Киллеры работали по отдельности, более того, эти недотепы даже не заметили друг друга. Всё их внимание было приковано лишь к ней. Несмотря на то, что оба они были хорошо вооружены, киллеры посматривали на неё с опаской. У одного из них Мики заметила складной нож и пистолет за поясом, второй прятал свой инвентарь получше, но от её опытного глаза оружие было не утаить, даже если бы засунул весь арсенал себе в задницу.

«Боятся», — усмехнулась она. Такое отношение льстило Мики.

В голове Микаэлы уже созрел план, более того, она точно знала, как именно поступят её противники. Чувствуя прикованные к себе взгляды, Мики остановилась, откинула назад длинные черные волосы и наклонилась к чемодану. Как бы случайно она покачала своим круглым задом из стороны в сторону, прекрасно осознавая, что это действует на всех мужчин гипнотически, даже если они являются наёмными убийцами на задании. Пока все пялились на её длинные затянутые в чёрные джинсы ноги и задницу, она незаметно достала из чемоданчика пистолет с глушителем. Стараясь всегда и во всём быть лучшей, Мики научилась обращаться с оружием виртуозно: она без труда могла продырявить яблоко с расстояния тридцати метров.

Прикрываясь своими волосами, она незаметно спрятала ствол под тонкой кожаной курткой. Затем девушка вытащила перчатки и неспешно надела их на руки.

«Интересно», — размышляла она, — «сколько зелёных стоит моя голова?»

Из бокового кармана чемодана Мики извлекла маленькое зеркальце и посмотрела назад. В паре шагов от неё находился один из наёмников. Это был огромный небритый орангутанг с отёкшим лицом и татуировками, покрывающими, вероятно, большую часть его тела. Выглядел он так, будто пришёл на задание прямиком из какого-нибудь бара. Мужчина стремительно приближался. В его в руке Мики заметила холодный металлический блеск лезвия ножа.

Не поворачиваясь, она дважды нажала на курок пистолета, дуло которого было направлено в сторону киллера, но под кожаной курткой оставалось невидимым для окружающих.

«Жаль», — подумала Мики — «эта была моя любимая куртка».

Она быстро засунула зеркальце в карман, ствол — за пояс джинсов, выпрямилась и направилась в сторону выхода на посадку. Позади послышался знакомый сдавленный стон захлебывающегося в собственной крови человека, жить которому осталось лишь несколько мгновений, за ним последовал тупой стук падающего на твердый пол тела. В общем, всё как всегда.

Боковым зрением Мики заметила, как что-то сверкнуло под её ногами. Повернувшись, она увидела охотничий нож с красиво отделанной рукоятью. Она неторопливо наклонилась, словно поправляя штанину, подняла нож, быстро спрятала лезвие внутрь, положила находку в карман и пошла дальше.

Несколько секунд спустя раздался вполне ожидаемый испуганный женский крик, в отражении зеркальных витрин кафе Мики смогла заметить, как отовсюду к наёмнику начали сбегаться люди. Ради приличия она оглянулась. Труп лежал лицом вниз. Одна рука находилась под телом, вторая — откинута в сторону, а из-под груди медленно растекалась багровая лужа крови. Словно бы испугавшись этого зрелища, она прикрыла открытый рот ладонью и для достоверности издала негромкий театральный вскрик. В душе её не было ни капли страха или сожаления. Мики ощущала лёгкое и волнующие возбуждение.

«Ну что ж», — подумала она, пробиваясь сквозь толпу любопытных зевак, количество которых с каждым мгновением росло. Все они шли в противоположном ей направлении, — «теперь очередь бородатого козла, он давно ждёт путёвку на заслуженный отдых в страну теней».

Второго охотника она заметила сразу после того, как зашла в аэропорт. Это бы её старый знакомый, у которого Мики украла самых лучших клиентов. Тогда, несколько лет назад, тёмная лошадка Микаэлла Салтз вступила в игру, в которой ему не было равных. Годами он точил на неё зуб, и, как можно было догадаться, убийство Мики принесло бы ему огромное удовольствие, за которое ему ещё и неплохо заплатили.

«Сейчас он, наверное, самый счастливый подонок на Земле. Жадный кретин, претендующий на звание нового Дарта Вейдер», — обругала его Мики и пристально посмотрела на увеличивающуюся толпу людей.

Среди наёмников есть свои неписаные законы. Первый и самый важный из них — никогда не спрашивать, кого, и, тем более, почему заказали. Клиент просто передавал информацию, которая обычно содержала имя, адрес, место работы и, если повезёт, к этим данным прилагалась фотография. Расспрашиваться заказчика о причинах, по которым он хотел избавиться от того или иного засранца, было запрещено. Немалые деньги платили чистильщику вовсе не для этого. Не имело совершено никакого значения, кем была мишень, где она работала и какой пост занимала. Это мог быть конкурент или партнёр по бизнесу, любовник супруга, а, может быть, и сам супруг — существовал миллион причин убийства, и требовать от заказчика развёрнутое сочинение на тему «почему я хочу убить…» не входило в компетенцию наёмника. Иногда заказать человека могли просто потому, что ему не повезло выиграть в лотерею миллион долларов, а клиент буквально чах от зависти. Нет человека — нет и объекта зависти. В общем, дело неблагодарное — ковыряться в мотивах. Заказ есть заказ.

Их работа мало чем отличалась от работы солдат-наёмников, выбиравших Родину по тому, как много она могла заплатить им за свою защиту. Эта ими же придуманная огромная ложь была призвана служить оправданием тысяч невинных жертв в глазах общества. Солдаты были героями?! Ха! Прикрывающиеся благими намерениями наёмники были даже хуже обычных киллеров. Только слепой мог этого не видеть, и только дурак мог поверить в их ложь. Любого человека можно купить и продать. Всё это делалось только ради заработка: ничего личного, извините. Бизнес есть бизнес.

Кто-то должен был выполнять работу чистильщика. Мир нуждался в таких людях, и до сих пор Мики ни разу не подвела своих клиентов. Она заработала отличную репутацию. Она была просто лучшей: отличалась редким качеством исключительной чистюли и никогда не оставляла после себя ни единой зацепки, по которой её можно было отследить или хоть в чём-то заподозрить.

Второй и не менее важный закон гласил: если по каким-то причинам наёмник брал заказ, а потом отказывался его выполнять, он сам превращался в мишень для охоты. Его объявляли в розыск среди головорезов, и каждый из товарищей по цеху, с которым ещё вчера он мог веселиться в тонувщем в сигаретном дыму баре, мог тихо грохнуть его за углом в честь зелёного короля, правящего этим миром.

Именно это и произошло с Мики. Она и понятия не имела, что её клиенту вздумается заказать её единственного дорогого и любимого человека. Все называли его Баррелем, и она никогда не слышала его настоящее имя, так же, как и он не знал её. Как выяснилось позднее, звали его Никола Вранглер. Микаэлу наняли, чтобы убить этого человека, а этого она не могла сделать даже под страхом смерти.

Выход из ситуации был лишь один: бежать, поменять документы и жить новой жизнью. При это возникла проблема: как можно быстро порвать со старой жизнью, если она не рвалась? Мики мгновенно приняла решение, и сделала то, что должна была сделать: она собрала свои вещи и исчезла из его жизни, как будто её там никогда и не было. Мики хорошо знала Барреля, понимала, что он сможет за себя постоять. Со всем остальным она могла справиться сама. Мики была готова к тому, что вскоре за ней придут. Она ждала их.

Из общей толпы она сразу выделила мужскую фигуру в бейсбольной кепке. Крейг. Мики с досадой хмыкнула. Вместе они выполнили не один успешный заказ, и вот он пришёл за ней. Засунув руки в карманы, он шел с опущенной головой, и всё же козлиная бородка выдала его. Микки нащупала в правом кармане холодную рукоять ножа и нажала на кнопку. С тихим щелчком стальное лезвие выскочило наружу. Микки смотрела вперёд, но всё её внимание было приковано к тому, что происходило слева. Мужчина шёл прямо на неё, ловко лавируя между людьми.

«Козёл всегда остаётся козлом», — мелькнуло у неё в голове. Решив, что она не ждёт нападения, киллер опрометчиво шёл на Мики в открытую. Приблизившись к бывшей напарнице на несколько футов, он резко достал руку из кармана и попытался ударить в её левый бок. Готовая к схватке, Мики резко отпрянула назад, в это же время она вытащила нож из кармана куртки.

Рука наёмника, держащая нож с блестящим широким лезвием, со свистом прорезала воздух прямо перед её грудью, его торс по инерции подался вперёд, оставляя правый бок Крейга незащищенным. Молниеносным движением Мики воткнула в него нож на всю длину, чувствуя, как лезвие пробивает свой путь сквозь плоть, для максимального повреждения внутренних органов она повернула нож на 180 градусов, и, как ни в чём не бывало, продолжила свой путь к выходу на посадку. Харкающий звук раненого позади неё смешался с голосом ребенка. Тот прокричал, что хочет такую же игрушку, как у дяди, наверное, приняв сверкающую рукоять ножа за новый девайс для супергероев. Мики досчитала до трёх и услышала испуганный крик женщины. Мама хорошо рассмотрела блестящую штучку, торчащую из бока этого дяди.

Смешиваясь с воплями женщины, зашумели падающие этажерки, задребезжали бьющиеся стекла — всё то, что сметало на своём пути мёртвое тело Крейга. Мики обернулась, когда шум уже стих. Рядом с трупом наёмника стояла пожилая пара. Наверное, ставшие свидетелями криминальных разборок невинные старички зашли в магазин, чтобы купить пару сувениров. Они крестились и жались друг к другу. Мики стало совестно, ведь она была причиной их переживаний. С другой стороны, если бы там не лежал наёмник, то в этот момент они смотрели бы на её безжизненное тело. Придя к этому выводу, она прогнала все угрызения совести и пустые переживания из своей головы.

Мики стянула перчатки и подошла к мусорному ведру. Рядом с ним стояла совсем юная девушка, на вид ей было не больше 18 лет. Это было тоненькое, почти прозрачное, как показалось Мики, существо с длинными светлыми волосами пшеничного цвета. Девушка не видела ничего вокруг, она просто уткнулась в свой телефон, а её карие, почти черные глаза были полны слёз. Что-то щёлкнуло внутри Микаэлы, девушка напомнила ей себя, когда несколько лет назад она бежала из родительского дома с несколькими долларами в кармане в мир, о котором она мало что знала.