********


Из оцепенения его вырвал оглушительный визг проезжающей мимо пожарной машины. Кейн последовал за ней взглядом, она остановилась через две улицы от дома Хью.

Кейну показалось, словно все адские твари стали разом карабкаться наружу. Отовсюду был слышен истошный визг сирен приближающихся полицейских и пожарных машин. Начался полный хаос. Люди засуетились, громко раздавались чьи-то приказы, жители ближайших домов, несмотря на дождь, повалили на улицу и стали стекаться к месту аварии, надеясь на яркое зрелище. Место аварии… У Кейна перехватило дыхание, все части паззла соединились в его голове воедино.


Он знал, что с Eвой случилось нечто ужасное, он нутром чувствовал ни с чем не сравнимую жгучую боль. Она словно расчленяла на кусочки его душу, закручивалась вокруг как удавка, не позволяла ему сделать вдох, затягивала его всё туже и туже в свои смертельные объятия.


Влажный горячий воздух Майами лип к его коже как самоклеящийся обои, не пропускающие кислород в его легкие. Он был в аду, ад был тем местом, в котором, он жил последние несколько лет.


Кейн точно знал, что Ева — его единственный билет наверх, к свету и свободе, он знал, что только она была способна спасти его, вытащить из эгоистичного разрушительного мира. Она могла спасти Кейна от самого себя. Найти её стало его предназначением, самой важной миссией его жизни. Это и держало его в здравом рассудке после того, как она пропала.


Его люди искали её повсюду. Перерыли всё Западное побережье от Калифорнии вдоль и поперёк, не пропуская ни одного даже самого маленького захолустного городка. Благодаря его щедрым денежным пожертвованиям и подаркам, часто равнявшихся шестизначным суммам, в поисках Евы приняли участие полицейские отделения всех штатов Америки. Ева как сквозь землю провалилась. Кейн знал, что рано или поздно он найдет её. Никто не может остаться невидимым навсегда. Но он боялся. Впервые в жизни он ужасно боялся, что может опоздать… И он опоздал.


Кейн побежал. Его ноги сами несли его в сторону столпившихся зевак. Отсюда не было видно деталей произошедшего. В глаза бросался только столб серого как графит дыма. Он медленно полз вверх, по пути отравляя всё вокруг, а затем исчезал в грозовом небе. Воображение Кейна живо нарисовало "Девять кругов Ада" Данте Алигьери. Шестое чувство подсказывало ему, что взрыв, услышанный им несколько минут назад, был связан с Евой, что именно он послужил причиной, по которой её сообщение прервалось так внезапно. А всё потому, что она спешила к нему на помощь, пока эта сучка Микаела не сбила её с дороги! И вот результат: машина, в которой была Ева, горела.

****************



Я пришла в себя, сначала я просто почувствовала, что нахожусь в своём теле вслед за этим пришло осознание того, что я не погибла. Голова раскалывалась, где-то в левой руке в области локтя невыносимо жгло. Без сомнения, я жива. Вряд ли на том свете, кому-то нужны телесные наказания. Я всегда верила в обратное, что там ты можешь иметь всё, что захочешь, разве что без земных ощущений наполненности и удовлетворения, к которым мы так привыкли на земле.

Бесчувственность, неспособность ощущать — наверное, это самое большое наказание, хотя в моём случае она бы пригодилось. Несколько мгновений я просто лежала, пытаясь прийти в себя. Я всё ещё боялась открыть глаза, как будто, открыв их, я вновь вернусь в ужас последних кадров моей жизни и буду продолжать бесконечно кувыркаться в машине вверх и вниз как курица на вертеле.


Я вспомнила ужасное ощущение разочарования и безысходности от невозможности сделать хоть что-нибудь, от невозможности спасти Кейна. Страх перед неизбежностью сжал грудь, и я почувствовала, что задыхаюсь.

— Кейн, — преодолевая боль, прошептала я. Я сделала глубокий вдох. Горло саднило, как будто я засунула голову в камин, где тысячи черных частичек сажи моментально заполнили моё сухое горло и прорывались к лёгким. Приторный едкий запах гари и смолы заполнил меня изнутри, я закашляла.


Улыбающаяся лицо Микаэлы было первым, что я увидела, открыв глаза. Это одновременно испугало и удивило меня, ведь её автомобиль, движущийся за мной по пятам, был последним, что я помнила. Она хотела пристрелить или, по крайней мере, сделать меня калекой.


Потом воспоминания дополнились другими элементами паззла: она ругалась и кашляла, вытаскивая меня из горящей машины, всплывали обрывки её фраз о дружбе и хороших намерениях. И, наконец, испуганное лицо Кейна, внезапно появившееся за её плечами, из-за стены чёрного от копоти дождя, его глаза, полные страха и ужаса. Он словно сошёл с гравюры, изображающей греческого бога неба и грома Зевса, устрашающий, грозный, но такой бесконечно любимый. Я помнила его сильные руки, с лёгкостью поднявшие и прижавшие меня к его груди, помнила его слова: «Я нашел тебя и больше никогда не отпущу ни на мгновенье».

Боже, он был жив! От счастья моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Голова слегка закружилась. Я попробовала приподняться и ощутила резкую боль во всём теле, как будто по мне прошлось стадо бизонов.


— Тихо-тихо, малыш, всё в порядке, — пробормотала Микаэла. Наверное, ей показалось, что я испугалась и пытаюсь убежать, — даже лучше, чем в порядке, — добавила она с нежностью в голосе.

Глава 26

Мой дом — моя крепость







Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, где я нахожусь. Рядом с кроватью висели два огромных полотна, которые мы с Кейном рисовали в ночь моего восемнадцатилетия. Это были самые счастливые воспоминания в моей жизни, они захватили меня полностью, и мысленно я ощутила себя рядом с ним. Я почувствовала его дурманящий запах, соприкосновение наших губ, сначала нежное и ласковое, потом напористое и страстное. Я ощутила его жёсткие чёрные волосы под моими пальцами, его горячее как камень твёрдое тело, плотно прижимавшееся к моему, когда он владел мной без остатка.


К реальности меня вернула Микаэла, слегка сжимающая мою ладонь в своей.

— Не бойся, Ева, — сказала она, — всё обернулось наилучшим образом как для тебя, так и для меня.


— Что случилось с Кейном? — спросила я, не обращая внимания на её болтовню, — где он? — требовательно спросила я и попыталась встать.


— С Кейном тоже всё хорошо, — сказала она и отвела глаза в сторону, — когда он неожиданно появился на месте аварии, я чуть было в штаны не наложила, решив, что он прикончит меня прямо на месте. Да, сказать по правде, после того, что я сделала с тобой, я не стала бы даже сопротивляться, — Мики поджала губы и продолжила, — знаешь, в такие моменты внутри всё переворачивается, и приходит осознание того, кто ты и что ты делаешь здесь на Земле. За те несколько секунд, что я тащила тебя из горящей машины, я поняла очень многое. Я не жду прощения ни с твоей, ни с его стороны. В своё оправдание я могу сказать лишь то, что я не знала, кто ты такая, и что я тебя люблю, как любила бы родную сестру, если бы она у меня была, — кажется, в её глазах блеснули слезы. Сжимая мою ладонь, Мики продолжала смотреть мне в глаза. Ничего не ответив, я бессильно смотрела на неё. Даже шевелиться было больно.


— Я не знаю, что ты помнишь о той ночи, — продолжила она,

— после того, как я показала тебе картину и рассказала о том, что доставила Кейна к Хью, ты побежала спасать своего любимого, как это сделала бы любая любящая женщина. Для меня же было очевидно другое: заявись ты на собрание этих преступных авторитетов, ни ты, ни Кейн не вышли бы оттуда живыми, а потерявший деньги подонок Хью сделал бы своей главной задачей отлов и расправу надо мной, причём, поверь, он не стал бы искать лёгких способов в этом деле, — Микаэла продолжала сжимать мои пальцы, я слегка нахмурилась, давая ей понять, что мне становится больно, — извини, — тихо сказала она и ослабила хватку, — когда ты села в машину, я стреляла лишь для того, чтобы напугать тебя. Потом, увидев твою решимость выполнить задуманное, я начала стрелять по колёсам в надежде пробить их и остановить тебя. Но пуля случайно пробила трубку тормозной жидкости, след которой я увидела на бетоне гаража после того, как ты умчалась, не расслышав моих криков. Поэтому я тем более не могла позволить тебе ехать одной, зная, что без тормозов, кроме как на тот свет, ты не доедешь никуда, — голос её дрогнул. Глаза Микаэлы искали моего прощения. Я продолжала молчать, главным образом потому, что моё горло стало сухим как пустыня Сахара, и я боялась снова захлебнуться кашлем, если произнесу хоть одно слово.

— На дороге я попыталась прижать тебя к ограждению, чтобы тяжестью моей машины заставить тебя сбавить скорость и остановиться, но ты снова ускользнула. Помнится, я удивилась тому, как ловко ты научилась водить машину, а потом вспомнила, что именно я была твоим учителем, — она слегка улыбнулась и как будто чуть-чуть расслабилась, — ты просто не подозревала, что у тебя нет тормозов, и продолжала давить на газ, а я могла лишь с ужасом наблюдать за ходом твоей машины. Тут-то по закону Мёрфи и хлынул дождь, и ситуация усугубилась. Глядя на тебя, я вспомнила о камикадзе, японских пилотах-смертниках, которые на своих самолётах атаковали вражеские корабли. В ту минуту в твоём взгляде я прочла, что ты была готова на всё, лишь бы спасти Кейна. А потом, — Мики вздохнула,

— потом тебя закрутило, и твоя машина перевернулась раз пять, как бывает только в кино, — её голос внезапно охрип.

Я перевела взгляд на прикроватный столик, на котором стояла пара бутылок воды и апельсиновый сок.

— Извини, я не предложила тебе воды, ты, наверно, хочешь пить, — сказала она. Неловко прихрамывая и морщась от боли, она подошла к тумбочке. Я перевела взгляд и увидела, что нижняя часть её ноги была в гипсе.

— Сок? — спросила она, увидев, что я пялюсь на её ногу.