Отца перекосило.

— Босс, — прокричал влетевший на балкон Чарли, один из его охранников, — там за воротами стоит целый батальон!

— Как раз вовремя, засранцы, — словно про себя шепнул Кейн.

— Отойди от него, Ева, — челюсть отца дрожала от ярости.

— Нет, — швырнула я ему.

— Ева, — Кейн положил руки на плечи, — иди, детка. Сделай это ради меня. Со мной всё будет хорошо. Я даю тебе слово Реймура.

— Если с ним что-нибудь случится, это станет последним разом, когда ты меня увидел, — мой голос звучал словно бьющееся стекло, — ты меня слышишь?!

Я дотронулась до руки Кейна и пошла к выходу. Один, два, три… Удаляясь от него, я считала шаги… И тут прогремел выстрел. Время замедлило свой ход, я слышала свой хриплый выдох, слышала, как сердце пропустило удар, волосы хлестнули по мокрому от слез лицу, когда я резко повернулась и увидела, что по белой рубашке Кейна, словно алый бутон, распускалась кровь. Из моей груди вырвался крик, я бросилась упавшему на пол Кейну, тщетно стараясь защитить его.

Кейн зажал рукой рану и слегка застонал. Он словно резко постарел, мелкие морщинки на его лице превратились в тёмные борозды. Но, несмотря на всё это, он силился улыбнуться:

— Чёрт, опять в левое плечо! Что, больше никуда стрелять не умеешь, или при взгляде на меня твои руки начинают трястись от страха?

Пистолет отца всё ещё был направлен на Кейна.

— Я сохраню тебе жизнь, Реймур. Отдам долг. Теперь мы в расчете. Но в следующий раз, — он сделал паузу, и его голос зазвучал ещё опаснее, — я не промахнусь. Мне плевать, что нас связывают дела, и они ещё очень далеки от завершения. Увижу тебя рядом с Евой — отстрелю яйца, это понятно?!

Кейн скривил лицо в саркастическую насмешку и попытался встать. В следующую секунду на балкон с шумом повалились его люди, замельтешили тени и силуэты, послышались крики, ещё секунду спустя семь чёрных стволов были направлены на моего отца — бойцы ждали приказа. Вытаращив светлые водянистые глаза, Пол отшатнулся назад.

— Уберите пушки, — приказал Кейн, он поднялся на ноги, прерывисто дыша, — тут нам уже нечего делать, к тому же здесь невыносимо воняет дерьмом. Кто же это обосрался, а, Пол? — с презрением взглянув на Пола, Кейн сплюнул кровью в его сторону, — затем он посмотрел на отца и, придерживаясь за плечо правой рукой, двусмысленно заявил, — однажды я уже спас её, спасу и во второй раз, если ты ни на что не способен!

Я понятия не имела, о чём он говорил, но я почувствовала себя в тёплых надёжных руках — руках Кейна. Я вдруг поняла, что всю жизнь я ждала именно его, что моё сердце было отдано ему навеки, что бы не происходило вокруг.

********

Реймур смотрел как хрупкий ссутуленный силуэт Евы, подталкиваемый темноволосой женщиной, растворился за спинами ребят. Он понимал, что больше никогда не увидит её, и это причиняло ему куда больше боли, чем та пуля, что застряла в его плече.

— Пора сваливать, босс, — тихо сказал Баррель. Кейн не помнил, за что тот получил это прозвище, но оно так сильно прилипло к нему, что, кроме Кейна, его имя уже никто не помнил. Баррель был плечистым и низкорослым, с большим, словно размазанным по лицу, носом и серыми пронзительными глазами. Везде, где мог видеть глаз, словно корни диких растений, на поверхность его кожи проступали взбухшие вены.

Кейну казалось, что сила притяжения стала в разы сильнее, когда он покидал дом Евы.

— Ты меня прости, — придерживая Кейна за руку, произнёс Баррель уже на выходе, — но неужели эта девчонка стоит твоей жизни?

Кейн остановился и посмотрел Баррелю в глаза. От большой кровопотери лицо его стало белым как снег.

— Она стоит куда больше, — уверенно ответил Кейн, — намного больше.

Глава 14

Умереть, оставшись в живых

Рейчел вела меня куда-то вглубь дома, пока мы не оказались перед дверьми моей комнаты. Меня колотило, стучали даже зубы. Она открыла передо мной дверь.

— Проходи, милая, давай же, — оглянувшись, тихо сказала она. Снизу слышались звуки музыки и голоса гостей. Вечеринка была в разгаре.

Едва способная управлять своим телом, я прошла до середины комнаты и остановилась. Рейчел закрыла дверь на замок и подошла ко мне.

— Что случилось? — спросила она, взяв меня за обе руки. Ладони её, в противоположность моим, были мягкими и теплыми.

— Он выстрелил в него, — произнесла я, смахивая слезы, и подняла на маму тяжелый взгляд, — он выстрелил в Кейна, — повторила я срывающимся голосом, — из-за меня он чуть не погиб.

Рейчел обеими ладонями вытерла слезы с моих щек.

— Его ранили в плечо, — спокойно и, как мне показалось, безразлично сказала она, — жить будет, интереснее причина, по которой Фред собирался прикончить своего компаньона…

Когда ручка двери зашевелилась, я вздрогнула.

— Эванджелин, — грозно произнёс отец, — открой мне немедленно!

Я всхлипнула и посмотрела в испуганные глаза матери.

— Эванджелин!!! — затарабанил он так, что завибрировали стены.

— Стой тут, — прошептала она и поспешила к выходу. Как только защёлка повернулась, отец влетел в комнату, громыхнув створкой двери о стену, с которой незамедлительно слетела фотография, разбиваясь вдребезги.

— Фред, — пискнула Рейчел в слабой попытке его остановить.

— Исчезни! — заорал он и повернулся к ней с таким выражением на красном разъяренном лице, что я начала опасаться, как бы он её не ударил.

Рейчел бросила на меня мимолетный, полный сожаления взгляд и как безликая тень растворилась за дверью. Отец шагнул ко мне, и я почувствовала, как моя кровь превращается в ледяную вязкую слизь. Единственным желанием было спрятаться под кроватью, в шкафу, где угодно, лишь бы не видеть эти глаза, налитые кровью. Теперь я поняла, почему все боялись его, трепетали и затихали, как только он входил в комнату. В день моего восемнадцатилетия состоялось моё знакомство с настоящим Фредом Альда. Он не был моим папой, ласковым и нежным, заботливым, вытирающим слезинки с моих щек и целующим мои разбитые колени. Сейчас он был собой — неприступным, непоколебимым и жестоким. Не зря за глаза Кира называла его каменным сердцем, кажется, до меня стал доходить смысл её слов.

— Сядь, — приказал он, даже голос его теперь звучал как чужой. Я и не думала оспаривать приказ и опустилась на кровать. Глаза в пол, руки на коленях.

— Я не могу поверить, Ева, — почти по слогам проговорил он, — я до сих пор не могу в это поверить. Просто скажи мне, что всё, что я слышал, было ложью!

Я хотела соврать, попыталась произнести хоть одно слово, один звук, способный спасти ситуацию! Вместо этого я громко всхлипнула и зарыдала в голос, как завыл бы дикий зверь, попавший в капкан. Я не смогла соврать даже ради любимого человека, чтобы исправить то, что я натворила. Возможно, тем самым я сломала ему жизнь, возможно, теперь он находился в смертельной опасности.

— Ева!!! — взревел отец и заметался по комнате, схватившись за свои густые тёмные волосы, словно его намерением было собственное скальпирование, — как ты могла?!

Я ревела без остановки. Слезы оставляли на темно-синем шелке уродливые разводы и как туман расползались по моим коленям. При этом плакала я вовсе не потому, что мне было жаль себя. Нет. Мне было страшно за Кейна.

Спустя минут десять отец замедлил шаги и, наконец, сел в моё маленькое кресло канареечно-желтого цвета. Он достал телефон из кармана, я могла видеть, как тряслись его руки.

— Принести бутылку Макаллан в комнату Евы!

Каждая из них стоила десятки тысяч долларов, и отец открывал их только по особым случаям, например, на дни рождения… или на похоронах. Мне стало дурно. Он сидел молча, уставившись в одну точку, и если бы не дергающийся на щеке нерв, можно было подумать, он умер. Отец даже не дышал. Спустя минуту в комнату влетела Рейчел, глядя мимо меня, она поставила поднос с бутылкой и стаканом и так же быстро покинула комнату.

Крышка с тихим хрустом поддалась нажиму и полетела на пол, стакан с кубиками льда до краев наполнился виски и тут же опустел, его судьбу повторили ещё и ещё один, пока сверкающая хрустальная бутылка не опустела больше, чем на половину.

— Когда вчера ты заявила, что любишь другого, я и подумать не мог, что им может оказаться выродок Реймура, — печаль в его голосе казалась осязаемой. Отец встал, пошатнувшись, он облокотился о подлокотник, затем тяжелыми шагами подошел к окну и распахнул его настежь. Достав из кармана черных брюк пачку сигарет, он закурил, выпуская вверх клубы белого дыма. Голова поднята к небу, глаза прикрыты, скулы — напряжены.

— Кейн — очень важное звено в моём бизнесе, — наконец, произнес он, глубоко вздыхая, — мне бы очень не хотелось хоронить такие перспективы, Ева, — отец повернулся ко мне и посмотрел мне прямо глаза. Примерзнув к кровати, я в страхе пыталась смочить пересохшее горло и едва заметно кивнула как парализованная, наши желания в этом совпадали. Отец отвернулся, постукивая пальцами по подоконнику.

— Моё предложение прозвучит только раз, — произнёс он. Чужой голос ранил слух, слова извлекались из горла отца медленно, по слогам, — если ты хочешь, чтобы Кейн прожил ещё пару-тройку лет, забудь о нём навсегда, — глаза папы полыхнули, когда он снова посмотрел на меня, — если я увижу вас вместе ещё раз, — его брови сошлись, прочертив глубокую морщину по середине лба, — я не задумываясь снесу этому ублюдку башку.

Мои мир рухнул в одно мгновение, словно лопнул пузырь, в котором я находилась все эти годы, и начались мучительные роды.

— Я доходчиво объяснил?

Я снова кивнула — доходчивее не бывает.

— И ещё одно, — он затушил окурок о мою орхидею, — ты выйдешь замуж за Пола незамедлительно. Рейчел всё организует, она уже получила распоряжение.

Чувствуя, как ноющая боль в сердце переросла в полное онемение, я со спокойным отчуждением наблюдала за тем, как отец шел к выходу, как серым пятном стелилась перед ним его размытая тень, а когда он повернулся, чтобы посмотреть на меня в последний раз, я почувствовала ужасающую пустоту.