Как же мерзко! Все, во что она верила вставая сегодня утром — оказалось ложью, а окружающие мужчины — лжецами. За каких-то десять минут, ее жизнь, полная надежд и амбиций, перевернулась в ног на голову. Планы и надежды на будущее рухнули, рассыпались в прах. В горле встал ком страха и горечи.

— У меня нет санкции на твое уничтожение, так что просто уйди с дороги, — бросил Нейт Эрику.

— Как же, — зло улыбнулся Эрик,

Дальше все стало происходить слишком быстро. Кэт не успела о чем-либо подумать, как ее словно тряпичную куклу, вышвырнули в коридор. Больно ударившись о стену, девушка издав стон, уставилась на захлопнувшуюся дверь. Из комнаты послышались звуки борьбы и грохот, от которых у Кэт кровь стыла в жилах. Душу объял страх и она не знала, чего ей ждать дальше. Ее ощутимо затрясло, но слез не было.

***

— Убирайся от сюда, — прорычал Эрик, вцепившись когтями в руку ублюдка.

— Только вместе с Кэт, — злостно ответил «гость».

Эрик скрипнул зубами от горящей внутри ярости. Как, ну как он сразу не догадался кем является дружок Катрины? Он так хотел заполучить Кэт обратно, что потерял всякую бдительность! Поручил недоумкам проверку личности ее приятеля, вместо того, чтобы самому разобраться. Глупо. И недальновидно. И в итоге враг оказался в доме.

Если бы дело касалось любой другой игрушки, он бы не стал мараться и отдал ее без лишних сожалений. Проблемы с Наблюдателем, могли легко вылиться в проблемы с Советом, а это Эрику ни к чему. Но отпустить Кэт тот был не в силах. У него внутри до сих пор все переворачивалось и начинало гореть от одного только воспоминания о гибком теле в руках и мягких губах. Даже сейчас Эрик ощущал пьянящий вкус крови Кэт. Нет. Он не отдаст ее без борьбы.

Но с каждой минутой уверенность в победе таяла. Этот ублюдок, как и весь их поганый Орден носил с собой таланрит, а точнее его осколок. Сила это чертового камня, была призвана лишать проклятых их физической мощи, которая в разы превосходила человеческую. А при длительном воздействии, камень мог вызвать болезнь, а то и смерть. Своеобразный «криптонит» для вампиров. Поэтому схватка была не простой. Оба противника были получили множество повреждений, силы у обоих мужчин были на исходе.

Замахнувшись, Эрик смог нанести удар по ребрам парня. Когтями он вцепился в теплую плоть, чувствуя как под его натиском рвутся кожа и мышцы. Блондин издал болезненный вопль и в следующее мгновение, Эрик отступил, ощутив острую боль в области живота. Опустив взгляд, он увидел, что из его тела торчит кинжал с резной ручкой.

Из-за потери крови и множество серьезных и не особо ран, брюнет был на грани. Силы стремительно покидали его. Неужели он потерпел поражение?

Превознемогая адскую боль, он вытащил из тела кусок железа и посмотрел на своего врага. Парень стоял покачиваясь, его лицо было белее мела. На нем, как и на самом Эрике, было множество различных ран.

— Последний раз предлагаю, — процедил хозяин дома, — убирайся из моего дома, пока еще жив. Я не нарушал законов и ты не имеешь права тут находиться.

Голубые глаза блондина ожигали ненавистью и отчаянием. Эрик прекрасно видел внутреннюю борьбу паренька. И был рад, когда тот опустил голову, признавая поражение. Все же здравый смысл еще похоже остался в нем.

— Я еще вернусь, — хрипло прошипел он, — И убью тебя.

После этого, блондин болезненно морщась, покинул особняк так же как и попал в него, через окно. Это была отсрочка. Победой произошедшее Эрик назвать не мог. Было во взгляде парня что-то, некое обещание, что он вернется за Кэт. При чем скоро. И понимая это, брюнет с трудом волоча ноги, направился к своим запасам крови. Ему нужны силы и чем быстрее он восстановиться, тем лучше.

***

Горечь поражения терзала Нейта. Словно кислота она разъедала душу, повергая его в пучину страха за девушку. Винсент, его извечный соперник, был прав — он слишком слаб и безперспективен. Он провалил задание.

Но сейчас не столько личные, побитые амбиции мучили Нейта. Для него Кэт перестала быть просто заданием Ордена, она стала ему дорога. Непостижимым образом забралась под броню, которой тот окружил себя. Каждый день, проведенный в обществе девушки, его мучило отвращение к ситуации. Мучила невозможность открыться Кэт, сказать правду о себе. Кровосос был не прав, не только он облажался. Нейтан тоже так и не понял, кем является напарник девушки. Он ждал опасности со стороны, а она все время была у него под носом.

И как итог, он ее не уберег. Не смог удержать от безрассудства. Не смог отстоять ее в открытой схватке. Слабак. Нейт горячо молил высшие силы о времени. Парень знал, что его отстранят от дела, но ему сейчас было плевать. Он был намерен вернуться за своей Кэт. Вырвать ее из лап чудовища. И уже после он расскажет ей все, вымолит прощение за ложь, которая ему самому противна. Лишь бы только не опоздать. Только бы проклятый вампир не убил ее раньше. Ему нужно как можно скорее прийти в себя, избавиться от ран. И он знал способ. Ненавистный способ, быстрого по сравнению с обычной регенерацией восстановления. И был готов наступить на собственную гордость и отвращение ради Кэт.

***

Кэт не знала сколько уже она тут сидит. Не знала она так же, сколько прошло времени с начала потасовки, как появилось двое жутковатых охранников, которые подхватив ее под руки проводили в эту комнату и заперли.

Все, что осталось у Кэт это разочарование в себе, из-за собственного идиотизма и страх. Она Эрика, вполне естественный страх за себя. Она боялась за Нейта, который может из-за нее погибнуть. И даже, о чудо! Она испытывала беспокойство за своего мучителя, так как не предполагала, что ее ждет в случае его гибели. Плюс было еще что-то… Что-то ей непонятное и необъяснимое, заставляющее сердце испуганно замирать при мысли, что мучителя не станет. Она сошла с ума? Да. Наверное.

Нервное напряжение сковало все существо Кэт. Ей отчаянно хотелось разреветься, но столь желанных слез, приносящих облегчение, не было. Так она и сидела, смотря в одну точку. Она и только она виновата во всем. Ее амбиции и глупость губят не только ее, но и окружающих. Сначала те девушки, теперь Нейт. Сколько еще народу должно пострадать из-за нее?

Нейт… Кэт была сбита с толку словами Эрика и молчаливым согласием парня. Кто он? Неужели ее мучитель сказал правду, и Нейт появился в ее жизни не случайно. Да о чем она, так и есть. Кэт, сама того не желая, оказалась пешкой и одновременно трофеем, в игре которую не понимает, и в которой не хочет принимать участия. Но разве ее спрашивали?

Дверь распахнулась и на пороге появился Эрик. Кошмар ее реальности. Но несмотря на все ужасы, которые она вспомнила, ее бросила в жар от воспоминания о руках и губах брюнета, и Кэт возненавидела себя за это. Как так можно?

Выглядел Эрик не важно. Кэт подметила, другую одежду и медленные движения, которые сопровождались какой-то едва заметной, болезненной мимикой. Доковыляв до кресла, иначе девушка сейчас его походку назвать не могла, Эрик сел, и как ей показалось, с облегчением выдохнул. Мужчина впился в нее задумчивым взглядом мятных глаз, и Кэт испуганно сжалась, не зная чего от него ожидать.

Тут же ее пронзила жуткая догадка. Нейт! Нет! Раз Эрик сейчас здесь, значит Нейта больше нет. Он погиб. Погиб пытаясь спасти ее. Тут-то плотину и прорвало. Слезы, которых она ждала все это время, потоком хлынули из глаз. Тело трясло, в голове пульсировало только одно: Нейт погиб из-за нее, его больше нет!

Истерика целиком захватила Кэт. Сейчас девушке было плевать, кто он и почему появился. Она помнила его мягкий взгляд, добрую улыбку и ласковые прикосновения. Когда сквозь стену горечи и боли она ощутила как ее обняли, то дернулась всем телом, желая освободиться от объятий проклятого убийцы.

— Тише, Катрина, — услышала она завораживающий голос, на который что-то в ней откликалось даже в такой ситуации, вызывая ненависть к самой себе, — Жив твой блондинчик.

Слова Эрика были для нее как удар молнии. Нейт жив, тогда почему он оставил ее тут? Почему бросил? А может мучитель лжет?

— Что тебе от меня нужно? — спросила Кэт и скривилась от глупости собственного вопроса, давно понятно что ему надо.

— На данный момент, я хочу просто поговорить, — устало ответил мужчина.

Глава 21.


Эрик медленно добрел обратно до кресла и опустился в него. Сейчас Кэт не видела в нем хищника, ей казалось, что перед ней просто дьявольски красивый, уставший мужчина. Брюнет прикрыл глаза о чем-то раздумывая. Девушку начинала нервировать тишина, но она упорно молчала. Наконец Эрик открыл свои невероятные глаза и прожигая Кэт взглядом сказал:

— Ты ведь понимаешь, что я не отпущу тебя, — это был не вопрос, а простое утверждение.

Кэт кивнула, ощущая во рту отвратительную горечь. На нее вдруг навалилась такая усталость, что стало просто плевать на все. Какой смысл психовать, доводить себя до ручки, если изменить что-либо все равно не удастся? Даже если она вновь сможет вырваться, он снова ее вернет в свое логово, в этом Кэт не сомневалась.

— Почему я? — спросила девушка хриплым голосом, — Вокруг огромное количество женщин, которые пойдут за тобой на край света, сделают добровольно все, что ты пожелаешь. Так почему я? Что я тебе сделала?

— Я… — мужчина запнулся, — Просто я так хочу.

Тон был холодным, а лицо бесстрастным. Но Кэт успела увидеть в глазах Эрика, непонятное выражение уязвимости. Девушка заметила, как на краткий миг, ее мучитель растерялся и ответ его был каким-то вымученным.

Кэт больше не хотела играть в его садистские игры. Внутри поселилась странная пустота. Смирение. Чтобы она не делала, ей не уйти. Она может убегать, может прятаться, только Эрик ее все равно найдет. Правильно говорила ей Кира, борьба в данном случае бесполезна, он все равно получит свое. И может, она бы и постаралась противится судьбе, но то, что Нейтан оставил ее тут, стало для Кэт ударом. Только сейчас она поняла, что ее терзает. Девушка по сути ничего как оказывается не знала о том, кого считала своим парнем, но все равно ей казалось их что-то связывает. Но нет, она всего лишь пешка в непонятной игре. Все слова и взгляды были красивой ложью. Кэт влюбилась, впервые в жизни, и было слишком горько понимать, что все ее мечты и надежды обратились в прах. Он не стал бороться за нее, ушел, прекрасно зная, что ей конец. Просто бросил, отрекся. Да и чего она ждала, если с самой первой минуты, все их отношения были фальшивыми? Кэт несомненно была рада, что он жив, но предательство Нейтана стало последней каплей. Девушка просто не знала, как жить дальше. Весь уютный мирок, в котором она уютно поселилась рассыпался, и у нее не было не времени, ни сил начинать новую жизнь.