проторчала в редакции, а Эрик и вовсе находился в Италии. И поэтому она предупредив любимого, отправилась в квартиру. Это был далеко не первая ее ночевка тут, но каждый раз Кэт было до ужаса тоскливо. В какой-то степени, ее больше тянуло в особняк Эрика, но она не хотела туда ехать, когда отсутствовал он сам. Эта Лили… У Кэт мурашки по спине были от этой девицы. Она интуитивно чувствовала ее ненависть, хотя у них и состоялся недавно разговор, где она вроде как пыталась даже быть милой. Только вот лучше бы она открыто демонстрировала ненависть, чем это напускное дружелюбие. Оно пугало больше ненависти.

Приняв душ, Кэт разогрела пиццу и устроилась у телевизора. Давно она так не проводила вечера. Иногда полезно повалять дурака, а хорошая комедия помогает отвлечься от тоскливых мыслей. Когда фильм закончился, девушка хотела лечь спать, но когда подошла к кровати, почувствовала как перед глазами все начало вращаться и ее поглотила тьма.

***

На душе у Эрика было не спокойно, мужчина сам не знал как объяснить свое состояние, им владели странная паника и предчувствие чего-то ужасного. Мужчина не знал как совладать с собой и от куда это смятение, ведь все же вроде хорошо. Он недавно поговорил с Кэт, которая из редакции направилась на свою квартиру. Ему не легко далось решение позволить ей ночевать вне дома, но девушка была очень убедительна, да и оставлять ее наедине с Лили не казалось хорошей мыслью. Да, вампирша его боится, но кто знает на что она способна. Женщина в плену ревности может быть очень изобретательна.

В итоге, он перенес все встречи и рванул обратно в Лондон. К черту все дела, он вампир, хищник, инстинкты которого сильнее, чем у любого смертного, и сейчас они кричат грядет беда.

Стоило Эрику выйти из машины, как он уловил слабый запах, отвратительный запах, который он надеялся еще долго не почует. Когда мужчина переступил порог подъезда, запах усилился и его затопила паника. Катрина в беде! Как он мог быть таким идиотом? Права была Лили, девушка его уязвимое место. Нельзя было оставлять ее без присмотра, при таком количестве врагов! Эрик пулей понесся по лестнице. Страх и ярость сплелись с друг другом, и одно он знал точно, если хоть один волосок упал с головы Катрины, он убьет ублюдка или умрет сам.

***

Голова была тяжелой, но Кэт чувствовала, как по ее шее скользят жесткие губы. Так же девушка с изумлением обнаружила, что полностью обнажена. Ну Эрик!

— Ммм, — томно протянула Кэт.

Чужие губы коснулись ее собственных и она обняла мужчину за шею. Эрик углубил поцелуй, но его губы были до странности жесткими, будто чужими… Сон окончательно схлынул, и Кэт распахнула глаза.

Над ней возвышался незнакомый брюнет с абсолютно черными глазами. Паника стиснула горло, но это было ни чем, по сравнению с ужасом, что она испытала услышав родной голос:

— Артур, а я то надеялся, что еще долго тебя не увижу.

— Я тоже рад тебя видеть, Эрик.

Кэт резко села на постели и уставилась на возлюбленного. Эрик посмотрел на нее и липкий страх сковал душу. Она видела перед собой своего мужчину, каждая черточка и завиток волос были ей знакомы до боли, но его глаза… Он смотрел на нее с такой ненавистью и холодом!

— Эрик, это не то чем кажется…

— Закрой свой рот, Катрина! — голос был тихим шипением.

В комнате повисла напряженная тишина. Кэт впала в состояние, близкое к шоку. Она понимала, что происходящее выходит за все рамки, но на нее напало странное оцепенение. Ну не может же Эрик поверить в этот бред! Она ему все объяснит и он поймет, ведь иначе быть не может, он же должен чувствовать как сильно она его любит.

В этот момент, незнакомец выскользнул из постели и он был обнажен. Полностью. Но Кэт могла поклясться, что ничего не было, она бы не смогла. Что вообще происходит? С незнакомца, который оделся за краткий миг, девушка перевела взгляд на Эрика и отшатнулась от убийственного презрения в мятных глазах.

— Эмм… Дурацкая ситуация, — промямлил незнакомец.

— Ты — покойник, — процедил Эрик.

— Что, устроишь драку прямо здесь? — усмехнулся мужчина.

Взгляды обоих мужчин скрестились. Это была молчаливая битва и Эрик первым отвел глаза.

— Позже, — прорычал Эрик.

— Договорились, — усмехнулся незнакомец, — К чести Кэт, могу сказать, она долго сопротивлялась мне, так что не будь к ней слишком суров.

И он исчез. Кэт осталась с Эриком наедине. Не успела она и глазом моргнуть, как мир перед глазами вспыхнул яркими, расплывчатыми пятнами. Когда мир снова остановился, они оказались в каком-то подземелье.