Если опасения Кейна подтвердятся, он без малейшего сомнения отправит этого мудака кормить рыб. Сделать это было непросто, но об этом он собирался подумать позднее, а пока необходимо было сконцентрироваться на сегодняшней встрече в Денвере. Впервые он почувствовал, что пришло время расторгнуть их контракт. Ему становилось тесно, и Фред стопорил их бизнес. Несколько сорванных сделок были тому подтверждением. Фред старел, и, возможно, пришло время найти ему замену, а лучше Кейна в этом деле никого не было. Поэтому, прикончив Альду, Кейн возьмёт под свое крыло всех, кто присягнут ему на верность, остальные же последуют за своим хозяином в ад.

Проблема заключалась лишь в одном, и это вновь касалось Евы. Она возненавидит его навсегда, узнав, что Кейн разделался с её отцом. Кейн собирался объединить оба клана любыми способами. А, как говорится, на войне все средства хороши.

********

После пробежки, полный решимости и энергии, он зашёл домой, достал из холодильника протеиновый коктейль и, хорошенько встряхнув бутылку, осушил её в несколько глотков. Вдруг боковым зрением он увидел у себя за спиной внушительных размеров фигуру. Молниеносно Кейн выхватил из подставки нож и, резко развернувшись, метнул его в направлении незваного гостя. Тут он услышал хриплый знакомый голос:

— Что за чёрт, босс, — прокричал Баррель, ловко увернувшись от ножа, что при его размерах казалось почти невозможным, — я, блядь, кофе приготовил.

Кейн выдохнул.

— Кофе? — Кейн бросил на Барреля злобный взгляд, — я чуть не убил тебя, — он взглянул на часы, — шесть часов утра. Какого хера ты делаешь в моем доме?!

— У нас самолет через час, — пробормотал Баррель, разводя руками, — ты сам сказал быть у тебя в шесть.

Кейн упал на высокий стул и уронил голову на руки.

— Что за дерьмо со мной происходит? — пробормотал он, — пробелы в памяти, рассеянность и бессонница. Баррель, ты прав.

— Вопрос весьма актуальный, — Баррель пододвинул ему дымящуюся чашку кофе.

Кейн с отвращением посмотрел на отражающееся в кофе лицо страдальца. Конченое дерьмо.

— Соберись, босс, — Баррель отправил в рот зачерствевший кекс, — сегодня важный день. Ты нужен нам целиком. Включай мозги, выключай яйца.

— Ок, — выдохнул Кейн, поднимаясь со стула и направляясь в спальню за вещами.

Через час они сидели в частном самолете. Как только тот выехал на взлетную полосу, Баррель воткнул в уши наушники и вырубился. Кейн же смотрел на то, как земля отдалялась, а Лос-Анджелес превращался в золотистое пятно, окруженное темно-синими водами атлантического океана. Вскоре самолёт поднялся над белыми барханами облаков, отражающих свет утреннего солнца. Кейн доедал свой завтрак — запечённую курицу и овощи.

— Желаете чего-нибудь? — прозвенел рядом голос стюардессы. Кейн повернулся и взглянул на неё. Тощая сучка с выбеленными до блевотного желтого цвета волосами и силиконовыми сиськами, торчащими так, словно их прилепили туда по ошибке.

«Кроме того, чтобы ты просто испарилась в воздухе и не портила мне аппетит, пожалуй, ничего», — подумал он, покачав головой. Стюардесса кивнула и, развернувшись, вернулась на своё место.

— Хотя, — остановил её Кейн, — принеси мне текилу и лёд, — мозги Кейна должны были быть в полной боевой готовности, но он был слишком напряжен, что само по себе являлось плохим знаком. Ему стоило расслабиться.

— Ваша текила и лёд, мистер Реймур, — наклонившись, девушка поставила маленький серебристый поднос на его столик. Её пышная грудь практически вывалились из тугого черного пиджака с глубоким вырезом. Кейн залпом выпил текилу, поднял глаза и вспомнил, как в прошлый раз он трахал её за шторками её каморки, — что-нибудь ещё? — улыбнулась стюардесса.

— Пожалуй да, — ответил ей Кейн, чей рассудок успел захмелеть.

Глава 19

Доброе утро, Маркус

Зеленые немного раскосые глаза Маркуса бегали по мне словно два потерявших управление прыгуна. Он внимательно осмотрел мои волосы, заглянул ко мне в уши, попросил улыбнуться и произнести фразу «Доброе утро, Маркус». Оставшись, по всей видимости, довольным, он царственно кинул:

— Беру! — жеманно махнув мне рукой, он приказал следовать за ним.

Я с недоумением смотрела ему в затылок, не вполне понимая принцип, по которому он выбирал себе ассистента. Ни вопроса об искусстве, образовании или опыте работы. То, что я заинтересовала его как объект вожделения, я исключила сразу. Маркус был не просто голубым, он был бирюзово-лазурным!

— Э-э-э, — робко заикнулась я, продолжать следовать за ним, — это всё? А какие-нибудь тесты будут?

Маркус расхохотался:

— А какие тесты ты хочешь? На знание творчества представителей позднего поставангардизма или культурологической терминологии?

— Ну, вроде того, — ответила я, поморщив нос, хотя с культурологической терминологией он явно переборщил.

— Ты должна улыбаться и не портить мне настроение. Остальному я тебя научу, — Маркус остановился, открывая передо мной дверь. Белые зубы сверкнули между покрытыми перламутровым блеском губами. Его смуглая кожа ровного оливкового цвета его была гладкой и ухоженной. Нос явно подвергался пластике, причем неоднократно, — проходи скорее, ты слишком медленная! — он подтолкнул меня внутрь.

Мы оказались внутри роскошного кабинета. Ничего лишнего, спокойные цвета, ровные линии и изысканная сдержанность. Большие прямоугольные диваны из белой кожи, светлый ковер на полу и кофейный столик из крупного изящно изогнутого бревна.

— Маркус, дорогой, это ты? — послышался приятный моложавый баритон. Вытирая руки бумажным полотенцем, из ванной вышел высокий седовласый мужчина. Это был статный человек с прямой спиной и широкими плечами. Его рубашка графитного цвета оттеняла благородную бледность его кожи. Настоящий снежок, каких нечасто встретишь в Майами и Калифорнии.

— О, — улыбнулся он, встретившись со мной взглядом, — у нас гости!

— Это моя новая ассистентка, — гордо объявил Маркус. Он схватил из вазочки зеленое яблоко и упал на диван, ожидая реакции мужчины.

— И как же зовут нашего нового героя со сверхразвитой стрессоустойчивостью? — ещё шире заулыбался седовласый.

— Ммм, — Маркус посмотрел на меня, — зовут тебя как?

— Эванджелин, — ответила я, чувствуя себя полной идиоткой.

— Замечательное имя, — кивнул мужчина, протягивая мне руку, — я Хью Иньеста, ценитель искусства и скромный хозяин этой галереи.

Я пожала его руку, обратив внимание на часы скромного Хью. Такие были и у папы, и стоили они как небольшая яхта. Ещё я заметила странный перстень с гравировкой в виде дикого кабана и каймой из черных камней.

— Присаживайся, Эванджелин, — он указал на кресло, — кофе будешь?

— Нет, спасибо, — ответила я, проклиная Мики и её знакомого. Удрать бы отсюда.

— Могу я задать тебе личный вопрос?

— Это зависит от того, насколько он личный, — спокойно ответила я, — и, пожалуй, я всё же выпью кофе. С молоком, пожалуйста.

— Что ты можешь сказать о Маркусе? — Хью поставил белоснежную чашку с круглыми боками передо мной.

Что? Он же это не всерьёз! Маркус сидел, приоткрыв губы, и возмущенно блымал. Да, впечатление он оставил неизгладимое, вот только поделиться им я не могла, если хотела получить эту работу — я ещё раз глянула на Маркуса — да и вообще, выйти отсюда живой!

— Считай, что это тест. Тебе придётся общаться с людьми определённого круга, среди которых много странных личностей. Ты должна найти подход к каждому и понимать, кто перед тобой. Ты, пожалуй, слишком юна и не имеешь опыта, но мне ты нравишься, поэтому я хочу, — он сделал акцент на слове «хочу», — дать тебе шанс. Попробуем?

Я вдохнула, перевела взгляд с Маркуса на Хью и выдохнула. Буду выкручиваться, как смогу.

— Если позволите, я хотела бы абстрагировалась от персоналий, поскольку за несколько минут невозможно составить полный портрет личности, особенно такой, — я улыбнулась Маркусу, — многогранной.

— Я настаиваю, — Хью расслабился в кресле и пригубил свой кофе, — можешь использовать агнонимы.

«Сам напросился», — подумала я и начала судорожно вытаскивать из глубин сознания все заумные слова, которые я знала или даже не знала.

— Аллегорически выражаясь, для меня очевидна аберрация действительности в связи с ангедонией2, явившейся следствием травматического императивного воздействия со стороны авторитетного для данного индивидуума человека. Перед нами ярко выраженный пример амбидекстра3 с очевидными идиосинкратическими особенностями4, - я закрыла рот, наблюдая за Маркусом, возмущено разглядывающим меня, и поняла, что меня уже уволили.

— Что, — заикнулся Маркус, оскорблённо вытягивая губы, — что она только что сказала?!

— Оо, — Хью по-отечески похлопал его по коленке, — она сказала, что ты очень одарённый!

— Да? — подбородок Маркуса дёрнулся.

— Да-да, — подтвердила я, кивая. Он прищурился, а затем его взгляд потеплел.

— Ну, — Маркус поправил свой взъерошенный хохолок, — очень приятно.

Я опять кивнула и перевела взгляд на Хью, тот улыбался как Чеширский кот.

— Ты однозначно не подходишь Маркусу, — решительно сказал он, продолжая улыбаться.

— Да?! — воскликнули мы одновременно, вот только интонация Маркуса была вопросительной, а моя — утвердительной.

— Это ещё почему? — возмутился Маркус.

— Потому что Ева подходит мне!

Глава 20

Лос-Анджелес — Денвер — Ад

Ощущая во рту привкус прелости, Кейн шагал по безлюдному мрачному коридору аэропорта. Где-то позади почти беззвучно брёл Баррель. За годы совместной работы он стал для Кейна кем-то вроде члена семьи, которой, по большому счёту, у него никогда не было. Кейн называл его братом, вкладывая в это слово иное понятие. Баррель был его партнером, другом, дополнял Кейна там, где это требовалось. Сейчас, чувствуя настроение босса, он беззвучной тенью шел позади него, но Кейн точно знал, что его друг там, прикрывает его тыл.